การเดินทางสู่ห้องสมุดที่ถูกแช่แข็ง

หลังจากที่บาระเก็บ ผ้ายันต์ผืนที่ 2 (แห่งการควบคุมสภาพอากาศ) ไว้ได้สำเร็จ พวกเขาก็รีบใช้ผ้ายันต์นั้นเพื่อป้องกันตนเองจากสภาพอากาศที่หนาวเย็นจัด

"ผ้ายันต์นี้ยอดเยี่ยมมาก!" เร็นรู้สึกประหลาดใจกับความอบอุ่นที่แผ่ออกมาจากผ้ายันต์ที่บาระถืออยู่

"เราไม่มีเวลาชื่นชมมันนานหรอกเร็น" บาระกล่าวอย่างจริงจัง เธอเปิดแผนที่ที่มาวินให้มา "ผ้ายันต์ผืนที่ 3 อยู่ที่ ห้องสมุดแห่งกาลเวลาที่ถูกแช่แข็ง ซึ่งโชคดีที่มันอยู่ไม่ไกลจากภูเขาน้ำแข็งแห่งความโศกเศร้ามากนัก... มันน่าจะอยู่ลึกเข้าไปในหุบเขาด้านหน้านี้"

พวกเขาออกเดินทางต่อทันที โดยเดินลึกเข้าไปในหุบเขาที่ปกคลุมไปด้วยหมอกน้ำแข็งและหิมะที่ตกหนัก ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเขตแดนภูเขาน้ำแข็งแห่งความโศกเศร้า

ไม่นานนักพวกเขาก็มาถึงอาคารที่ดูคล้ายห้องสมุดขนาดใหญ่ที่ถูก แช่แข็ง ไว้ในก้อนน้ำแข็งโปร่งแสงขนาดมหึมา ทุกอย่างภายในดูนิ่งสนิทราวกับเวลาหยุดเดิน บาระสัมผัสได้ถึงพลังงานอาคมที่ทรงพลังอย่างที่ไม่เคยรู้สึกมาก่อน

ภายในก้อนน้ำแข็งขนาดมหึมานั้น ผ้ายันต์ผืนที่ 3 (ผ้ายันต์แห่งการผนึกวิญญาณ) เรืองแสงสีเขียวเข้มอยู่บนแท่นหินกลางห้อง

ทันทีที่พวกเขาเข้าใกล้บริเวณนั้น พลังงานอาคมก็พุ่งออกมา และผ้ายันต์ผืนที่ 3 ก็พลัน หายวับไป! แทนที่ด้วยผ้ายันต์ที่หายไป ภูติร่างหนึ่ง ก็พลันปรากฏขึ้น มันมีรูปร่างเหมือนชายหนุ่มที่สวมเสื้อคลุมสีเขียวเข้ม ดวงตาของเขาส่องประกายราวกับมีดวงดาวนับพันล้านดวงอยู่ในนั้น เขาไม่ได้ดูเศร้าสร้อยเหมือนเอลริน แต่ดูสงบนิ่งและ ไร้อารมณ์ โดยสิ้นเชิง

"ยินดีต้อนรับสู่ ห้องสมุดแห่งกาลเวลา" ภูติตนนั้นกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำและเยือกเย็น "ข้าคือ 'โครนอส' ผู้รักษาผ้ายันต์แห่งกาลและผนึก"

"ผ้ายันต์อยู่ที่ไหนคะ โครนอส?" บาระถามด้วยความรีบร้อน

"มันอยู่กับข้า" โครนอสมองพวกเขาอย่างพิจารณา "ผ้ายันต์แห่งการผนึกวิญญาณ มีพลังอันตรายเกินกว่าจะมอบให้แก่ผู้ที่ขาดความสามารถในการ ควบคุมตนเอง และ การตัดสินใจ"

"เจ้าต้องผ่านบททดสอบทั้ง 10 ประการแห่งการควบคุม (The 10 Trials of Discipline) ที่ถูกออกแบบมาเพื่อทดสอบว่าเจ้าคู่ควรที่จะได้รับพลังแห่งกาลเวลาและผนึกวิญญาณหรือไม่"

บทที่ 2: บททดสอบ 10 ประการแห่งการควบคุม

ทันทีที่โครนอสพูดจบ พวกเขาก็ถูก แสงสีเขียวเข้ม ห่อหุ้ม และพบว่าตัวเองยืนอยู่กลาง วงแหวนอาคมขนาดใหญ่ ที่เต็มไปด้วยสัญลักษณ์โบราณ

บททดสอบที่ 1: การสะกดจิตตนเอง (The Test of Self-Imposition)

การทดสอบ: โครนอสยิง ลูกพลังงานสีเขียว เข้าใส่บาระ

การพิสูจน์: "ผู้ที่ถูกโจมตีจงห้ามหลบหลีก! และผู้ที่ถูกโจมตีจงห้ามใช้คาถาป้องกัน!"

