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제389화
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5년 만의 재회, 그의 폭주 제392화
허서령의 심장이 꽉 조여오며, 커다란 손에 움켜쥔 듯 몸이 굳었다. 그녀는 믿기지 않는 눈빛으로 지상훈을 바라보며 자신이 잘못 들은 건 아닌지 의심했다.‘지강산의 아버지가 나에게 사과하다니?’지위가 높은 어른이, 다른 사람에게는 사소하게 보일 수도 있는 일로 자신에게 사과할 거라고는 한 번도 생각하지 못했다.어릴 때 어머니에게 반쯤 죽도록 맞았어도 마지막에는 말 한마디로 끝났다.“다 너 잘되라고 그런 건데 왜 이렇게 철이 없니?”아버지도 마찬가지였다. 억울하게 몰아붙였든, 남동생을 편애했든, 무슨 잘못을 저질렀든, 침묵으로 얼버무리거나 중간에서 적당히 덮었다. 그녀의 감정을 진지하게 생각한 적은 없었다.그 사과는 천근의 무게로 마음속 저울 위에 내려앉아, 오래전부터 한쪽으로 기울어 있던 저울을 똑바로 세워 주는 것 같았다.목구멍이 갑자기 뜨겁게 메었다. 눈가가 젖었지만 그녀는 억지로 웃으며 고개를 저었다.“마음에 담아 두지 않았어요. 아버님께서 사과하지 않으셔도 됩니다.”지상훈은 진지하게 말했다.“그래도 사과는 해야지. 그러니 나를 용서하는지 아닌지만 말해 다오.”하선희는 자애롭게 허서령을 바라봤고, 지상훈은 기대하며 답을 기다렸다.지강산은 새우를 한 마리 집어 아버지를 따라 껍질을 벗겨 작은 그릇에 담고는 옅은 미소를 머금은 채 손을 움직이면서 대화를 진지하게 들었다.허서령은 미소를 더는 유지할 수 없었다. 금방이라도 울 것처럼 입술을 꾹 깨물고 힘껏 고개를 끄덕였다.“네.”지상훈이 당부했다.“그럼 강산이랑 잘 지내거라.”“네.”허서령은 말을 잇지 못했다. 입술을 꽉 깨물고 눈물을 참으며 연신 고개를 끄덕였다.“밥 먹자.”지상훈은 젓가락을 길게 뻗어 부드러운 생선 뱃살을 그녀의 그릇에 놓았다.“생선은 뱃살이 제일 연하니 많이 먹어.”“네.”허서령은 고개를 아주 깊이 숙였다. 눈물이 금방이라도 떨어질 듯 눈에 가득 고였다. 떨리는 손으로 생선 살을 집어 입에 넣었지만, 목이 뜨겁게 메어 좀처럼 삼키기 어려웠다.마음속
5년 만의 재회, 그의 폭주 제391화
지상훈은 침묵한 채 잠시 생각하다가 말했다.“강산아, 연애 관계가 승진에 영향을 주지 않는다면 서령이와 아이를 하나 낳는 건 어떠냐?”지강산은 잠시 굳은 채 어두운 눈으로 아버지를 바라보다가 마음이 가라앉았다.‘나라고 원하지 않겠어?’허서령과 자신을 닮은 아이를 얼마나 간절히 바랐는지 모른다. 꿈에서조차 아이를 원했다.지강산도 아이를 좋아했고 허서령도 아이를 좋아했다.“한 가지 더 솔직하게 말할 일이 있다.”지상훈의 목소리에는 죄책감이 조금 묻어 있었다.“그때 서령이가 소준혁과 혼인신고를 하려 했던 건 내가 그렇게 하라고 요구했기 때문이야. 제산시를 떠나든지, 다른 사람과 결혼해서 네가 마음을 접게 하라고 했지.”