แต่ไม่ยักเห็นใครลงคลิปของเขาเลย เธอพลาดคลิปไหนของร้านไปหรือเปล่านะ หรือเขามีแม่ๆ จองไว้แล้วถึงไม่ถูกโพรโมทเหมือนอย่างคนอื่น
“สวัสดีครับ เชิญด้านในเลยครับ ไม่ทราบว่าลูกค้าได้จองโต๊ะไว้หรือเปล่า”
พนักงานชายหน้าตาดีคนหนึ่งเดินมาหาป๊อปด้วยรอยยิ้มเมื่อเห็นว่าเธอกำลังยืนเหม่ออยู่หน้าร้านเพราะมัวแต่มองตามคีตะไปจนตอนนี้เขาหายไปทางด้านหลังร้านแล้ว
หายไปไหนแล้ว
อยู่ ๆ เธอก็เกิดสนใจเขาขึ้นมา ไม่รู้ว่าทำไม ทั้งที่ก่อนหน้านี้เขาก็แค่คนที่เข้าถึงยากคนหนึ่งเท่านั้นและเธอไม่เคยคิดที่จะเข้ากับเขาอยู่แล้ว
“ไม่ค่ะ ไม่ได้จองไว้” เธอตอบพนักงานพลางสอดส่องสายตามองหาเขาอีก แต่ก็ไม่มีเขาแล้วแม้แต่เงาก็ไม่เห็น
“มาคนเดียวหรือเปล่าครับ”
“สองค่ะ เดี๋ยวเพื่อนตามมาอีกคน”
หลังจากนั้นพนักงานก็พาเธอเดินเข้าไปในร้าน ด้านในก็ไม่ได้ต่างจากสถานบันเทิงทั่วไปที่เคยเห็น ลูกค้าส่วนมากเป็นผู้หญิงทั้งนั้น
“น้องอยากเปิดเป็นโต๊ะวีไอพีหรือเป็นโต๊ะยืนครับ”
ป๊อปหันขวับไปทางพนักงานคนเดิมที่พามาถึงด้านในร้านที่มีโต๊ะแบบยืนอย่างที่ว่ากับส่วนที่เป็นโซฟาซึ่งมีมากกว่า เดาว่านั่นแหละที่เรียกว่าโต๊ะวีไอพี
ก่อนจะมาก็ไม่ได้หาความรู้เรื่องนี้ไว้ด้วยสิ ดูแต่พวกหนุ่มหล่อที่คนเขาแชร์กันให้ว่อน ก็ไม่ได้คิดว่าตัวเองจะมายืนอยู่ตรงนี้ได้ แล้วพนักงานก็ไม่อธิบายอะไรเลยหรือหน้าเธอมันเหมือนคนมาบ่อยกันนะ
“วีไอพีค่ะ”
ป๊อปบอกโดยไม่ต้องถามถึงราคา ระดับนี้วีไอพีเท่านั้น เหมาทั้งร้านยังได้เลย ทำไมต้องเลือกโต๊ะยืนให้เมื่อยขากันเล่า เธอมีเงินมากพอที่จะจ่ายโดยไม่ต้องคิดมากอยู่แล้ว
“ราคาเปิดโต๊ะพร้อมเครื่องดื่มร้านเราอยู่ที่สองพันห้าร้อย ส่วนหนุ่มๆ ที่จะมาเอาอกเอาใจคุณลูกค้าเดี๋ยวให้พีอาร์ร้านมาแนะนำนะครับ”
ป๊อปพยักหน้าแล้วเดินตามไปนั่งโต๊ะวีไอพีที่ยังเหลือว่างอยู่หลายโต๊ะนั่นอาจเป็นเพราะเวลานี้ยังไม่ดึกมาก มาก่อนก็ได้เลือกก่อนสินะ
ในเมื่อแฟนดีๆ มันหายาก ก็หาแฟนหลอกๆ แล้วกัน หล่อกว่าไอ้พี่ไต้ฝุ่นนั่นเป็นไหนๆ
ไม่นานนักก็มีผู้หญิงอีกคนเดินมานั่งชวนคุยและอธิบายกฎของร้านให้ฟัง ก็พอจะเข้าใจอยู่บ้างแต่ป๊อปเองไม่ได้สนใจเท่าไรนักเพราะมัวแต่มองหาคีตะว่าเขาทำงานอยู่ตรงไหน
เห็นเงียบๆ มาทำงานเอาใจผู้หญิงด้วยเหรอ เริ่มสงสัยจนไม่มีสมาธิ
