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第903話 もう門前まで来ている
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離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第914話 彼のために取引を断った
さすが商人、言葉が上手い。雨宮栞里は満足そうにうなずき、ふと振り返ったときに三井鈴と視線がぶつかった。一瞬驚いたものの、すぐに平然と会釈する。三井鈴も同じく軽く会釈を返した。原井はようやく気づいたように慌てて彼女たちの個室へ入ってきた。「本当に申し訳ない、三井さん。予定どおりならお会いするはずだったんですが、途中で雨宮さんとばったり会いまして、そのまま話し込んでしまって……」土田蓮は隣で抑えきれずに声を荒げた。「原井社長、それはさすがに商道に反するんじゃないですか？招待を出したのは帝都グループが先ですよ……」三井鈴は手を上げ、土田蓮の言葉を制した。「原井社長、単刀直入に聞きます。南山のあの土地は……」「もう雨宮グループに売ったんです」三井鈴が静かに目を上げたその瞬間、原井はその瞳の奥にある圧力に怯んだ。「原井社長、私たちはすでに意向契約を結んでいるはずです」「わかっています。でもどうにもできないんですよ。あの土地はもともと雨宮グループのもので、俺は一時的に預かっていただけなんです。今になって雨宮グループが返せと言ってきたら、断るわけにはいかないでしょ」原井は酒臭く、どこか言い訳がましい顔で続けた。「それに雨宮グループには昔、恩があるんです！」意向契約の違約金については、雨宮グループが支払うと言っている。三井鈴は事情をすぐに理解し、冷静に問いかけた。「もう話し合う余地はないの？」「契約はもう交わしてしまいました。三井さん、もしどうしてもその土地が必要なら、雨宮さんと直接交渉するしかありません」雨宮栞里。三井鈴はそっと目を閉じた。「別に私がわざと横取りしたわけじゃないの。この土地が必要なのは、うちの親戚の会社なのよ。雨宮グループじゃなくてもいい話」個室の中、二人の女が向かい合う。どちらも付き人は連れていない。雨宮栞里はスマートフォンを彼女の目の前に差し出した。そこには以前、星野結菜によって記事を取り下げられたあの女の写真が映っていた。三井鈴はその写真を一瞥し、落ち着いた声で言った。「もともと雨宮グループの土地だったんだから、買い戻すのは当然のこと。原井社長は筋の通った人だし、今後また機会があれば私は彼を選ぶわ。雨宮さん、これ以上の説明は必要ないわ」三井鈴は本来この場を離れるつもりだった。
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第913話 彼を助けたい
田中陸は別の車から降りてきた。自信に満ちた様子で、こちらを見つけると笑いながら歩み寄った。「三井さん、立ち聞きは楽しい？そんな悪い癖はやめたほうがいいよ」三井鈴は腹の底から怒りが湧き上がり、彼を睨みつけた。「あなた、わざとだよね。今日を選んだのも、全部彼を苛立たせるためでしょう」田中陸は肯定も否定もせず、ふいに地面を指さした。「ゴキブリ！」三井鈴は驚いて飛び上がった。「どこよ？」バランスを崩した三井鈴は片足で踏ん張れず、そのまま尻もちをついてしまった。「この……！」田中陸は大笑いしながら、まるで最高の娯楽を見たかのように手を振ってその場を去っていった。午後、三井鈴は田中家を早めに後にした。三井陽翔はすでに家に戻っており、慌ただしく帰ってきた三井鈴を見ると、すぐに察した。「やっぱり田中家に行ったんだろう？どうだった、何か進展は？」三井鈴は唇を引き結びながら答えた。「田中陸が田中家に認められたわ。これからは、田中家には長男だけじゃなく、次男もいるって話になる」それを目の当たりにした鈴が知っているだけで、まだ外には広まっていない。だから三井陽翔も驚いた。「田中陸が？」「わからないわ。私生児なんて表向きは田中家の汚点になるはずなのに。どうして田中おじさんはわざわざ認めたの？田中仁にプレッシャーをかけるため？」彼女は苛立ちを押さえきれず、水を三杯一気に飲み干した。もともと田中陸の存在について、世間は何も言わず黙認してきた。だがもう隠す必要はない。これからは堂々とした立場を持つことになる。