เข้าสู่ระบบแชร์
第359話
บทล่าสุด
佐倉さん、もうやめて！月島さんはリセット人生を始めた 第382話
遼一は、珠子が震えながら青ざめた顔をしているのを見て、すぐに彼女を抱き寄せ、濡れた髪をそっと撫でながら、低くささやいた。「もう大丈夫だ」「くるしい......遼一さん......」「薬はどこだ？」珠子は息も絶え絶えで、今にも意識を失いそうだった。「カバン......カバンの中に......」遼一はすぐさま彼女をソファに運び、使用人が慌ててバッグを差し出すと、薬瓶を取り出し、錠剤を二粒、珠子の口元に差し出した。薬を飲み込んだ珠子は徐々に呼吸が整い、なんとか命を繋いだ。そのとき、救急車のサイレンが会場に近づいた。遼一が珠子を抱き上げようとした瞬間、遥が前に出た。「私もついて行く」「必要ない」遼一の視線は、氷のように冷たく遥を射抜いた。遥は無意識に身を引き、背筋に悪寒が走った。救急車の中で、珠子は遼一の手を必死に握っていた。「こわい......遼一さん......」「もう大丈夫。二度とあんな目には遭わせない。元気になったら、話そう」遼一は珠子の頬に流れた涙を、そっと拭った。宴が散会すると、康生は激怒していた。遥もまた、怒りを抑えきれず、部屋の中をめちゃくちゃに荒らしていた。床には割れたガラスが散らばり、鏡は粉々。使用人たちは顔を伏せて声も出せない。「何よあの男！誰のおかげで今日のパーティーに顔を出せたと思ってるの？私がいなきゃ、あんなの招待すらされないくせに！珠子のことで、なんで私があんな態度取られなきゃならないのよ！私があの子を水に突き落としたとでも言いたいわけ？」ひとりの使用人が、恐る恐る口を開いた。「お嬢様、あんな方のことでお心を乱す価値はありません。奥様がきっと真相をお調べになります。命に関わることですから......」「そうです、お嬢様。あの方も、心配のあまりつい......」そこへ静乃が入ってきた。散らかった部屋を見回し、深くため息をついた。「男ひとりのことで、あなたがここまで取り乱すとはね。遥、あなた、遼一のこと......本気なの？」遥は焦ったように言い返す。「お母さま、調べは？誰かの仕業？それとも珠子の不注意？」静乃は眉を寄せながら答えた。「夜だったし、誰もはっきり見ていない。事故ということで済ませるしかない。でも、うちで起きた以上、責任は逃れ
佐倉さん、もうやめて！月島さんはリセット人生を始めた 第381話
「やめて......お願い、やめて......っ」珠子は必死に体をねじり、逃れようとした。「なに清純ぶっちゃってんの？一回試してみ？天国見せてやるよ」男の吐き出す息が耳元にかかり、全身に鳥肌が走る。「遼一さんっ......！助けて、遼一さんっ！」必死に声を張り上げる。遠くの宴の中、彼女の目は遼一の背中を捉えていた。けれど賓客のざわめきと、華やかなドレスの波が、彼女の声も視界も遮ってしまう。その叫びが届いたのか、一人、振り返る視線があった。遥だった。けれど彼女は、無言で視線を逸らした。その瞬間、珠子は口を塞がれ、再び冷たいプールの中に引きずり込まれた。水の抵抗と、太ももの間に押し付ける異物の感触。達哉の荒い息遣いが耳元に漏れる。だが、そのとき、異変が起こった。珠子の体が突然ぐったりと沈み、目は虚ろに開いたまま動かなくなった。顔は青白く、口元は苦しげに開いたままなのに、まるで空気を吸えていない。「うわっ、なんだよ。こいつ......病気か！？」パニックに陥った達哉は、咄嗟に彼女の体を突き放した。自分が人殺しになるかもしれない恐怖に突き動かされて。珠子はまるで力を失った魚のように、プールの底へ沈んでいく。水面には、長く揺れる髪と淡い影だけが残された。---「珠子は？」遼一がふと、スイーツコーナーを見回した。珠子の姿が見えない。視線が鋭く細められた。そのころ、遥はシャンパンを手にしながら、気怠げに唇を歪めていた。「ねえ。私、あなたのためにこれだけ人を紹介して、大きな契約までまとめたのよ。どう感謝してくれるの？」だがその言葉が終わらぬうちに、外から、夜空を切り裂くような悲鳴が響いた。「きゃあっ！誰か......溺れてる！」遼一の脳裏に珠子の顔が浮かんだ。迷うことなく手にしたグラスを放り、一直線に走り出した。プールサイドにはすでに人だかりができていた。数人が協力して、水の中からぐったりした珠子を引き上げようとしている。遼一はジャケットを脱ぎ捨て、珠子を自分の腕に抱き寄せた。その気迫に、周囲の空気が一気に凍りつく。「珠子っ！しっかりしろ、珠子！！」珠子の頬を叩いたが、返事はない。「誰か！救急車を呼べ！！」「は、はいっ！」遥も駆けつけて来た。人工呼吸を行う遼一の険