พีอาร์ของร้านบอกว่าต้องเปิดดื่มกับเด็กในร้านหนึ่งคนอย่างน้อยหกดื่ม ดื่มที่ว่านั้นมีราคาดื่มละสามร้อยแปดสิบบาทเท่ากับว่าถ้าจะให้ผู้ชายมานั่งคุยด้วยหนึ่งคนต้องลงบิลไปแล้วสองพันกว่าบาท ค่าเปิดโต๊ะอีก แล้วทางร้านจะพาเด็กมายืนกันให้เลือกเราก็เลือกคนที่ถูกใจมานั่งคุย มาบริการเราได้เลย
“ขอโทษนะคะ ขอถามนิดนึง” ป๊อปโน้มตัวไปกระซิบผู้หญิงที่เรียกว่าพี่อาร์คนนั้น “แล้วที่ชื่อคีตะไม่ว่างแล้วเหรอ”
“คะ” เธอเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย
“เออ ไม่มีอะไรแล้วค่ะ น่าจะเข้าใจผิด”
ก็คนที่มายืนเรียงตัวกันนี้ไม่มีคนไหนเลยที่จะทำให้ป๊อปรู้สึกว่าเอาชนะไอ้พี่ไต้ฝุ่นได้ ที่คิดได้ก็คงมีแต่คีตะ แต่ระดับเขาหรือจะว่าง ตกมาถึงป๊อปที่เป็นลูกค้าหน้าใหม่ แม่ยกคงเปย์หนักจนไม่มีโอกาสมายืนเรียงตัวอย่างนี้
ถ้าเขาร้อนเงินแล้วป๊อปพร้อมจะจ่ายหนัก ไม่แน่ป๊อปอาจจะได้แฟนหลอกๆ แบบคีตะ ไปตอกหน้าพวกมันสองคนได้ ขึ้นชื่อว่าคนรู้จักกันช่วยเหลือกันน่าจะดีกว่าเอาเงินไปให้คนอื่น
รอจนเพื่อนสนิทมาถึงพีอาร์ของร้านก็พาเด็กมายืนให้เลือกอีกครั้ง ป๊อปปล่อยให้บอยมันเป็นคนเลือกเองเพราะตอนนี้เธอกำลังสนใจแต่เรื่องอื่น กระทั่งเห็นแผ่นหลังของใครคนนั้นกำลังเดินผ่านด้านหลังเวทีไปยังประตูทางออกซึ่งอยู่หลังร้านเธอก็รีบผุดลุกขึ้นจากโซฟา
“จะไปไหน”
“เดี๋ยวมา ดื่มกับหนุ่มๆ ไปเลย”
ที่บอกว่าหนุ่มๆ ก็เพราะป๊อปให้เลือกมาถึงสองคน เลือกมาให้ชวนคุยแต่กลายเป็นเธอเองที่ไม่อยากคุยกับใครถึงแม้พวกเขาเหล่านั้นจะเอาใจเก่งแค่ไหนมันก็ไม่มีอารมณ์จะสนุกเพราะมัวแต่คิดเรื่องที่อยากจะทำอยู่นี้
“พี่คีตะ”
เมื่อวิ่งตามมาจนเกือบถึงตัวเขา เธอก็เรียกหนุ่มรุ่นพี่เอาไว้ เจ้าของชื่อหันมามองสีหน้าแปลกใจเล็กน้อย มองป๊อปสลับกับทางเข้าด้านหลังร้านราวกับความคิดที่ว่า
เธอมาทำอะไรตรงนี้
เอาล่ะ ตอนนี้เขาคงคิดไปแล้วว่าเธอเป็นผู้หญิงแบบไหน แต่มันไม่สำคัญ ป๊อปไม่คิดจะอายอยู่แล้ว ก็ในเมื่อตอนนี้มีเป้าหมายใหม่ก็ต้องรีบทำให้สำเร็จ นั่นคือการหาผู้ชายที่ตรงสเปกสักคนมาเอาอกเอาใจ
สเปกที่ว่านี้ก็เพิ่งจะรู้ตัวว่ามีเมื่อไม่กี่นาทีก่อน รู้ว่ามันคือเขา ตัวท็อปของคณะวิศวกรรมศาสตร์ นามว่า ‘คีตะ’ เท่านั้น
“พี่รับงานไหม”