* ลูกพลังงานพุ่งเข้าใส่บาระ ด้วยความรวดเร็ว

* บาระ นึกถึงการฝึกฝนความอดทน 5 วัน เธอพยายาม สะกดจิตตนเอง ให้ไม่ตอบสนองต่อการโจมตี

* บทพูด (บาระ): "หยุด! ฉันควบคุมร่างกายของฉัน! ฉันไม่หลบ! ฉันไม่ใช้พลัง!"

* ลูกพลังงานกระทบเข้าที่ไหล่ของบาระอย่างรุนแรง ทำให้เธอร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด แต่เธอก็ยืนนิ่งได้

บททดสอบที่ 2: การตอบสนองที่ล่าช้า (The Delayed Reaction)

การทดสอบ: เร็น ถูกบังคับให้ปะทะกับ หุ่นจำลองปีศาจ 5 ตัว ที่ปรากฏขึ้นรอบตัวเขา

การพิสูจน์: "ห้ามจู่โจมหุ่นจำลองทันทีที่มันปรากฏ! จงรอ 5 วินาทีหลังจากที่มันเคลื่อนไหวแล้วค่อยจู่โจมเท่านั้น!"

* หุ่นจำลองปีศาจทั้ง 5 ตัวเริ่มพุ่งเข้าใส่เร็นทันที

* บทพูด (เร็น): "ฉันต้องรอ! 1... 2... 3..." เร็นพูดนับในใจอย่างช้า ๆ ในขณะที่ต้องหลบการโจมตีอย่างสุดความสามารถ

* เมื่อครบ 5 วินาที เร็น ก็ใช้ทักษะที่ฝึกฝนมาอย่างรวดเร็ว จัดการหุ่นจำลองทั้งหมด ด้วยการโจมตีที่แม่นยำที่สุดเพียงครั้งเดียว

บททดสอบที่ 3: การร่ายคาถาแห่งความเงียบ (The Spell of Silence)

การทดสอบ: บาระต้องร่าย คาถาผนึกเสียง ที่ซับซ้อนที่สุดของเธอ แต่เธอต้องร่ายในขณะที่มี เสียงดังรบกวน นับร้อยเสียงดังกระหึ่มรอบตัวเธอ เสียงนั้นดังจนแทบจะทำให้แก้วหูแตก

การพิสูจน์: "จงร่ายคาถาแห่งความเงียบโดยที่ไม่ต้องได้ยินเสียงของตนเอง!"

* บาระ เอามือปิดหูแน่น แต่เสียงก็ยังทะลุเข้ามา

* บทพูด (บาระ): "ฉันต้องใช้สติ... ไม่สนใจเสียงภายนอก... ฟังเสียงภายใน!" บาระใช้สมาธิสูงสุดและเริ่มร่ายคาถาด้วยการ เคลื่อนไหวริมฝีปาก อย่างสมบูรณ์แบบ

* คาถาสำเร็จ! วงแหวนความเงียบ ก็พลันเกิดขึ้นรอบตัวพวกเขา ทำให้เสียงที่น่ารำคาญทั้งหมดหายไปในทันที

บททดสอบที่ 4: ความอดทนต่อความเจ็บปวด (The Tolerance to Pain)

การทดสอบ: คมน้ำแข็งแหลมคม พลันปรากฏขึ้นและ กรีดเข้าที่แขนของเร็น อย่างรุนแรงจนเลือดไหลซึม

การพิสูจน์: "ห้ามแสดงความเจ็บปวดออกมา! และจงตอบคำถามที่ข้าถามโดยไม่สนใจบาดแผลนี้!"

* บทพูด (โครนอส): "ท่านมาวินคือผู้ที่เหมาะสมที่สุดในการเป็นกษัตริย์องค์ต่อไปหรือไม่?"

