Sino Si Simoun

“Huwag ka ng umasa na tatanggapin pa kita ulit. Dahil hindi ko masisikmurang magmahal ng isang tulad mong may dugong kriminal.” Si Rocky Bouchard ay isang ulila sa Canada na inampon ng mag-asawang Mary at Roen Bouchard noong sampung taong gulang pa lamang. Hindi nila alam kung sino ang tunay na magulang ni Rocky dahil wala rin naman itong maikwento sa kanila sa tuwing tinatanong nila. Kalaunan, naging legal na Bouchard si Rocky na siyang lumaki sa isang mayaman at respetadong pamilya sa Canada. Pagkalipas ng ilang taon ay isa na siyang successful na corporate lawyer. Sa hindi inaasahan, nahulog ang loob niya sa pamangkin ng kanyang foster mom na siyang nakatadhana na rin sa iba. Napagdesisyunan niyang ibaon na lamang sa limot ang nararamdaman at mag-focus sa career. Sa kabilang banda, si Cristianna Erica Rowanda ay lumaking breadwinner simula noong hindi na bumalik mula sa Canada ang OFW niyang ama. Wala na silang naging balita rito na para bang naglaho gaya ng isang bula. Dahil dito, kinailangan niyang magtrabaho para mabigyan ng magandang buhay ang pamilya niya. Sa kasamaang palad, siya ay napagbintangang magnanakaw ng pera ng kumpanya na siyang naghatid sa kanya sa rurok ng kahirapan. Wala siyang kapera-pera dahil ang araw na inaasahan niyang unang sahod niya ay nauwi sa pagkakakulong. Nang kunin ni Rocky ang kanyang kaso, nagawa niya itong ipanalo at patunayan ang kainosentehan ni Cristianna. Gayunpaman, pagkatapos ng dalawang buwan ay muli silang nagkita bitbit ang kani-kanilang problema—si Cristianna na hindi makahanap ng trabaho at si Rocky na pressured ng parents na magkaroon ng asawa. Isang kontrata. Dalawang taon. Nag-iisang krimen na akala nila ay nabaon na sa limot. Magagawa kaya nilang ipanalo ang kanilang pagmamahal kung gayong ang dugo na nananalaytay sa kanilang katawan ay siyang hahatol sa isang ipinagbabawal na pag-ibig?

Sa ikatlong taon ng kasal ni Demux at Aimee. Hindi inakala ni Aimee na doon niya malalaman ang matagal ng gustong malaman tungkol sa kanyang asawa. Sa wakas natuklasan ni Aimee kung sino ang lihim at pinakatagong mistress ni Demux. Hindi na pala kailangan lumayo ni Aimee. Dahil ang babae ng kanyang asawa ay walang iba kundi ang kanyang hipag. Si Bella pala ang babaeng matagal ng hinahanap ni Aimee na siyang nagpapahirap sa pagsasama nilang dalawa. Nang gabing pumanaw ang panganay na kapatid Aimee wala man lang makikita na awa, simpatsa, lungkot at malasakit sa mga mata ni Demux. Kahit pa kitang kita sa asawa nitong si Aimee ang labis na sakit at pangungulila dahil sa pagkawala ng kapatid nito. Mula ng araw na ‘yun prinotektahan ni Demux at Aimee ang asawa ng kanyang kapatid na si Bella sa lahat. Ngunit isang ahas pala ang inaalagaan ni Aimee ng lubos. Dahil sa nalaman ni nais ni Aimee na malaman mula sa dalawa ang totoo, kinausap niya ang mga ito. Nalaman ni Aimee na planado talaga ang lahat. Imbis na kalinawan ang makuha sa paghahanap niya ng katotohanan, sakit at kawalan ng respeto sa kanyang sarili ang kanyang nakuha. Demux proposes an urgent divorce. Dahil wala naman ng nakikitang bukas si Aimee sa lalaki agad niya itong sinang-ayunan. Walang nakuha si Aimee mula sa asawa. But Demux make sure na nakuha niya sa babae ang lahat. Ngunit sa likod ng kabiguan at betrayal na nakuha ni Aimee may isang lalaki ang nag-aabang ng tyempo para makamit na ang pangarap na kaligayahan kasama ang babae. Ang lalaki ay kilalang Big Boss sa business world. And that man named Eleazar Medrano. The man who can make the universe scream in so much fear, sa isang bitaw lang ng salita.