지강산의 표정이 순식간에 굳었다. 눈빛이 어두워지더니 어금니를 악문 채 감정을 억눌렀다. 꽉 쥔 주먹에 힘이 들어갔다.어쩐지 그녀의 병이 갈수록 심해졌다. 거의 모든 사람이 압박하며 원하지 않는 선택을 강요했다.허서령은 다른 사람을 실망하게 하지 못하는 성격이었다. 그러니 어떻게 거절할 수 있었겠는가?지상훈이 말을 이었다.“그 아이가 그렇게 심각한 병을 앓는 줄은 몰랐다. 제산시를 떠나면 살아갈 수 없을 거로 생각해서 네 친구와 결혼하려 한 모양이야. 적어도 네 얼굴을 자주 볼 수 있으니 살아갈 용기를 얻을 수 있었겠지. 그 일은 내가 정말 잘못했다. 너한테 사과해야 해. 미안하다, 아들아. 네가 교통사고를 당한 데는 내 책임이 크다.”그 말을 들은 지강산은 얼굴을 감싼 채 허리를 숙이고 길게 숨을 내쉬었다. 마음 위에 무거운 돌이 얹힌 듯 답답했다.지상훈은 몸을 앞으로 숙여 아들의 어깨를 토닥였다.“아버지도 그땐 어리석었다. 이번 한 번만 용서해다오.”지강산은 손을 내리고 의자 등받이에 기대며 무력하게 아버지를 바라봤다.“아버지, 다시는 그러지 않으실 수 있죠?”“다시는 안 한다.”지상훈도 아들을 잃을 뻔한 일이 두려웠다. 감히 또 함부로 개입할 수 없었다.“아버지, 부탁 하나만 드릴게요.”“무슨 부탁?”지강
5년 만의 재회, 그의 폭주 제390화
“넌 왜 그렇게 한 여자만 고집해?”“아버지, 제가 어릴 때 어머니한테 두 분의 옛날이야기를 자주 들었어요. 아버지는 지금 너무 이중적인 것 아니에요?”지상훈은 말이 없어졌다가 어쩔 수 없다는 듯 웃었다.지강산도 옅게 입꼬리를 올렸다.“허서령의 집안 형편이 어머니처럼 좋지는 않아요. 어머니는 뛰어난 분이고 젊은 나이에 판사까지 되셨죠. 하지만 허서령도 뒤지지 않아요. 영리하고 우수하며 누구도 따라오지 못할 만큼 강인해요. 온화하고 사랑스러우며 마음도 섬세하죠. 성장 과정이 좋지 않아 자신을 괴롭히고 자존감이 낮으며 성격에 몇 가지 결함도 있기는 해요. 타고난 성격과 성장 환경이 어긋난 탓에 늘 억눌리며 살아왔어요.”그는 말을 이었다.“아버지가 어머니를 쫓아다니던 시절, 외할아버지와 외할머니가 반대하셨잖아요. 그래도 아버지는 어머니가 아니면 결혼하지 않겠다는 마음으로 끈질기게 매달리고 모든 어려움을 이겨 냈어요. 제 한결같음과 지고지순함이 아버지 유전자를 물려받은 것 아니겠어요? 그런데 인제 와서 제가 왜 꼭 그 여자여야 하느냐고 따지시면 안 되죠.”지상훈은 길게 한숨을 쉬었다.“그러니 모든 게 내 잘못이라는 거냐?”“아버지도 잘못하지 않았고 저도 잘못하지 않았어요. 다만 입장을 바꿔 생각해 주시길 바랄 뿐이에요. 그때 어머니의 집안 형편이 허서령과 같았고 같은 병까지 앓았다면 그래도 결혼하셨겠어요?”지상훈은 다시 침묵하며 창밖으로 고개를 돌렸다.지강산이 엄숙하게 재촉했다.“아버지, 대답해 주세요. 그래도 어머니와 결혼하셨을 거예요?”“했을 거야.”지상훈은 담담하게 대답했다.지강산은 옅게 웃었다. 그는 자신이 이겼다는 것을 알았다.아버지에게 인정받자 가슴이 벅차올랐고 안도의 한숨도 나왔다. 간접적으로나마 아버지가 지로운에게 그런 더러운 일을 시킨 게 아니라는 사실도 확인했다. 지로운과 박규태가 저지른 짓을 아버지는 전혀 모르고 있었다.“좋아요. 집안 형편이 나쁘고 병든 여자라도 어머니라면 결혼하셨을 거라면, 그다음에는 어떻게 하셨겠
