Orange Tree Novels & Stories

Hindi ito kalakihan tulad ng mga nakatalik niya pero may kakaiba rito na tila kuntento ang kanyang kamay. Bumitaw sa halik si Clara dahil naubusan na naman ng hangin. Mukhang kailangan niyang ihasa ito sa matagalang halikan. Sinimulan niyang halikan ang buong mukha nito habang hinuhulma ng kanyang isang kamay ang dalawang orange nito. Maliit kaya orange lang. Natigilan siya ng bahagya siyang itulak ni Clara.

Pero hindi pa rin maalis sa isip ko ang tungkol sa dalandan na hinahanap ng asawa ko. Bigla siyang naghanap nito, samantalang sa pagkakaalam ko ay hindi naman siya mahilig sa maaasim na prutas. Pinipilit ko pa nga noon siyang uminom ng orange juice. Mabilis daw kasi bumaba ang dugo niya kaya hindi siya masyadong nahilig sa citrus. Bukas ang malaking pinto, at agad akong sinalubong ng mga kasambahay na magalang na bumati. Gumanti rin ako ng pagbati sa kanila.

Habang hinihintay ko pang lumapot nang kaunti ang congee, sinimulan ko nang gawin ang orange juice. Kailangan ni Sylas ng maraming vitamin C, kaya kinuha ko ang ilang fresh oranges, piniga ang katas at sinala ito para walang pulp. Nagdagdag ako ng kaunting honey para pampatamis, pero hindi sobra, para hindi mawala ang natural na lasa ng prutas.

Sa banda pa roon, may hanay ng mga calamansi, dalandan, at pear trees na mabibigat sa dilaw at orange na prutas, halos sumasanga sa bigat. Sa gitna ng orchard, may mga workers na nakasuot ng beige uniform, may mga basket na nakasabit sa braso. Kalmado ang kilos nila habang namimitas ng prutas,bmay nag-uusap, may nagtatawanan nang mahina,nat ang tunog ng kanilang halakhak ay dinadala ng hangin, pabulong, parang background ambience ng isang pelikula. Napanganga si Talia. Hindi niya in-expect na ganito kaganda. Hindi ganito kaganda noong huli siyang nandito.

Pagkatapos ng ilang takes, bumulong si Orange habang tinitingnan ang monitor, "Good. Mysterious. Rare. She’s going to be booked fast." Pero bago pa man siya tuluyang kainin ng bagong mundo, pinapaalala ng phone alarm niya ang isa pang reality. Kailangan niya na pumasok sa school. Natapos ng mabilis ang photoshoot nila. Nagsabi naman si Orange na tapos na ang orientation. Kinuha niya na ang phone niya na sinurender niya kanina bago pumasok. Nakapag palit na rin siya ng kanyang uniform na pinatungan niya ng jacket. May oras pa naman, kaya kumain muna siya. Nakilala na rin niya ang mga kasamahan niyang babae.

Pagdating nila sa kanyang orchard, nakita nilang masiglang lumago ang kombucha tree ni Vera, na parang hindi naapektuhan ng lamig ng taglamig. Pero kahit marami ang dahon at makapal ang mga sanga, bata pa rin ito, dahil ang karaniwang matured na kombucha tree ay umaabot ng mahigit sampung metro ang taas. Dahil ang modernong kombucha tree ay isang offshoot ng kombucha, natural lang isipin na lalaki pa ito nang husto sa paglipas ng panahon.

Tumango si Natalie, tila tuwang-tuwa sa kanyang kasagutan. Kumuha pa siya ng isa pang orange. Dahan-dahan niyang pinisil sa kanyang kamay at binalatan ito ng sobrang bagal na para bang wala siyang ibang iniisip kundi ang prutas na hawak. “Siguro nga nilinlang kita.” Umangat ang sulok ng labi ni Natalie at lumamlam ang kanyang mga mata. “At syempre, sinigurado kong maririnig ng tatay mo ang lahat.”

"Calm down, trust me. I'm a pro." "Tangina mo," sabi ko, medyo kinakabahan pa rin. There's no way this guy doesn't like me. Masyado na siyang obvious. But still, when it comes to him, I do not want to assume especially after what I saw. "Wow! Look at that!" Sabi ko sabay turo sa orchard. Ang mga naglalakihang puno ay hitik na hitik na sa bunga. There were men harvesting fruits and placing them on a huge basket.

Laking pasasalamat niya dahil mabait ang may-ari ng punong mangga, pinayagan siya nitong manguha. "Ingat ka lang, Utoy . . . Maraming kulay orange na langgam riyan. Papapakin ka ng mga 'yan," paalala pa ng matandang may-ari ng lupa. "Salamat po." "Bilis! Umakyat kana!" excited na utos ni Romana.

Iniabot sa kaniya ni Eclaire ang isang supot na naglalaman ng ilang pirasong orange at grapefruit. “Salamat, anak. Kamusta ang exams mo? Okay lang ba talaga sa teacher mo na hindi ka pumasok sa panghapon na klase?” Sinimulan niyang balatan ang isa sa mga orange na naroon. Nagsisimula na kasi siyang makaramdam ng gutom.