佐倉さん、もうやめて！月島さんはリセット人生を始めた 第380話
窓の外がすっかり夕闇に包まれる頃、明日香はまどろみの中で目を覚ました。紙をめくる、かすかな音。薄く目を開けると、ベッドの脇に座る影――ベージュのセーターに包まれた樹の姿が、やわらかな照明に照らされて浮かんでいた。その首筋には、青いインクがほんのりのぞく。タトゥーだ。その瞬間、彼がこちらを振り向いた。けれど夢から醒めたばかりの明日香の意識は一瞬だけ混乱し、体を起こして思わず身を引いた。目の前にいるのが確かに樹だと確認してから、ようやくゆっくりと息を吐いた。「驚かせてごめん」樹は本を閉じ、穏やかに言った。「大丈夫。悪夢を見てただけ」明日香は髪をかき上げ、膝を抱えるように座り直した。「でも、どうしてここに？」「電話が通じなかった。心配になって、様子を見に来たんだ。ぐっすり眠ってたから、起きるまで待ってた」彼の膝にかけられた毛布に気づいた明日香が視線をやると、樹は微笑を浮かべる。「ちょっと寒くてさ。ブランケットが見つからなくて、勝手に借りちゃった」「足、また痛いの？揉もうか？」「大丈夫。君がくっついててくれたら、それで温かいから」そう言って、彼は明日香の手を取り、胸元にそっと引き寄せた。心臓が跳ねる音が伝わりそうなほど、彼の体温は近かった。明日香は迷いながらも、彼の肩に身を預けた。おそるおそる、彼の腰に手を回した。このぬくもりに包まれていると、康生に咄嗟についた同衾の嘘が、ほんの少しだけ本当になっていく。今日だけは、特別。彼の膝に置かれていた本に目を向けた。「その本、面白い？」「うん......まあまあかな。戦争を背景にした、ちょっと切ない恋の物語。聞きたい？」「うん。聞いてから、夕飯行こう」窓から差し込む月明かりが、フロアライトに銀色の縁を与えていた。静かな部屋に響くのは、彼の低く落ち着いた声。その語りに耳を傾けながら、少女は彼の腕に包まれていた。まるで、絵画のような一場面だった。同じ時刻、帝都の反対側。珠子は宴の賑わいから逃れるように、ホテルのスイーツコーナーで身を縮めていた。商談のマナーも分からず、酒も飲めない。場違いなのは、自分が一番分かっていた。遥の隣で優雅に立つ遼一の姿を遠くから見つめながら、胸の内にはどうしようもない劣等感が渦巻いていた。遥の
佐倉さん、もうやめて！月島さんはリセット人生を始めた 第379話
明日香は、心のどこかで理解していた。これ以上、深く踏み込むべきではないと。男という生き物は、金と地位を手に入れると、女遊びに走るものなのだと。康生も、遼一も、結局はそうだった。それでも彼女が再び、誰かに心を委ねようとしたのは、樹という存在が、これまでにない安心感を与えてくれたからに違いない。聞かない。問いたださない。それは無関心からではない。ただ、彼が感情でも、精神でも、そして身体でも、決して自分を裏切らないと信じたいからだ。もし、もしも彼にまで裏切られることがあれば、もう、誰のことも信じられなくなってしまう。荷物を車に戻すと、樹は明日香を海辺へと連れ出した。強すぎない潮風が頬を撫でる午後。二人は手をつなぎ、ゆっくりと砂浜を歩いた。風が吹くたびに彼女の髪が舞い、それを優しく整えてくれる彼の指先。その一つひとつの仕草が、まるで時間までも穏やかにしてしまうようだった。指を絡め合ったまま、前を歩くカップルたちを眺めながら、明日香の胸には、今までにない静かな幸福が満ちていった。「寒くない？」「寒くないよ」そう答えた彼女のコートのボタンを、樹は一つひとつ丁寧に留めてくれた。「ここ、気に入った？」「うん。初めて来たの。連れてきてくれて、ありがとう」「初めて？」明日香は頷いた。「うん、勉強が忙しくてね。なかなか出かける時間がなかったの。去年の冬休みに旅行に行こうと思ったけど......お父さんが反対して、結局あきらめたの」冬休み。樹の瞳がわずかに翳った。そういえば、淳也もあの冬休みに旅行へ出かけたことがあった。「じゃあ、卒業したら......卒業旅行に付き合ってくれる？」そう問いかければ、彼女はきっと頷いてくれると思っていた。だが、意外にも明日香は静かに首を横に振った。「ごめんね。お父さんが夏休みいっぱい、習い事を詰め込んじゃって......」「そうか。君の好きにすればいい」少し離れた場所で、一人の男が黒いキャップを目深に被り、カメラを構えていた。ファインダー越しに見えるのは、男の完璧な横顔――正面からの顔は写っていなかったが、横顔だけでも十分に魅力的だった。シャッターが切られる。映るのは、彼女の髪を整える指、優しくマフラーを巻いてあげる横顔、そして彼女のコートのボタンを留