「田中おじさんは、やっぱりバランス取りが上手いわ」三井陽翔は脚を組み、どこか含みのある表情を浮かべた。「お兄ちゃん、それってどういう意味？」「どちらの息子も優秀だ。それなのに一人だけを支えるのは、豊勢グループにとっても、田中家にとっても損失だろう」三井陽翔ははっきりと続けた。「たとえば三井家だってそうだ。三井悠希と君、そして私が争わないから平和だけど、もし本気で争ったら、祖父だって苦労するはずだ」三井助は養子だから、この話の争いには加わっていない。「そんなの全然違うわ。私たちは家族だもの。私は絶対にお兄ちゃんと争ったりしない。悠希だって同じはずよ」「でも、あの人たちは家族じゃない」父親は同じでも、母親が違う。そ
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第912話 田中陸、正式に一族へ
誰が最初に反応したのかはわからないが、続いて拍手が起こった。すぐに墓園全体に、まばらな拍手の音が広がった。墓前での宣言は、田中陸が正式に次男として認められたことを意味していた。田中陽大は微動だにせず、まるで最初からそのつもりだったかのように、泰然としていた。「陸、こちらへ」そう促されると、田中陸は皆の視線を浴びながら、ゆっくりと前へ進んだ。そして田中仁の隣に並んだ。「兄さん、また会いましたな」田中陸は帽子を取って田中仁の肩を軽く叩き、礼儀正しく笑った。その場にいた人々の視線は、驚きと戸惑い、そして様子をうかがう色に満ちていた。二十年以上も認知されてこなかった田中陸が、百年に一度の大事な場で突然迎え入れられたのだ。誰もが信じがたい思いだった。田中仁が今日正式に田中家の主事となったとはいえ、田中陸の復帰は、田中家の勢力図が変わる可能性を示していた。三井鈴は田中陸の支えを失い、よろけて転びそうになった。彼女の背筋に冷たいものが走った。その先頭に立つ男は、風に髪をなびかせながらも笑みを浮かべ、手を差し出した。「陸、おめでとう」「こちらこそ」田中陸は線香を一本差し出しながら言った。「私たち兄弟、ようやく一緒に先祖へ香を手向けることができますね。あの世で見守っていてくれるはずです」田中家の男たちは、すらりとした立ち姿で堂々と頭を下げた。「二十年以上も遠回りしたが、あなたとあなたの母親の努力が実ったな」二礼。「当然のことをしたまで。策なんて言うほどのものじゃないです。兄さんをしっかり支えて、田中家が順風満帆であるよう尽くすつもりです」三礼。「頼んだぞ、陸」田中仁は煙草をくわえたまま、どこかふてぶてしい表情を浮かべながら線香を立てた。これで全てが決まった。祭祀は長引き、三井鈴は立っていられなくなった。菅原麗と共に先に屋敷へ戻った。車内はずっと重苦しい空気に包まれていた。三井鈴は隣に座る菅原麗の横顔をちらりと見た。菅原麗の指先は強く掌に食い込み、今にも怒りが爆発しそうだった。案の定、屋敷に着いて部屋へ入るとすぐに、菅原麗は手を振り上げ、田中陽大の頬を平手で打った。田中陽大は声を押し殺して言った。「何をしているんだ」「何をしているの！田中陸を何の相談もなしに認知して、いったい田中葵とどれだけ前か
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第911話 家系図に名を刻む儀式
翌朝。田中家の一族全員が山へ登り、祖先の墓参りに向かう。車はずらりと長い列を成し、十メートルごとに一台ずつ並び、壮観だった。先頭には田中仁と田中陽大の車が並び、菅原麗の取り計らいで三井鈴は彼女と同じ車に乗っていた。山頂にある屋敷に到着すると、菅原麗は雑務のため先に離れ、三井鈴を付き人に託して歩かせた。彼女は歩みが遅く、次第に行列のいちばん後ろに取り残された。「水が飲みたい」三井鈴がそう言った。付き人が取りに行こうとしたそのとき、筋張った腕がすっと目の前に伸び、一本の水が差し出された。「善意の押し売りってやつ」現れたのは田中陸だった。ゆったりと歩きながら、帽子を深く被り、顔の半分を隠している。三井鈴は受け取らず、不機嫌そうに言った。「いいわ、喉乾いたままで」「今ここから墓地までは五キロある。付き人が水を取りに戻ったら、往復で三十分はかかるぜ。それでも我慢するつもり？」田中陸は静かに、しかし痛いところを突いてきた。三井鈴は目を閉じ、しばらく考えた末に結局黙った。商人ってほんとこういうとこが嫌だ。なんでもかんでも損得で考える。彼女は無言でミネラルウォーターを奪い取った。