Romane von Kinikachi Kazuto

(Aus Velias Sicht)Der Aufzug gab ein Signal von sich.Seifenwasser lief mir in die Augen. Ich erstarrte, eine Hand flach gegen die Glasscheibe gepresst.Jemand kam herauf.Aldrich.Er hatte sicher bemerkt, dass ich ihm die Unterlagen für die Rede nie gegeben hatte.Hitze stieg mir den Hals hinauf. Ich wandte mich von der Scheibe ab und verschränkte die Arme fest vor der Brust.Natürlich reagierte mein Körper zuerst. Das tat er immer, wenn es um ihn ging.Der Gedanke, dass er mich so sehen könnte – nass, nackt, noch wund von vorhin –, ließ sich meinen Magen zusammenziehen. Ich spürte förmlich noch das Gewicht seines Blickes, so wie er über mein zerrissenes Kleid gewandert war. Ich lehnte mich mit dem Rücken gegen die Wand, damit er nur meinen Rücken sehen konnte.Schritte hallten durch das Hauptbüro. Langsam. Bedächtig.Papier raschelte.Mir entfuhr ein leiser Atemzug. Vielleicht hatte er gar nicht in diese Richtung geschaut. Vielleicht würde er einfach die Akten nehmen und gehen.Die

(Aus Velias Sicht)KNALL.Die letzte Kugel verließ den Lauf und traf ihn genau in die Stirn.Ich hatte wieder getötet.Meine Finger umklammerten die Pistole fester, bis sich der Griff in meine Handfläche bohrte. Das vertraute Gefühl breitete sich in meinem Magen aus – schwer, kalt und Übelkeit erregend. Irgendwo gab es Menschen, die auf die Rückkehr dieser Männer warteten. Menschen, die niemals eine Antwort erhalten würden.Ich wartete darauf, dass Aldrich mich von sich stieß.Sekunden vergingen. Sein Atem war noch immer warm auf dem Stoff meines Kleides.Meine Schultern blieben angespannt; ich war verwirrt, weil die Zurückweisung ausblieb.Dann löste er sich von mir, als hätte meine Haut ihn verbrannt.Er stand auf, rückte Kragen und Krawatte zurecht, die ich zerknittert hatte, und nahm seine Jacke an sich. Er ging vorsichtig um die Blutlache herum, ohne mich auch nur eines Blickes zu würdigen.„Mach das sauber.“Das war alles. Er verschwand in einem der kleineren Büros und ließ mich

(Aus Aldrichs Sicht)Ich hatte nicht geschlafen.Die Glaswände der obersten Etage ließen das frühe Licht aus allen Richtungen herein. Ich stand am Fenster, den schwarzen Kaffee in der Hand, der langsam abkühlte, und blickte auf die Stadt, ohne sie wirklich wahrzunehmen.Claribels Schritte näherten sich von hinten.„Ihr Zustand ist weiterhin stabil“, sagte sie. „Keine Veränderung.“Ich nickte kurz. Sie stellte eine frische Tasse auf den Beistelltisch und ging. Ich bedankte mich nicht bei ihr.Vor fünf Tagen war der Mann über Kanäle zu mir gelangt, die eigentlich gar nicht hätten existieren dürfen. Er legte mir die Beweise vor – Standbilder aus Überwachungsaufnahmen, Akten, Zeitstempel.Ich las sie zweimal durch.Die Frau, die zwei Nächte zuvor mit den Fingern über die Narbe an meinem Mund gefahren war – diejenige, die an meiner Schulter eingeschlafen war, während ich von meinem Bruder erzählte –, gehörte zu derselben Gruppe von Auftragsmördern, die ihm eine Kugel durch den Schädel geja

(Aus Velias Sicht)Er hatte abgedrückt.Ich stürzte mich auf ihn. Meine Fäuste trafen seine Brust, doch es steckte kaum noch Kraft dahinter. Ich schlug trotzdem weiter zu, rutschte an ihm herab, bis meine Knie auf den Steinboden aufschlugen, und hieb weiter auf seine Beine ein, auf seine Schuhe, auf alles, was ich erreichen konnte. Schluchzer brachen roh und hässlich aus mir hervor.„Wie konntest du nur?“Aldrich rührte sich nicht.Ich blickte zurück zu Khaki. Sie versuchte immer noch, die Wunde abzudrücken, während ihr Blut aus dem Mund quoll. Panik stieg mir die Kehle hinauf.„Bitte, Al – rette sie.“ Meine Hände umklammerten seinen Knöchel. „Ich tue alles. Bitte.“Er trat einen Schritt zurück. Der Lauf des Gewehrs hob sich und drückte gegen meine Stirn. Kalt. Ruhig. Er hielt ihn dort, lange genug, damit sich jede Sekunde wie eine Ewigkeit anfühlte.Dann senkte er die Waffe.„Stabilisiere die Frau“, befahl er dem nächststehenden Mann. „Lass sie nicht sterben. Fessel sie, falls sie si

(Velias Sicht)„Vee, lauf. Er ist nicht allein.“Die Worte hallten noch in meinen Ohren nach, als sich die Luft über mir bewegte.Ich blickte zu spät auf.Ein bulliger Mann ließ sich von den Deckenbalken herabfallen; seine Hände griffen bereits nach meiner Kehle. Mein Körper erstarrte. Ich konnte mich nicht schnell genug bewegen.Khaki war schneller.Ihre Faust krachte gegen sein Gesicht und schleuderte ihn zur Seite. Noch bevor er auf dem Boden aufschlug, war sie über ihm; ein Messer blitzte einmal an seiner Kehle auf. Warmes Blut spritzte auf ihre Wange und die Vorderseite ihres zerrissenen Kleids.Sie sah mich an. Für einen Moment wich der gewohnte, ausdruckslose Blick aus ihren Augen. Ihre Lippen öffneten sich, als wollte sie etwas sagen. Dann war der Ausdruck verschwunden.Ich konnte bereits Stiefel hören. Mehrere Paare. Sie näherten sich vom Flur her.Aldrich kam auf mich zu.Seine Hand schoss auf meinen Arm. Khaki warf sich zwischen uns, drückte ihre Schulter gegen seine Brust

(Aus Velias Sicht)Ich stand vor der Schlafzimmertür; das Messer war bereits an meinem Oberschenkel befestigt.Zwei Monate des Lächelns, zwei Monate, in denen ich zuließ, dass er mich berührte, zwei Monate, in denen ich ihm im Dunkeln zuhörte, wenn er von seinem toten Bruder sprach – und nun lief alles auf diese eine Nacht hinaus.Khakis Finger gruben sich durch die dünne Seide des Brautkleids in meine Schultern.„Hör auf zu zittern“, flüsterte sie. „Du hast das schon hundertmal gemacht. Er ist nur ein weiteres Ziel.“Das war er nicht.Aldrich Prendergast war das Ziel, auf das mich die Liga der Assassinen monatelang vorbereitet hatte. Ihn heiraten. Ihn in der Hochzeitsnacht töten. Der Organisation überlassen, sich alles zu holen, was er besaß. Das war der Befehl. Auf dem Papier klang es einfach.Meine Hand zitterte noch immer.„Er ist nicht einfach nur ein weiteres Ziel“, murmelte ich.Khakis Griff verstärkte sich. „Fang gar nicht erst an. Zwei Monate, in denen du die perfekte Verlobt