Princesse

Huit ans après leur divorce, Jérémie Gaumont n'aurait jamais imaginé croiser son ex-femme dans un hôpital. L'ancienne Charlène Rodin, cette princesse choyée qui ne touchait à rien, était devenue médecin. Et elle boitait désormais d'une jambe. Son fils de sept ans a demandé qui elle était. Jérémie est resté immobile un long moment avant de répondre : « Une connaissance… que je n'ai pas revue depuis longtemps. » Froid. Impitoyable. Sans scrupule. Il avait tout sacrifié à sa vengeance, et ses mains, dans les arènes du business, n'étaient plus vierges de sang. Il n'avait jamais ressenti le moindre remords. Jamais. Pourtant, une scène le hantait sans relâche : Charlène, enfonçant un éclat de verre dans son épaule, les larmes ruisselant sur son visage déformé par la haine, hurlant qu'elle le détesterait jusqu'à la mort. … Il y a huit ans, trahie par les siens et l'homme qu'elle aimait, Charlène avait fui la ville. Huit ans plus tard, elle y revenait. Et retombait sur Jérémie. Lui semblait avoir tout ce qu'il avait voulu : un enfant, une nouvelle alliance au doigt. Elle aussi avait cru refaire sa vie ailleurs, avec un compagnon, un enfant. Elle pensait que tout était derrière eux : la haine, l'amour ou les liens douloureux. Jusqu'à ce qu'elle découvre ce qu'il lui cachait : l'enfant de Jérémie... était le sien. Et cette bague au doigt... était celle qu'elle avait jetée à la mer huit ans plus tôt. Un fou. Jérémie n'était qu'un fou. Obsessionnel, entêté, prisonnier d'un passé qu'il refusait d'enterrer. De chien errant d'un orphelinat à maître des jeux économiques, il ne s'était jamais courbé devant quiconque. Pourtant, un jour d'hiver glacial, sous un vent cinglant. Il est tombé à genoux devant Charlène. Pour la retenir, il a balayé d'un geste toute sa dignité, toute la vie qu'il avait construite. La voix brisée qu'il ne reconnaissait pas lui-même, il a supplié : « Je regrette… Je regrette tout. Jusqu'à la moindre seconde de notre passé... »

Avant mes dix-huit ans, j'avais été la princesse adorée de la famille Moreau. Tout cela a changé le jour de mon dix-huitième anniversaire, lorsque mon père a ramené à la maison une orpheline du nom de Catherine. « Elle a besoin d'un foyer, » a dit mon père. « Tu t'occuperas d'elle, comme d'une sœur. » À partir de ce moment, rien n'était plus pareil. Mon frère, qui m'adulait autrefois, est devenu froid et distant. Et mon fiancé… son amour pour moi a semblé se réduire de moitié du jour au lendemain. La famille a loué Catherine pour sa douceur et son obéissance, la qualifiant de bien meilleure fille que moi, comme leur propre chair et sang. Après avoir été mise de côté pour Catherine trop de fois, j'ai craqué enfin et ai attrapé la manche de mon père. « Le lien du sang ne signifie-t-il rien du tout ? » La fureur de mon père s'est enflammée. Il a caché une Catherine en larmes derrière lui, et devant tous les membres de la famille, il m'a giflée violemment. « Espèce de déchet égoïste. J'aurais préféré ne jamais t'avoir. » « Tu as coupé l'honneur de cette famille, » la voix de mon frère, Marco, était aussi froide qu'une lame. « Va-t'en. » Et mon fiancé, Vincent, m'a regardée avec déception. « Pourquoi a-t-il fallu que ce soit toi ? Pourquoi n'ai-je pas été fiancé à Catherine depuis le début ? » Ils pensaient que je me prosternerais à leurs pieds, comme je l'avais toujours fait. Mais je n'ai dit rien. J'ai marché simplement vers le coffre-fort de la famille, en ai retiré les documents officiels, et ai tracé une seule ligne à travers mon nom. J'ai retiré la bague de fiançailles de mon doigt et l'ai déposée sur la table. J'ai donné à Catherine tout ce qu'ils pensaient que je ne méritais pas. Après tout, il ne me restait que quelques jours à vivre. Mais ils ne savaient pas alors qu'au milieu des ruines de la famille Moreau, un jour, ils se retrouveraient à genoux sous la pluie, implorant mon retour.