契約婚姻

「本当に俺でいいのか」 お見合いして結婚に異存はない。 それでも――一度は悪いことがしてみたかった。 そんな私を見合い当日、連れだしてくれたの見ず知らずの男の人でした。 彼は私の願いを叶えてくれ、素敵な恋もさせてくれた。 満足して私は、親が勧めるがままに見合いをしたのだけれど……。 まさか、相手が彼だと誰が思う？

彼女が妊娠二ヶ月の時、彼は突然離婚協議書を差し出した。その理由は、「雅子が戻ってきたから」だった。 幼馴染として十年を共に過ごしてきたのに、彼女は偽善者の悪女の一度の帰還に敵わなかった。 彼女は一切の執着を捨て、背を向けて二人の愛を成就させた。 しかし、ある日、藤沢修が一枚の妊娠検査結果を見つけた時、彼は完全に狂ってしまった！

如月透子（きさらぎ とうこ）が新井蓮司（あらい れんじ）と結婚して二年―― その二年間、彼女は彼の専属家政婦のように働き詰めだった。尽くして、尽くして、尽くしきって、心なんてすり減る暇もなく、ただただ塵にまみれていた。 そしてその二年が、彼への最後の愛情をすっかり削り取った。 初恋の女が帰国したとき、すべては終わった。 紙一枚の離婚届。それで二人は他人になった。 「蓮司……もし、愛なんてなかったら、あんたのこと……もう一度でも見ると思う？」 蓮司はあっさりと離婚届にサインした。 彼にはわかっていた――透子は自分を骨の髄まで愛していた。だからこそ、離れるわけがないって。 涙ながらに後悔して、きっと戻ってくる。そう信じていた。 ……なのに。 彼女は本当に、彼をもう愛していなかった。 それから、昔のことが次々と明るみに出た。 真実が暴かれたとき――誤解していたのは、彼のほうだったと気づいた。 動揺した。後悔した。謝罪して、やり直したいと縋った。 でも、透子はもう迷惑そうに一蹴して、SNSで堂々と婿を募集し始めた。 蓮司は嫉妬に狂った。発狂するほどに、どうしようもないほどに。 やり直したい、そう思った。 けれど今回は……彼女に近づくことすら、できなかった。

五年間の結婚生活は全て計算され尽くされた罠だった。夫と息子は別の女のために共謀し、彼女を刑務所へ送り込んだ。 出所後、夫に疎まれ、息子に嫌われ、森野亜夕美（もりの あゆみ）の心は完全に冷え切った。彼女は離婚し、ただひたすらに自身の事業に邁進した。 元夫は嫌がらせをし、息子は冷たく突き放す。 「俺以外にお前を欲しがるヤツなんかいないぞ。俺から離れたら、お前なんてゴミ同然だ！」 「さっさと出てけよ。俺の母親になってくれる人はいるから心配すんな」 だがその後、亜夕美は事業の頂点に返り咲き、その美しさと才覚で世界を驚嘆させた。そして、名家の権力者がただの男に戻り、片膝をついて公の場で亜夕美に告白した。「たとえ誰にも認められなくても、君のそばにいたいんだ」 その時になってようやく、父子は過去さんざん蔑んでいた女の本性を見ることとなり、後悔しきり。日々ストーカーのごとくすがりつき、しつこく復縁を懇願した。 「亜夕美、お前がいない世界なんて考えられない。家に戻ってきてくれ」 「お母さん、お願いだよ。もう一度だけ俺を愛してよ」 だが、亜夕美は片手にその権力者の腕を取り、もう片方の手で可愛い子どもの手を引き、にっこりと笑った。「ごめんなさい。どちら様でしたっけ？」

弁護士の夫と結婚して八年、彼は一度も私を妻として公表せず、娘に「お父さん」と呼ばせることも許さなかった。 何度も、夫は幼なじみの女性のために娘との時間を犠牲にし、挙げ句の果てには、娘を傷つけたその女性を許した。 私はすっかり心が冷え切り、離婚を決意した。 私は娘を連れて、彼の世界から姿を消した。 けれど、彼は離婚を拒み、狂ったように私たちを探し回った。 しかし、今度こそ、私も娘も、もう二度と振り返らない。

