暴走する Novels & Stories

「ヤ、ヤバい！」 大地を蹴る足に力が｜漲《みなぎ》る。ソリスの身体が弓のように跳ね上がり、風を切る棍棒の軌道から、まるで舞うように身をかわした。

これで高速移動時の風圧や、飛んでくる障害物、あるいは敵からの奇襲も防ぐことができる。 「行くぞ、ヴァジュラ！」 「御意！」 ドォォォォンッ！！ 爆発的な加速。 ヴァジュラは蒼い雷を纏いながら、弾丸のような速度で街道を駆け出した。

」 「えええ……！」 「そして、この項目も重要だ。“他男性と真琴殿が近接して会話する際は、副団長が暴走しないよう団員が監視に入ること”」 「暴走って何ですか？」 「嫉妬だ」 （――団長が真顔で言い切った！！）

「いいよ」 無駄なやり取りに付き合う気はない。適当に答えて立ち上がろうとする。すると彼女は私の横を通りながら言う。「由夏さん、何するんだよ。足が痛くて……」 あまりにも見え透いた演技に、私は相手にしない。

振り向けない。 「……」 鼓動が、少し早くなる。 怖い、とは違う。 でも、落ち着かない。 「……」 また、震える。 『そのまま歩け』 短い命令。 拒否もできる。 無視もできる。 なのに。 「……」 足が、動く。 言われた通りに。

ブラウスも引っ掴んで胸元を隠しながら走る。 シドの体の大部分が凍りついていたから、動けるようになるまで少し時間が稼げるだろう。 「ヴィクトリアアアァァァーーーー」 シドの怒りの咆哮が聞こえる。 （怖い、怖い、怖い怖い怖い――）

恐怖と怒りが一気にこみ上げた。 私はテーブルの上のボトルを掴み、思い切りローテーブルに叩きつけた。ガシャンと音を立ててガラスが飛び散る。 彼らが一瞬固まった隙に、私は身を翻して個室を飛び出した。 「捕まえろ！このクソ女！」

「もしこれが《《スタンピード》》の兆候だとしたら……悠長に領主様にお伺いを立てている場合では無いかもしれんな」 ハボックさんが神妙な顔つきで顎を撫でる。 〝|魔物の暴走《スタンピード》〟――――強力なモンスターの出現などの要因により、本来そこに住んでいたモンスター達が追われ、それが連鎖して起こるモンスターの大移動。人里に迫れば、ロクな防備を持たない町や村などはひとたまりもなく飲み込まれ、蹂躙されてしまう。まさに自然災害並 みの|大事《おおごと》なのだ。

父は攻略者だった。 彼は攻略に成功した後、この世界を去り、僕、神楽司（かぐら つかさ）に4人の母親を残していった。 1人目の母・美雨（みう）は、巨万の富を持つ大企業の社長。 2人目の母・佐津子（さつこ）は、誰もが知る国民的大女優。 3人目の母・珠緒（たまお）は、神懸かり的な腕を持つ名医。 4人目の母・祈（いのり）は、政府の要人だ。 4人の母は16年間、僕をこの上なく溺愛し、欲しいものは何でも与えてくれた。 だが3年前、彼女たちの昔の思い人の息子、沢城辰哉（さわしろ たつや）が戻ってきてから、すべてが変わった。 その日を境に、母たちはあいつの言うことしか信じなくなり、僕を疑うようになった。 あいつが「野良犬より汚いから、この家に住む資格がないって言われた」と嘘をつくと、母たちは僕を犬用のケージに閉じ込め、犬の餌を食わせた。 あいつが「学校で友達と一緒にいじめてきた」と言えば、母たちは僕を退学させ、チンピラを3人雇って家で3ヶ月間も僕に暴行を加えさせた。 そして辰哉がまたしても「突き飛ばされた」と嘘をついたことで、母たちは「反省しなさい」と3日3晩犬の餌すら与えないまま僕をケージに放置した。 餓死寸前になった時、父の声が聞こえた。 「司、父さんのところに戻りたいか？」

えっ、もしかしてこれ飛べたりするやつじゃない？ 「残念ながら飛行はできません。しかし、脚力に特化した|超高速《ハイスピード》モードですので、あの巨人の頭部まで駆け上がる程度は造作ありません。そのぶん、パワーと防御力と犠牲になっているのでご注意を」