Sa mundong pinatatakbo ng digital codes at madugong transaksyon, si Laxus ang hari. Sa umaga, siya ang makapangyarihang CEO na nagpapaikot sa mundo ng negosyo. Sa gabi, siya ang malupit na Mafia Boss na naghahari sa ilalim ng mga anino. Hawak niya ang lahat. Yaman, koneksyon, at buhay ng mga taong nangangahas na banggain siya. Ngunit may isang bagay na hindi niya kayang kontrolin nang buo: ang sarili niyang system na pinoprotektahan ng kaniyang pinakamahusay na tauhan. Si Amara ay hindi lamang isang empleyado; siya ang henyo sa likod ng mga firewall ni Laxus. Bilang kanyang Personal Software Developer at Elite Hacker, siya ang nakakakita sa lahat ng dumi at lihim na ibinaon ni Laxus sa ilalim ng mga encrypted files. Siya ang may hawak ng "Kill Switch.” Ang mga impormasyong sapat upang mapabagsak ang kumpanya ni Laxus at maipakulong siya habambuhay bilang isang kriminal. Gusto nang tumakas ni Amara. Gusto na niyang iwan ang madilim na mundong ito na puno ng panganib. Ngunit sa ilalim ng kumpas ni Laxus, ang pag-alis ay katumbas ng pagtataksil. Alam ni Laxus na ang utak ni Amara ang kaniyang pinakamalakas na sandata, ngunit ito rin ang kaniyang pinakamalaking banta. Kaya naman, gagamitin niya ang lahat ng kaniyang kapangyarihan upang panatilihin ang dalaga sa loob ng kaniyang "golden cage." Sa pagitan ng mga hacking encounters at mapanganib na engkwentro sa labas ng opisina, isang mas mapanganib na apoy ang nabubuo sa pagitan nila. Habang sinusubukan ni Amara na i-bypass ang puso ng kaniyang boss, unti-unti naman siyang nahuhulog sa bitag ng isang lalakeng handang pumatay para lamang manatili siya sa tabi nito. Sino ang unang bibigay? Si Amara ba na may hawak ng mga ebidensyang makakapagsira kay Laxus, o si Laxus na handang sunugin ang buong mundo para lamang sa minamahal niyang si Amara?

Sa loob ng dalawang taon, inakala ni Valerie na may pag-asa siyang mapalambot ang pusong kasingyelo ng kanyang asawang si Harvey Alcantara. Ngunit isang araw, nagbago ang lahat—nalaman niyang hindi siya ang tunay na anak ng pamilyang Lozano, at kasabay nito, itinakwil siya ng kanyang sariling pamilya at itinaboy mula sa buhay na marangyang inakala niyang kanya. Sa isang iglap, nawala ang lahat—pamilya, pangalan, at maging ang kasal na pinanghawakan niya nang buong puso. Pinalitan siya ng babaeng tunay na may karapatang maging anak ng Lozano… at maging asawa ni Harvey. Ngunit sa gitna ng kanyang pagkawala, isang hindi inaasahang katotohanan ang mabubunyag—isa siyang bahagi ng isang makapangyarihang pamilya na mas higit pa sa kayang ipagkait ng mga Lozano at Alcantara. At sa kanyang pagbabalik, hindi na siya ang Valerie na kayang aapihin ng sino man.