5년 만의 재회, 그의 폭주 제389화
시어머니의 위로를 들은 허서령은 한숨을 놓았다. 마음도 조금씩 안정됐다.하선희는 갑자기 말을 멈추고 무거운 시선으로 허서령의 얼굴을 바라보며 희고 가느다란 손을 잡아 가볍게 쓸었다.그녀는 오만 감정이 뒤섞인 듯 길게 한숨을 내쉬었다.시선이 지나치게 무거워 허서령은 몸 둘 바를 몰랐다.“어머님, 왜 그러세요?”“그동안 많이 힘들었지? 우리 아가.”하선희가 나직이 말했다.‘우리 아가’라는 말에 허서령은 가슴이 아파지고 눈시울이 순식간에 뜨거워졌다.살아생전 어머니에게조차 이렇게 다정한 호칭으로 불려 본 적이 없었다.얼마나 사랑스러운 네 글자인가.그 안에는 넘칠 듯한 모정이 담겨 있었다. 허서령은 고개를 숙여 눈물을 참으며 힘들지 않았다고 고개를 저었다.“얘야, 이제 모든 일이 좋은 방향으로 가고 있어. 우리 가족 모두 널 좋아해. 바꿀 수 없는 몇 가지 사정만 제외하면, 강산이 아버지도 네 사람됨은 좋아해. 과거의 나쁜 일은 이제 생각하지 마. 여기가 네 집이고, 우리는 네 가족이야. 언제나 네가 기댈 수 있는 가장 든든한 버팀목이 되어 줄게. 무슨 일이 있어도 마음을 넓게 먹고 좋은 일만 생각하려고 해. 지난날의 불행에 매달리지 말고, 잘 먹고 잘 쉬어야 해. 속상한 일이 생기면 강산이에게 말하거나 나한테 말해. 우리가 함께 해결 방법을 찾자.”허서령은 진지하게 들었다. 들을수록 눈물이 치밀었다.시어머니는 그녀가 아프다는 말을 한마디도 직접 꺼내지 않았지만, 모든 말이 우울한 감정에서 용기 있게 빠져나오라는 위로였다.‘이 세상에서 지강산을 만났으니 나는 얼마나 운이 좋은 사람이야...’지강산은 늘 그녀의 일을 최우선으로 두었고 무엇이든 그녀를 먼저 생각했다. 허서령이 박규태를 잠깐 언급했을 뿐인데도 몰래 사람을 붙여 미행하게 했다.그녀가 아프다는 걸 알자 가족들도 모두 걱정했다. 지강산의 부모는 한순간도 지체하지 않고 달려와 집에서 기다렸다.지강산의 아버지가 어떤 태도인지는 알 수 없었지만, 그의 어머니가 주는 온기는 충분히 마음을
5년 만의 재회, 그의 폭주 제388화
치료는 절대 받지 않을 것이다.그게 허서령의 확고한 태도였다.한때는 우울증에 시달려 몇 번이나 죽음 직전까지 갔지만, 그래도 그녀는 이 치료를 선택하지 않았다.첫째, 이 병으로 생존 의지가 극도로 낮아져 머리까지 들쑤시며 치료하고 싶은 마음이 없었다.둘째, 지강산을 잊고 싶지 않았다.지강산을 잊는 것, 두 사람의 행복했던 모든 순간을 잊는 것은 죽음보다 더 괴로울 것 같았다.지강산은 무슨 일이든 늘 그녀의 의견을 존중했다.허서령이 원치 않으니 더는 강요하지 않았다. 그는 퇴원 절차를 마치고 그녀를 집으로 데려갔다.