* เร็น กัดฟันแน่น เลือดไหลหยดลงบนพื้นหิน

* บทพูด (เร็น): "ใช่ครับ! ท่านมาวินยอมเสียสละทุกอย่างเพื่อปกป้องพลเมืองของเขา! เขาคือผู้นำที่แท้จริง!" เร็นตอบอย่างมั่นคงแม้ร่างกายจะเจ็บปวด

บททดสอบที่ 5: การตัดสินใจในเสี้ยววินาที (The Split-Second Decision)

การทดสอบ: กำแพงอาคม 2 อัน ปรากฏขึ้นพร้อมกัน กำแพงหนึ่งกำลังพุ่งเข้าหาเร็น อีกกำแพงกำลังพุ่งเข้าหาบาระ

การพิสูจน์: "ผู้ที่ร่ายคาถาจงเลือกปกป้องคู่หูของเจ้า และผู้ที่ใช้มีดจงเลือกโจมตีกำแพงอาคมของตนเอง! จงใช้ทักษะที่ไม่ใช่การป้องกัน!"

* บาระ ต้องโจมตีกำแพงที่พุ่งเข้าหาเร็น: "คาถาทำลายล้างชั่วคราว! ที่เร็น!"

* เร็น ต้องหาทางทำลายกำแพงที่พุ่งเข้าหาเขาโดยไม่มีคาถาป้องกัน: เขาใช้มีดอาคมของเขาปักลงบนพื้นและใช้แรงระเบิดจากพื้นดินเพื่อเบี่ยงเบนทิศทางของกำแพง

* ทั้งคู่ทำได้สำเร็จด้วยการ สลับบทบาท และใช้ทักษะที่ฝึกฝนมาอย่างสร้างสรรค์

บททดสอบที่ 6: การรวบรวมอาคมที่แตกสลาย (The Restoration of Fragments)

การทดสอบ: คาถาของบาระ ถูกทำลายและแตกออกเป็น ชิ้นส่วนพลังงาน นับร้อยที่ลอยไปมาในอากาศ

การพิสูจน์: "จงรวบรวมชิ้นส่วนคาถาที่แตกสลายทั้งหมด และผนึกมันกลับคืนสู่สภาพเดิมภายใน 30 วินาที!"

* บาระ ต้องใช้ สมาธิและพลังจิตสูงสุด ในการดึงชิ้นส่วนพลังงานแต่ละชิ้นกลับเข้าสู่ศูนย์กลางของเธอ

* บทพูด (บาระ): "จงกลับมา! พลังงานของฉัน! จงผนึก!" เธอร่ายคาถาผนึกขั้นสูงที่เพิ่งฝึกฝนมาเพื่อรวบรวมพลังงาน

* เร็น คอยวิ่งรอบ ๆ และ ใช้มือปัด ชิ้นส่วนพลังงานที่กำลังจะหลุดออกไปจากวงแหวน เพื่อช่วยบาระ

บททดสอบที่ 7: ความสงบภายใต้ความโกรธ (Calm Under Fury)

การทดสอบ: เงาแห่งความโกรธ ที่เลียนแบบขุนพลเงาที่เร็นเคยต่อสู้ด้วย ปรากฏตัวขึ้นและโจมตีเร็นอย่างรุนแรง

การพิสูจน์: "จงเอาชนะศัตรูที่เรียกความโกรธของเจ้าได้มากที่สุด โดยห้ามใช้ความโกรธในการต่อสู้! จงใช้ความสงบ!"

* เร็น ต่อสู้กับเงาขุนพลเงาที่แข็งแกร่งกว่าเดิมมาก แทนที่จะโกรธแค้น เขา ใช้ลมหายใจ และ ความสงบ ที่ฝึกฝนมา

* บทพูด (เร็น): "ความสงบ... คือความเร็ว... ความสงบ... คือความแม่นยำ..." เร็นเปลี่ยนการโจมตีที่รุนแรงเป็นการโจมตีที่ นุ่มนวลแต่ฉับไว

* บาระ สังเกตเห็นว่าเงาปีศาจนี้ไม่สามารถตอบสนองต่อการโจมตีที่ ไม่แสดงอารมณ์ ได้ และเร็นก็จัดการมันได้อย่างรวดเร็ว

บททดสอบที่ 8: การต่อสู้กับตนเองที่แข็งแกร่งที่สุด (The Ultimate Duplication)

การทดสอบ: โครนอสสร้าง เงาปีศาจที่เลียนแบบมาวิน ซึ่งใช้ทักษะดาบและพลังอาคมที่แข็งแกร่งกว่ามาวินจริง

การพิสูจน์: "จงเอาชนะภาพสะท้อนของผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดที่พวกเจ้ารู้จัก!"

* บาระและเร็น ร่วมกันต่อสู้กับเงามาวินอย่างดุเดือด

* บทพูด (บาระ): "เร็น! เงามาวินรู้ทุกอย่างที่มาวินรู้! เราต้องใช้ทักษะใหม่ที่เราฝึกมาเท่านั้น!"