その間に、田中陸が付き人に黙って下がるよう目配せし、自ら彼女の腕を支えて歩き出した。「相手にされてもないのに、必死で追いかけてどうすんの。三井家のお嬢様って、その程度のプライドしかないの？」三井鈴は水を飲み干すと、すぐに強気になった。「うるさい、あなたに関係ないでしょ」「いやあ、見てらんなくてさ、お姉さん。私に消えろって言うのは簡単だけど、田中仁にも同じこと言える？」こいつは煽って楽しんでるだけだ、まともに相手するだけ無駄。三井鈴はちらりと彼を見た。「なんでいちばん後ろにいるのよ」「疲れたんだよ」「どうせ嫌われてるからでしょ」田中陸は眉を上げた。この女も口が悪い、仕返ししないと気がすまないタイプだ。一瞬ぶん殴ってやろうかと思ったが、水で濡れた彼女の唇の色が目に入り、ふいと視線をそらした。怒りが少し冷めた。田中陸は以前、自分がどう育ってきたかを三井鈴に話したことがあった。少しくらい同情してくれるかと思ったが、そんな素振りは一切なく、逆にその話を武器にして容赦なく刺してきた。だが、田中陸は気にしなかった。それだけ三井鈴が
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第910話 嫉妬してるの？
田中健斗にだってわからないはずがない。田中仁はこれで彼に一発かましてきたのだ。三井家の助けは要らないだなんて、本気で豊勢グループ全体を丸ごと飲み込むつもりなのか？彼らをそこに置いておくつもり？最初から眼中にないってことか！「若いの、野心を持つのはいいが、思い上がるなよ。豊勢グループにはまだ七人の取締役が残ってる。その誰もが、簡単にその座に登ったわけじゃない」田中健斗はその言葉を吐き捨てると、怒りを露わにして背を向けた。赤司冬陽は彼の背を見送り、ふと室内を振り返った。明るい灯の下、張り詰めた空気はまったく和らぐ気配がない。三井鈴は仁に背を向けたまま、じっと動かずに立ち尽くしていた。田中仁が目を細め、何かを言おうとしたその時、彼女が先に口を開いた。「田中仁」彼は唇を引き結び、低く「ああ」とだけ返す。鈴は振り返らない。その顔が見えない代わりに、彼の表情にはわずかな緊張がにじんでいた。「豊勢グループと田中家は今、問題だらけ。あなたは私を守りたくて巻き込みたくない。昔と同じ、そうなんでしょ？」しばらくの沈黙のあと、田中仁はまったく予想していなかった。この三井鈴が、こんな答えを口にするなんて。以前の彼女なら、とうに机を叩いて怒鳴り、二度と口も利かないほど怒っていたはずなのに。思わず笑みが漏れる。半ば呆れたように、彼は言った。「鈴ちゃん……」「私ももう子供じゃない。表向きは別れたことにしておいて、ふたりを守る。それくらいの駆け引き、私にもわかってる」三井鈴はにこりと笑って振り返り、どこまでも無邪気で怖いもの知らずな表情を浮かべた。「料理の腕が落ちたのは認めるよ。今度また作ってあげる」灯りの下で、田中仁は彼女の顔にほんの一瞬だけ浮かんだ悲しみを見逃さなかった。けれどそれはすぐに、彼女自身の手で隠された。彼はこめかみを押さえながら言った。「浜白に戻れ。帝都グループにはまだ君が必要だ」「今の帝都グループの最優先は新エネルギー事業。ここに拠点を構えるつもり。だから浜白には戻らない」三井鈴は落ち着いた様子でそう告げた。誰にもわからない。この決断にどれほどの時間がかかったのか。海外との提携が必ずうまくいく保証なんてない。それでも、彼女は賭けに出たかった。そう言いながら、三井鈴はゆっくりと歩み寄り、腰をかがめて彼のデスクに
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第909話 彼女の顔を潰す形に
「その件は書類にもはっきり記してあります。このプロジェクトは規定に反していると」「陸が担当してたときは、どうして問題なかったんだ？」その言葉に、田中仁はペンを叩く手を止めた。「それなら叔父さん、彼に聞いたらどうです？」田中健斗の表情がわずかにこわばり、すぐに取り繕うように言った。「いや、そういう意味じゃない。今は安野彰人が失脚して、グループ内も権力が分裂している不安定な時期だ。品田誠也は東南アジアの代表だぞ。お前が今このタイミングでプロジェクトを引き上げたら、彼が恨みに思う可能性だってあるんだ」三井鈴は黙ってそのやり取りを聞いていた。東南アジアの利益は小さくないはずなのに、田中仁はまるで興味がないようだった。