ตอนที่ 20 แต่งงานกับฉันไหมป๊อปเรียนจบแล้วและเข้าทำงานในบริษัทแม่ของตัวเองทำธุรกิจส่วนตัวที่อยากทำนั่นคือการเปิดคาเฟ่เด็กคีตะยังคงทำงานที่เดิมผ่านมาเกือบสองปีแล้วที่เขาใช้ชีวิตแบบอยู่บนฝั่งหนึ่งเดือน และอยู่กลางทะเลหนึ่งเดือน ทว่ามันก็ไม่ชินสักทีกับการที่ต้องห่างกัน นั่นอาจเป็นเพราะเวลาทั้งเดือนที่อยู่บนฝั่งเขาใช้ชีวิตกับเธอพอต้องไปจากกันอีกก็คิดถึงเป็นบ้าวันสำคัญก็ไม่เคยได้ไปหา เวลาที่เธอเหนื่อยและต้องการเขาก็ไปหาไม่ได้ ถึงแม้จะมั่นใจว่าเธอมั่นคงกับความรักที่มีให้เขาแต่มันก็อดคิดไม่ได้ว่าถ้าวันหนึ่งเธอเจอคนที่ดีกว่า เจอผู้ชายที่สามารถให้เวลากับเธอตอนที่เธอต้องการใครสักคนเขาจะทำอย่างไรเขากลัวเหลือเกิน กลัวว่าคนสำคัญในชีวิตเขาจะหายไปอีกคน“พาดูบ้าน อย่างกับตัวเองจะมีเวลามาอยู่เนอะ”ป๊อปกอดอกมองคนที่กำลังพาเธอมาจอดหน้าบ้านหลังหนึ่งอย่างตัดพ้อ เธอไม่ได้ขอให้เขาเปลี่ยนงานแต่ก็รอวันที่เขาพูดว่าจะมาทำงานบนฝั่งเพื่อที่จะได้อยู่ด้วยกันเขาขายห้องในอาคารพาณิชย์หลังเก่าที่เคยอยู่กับแม่ให้กับคนอื่นแล้วเพราะตอนนี้มันคงใช้ประโยชน์ไม่ได้กับเขา คงไม่มีเวลาไปทำธุรกิจพวกนั้นอีก จึงเอาเงินก้อนนั้นมา
“ป๊อปขออาบก่อนนะ”เขาพยักหน้าเป็นคำตอบก่อนจะเดินไปชาร์ตแบตมือถือของตัวเอง เดินไปหยิบผ้าเช็ดตัว ถอดเสื้อผ้าจนเปลือยเปล่าและพันผ้าเช็ดตัวผืนเดียวไว้ที่เอว ก่อนจะกลับมาเคาะประตูห้องน้ำที่เพิ่งได้ยินเสียงเปิดน้ำจากฝักบัวได้ไม่นาน“มีอะไรคะ”“เปิดหน่อย” เอาบอกเธอด้วยน้ำเสียงราบเรียบคนด้านในยอมเปิดแต่โผล่ศีรษะออกมาคุยกับเขาเพราะตอนนี้เธอไม่มีเสื้อผ้าสักตัวแถมยังเปียกไปหมดแล้วด้วย เปียกตั้งแต่หัวจรดเท้า สภาพคงดูไม่ได้“อาบด้วยคน ง่วงแล้ว”“หะ”ระหว่างที่เธอกำลังตกใจเขาก็ผลักประตูเข้าไปโดยไม่ให้ได้ตั้งตัว แต่ตอนนี้เธอโป๊อยู่!“พี่คีตะ! ป๊อปโป๊!” เธอลนลานหาผ้าเช็ดตัว แต่เขากลับคว้าตัวเธอไว้แล้วรั้งให้มาอยู่ในอ้อมแขน โน้มหน้าลงมาประกบริมฝีปากเธอทันทีเรื่องทั้งหมดเกิดขึ้นภายในเวลาไม่กี่วินาทีเท่านั้น“อื้อ~”ป๊อปตกใจจนทำอะไรไม่ถูก เขาไม่ให้เธอได้ตั้งตัวเลย จู่โจมเธออย่างกับคนที่หิวกระหาย ราวกับจะกัดกินเธอให้ตายภายในนาทีเดียวอยู่ ๆ คำหนึ่งของเพื่อนก็แล่นเข้ามาในหัวระวัง ช้างตกมัน!จูบที่ร้อนแรงในคราแรกนั้นเริ่มแปรเปลี่ยนเป็นอ่อนโยนสลับกันไปอยู่อย่างนั้น จากที่ตอนแรกเธอตื่นตระหนกเพราะความอายตอ