* พวกเขาใช้ การผสานวิญญาณ ที่ฝึกฝนมา บาระร่ายคาถาแสงสว่างเพื่อทำให้เงามาวินสับสน และเร็นใช้มีดอาคมของเขา แทงเข้าที่จุดบอด ที่เขาเห็นตอนฝึกกับมาวิน

* พวกเขาสังหารเงามาวินได้ในที่สุด

บททดสอบที่ 9: บทเรียนแห่งกาลเวลา (The Lesson of Time)

การทดสอบ: โครนอสหยุดการเคลื่อนไหวของเร็นและบาระไว้ ยกเว้นเพียงดวงตาของพวกเขา

การพิสูจน์: "จงรออยู่ในความนิ่งงันเป็นเวลา 10 นาที โดยห้ามแสดงความกระสับกระส่ายใด ๆ แม้เพียงกระพริบตา!"

* 10 นาทีแห่งความนิ่งงัน คือการทดสอบที่โหดร้ายที่สุด การควบคุมร่างกายและจิตใจให้ไม่แสดงออกถึงความเบื่อหน่ายหรือความกังวล

* บาระ ใช้เวลานี้ทบทวนคาถาอาคมทั้งหมดที่เธอรู้

* เร็น ใช้เวลานี้ วางแผน การต่อสู้ที่จะเกิดขึ้นในอนาคต

บททดสอบที่ 10: พันธะแห่งการให้อภัย (The Bond of Forgiveness)

การทดสอบ: โครนอสคืนการเคลื่อนไหวให้พวกเขา และชี้ไปที่ทางเข้าห้องสมุดที่ถูกแช่แข็ง

การพิสูจน์: "มีเพียงผู้ถูกเลือกเท่านั้นที่รู้ว่าเพื่อนของเจ้า (ไอโกะและโช) ถูกกักตัวไว้! จงสาบานต่อข้าว่าพวกเจ้าจะให้ 'อภัย' แก่มาวินในการกระทำนั้น... แม้ว่ามันอาจนำไปสู่ความขัดแย้งที่ใหญ่กว่าก็ตาม!"

* บทพูด (เร็น): "มาวินทำไปเพื่อความปลอดภัยของพวกเรา... เราให้อภัยเขา ในการตัดสินใจที่ยากลำบากนั้น!"

* บทพูด (บาระ): "เราเข้าใจค่ะ! แต่เราจะไม่ให้อภัยถ้าเขาล้มเหลวในการปกป้องพวกเขา! เรายอมรับความเสี่ยงที่จะเผชิญหน้ากับความจริง!"

* โครนอสยิ้มเป็นครั้งแรก "นั่นแหละคือการควบคุมตนเองที่แท้จริง... การยอมรับความจริงที่ซับซ้อน"

บทที่ 3: กุญแจสู่ห้องสมุดและเพื่อนที่ถูกผนึก

โครนอสปรบมือเบา ๆ ทันใดนั้น ก้อนน้ำแข็งมหึมา ที่หุ้มห้องสมุดไว้ก็พลัน ละลายลง อย่างรวดเร็ว เผยให้เห็นทางเข้าสู่ห้องสมุดที่มีหนังสือโบราณมากมายกองอยู่

"พวกเจ้าทำสำเร็จแล้ว" โครนอสกล่าวพร้อมกับมอบ ผ้ายันต์ผืนที่ 3 (ผ้ายันต์แห่งการผนึกวิญญาณ) สีเขียวเข้มให้แก่บาระ

"ผ้ายันต์นี้จะช่วยให้พวกเจ้าสามารถควบคุมและ ผนึก พลังงานมืดมิดได้" โครนอสอธิบาย "จงใช้มันอย่างระมัดระวัง... และตอนนี้... จงเข้าไปในห้องสมุดแห่งกาลเวลานี้ซะ... เพื่อนของเจ้า... ถูกผนึกไว้ที่นั่น... ในกาลเวลาที่หยุดนิ่ง"

เร็นและบาระมองหน้ากันด้วยความตกตะลึง ไอโกะกับโชไม่ได้ถูกกักตัวไว้ที่ห้องโถงใต้ดินของมาวิน แต่ถูก ผนึกไว้ในกาลเวลา ในห้องสมุดแห่งนี้ต่างหาก!

"เราต้องเข้าไปช่วยพวกเขาเดี๋ยวนี้!" เร็นอุทานด้วยความร้อนรน

"ไปกันเถอะเร็น" บาระกำผ้ายันต์ผืนที่ 3 ไว้แน่น "เรามาถึงจุดที่เราจะได้รู้ความจริงทั้งหมดแล้ว..."