돌아가는 길에 지강산은 박규태를 붙잡아 협박했던 일을 처음부터 끝까지 털어놓으며 혹시 법적 문제가 생길지 분석해 달라고 했다.자초지종을 들은 허서령은 문제가 생기지 않을 거라고 단언했다.박규태에게도 증거가 전혀 없는 데다 권력자를 더 자극할 배짱도 없었기 때문이다.일이 깊이 파헤쳐지면 결국 약물 사건까지 조사하게 될 터였다. 박규태는 지강산을 잘 몰랐기에 ‘산 채로 묻어 버리라’는 말 한마디에 오줌을 지릴 만큼 겁을 먹었다. 목숨을 아끼고 강자에게 약한 그런 소인배라면 섣불리 고소할 리 없었다.강령원.따사로운 아침 햇살이 뜰 전체에 쏟아졌다. 푸른 잔디 위에 빛과 그림자가 어우러져 포근한 온기를 만들었다.차가 정원으로 들어섰을 때 한쪽에 낯익은 국산 차가 세워져 있었다.허서령은 고개를 살짝 돌려 지강산을 바라봤다. 지강산은 차를 차고 쪽으로 부드럽게 몰면서 정원 길에 세워진 차량을 한번 훑었다.“아버지 차야.”그가 아버지라고 하는 말을 듣자 허서령의 숨이 아주 잠깐 멎었다. 그녀는 무릎 위의 손가락을 오므리고 고개를 숙여 깊게 호흡했다.스물아홉 해의 세월과 변호사로 일하며 쌓은 전문성은 내면의 파동을 겉으로 드러내지 않는 법을 가르쳐 주었다.사회 초년생도 아니고 법정에서는 말솜씨도 뛰어나며 상황에 맞춰 나아가고 물러설 줄도 알았다. 그러나 지씨 집안의 어른들, 특히 지강산의 아버지처럼 지위가 높은 사람 앞에서는 본능적
5년 만의 재회, 그의 폭주 제387화
“이 증거는 쓸 수 없어요.”지강산은 이해할 수 없다는 듯 물었다.“왜 쓸 수 없는데?”“불법으로 수집된 증거라 법정에서도 인정되지 않아요. 박규태는 오히려 강산 씨가 자신을 납치하고 감금한 뒤, 학대와 협박으로 이런 진술을 강요했다고 물고 늘어질 수도 있어요.”지강산의 눈빛이 어두워졌다.허서령은 무거운 목소리로 말했다.“그 사람은 경험 많은 변호사라 법을 어떻게 이용해야 빠져나갈 수 있는지 누구보다 잘 알아요. 약을 탄 직접적인 증거가 없으면 손쓸 방법이 없어요.”지강산은 주먹을 꽉 쥐고 분한 듯 침대 프레임을 내리쳤다.허서령은 영상을 끄고 휴대전화를 그의 손에 돌려주며 나직이 위로했다.“그래도 적어도 박규태와 강산 씨의 사촌 형이 한패가 되어 절 해치려 한다는 건 알게 됐잖아요. 적이 드러났으니 앞으로 미리 대비하기도 쉬워요.”지강산은 씁쓸하게 입을 다문 채 두 눈에는 근심이 아른거렸다.허서령은 그의 길고 반듯한 손가락을 잡고 살짝 흔들었다.“걱정하지 말아요. 이제 적이 누군지 알았으니 저도 제 몸을 잘 지킬게요. 아무 일 없을 거예요.”“여자 보조원을 붙여 줄게.”지강산의 태도는 단호했다.“반드시 받아들여. 그렇지 않으면 난 안심할 수 없어.”“알았어요. 강산 씨 말 들을게요.”지강산은 손바닥만 한 그녀의 얼굴을 부드럽게 쓸었다. 눈에는 안쓰러움이 가득했고 목소리에는 걱정과 무력감이 묻어났다.“어쩌면 좋지? 갈수록 더 마르잖아. 어떻게 해야 통통하고 건강하게 살을 찌울 수 있을까?”따뜻한 손바닥에는 넘칠 듯한 사랑과 애틋함이 담겨 있었다. 그 온기가 그녀의 마음 깊숙이 스며들었다.허서령은 그의 손을 내리고 품속으로 뛰어들어 목을 꼭 끌어안고 어깨에 얼굴을 묻은 채 나직이 속삭였다.“자책하지 말아요. 강산 씨 잘못 아니에요.”지강산은 손을 들어 그녀의 뒤통수를 가볍게 쓰다듬었다. 그러다 문득 궁금한 듯 물었다.“서령아, 일 년 전에는 왜 약을 삼키는 쪽을 택하면서도 전기 경련 요법은 받지 않았어?”허서령은 씁쓸하게