ตอนที่ 19 ด้วยความคิดถึงสิ่งที่ทรมานที่สุดตอนนี้คงเป็นการเอาแต่คิดถึงใครสักคน แต่มันก็ยังดีกว่าการที่ต้องสูญเสียใครไปที่ไม่มีวันกลับคืนมา อย่างน้อยการได้คิดถึง การเฝ้ารอของเธอมันก็ยังมีจุดหมาย ยังรู้ว่าวันหนึ่งเธอก็จะได้เจอเขาตั้งแต่ที่คีตะเดินทางไปอบรม ก่อนที่เขาจะเริ่มทำงาน จนถึงตอนนี้ที่เขาออกไปทำงานในที่ที่ไกลจนเธอไม่สามารถขับรถไปแอบมองเขาเหมือนอย่างที่เคยทำตอนที่เขายังเรียนอยู่ได้ มันทำให้เธอเริ่มชินบ้าง กับการที่ไม่ได้เจอกัน แต่มันก็ไม่ใช่สิ่งที่เธออยากให้เป็นช่วงแรกเขาดูเครียดจนเธอรู้สึกได้ แต่อย่างน้อยก็ยังได้คุยกันผ่านข้อความและเห็นหน้าผ่านจอเป็นช่วงเวลาถึงแม้ว่าตอนนี้เขาจะเริ่มทำงานและมันเป็นระยะเวลาเพียงแค่เดือนเดียวก่อนจะกลับขึ้นฝั่งมาใช้ชีวิตหนึ่งเดือนสลับกันไปอย่างนี้แต่เธอก็ยังอดห่วงเขาไม่ได้อยู่ดีอยู่ที่นั่นเจอแต่ท้องฟ้ากับทะเล เจอสารพิษ แต่เขาบอกว่าเขาอยากหาประสบการณ์อยากหาเงินเพื่อตั้งตัวแล้วเธอจะห้ามอะไรเขาได้ อะไรที่เขาอยากทำเธอไม่คิดจะไปขัดความคิดของเขา ในเมื่อเขาเลือกแล้วเธอก็เคารพการตัดสินใจของเขา“น้าปั๊บ”“ป้าหรือเปล่าฌอน”“น้านั่นแหละถูกแล้วลูก”ป๊อปบอก
ตอนที่ 18 ขอโอกาสได้ไหมช่วงเวลาหลายวันที่ผ่านมานั้นเธอช่วยเขาเกือบทุกเรื่อง คอยอยู่ข้างเขาอย่างที่เขาต้องการ ก็ไม่รู้ว่าทำไมต้องเป็นเธอทั้งที่เข้าใจว่ามันควรจะเป็นอีกคนแต่เธอกลับไม่เห็นผู้หญิงคนนั้นโผล่มาให้เห็นหน้าเลยมันโคตรจะใจร้ายเลยถ้าหากว่าผู้หญิงคนนั้นเป็นคนที่เขารักมากจนไม่สามารถเปิดใจให้ใครได้ถึงแม้จะอยากรู้แต่เธอก็ไม่กล้าถามเรื่องนี้เพราะตัวเองก็รับปากเขาไปแล้วว่าจะอยู่ข้าง ๆ คอยเป็นกำลังใจให้เขา การถามแบบนั้นคงเท่ากับว่าสร้างปัญหาให้เขาเสียมากกว่า“มาได้ไง”“เพิ่งสอบเสร็จ”เธอถามเจ้าของใบหน้าหล่อเหลาที่เดินมาหาเธอถึงโต๊ะ ที่อยู่ใต้ตึกของคณะ วันนี้คงเป็นวันสุดท้ายของการสอบแล้ว พรุ่งนี้ก็เรียกว่าปิดเทอมได้เต็มปากแล้วที่ถามไป ได้คำตอบที่ไหน“ป๊อปว่าจะไปทานบะหมี่” อีกแล้ว เมนูที่เธอหยุดทานไม่ได้“อืม”“จะไปด้วยหรือเปล่า”“ไปสิ” เขาพยักหน้าให้เธอ ก่อนจะเอื้อมมือไปหยิบกระเป๋าของเธอขึ้นมาถือไว้“ป๊อปถือเองก็ได้”“เดี๋ยวถือให้”“ตามใจ”เธอตัดปัญหาด้วยการแล้วแต่เขา ก่อนจะเดินออกมาจากตรงนั้น เดินนำเขาไปที่รถ แล้วก็เห็นว่าเขาเพิ่งขับมอเตอร์ไซค์มาจอดใกล้ ๆ กับรถของเธอ“เดี๋ยวขี่มอไซ