「下っ端の商売人は利益だけを見る。中堅は利権を見る。上に立つ者は市場と資本を動かす。叔父さん、私は自分が何をすべきかわかってるつもりです。豊勢グループの未来のために、私の判断は間違っていないです。余計な心配ですよ」田中仁は茶をひと口すすり、うっすら笑った。「それに、品田誠也はとっくに私のことが気に入らないんです。そうでしょう？」まったく意に介していない様子だった。田中健斗は言葉に詰まりながらも、背筋を伸ばして続けた。「そうは言ってもな、調子に乗りすぎるのはよくない。豊勢グループにはお前のことを監視してる奴も多い。時には力を抜いて、部下にもうまく恩を売っておくことも大事だぞ」「じゃあ叔父さんはどうなんです？」彼が遮った。「なんだと？」「叔父さんも私のことを監視してるんですか？」笑みを浮かべながらも、田中健斗はどこか怯んだ様子で答えた。「まさか、家族じゃないか。そんなわけないだろ。俺が言いたいのはな、お前はまだ足元が固まっていない。親の件もあるし、本当に豊勢グループを掌握できるかはまだこれからだ。無駄に敵を増やすな。今は控えめにしておけ」田中陽大と菅原麗は結局復縁していない。さらに、田中葵の一派も厳しく目を光らせていた。言葉の端々から、彼を信用していないのがはっきり伝わった。「叔父さん、今日は東南アジアの案件を取り戻しに来たんですね」赤司冬陽がそっとお茶を差し出すと、田中健斗はそれを受け取り、はぐらかすように答えた。「どうだかな。ただの世間話さ」「私が聞いてる限り、品田誠也は安野彰人とずいぶん親しい
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第908話 はとこ
三井鈴はじっと見つめられて、少し動揺した。赤司冬陽がその場を和ませるように言った。「三井さんが自分で作ったんですか？」三井鈴は少し迷いながらもうなずいた。「いい匂いがしますね。これはタケノコ入りの鶏スープですね、田中さんのお気に入りです」そう言って、彼はそれを持ち上げると、「田中さん、ひと口どうですか？」と勧めた。三井鈴が止める間もなく、料理は田中仁の前に並べられた。タケノコ入り鶏スープのほか、照り焼きの銀ダラ、角煮、それに一品の野菜料理。見た目も美しく、香りも申し分ない。田中仁はしばらくそれを見つめたが、拒む様子はなかった。三井鈴はおそるおそる彼の前にしゃがみ込み、「麗おばさんが言ってたよ。ここ何日かまともに食べてないって。胃のためにも、少しは口にして？」と声をかけた。田中仁は高い位置から彼女を見下ろしながら言った。「あの日の夜、ちゃんと話はつけたはずだ」三井鈴は笑って、わざと話をはぐらかすように言った。「それと食事は関係ないでしょ」彼女は両手でそっと銀の箸を差し出した。田中仁は結局、彼女に押し切られる形で、渋々ながらもひと口食べた。三井鈴は内心ひやひやしていた。彼は料理もできる上に、大富豪の御曹司。とにかく味にはうるさいことで有名だった。「どう？」田中仁は一口飲み込み、淡々とした表情のまま言った。「田中家の料理人は腕がいい。間違いないな」三井鈴の笑顔が引きつったまま固まる。もじもじしながら小声で答えた。「それ、私が作ったんだけど」「最後にキッチンに立ったのはいつだ？」田中仁は紙ナプキンを取り、優雅に口元を拭いながら続けた。「安田家にいた頃は多少やってたとしても、もう二年は経ってる。この二年で一度でも料理したか？」皮肉混じりの言葉ではあったけど、三井鈴の気分は悪くなかった。彼が今も自分のことをよく知っている証だった。「才能あるし、ちゃんと覚えてるもん」「君の作ったもんなんて、キッチンのゴミ箱で黒こげの塊になってるのがお似合いだ」三井鈴は思わず笑い出し、ふいに彼に身を寄せた。「じゃあ食べたい？」田中仁は視線を外し、「出ていけ。仕事が残ってる」と冷たく言った。「私だって仕事あるんだよ。あなたを探してて、この二日間パソコンすら開いてない。土田が怒っちゃって、電話がひっきりなし。少しくらい
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第907話 男は甘やかさないとね