夜のクラブで出会ったのは、 若くして巨大企業を率いる男――柊 蓮。 そして、夜の世界で生きる女――成瀬 玲。 決して交わるはずのなかった二人は、 一夜の出会いをきっかけに、抗えないほど強く惹かれ合っていく。 溺れるような愛。 未来を誓う指輪。 「一生守る」という甘い約束。 だが、蓮の背負う世界はあまりにも危険だった。 政財界と裏社会を結ぶ巨大組織《十八会》。 父の影、抗争、命を賭けた“断れない任務”。 愛する人を守るため、 男は嘘を選び、女は信じることを選ぶ。 これは、 闇の世界に生きる男と、 光になろうとした女の―― 危険で、甘く、切ない愛の物語。

五年の結婚生活が、一瞬にして馬鹿らしいものに思えた。 「明日の月次報告会で、雨音に君の企画案を発表させる」夫の若林慎一（わかばやし しんいち）は顔を上げることなく告げた。 私は整理していた資料を置き、聞き間違いだと思った。 「え？」 「雨音は入社したばかりで、力を見せる機会が必要だからな。君の企画案を使う」 彼はようやく顔を上げたが、その目には議論の余地など欠片もなかった。 「あれは私がコンテスト用に準備した作品よ」 「どうせ君は毎年賞を取ってるんだから、今回ぐらい譲ってやれよ」彼の口調はあまりにも軽く、当たり前のことを言うかのようだった。 「それに、会社は新人を育てる必要がある」 私は目の前にいる五年間ベッドを共にしてきた男を見つめていると、急に彼の顔がぼんやりとして見えた。 「この企画のために私がどれだけ徹夜したか分かってる？それを入社したばかりの新人に渡すって言うの？」 「雪乃、そんなにケチケチするなよ。企画案の一つぐらいで」 彼は表情を冷ややかにした。「もう決めたことだ」

夫が2ヶ月の出張から帰ってきたとき、彼は彼の初恋と一緒にが空港に現れた。 彼女の微かに膨らんだお腹を見つめながら、質問しようとした私を、雲井裕之が嫌悪感を込めて私を押しのけた。 「その汚い手で美咲に触らないでくれ！彼女は妊娠しているんだ、もし病気になったらお前を殺してやる！」 その後、彼は優しく伊藤美咲の手を取った。 「とても疲れているでしょ。俺たちは先に家に帰ろう」 彼は私に一瞥もくれず、ただ去っていった。 二人の背中がだんだん遠ざかっていくのを見ながら、私は静かに押された部分を揉んで、離婚弁護士の連絡先をさがし探し出した。 この10年間の結婚は、ついに終わりに至った。

平松賢（ひらまつ まさる）と別居して六年目、彼はようやく海外から帰国する決意を固めた。 しかし、私と娘が胸を弾ませて空港へ迎えに行ったとき、現れたのは初恋と手をつなぎ、小さな男の子を連れた彼の姿だった。 三人は何事もなかったかのように、当然のように私たちの家へ上がり込み、さらにはその男の子の好みに合わせて誕生日パーティーを用意するよう私に言いつけた。 「母子だけで生きていくのがどれだけ大変か、わかるだろ？女同士なら少しは察しろよ。 こんな些細なことまでぐずぐず言い訳して、どういうつもりだ？」 だが、その日は娘にとってもまた、誕生日であった。 だからこそ、娘の誕生日というこの日に、私たちは心をひとつにして決めたのだ――もう、この男はいらない、と。

私、小松文絵（こまつ ふみえ）が上条雅樹（かみじょう まさき）と結婚した当日、上条家の養女が身を投げて自殺しようとした。 雅樹はその養女のために、ウエディングドレスを着た私を置き去りにし、毅然として逃げ出した。 来賓たちの嘲るような視線を前に、私は公然と結婚相手を募集――「今日ここへ上がって私と結婚式を挙げてくれる人がいれば、私はその人に嫁ぎます」と。 三年後、雅樹は養妹を連れて上条家へ戻って来た。 私はちょうど本革のソファに腰を下ろし、薬膳料理を口にしながらドラマを見っていた。 雅樹は、ふくらんだ私の腹を凝視し、歯噛みして言った。 「その腹の中の野郎は誰の子だ？」 私は薬膳料理をひと口含み、かすかに笑んで言った。 「もちろん、上条家の子だよ」