อกหักเมื่อไรก็ต้องกลับบ้าน คำนี้ใช้ได้จริงกับเธอเพราะสามเดือนก่อนก็เป็นอย่างนี้ มันคิดไม่ออกว่าควรไปที่ไหน แต่ก่อนที่จะกลับมาเธอก็นอนร้องไห้อยู่คนเดียวหลายวันก่อนจะคิดได้ว่าอยู่แบบนั้นคงซึมจนตายแน่“สภาพ”เสียงหนึ่งดังขึ้นจากบันไดด้านหลังทำให้เธอต้องหันไปมอง แล้วมันจะเป็นใครไปได้อีกถ้าไม่ใช่พี่ชายแท้ ๆ ของเธอที่คอยแต่จะตอกย้ำซ้ำเติมกัน“อารมณ์ไม่ดี อย่ามาใกล้”“โอเค”ปืนตอบเสียงเรียบแต่เดินผ่านน้องสาวไปได้แค่ก้าวเดียวเขาก็หันกลับมา ตวัดแขนล็อกไปที่ลำคอของเธอจนแทบหายใจไม่ออก“แค่ก ๆ ไอ้พี่บ้า! ปล่อย!”“ฮ่า ๆ ”ป๊อปพยายามจะต่อสู้กับพี่ชายตัวเองที่มันกวนประสาทเธออยู่ในเวลานี้ เลือกเวลาถูกเสียด้วย เวลานี้แหละที่เธอจะฆ่าเขาให้ตายโดยให้เหตุผลว่าบันดาลโทสะ!ทว่า ไม่ว่าอย่างไรเธอก็สู้แรงเขาไม่ได้ ปืนแกล้งเธอจนหน้าดำหน้าแดง โชคดีที่เสียงเรียกเข้าจากใครบางคนนั้นทำให้พี่ชายเธอยอมหยุดแล้วปล่อยให้เธอเป็นอิสระ เมื่อเห็นว่าเป็นสายจากเพื่อนสนิทเธอจึงกดรับสายทันทีไม่วายยกกระเป๋าฟาดพี่ชายไปอีกทีด้วยความโมโห(“ป๊อป แกอยู่ไหน”)“อยู่บ้าน”(“แก”)น้ำเสียงของเพื่อนสนิททำให้คิ้วเรียวขยับเข้าหากัน อยู่ ๆ หัว
ตอนที่ 17 การสูญเสียหลายวันแล้วที่เขาลองใช้ชีวิตแบบไม่มีผู้หญิงที่ชื่อป๊อป มันเป็นอาการที่โคตรทรมาน เขายังคงเข้าไปส่อง แกล้งไปในที่ที่คิดว่าเธอจะไปเพื่อให้ได้เห็นหน้าแต่ก็ไม่เห็นป๊อปเลยสักครั้ง จนเขาอดเป็นห่วงไปได้ต้องไปถามยามของคอนโด ถึงได้รู้ว่าเธอกลับบ้านและอาจจะเป็นเพราะช่วงนี้เป็นช่วงสอบเธอคงหลบอ่านหนังสืออยู่ที่ไหนสักแห่ง“น้องเขาฝากของมาให้มึง ฝากเฌอมา”เสียงของบูมดังขึ้นพร้อม ๆ กับถุงใบใหญ่ ถุงหนึ่งที่เต็มไปด้วยเสื้อผ้า โดยไม่ต้องถามก็รู้ว่ามันเป็นของเขา เขาเหลือบมองของในมือเพื่อนสนิทแล้วเลื่อนสายตาไปมองมัน แต่เขาไม่รู้ว่าสายตาของเขามองบูมแบบไหนเพื่อนถึงได้ทำหน้าแบบนั้นแล้วยังเลิกคิ้วเป็นคำถาม“ใครบอกให้มึงรับ”“อ่าว ไอ้นี่ อะไรของมึง”“กูจะไปเอาเอง มึงไม่ต้องหวังดี”บูมขมวดคิ้วมอง สมองของเขาทำงานอย่างหนักเพื่อประมวลผลคำด่าที่ราบเรียบของเพื่อนสนิทก่อนจะคิดได้ว่า มันด่าเขาว่าเสือก“สมแล้วที่อกหัก เพราะปากมึงนี่เอง”“เอาไปคืน บอกว่าไม่เจอกูเลย”เขาบอกเพื่อนแล้วเดินหนีออกมา มองเมินของที่บูมเพิ่งหอบหิ้วมาให้ก่อนจะหลบมาอยู่คนเดียวที่ห่างจากกลุ่มเพื่อน วันนี้เป็นวันสอบวิชาแรกของเข