「やっぱりね、外では別れたって噂になってたけど、そうじゃなかったんだ」はしゃいだ様子の少女が胸を軽く叩いた。「だよね、あんなにお似合いなのに、おかしいと思った」菅原麗は声を落として言った。「仁のほうは私から話すわ。私はちょっと用があるから、こっちで弟妹たちと少し話していてくれる？」まるで気を利かせて場を作ったかのようなその言い方に、三井鈴はすぐに意図を察して頷いた。集まっていたのは、まだ高校生や大学生の若者たち。暇を持て余していた彼らは、三井鈴を誘って一緒にトランプを始めた。「兄さんと一年に数回しか会えないんだ。いつもニュースでしか見ない。鈴お姉さん、彼は普段からあんなに真面目なの？」穏やかではあるけれど、どこか冷たくて抑制された感じ。三井鈴はカードを配りながら、少し考えて答えた。「実はね、普段はすごく優しくて気が利くの」「あなたに優しい？」もちろん優しい。それはもう、空の月さえも差し出してくれそうなほど。三井鈴の脳裏に、二人で過ごした日々が蘇る。彼はいつだって頼りになった。大事な場面では揺るがず、小さなこともよく覚えていてくれた。食べ物の好みも、服の趣味も、使うものまで。そう思い返すほどに、別れがいっそう苦しく感じられた。ちょうどその時、三井鈴の視線の先に、田中仁が先頭に立ち、何人かを引き連れて中庭を通り過ぎていくのが見えた。口をついて出かけた本音は飲み込んで、代わりに強がった言葉が出た。「何でも口出ししてきて、自由を奪うの。自分が全部解決できると思い込んでる」田中仁の足がはっきりと止まり、彼女の方を一瞬だけ見やった。三井鈴はそのまま何事もなかったように、一枚のカードを場に投げ出した。「えっ、今のって悪口のはずなのに、聞いてたら、めちゃくちゃ愛されてるってわかるんだけど！」田中仁はその言葉を聞き、足早にその場を去った。三井鈴は唇を引き結び、それ以上何も言わなかった。昼食の時間になり、菅原麗が彼女と一緒に食事を取った。田中仁の姿はなかった。三井鈴は我慢できずに聞いた。「彼が忙しいの？」「今の田中家のことは、大きなことから細かいことまで全部あの子が任されてるの。まもなく正式に当主になる。その座をちゃんと認めてもらえるかどうか、この機会にかかってるのよ」菅原麗は穏やかに言った。「男はね、
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第906話 探そうと思えば簡単だ
本来なら、離婚した身で再び田中家に足を踏み入れるべきではない。けれど、長年にわたり田中家は菅原麗への不信を次第に信頼へと変えた。たとえ離婚しても、彼女は田中家の内情を誰よりも把握し、きっちりと仕切ってきた。人徳で人を動かす彼女に、今も家中の者たちは頭が上がらない。実のところ、田中仁のためでなければ、菅原麗はこんなに口を出すこともなかった。すべては、彼が田中家でしっかりと地位を固められるようにと考えてのことだった。そんな彼女が急ぎ足でやってくると、三井鈴が田中陸の隣に座っているのを目にし、途端に警戒心を露わにした。「鈴ちゃん！」三井鈴はすぐに顔を上げた。「麗おばさん」「来てるなら一言知らせなさいよ。こんな隅っこに隠れて、外の人に見られたら、うちがあなたを虐げてると思われるじゃない」菅原麗は田中陸をまるで視界に入れず、彼女の手をしっかりと握った。三井鈴は何も言えなかった。田中仁から来るなと釘を刺されていた以上、公の場に顔を出すわけにはいかなかった。「ちがうの……私と田中……」「あなたと彼がどうなろうと私には関係ない。でもね、あなたは私の名義上の娘でもあるのよ。出入りするときは堂々と正面から来なさい。裏口なんて、まるで格下の家みたいじゃない」そう言いながら、菅原麗は田中陸に冷ややかな視線を投げた。誰に向けた言葉かは、明らかだった。田中陸はどこ吹く風といった様子で、にこやかに答えた。「菅原さん」菅原麗は彼のスマホ画面をちらりと覗き込んだ。「新しい彼女かしら？」田中陸は画面を閉じ、肯定も否定もしなかった。「気をつけなさい。あなたのお母さん、あちこちで縁談を探してるって聞いたわ。その期待を裏切っちゃダメよ」田中葵は田中陸のために名家との縁談を進めようとしていた。それは彼にとって大きな後ろ盾になるはずだった。だがこの世界には、暗黙のルールがある。正統な跡取りは正統な家の娘と、私生児は私生児と、養子でさえも飾りにしかならない。誰も私生児に正妻の座は与えない。だから田中陸は、ずっとその輪の外に置かれてきた。田中陸は背もたれに身を預け、テーブルに肘をついたまま髪をかきあげた。「関係ないさ。兄さんはもう別れたんでしょ？だったら私が誰か見つけるのは簡単なことですよ」その言葉の矛先が三井鈴に向けられているのは、誰の目
บางทีคุณอาจจะชอบ