"You'll fight for me right?." Nasasaktan siya sa kung paano tumitig ang mga nangungusap na mata ng kaibigan sa kaniya, hindi nito 'yon kailangang gawin. Hindi ito dapat magmakaaawa. Ang propesiya sa mundo ng mga mahika ang siyang pinagtutuonan ng lahat at walang magagawa ang kahit na sino kung hindi sundin ang propesiya, sapagkat ito na ang kanilang tadhana. Subalit hindi sang-ayon si Brythe Gijeon ang dalagang isa sa napili na natatangi sa lahat, kasama ang mga kaibigan na puksain ang kasamaan na lumilipol sa kanilang henerasyon. Nais nilang baguhin ang lahat. Itama ang mga pagkakamali, punan ang mga pagkukulang na nagawa at gawin ang kanilang misyon. Subalit ang tadhana ay mapanlinlang, napaikot sila nito sa makapangyarihang kasamaan. Naging kalaban ang dapat na kasamang lumaban at trinaydor ng lubos niyang pinagkatiwalaan.

Isang lihim ang nabuksan nilang magkakaibigan. Lugar na nasa ilalim pa ng basement na matagal ng nakakandado. Isang napakagandang babae ang natagpuan nila doon, na natutulog lang at dahil sa kapangahasan nila, nagising nila ito at napakawalan nila ang sumpa na lumulukob sa dalagang naandoon. Sa pag-gising ng dalaga sunod-sunod na kababalaghan ang nangyari sa bakasyon nilang iyon at sinisisi ng dalagang si Cassandra, na natagpuan nila sa ilalim ng basement, ang mga kababalaghang iyon sa mangkukulam na nagkulong sa kaniya sa sumpang pagtulog sa mahabang panahon. Paano nila matatakasan ang kababalaghang kalakip ng dalagang nagising nila? At sino nga kaya ang mangkukulam na gumugulo sa kanila at pati buhay nila, ay nasa bingit na ng kamatayan? Makakatakas pa nga ba sila kapahamakang iyon? O kamatayan din nila ang kahihinatnan ng kapangahasan nila? Dark Fantasy CollectionSLEEPING BEAUTY@KamijoMican

Sa isang maliit na isla na tinatawag na Tabon nakatira si Lavender, isang simpleng dalagang sanay sa tahimik at payak na buhay. Isang gabi, habang inuutusan siyang puntahan ang kaniyang ama sa dalampasigan, natagpuan niya ang isang estrangherong lalaki—basang-basa, sugatan, at halos walang malay. Tinulungan niya ito at doon niya natuklasang wala itong maalala—hindi kung sino siya, saan galing, o kahit ang sariling pangalan. Ngunit isang bagay ang siguradong malinaw: hindi siya ordinaryong tao. Sa mamahaling suot, ginto niyang relo, at tindig na tila sanay sa karangyaan, malinaw na malayo ang pinanggalingan niya sa simpleng mundo ni Lavender. Sa paglipas ng mga araw, unti-unting nabuo ang isang koneksyon sa pagitan nila, kahit hindi alam ng lalaki ang sarili niyang nakaraan. Ang hindi alam ni Lavender—ang lalaking sinagip niya ay si Adrian Zevion Alcantara, ang nawawalang tagapagmana ng isang malakihang negosyo sa siyudad, na tinutugis ng mga taong gustong kontrolin ang yaman at kapangyarihan ng kaniyang pamilya. Ngunit sa muling pagbabalik ng kaniyang alaala, kailangang pag-desisyunan ni Adrian kung saan siya kabilang—sa marangyang mundong pinagmula niya o sa simpleng buhay na nagbigay sa kaniya ng bagong dahilan para mabuhay… at magmahal.