5년 만의 재회, 그의 폭주 제4화
병원 안.허서령이 수납을 마치고 영수증을 챙겨 병원을 나섰다. 그때 진성호가 뒤쫓아와 허서령의 팔을 거칠게 붙잡았다.“지난번에 내가 얘기했던 거 생각해 봤어?”허서령이 불쾌한 기색을 숨기지 않고 진성호의 손을 뿌리치며 째려봤다.“미친놈.”진성호의 얼굴이 순식간에 험악하게 일그러지더니 어금니를 꽉 깨물었다. 그러고는 두 손을 허리에 얹고 오만한 태도를 취했다.“허서령, 나한테 시집오면 배상금 1억 6천만 원을 주지 않아도 돼. 우리 아버지 병원비도 낼 필요 없고. 게다가 너의 엄마가 원하는 대로 은행에서 1억 원 대출받아
5년 만의 재회, 그의 폭주 제3화
지강산이 몸부림치는 허서령의 손목을 잡고 머리 위 벽에 고정시킨 뒤 이성을 잃은 맹수처럼 키스를 퍼부었다.참아왔던 눈물이 허서령의 감긴 눈꺼풀 사이로 속절없이 흘러내렸다. 하지만 지강산은 멈출 기색이 전혀 없었다.도저히 참을 수 없었던 허서령이 그의 아랫입술을 있는 힘껏 깨물었다.“윽.”날카로운 통증에 지강산이 입술을 뗐다.허서령이 기억하는 지강산은 언제나 한없이 다정한 사람이었다.그런 그가 이토록 사납게 구는 건 분명 그녀를 뼛속 깊이 증오하기 때문일 것이다. 그 생각에 허서령은 심장이 바늘에 찔린 것처럼 아팠다.지강
5년 만의 재회, 그의 폭주 제2화
모두의 시선이 집중된 가운데 지강산이 앞에 놓인 술잔을 들더니 단숨에 비워냈다.뽑은 벌칙 대신 술을 택했다. 그 누구와도 키스하지 않겠다는 무언의 선언이었다.주변에서 킥킥거리는 웃음소리가 터져 나왔다. 소유하가 티슈를 던지면서 씩씩거렸다.“재미없어, 정말. 뭐가 부끄럽다고 그래?”지강산이 한숨을 무겁게 내뱉으며 술기운을 눌러 내렸다.게임이 계속되었다. 술병이 여러 번 돌고 돌아 마침내 허서령의 차례가 왔다. 그녀는 벌칙이 지나칠까 봐 두렵기도 했고 술을 이길 자신도 없었다.“진실을 말하는 걸 선택할게요.”그러자 소유하가
5년 만의 재회, 그의 폭주 제1화
지강산과 함께한 4년은 허서령의 인생에서 가장 행복하고 즐거웠던 시간이었다. 이별 후 허서령은 5년을 울며 보냈다.매일같이 눈물을 쏟은 건 아니었지만 지강산을 떠올리기만 하면 마음속에 장마라도 진 것처럼 축축하고 눅눅한 비가 내렸고 이내 눈시울도 뜨겁게 젖어 들곤 했다.살면서 지강산을 다시 마주하게 될 날이 올 줄은 꿈에도 몰랐다.백시욱이 주선한 술자리.떠들썩한 룸 안으로 들어서자마자 자석에 이끌리듯 허서령의 시선이 익숙한 얼굴에 닿았다.그 순간 심장이 튀어나올 것처럼 요동쳐 어찌할 바를 몰랐다. 정말 해일이라도 밀려온 것
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