佐倉さん、もうやめて！月島さんはリセット人生を始めた 第378話
会計を済ませようとしたその時だった。柔らかく耳に心地よい、どこか上品な女性の声が突然響いた。「樹様？まあ、偶然ですね。またお会いできて光栄です」明日香が顔を向けると、そこには見知らぬ女性が立っていた。白磁のような肌、洗練された身のこなし、ひと目で育ちの良さがわかる。だが、その隣にいた人物は知っていた。成彦。クラスでいつもトップをキープする優等生。目が合うと、明日香は軽く会釈し、成彦も無言で頷き返した。そのやりとりを目にした樹は、女性には目もくれず、明日香の方へ視線を向けた。「知り合い？」「うん、クラスメートなの」正直に答えると、樹の眉がわずかに緩んだ。その時、レジ係が伝票を差し出してきた。「お客様、ご確認をお願いいたします。えっと......四名様ご一緒でよろしいでしょうか？」明日香が口を開きかけた瞬間、樹の低く冷ややかな声が遮った。「いや、別々で」言い終えたあと、彼はわずかに身を寄せ、声のトーンだけを柔らかく変えた。「財布は、ポケットの中だ」茉莉と呼ばれたその女性が、場を和ませるように笑顔で割り込んだ。「私たちは12番テーブルです。お手数ですが、金額をご確認いただけますか？」「かしこまりました。少々お待ちください」明日香は空気を察し、彼のコートの内ポケットから黒い財布を取り出した。ふと開いた瞬間、まず目に入ったのは、小さな証明写真。制服姿の自分だった。急きょ撮ったもので、天然パーマの髪は手入れが大変だったから、いつも伸びたら切っていた。まさか、あの写真がここに――「どのカードを使うの？」耳がほんのり赤くなるのを感じながら、明日香は目を逸らした。「どれでもいい」彼女が一枚選ぶと、樹の瞳が一瞬、何かを感じ取るように揺れたが、すぐにいつもの静けさに戻った。会計を終えた四人は、同じタイミングでレストランの外へ出た。「樹様がこんなに忘れっぽいとは......先日のパーティーでもお話ししましたのに」茉莉はさらりと話題を変え、明日香の方へ視線を移した。「こちらは......妹さん、ですか？」妹？一瞬、明日香の表情が固まった。兄妹に、見えるの？だがその場の空気よりも先に、樹の表情が目に見えて冷たくなっていくのがわかった。茉莉もその変化に気づいたの
佐倉さん、もうやめて！月島さんはリセット人生を始めた 第377話
樹が「帰ろう」と一言言っただけで、明日香が「帰りたい」と口にすれば、誰も余計なことを言う者はいなかった。康生と共に宴席に出るよりも、樹と過ごす時間の方が、ずっと気楽で心地よかった。康生は藤崎家を恐れていた。ましてや、樹に逆らうことなど、思いもよらないことだった。午前十時、海市へ向かって車が走り出し、十一時半には目的地へと到着した。運転手は高級レストランのエントランス前に車を停めた。「明日香さん、私はこれで失礼いたします。後ほど、若様がお送りいたしますので」「はい、お疲れさまでした」「とんでもございません。お気遣いなく」千尋は見慣れた車を遠くから見つけると、早足で助手席側へと駆け寄り、手慣れた動作でドアを開けた。明日香はチェーンバッグを肩に提げて車を降り、黒いウールのコートの前をきゅっと引き締めた。千尋が言った。「社長が中でお待ちです。私はこれで失礼いたします」「商談、うまくいったの？」レストランに入る直前、明日香は声を潜めて尋ねた。千尋は微笑んだ。「最終段階に入りました。社長が同席なさらなくても大丈夫です」明日香はほっとして頷いた。「そう、ありがとう」実は彼女、自分の存在が邪魔になるのではと気がかりだった。もし樹が忙しそうなら、一人で海市の街をぶらつこうと考えていたほどだ。ドアを押して中に入ると、すぐに視線が一つの姿を捉えた。ゆったりとしたソファーチェアに腰かけた男性が、ややうつむき加減で何かを打ち込んでいる。メッセージだろうか。明日香はそっと近づき、対面の席に座った。「お待ち合わせの方、まだですか？注文もされていないようですけど」その声に、樹は手を止めて携帯をしまい、卓上のポットから明日香のカップへと丁寧にお茶を注いだ。「ちょうどいい、待ち人は今、目の前に座ったところだ。......藤崎家にはたいした芸はないが、少しばかりの金はある。好きなものを何でも頼みなさい」タイミングよく、数人のウェイターがデザートのプレートを運び、メニューを二冊そっとテーブルに置いていった。「このデザートは......？」「腹ごしらえに」そのひとことで、明日香はふっと笑った。適当にいくつか選んでみたが、どれも量は多くなかった。もともと彼女は小食だったし、甘いものは好きでも、たくさんは食べ
บางทีคุณอาจจะชอบ