Isang gabi ng pagkakamali. Isang lalaking walang maalala. Isang babaeng kailangang magpanggap na walang alam. Si Adeline Hensley ay isang tahimik at masipag na assistant sa Thomson Group—isang babaeng sanay ilagay sa huli ang sariling damdamin. Si Harrison Thomson naman ay isang makapangyarihan, malamig, at perpektong CEO na hinahangaan ng lahat… ngunit walang sinumang tunay na nakakakilala. Isang gabi, dahil sa isang madilim na sabwatan, nagtagpo ang kanilang mga mundo sa isang paraang hindi nila kailanman inakala. Para kay Harrison, isa lamang itong gabing wala sa alaala. Para kay Adeline, isang gabing tuluyang nagbago ang kanyang buhay. Habang inuutusan siyang imbestigahan kung sino ang babaeng nakasama ng kanyang boss, unti-unti namang nahuhulog ang loob ni Adeline sa lalaking hindi niya maaaring angkinin. At habang unti-unting nararamdaman ni Harrison ang kakaibang paghila ng damdamin patungo sa sarili niyang assistant, hindi niya alam na ang babaeng hinahanap niya… ay matagal na niyang kasama araw-araw. Sa gitna ng mga lihim, intriga sa opisina, at mga pusong takot umamin— Magiging sapat ba ang pag-ibig upang labanan ang katotohanang itinago? O tuluyang mawawasak ang lahat kapag lumabas ang sikreto? Isang kwento ng pag-ibig na isinilang mula sa pagkakamali… at susubukin ng tadhana.

Para mailigtas ang bahay nilang malapit nang marimata, Amara De Leon ay napilitang ibenta ang sarili sa isang estranghero kapalit ng malaking halaga. Kinaumagahan, tinanggap niya ang bayad at umalis nang hindi lumilingon. Isang buwan ang lumipas, at doon niya nalaman ang hindi niya inaasahan... buntis siya. Nang matuklasan ito ng kanyang mga magulang, itinakwil siya at pinalayas. Sa loob ng apat na taon, tiniis ni Amara ang lahat—nagbanat ng buto sa iba’t ibang trabaho, pinalaki ang anak nang mag-isa, at pilit itinaguyod ang sarili upang makapagtapos. Hanggang sa dumating ang pagkakataon na maging sekretarya siya sa isang kilalang kumpanya. Ngunit nang humarap siya sa kanyang bagong boss, halos mabura ang mundo niya nang makita kung sino ito. Cassian Montenegro. Ang lalaking minsang binayaran siya... at ang ama ng kanyang anak. Pero bago pa siya makatakbo palayo, isang balita ang narinig niya... Si Cassian ay kasalukuyang engaged at malapit nang ikasal. At ngayon, araw-araw silang magkasama sa opisina, habang pilit niyang itinatago ang lihim na maaaring makagulo sa buhay nito. Ngunit paano kung si Cassian mismo ang makatunog na may isang bagay siyang hindi sinasabi? At paano kung ang isang gabing hindi nila inasahan ay hindi pa talaga tapos?

Sa Pilipinas, hirap at tiyaga ang susi sa pag-angat, lalo na para sa mga hindi nakapagtapos ng pag-aaral. Si Tresandrus Villafahr o kilala sa pangalang Tres, isang binatang may matayog na pangarap para sa pamilya— ay napilitang tumigil sa pag-aaral upang suportahan ang kapatid at alagaan ang maysakit nilang ina. Bilang breadwinner ng pamilya, pinasok ni Tres ang trabahong labag sa kanyang paniniwala at prinsipyo—ang pagiging male prostitute. Nilunok niya ang kanyang hiya at dignidad, isinakripisyo ang kanyang sarili para sa kinabukasan ng pamilya. Sa madilim na mundong kaniyang ginagalawan, isang gabi, pinasok ni Tres ang madaliang trabaho para kumita ng mas malaking halaga na makakapagligtas sa Nanay niya—ang maging isa sa bidding item. Sa gitna ng tila mga hayok na mayayamang kalalakihan, isang naiibang babae ang nagtaas ng bid paddle at binili siya sa halagang hindi kayang pantayan ng sinumang naroon sa kaniyang harapan. Ang gabing iyon ay nagbukas ng isang bagong kabanata sa buhay ni Tres. Sino ang babaeng ito at ano ang dala niyang pagbabago? Magkakaroon kaya si Tres ng lakas upang baguhin ang kanyang kapalaran, o mananatili siyang alipin ng mga makapangyarihan? Magkakaroon kaya sila ng pangalawang pagkakataon, o ito’y panandalian lamang?