أستاذها Novels & Stories

" وستخاطبوني بكلمة السيدة أو الأستاذة. وإلا يمكنكم الخروج وعليكم." ضحك الشقراء في الأمام، المعروف بـ جيد، وعيونه تنتقلان فوق وتحت جسدي الصغير. "حلو. أنتِ دائماً بهذه الودية في أول محاضرة؟ "

كان الأستاذ السابق قد تعامل معها بلطف منذ حادثة احتراق يدها، وقد بدأت تعتاد طريقته في الشرح، كما أن مغادرته المفاجئة بدت غريبة. جلست في مكانها، وأخرجت أدواتها، وحاولت التركيز في الدرس. كانت الأستاذة الجديدة امرأة في الأربعينيات من عمرها، تتحدث بنبرة عملية وتبدو حازمة منذ اللحظة الأولى.

– اعترف. كاد توماس لا يصدق أن المرأة ذات الشعر — الآن — الأزرق كانت فعلاً ترافقه والأخت الصغيرة إلى غرفة الصف. كان يرى النظرات. يسمع الهمسات التي بدأت تزعجه، ورغم أنها كانت تسمع أيضاً لم تبدُ مهتمة: تمر بكل طالب برأس مرفوع كأنّها ليست موضوع اليوم. سيستمع إلى تعليقات بقية الدروس، كان متأكداً من ذلك، خاصة لأن نصف الصف يعلم أن تلك كانت مربيته.

ولم تكن تلك النظرة تشبه نظرة تلميذ إلى أستاذه، بل كانت أشبه بفحص شيء سيصبح ملكاً له عما قريب. "جسد الأستاذة أمنية مرن حقاً"، تحدث فجأة بينما كنت أؤدي حركة ثني الخصر إلى الخلف. ولم أعره انتباهاً، وواصلت حركتي بنفسي، مستعدة للنهوض.

خبأت طعامها وساندويتش الصباح ظناً منها أن الأكل هو سبب النظرات الغاضبة، لكن الأستاذ هز رأسه بخيبة أمل صريحة وبدأ درسه بنبرة جافة. انتهت المحاضرة وسط صمت مريب يلف المكان. وقبل أن تخطو لمار للمغادرة، ناداها الأستاذ بنبرة حادة وجادة: "لمار... تعالي إلى مكتبي فوراً!" هزت رأسها بهدوء ممزوج بالاستغراب: "حسناً يا أستاذ..."

"ماذا؟ هل آتي لكِ وآخذه، آنسة سوير؟" قالها باستهزاء، كون هذا الأستاذ ضيق الخلق وصعب التعامل معه. عندما سلمت التقرير، جلست واضعة قدمًا فوق أخرى. أما الطالبات اللواتي كنّ يتشمتن بها، فاشتعلن غيظًا.

«أنا أقدّر ذلك. حقًا.» حدقت ماريا فيها طويلًا، قبل أن تومئ ببطء في النهاية. «أيًا كان الشخص الذي جعلكِ على هذه الحال، آمل أن يعرف... أنكِ معلمة جاءت إلى هنا هذا الصباح رغم كل شيء. واصلتِ التدريس بحماس، ووقفتِ أمام الصف ورأسكِ مرفوع، محاوِلةً إبعاد أفكار أظن أنه ليس من السهل عليكِ تجاهلها. أليس كذلك؟ تعرفين أن هذا وحده أكثر من كافٍ لأقول إنكِ امرأة رائعة.»

بيانكا لقد كان أستاذنا الجديد لعدة أشهر. عمي. أستاذ بلاك. منذ أن تزوجت أمي من شقيقه... لم يتحدث معي مرة واحدة، إلا إذا احتاج إلى شيء مهم.

قَالَتِ المُعَلِّمَةُ: «إِنْ سَتَرْتُ عَلَيْكِ — لَنْ تُدْرِكِي خَطَأَكِ. سَأُخْبِرُ المُدِيرَ بِكُلِّ حَالٍ.» تَحَطَّمَتْ كَاسِيَا. أَلْقَتْ عَلَى زَايَا نَظْرَةً أَخِيرَةً ثُمَّ هَرَبَتْ مُغَطِّيَةً وَجْهَهَا. عِنْدَهَا بَدَأَتْ تُدْرِكُ حَقِيقَةَ زَايَا: مَكِرَةٌ تُحَرِّكُ المَشَ اهِدَ مِنَ الخَلْفِ دُونَ أَنْ تُقَدِّمَ شَيْئًا. لَوِ اتَّهَمَتْهَا — لَمْ يُصَدِّقْهَا أَحَدٌ. نَظَرَتِ المُعَلِّمَةُ إِلَى زَايَا: «يَا زَايَا.»

تلاشت ابتسامة يارا: "أستاذتي، هل يمكنني..." "لا، لا! أنا متحمسة للغاية الآن! تلميذتي العزيزة، برأيك من سيفوز بيننا؟" شددت يارا قبضتها: "هل يمكنكِ..." "يجب أن أهزم هذا المغرور! أريد أن أعرف من يكون حتى يمتلك هذه الجرأة!"