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제486화
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7년을 바쳤는데, 내가 떠나자 미쳐버렸네 제486화
강서이가 마침내 두 사람을 올려다봤다.기억이 맞다면 고상만은 민씨 집안에 빚진 일이 있었다.‘그걸 이용해서 노아리의 길을 닦아주겠다는 거야?’‘참 지극하네.’고상만도 민도하의 의도를 짐작했다. 하지만 체면을 봐 주지 않고 바로 물었다. “그러니까 민 대표는 특혜를 달라는 말씀이십니까?”노아리의 표정이 대번에 달라졌다.고상만이 이렇게 직설적으로 나올 줄은 몰랐기에 황급히 해명했다. “오해하셨어요, 교수님. 도하 말은 제가 이미 해외의 WT비즈니스대학교에서 박사 학위를 받았으니, 복잡한 절차 몇 가지는 생략할 수 없겠냐는 뜻이었어요.”고상만은 더욱 이해하기 어렵다는 듯했다. “노 사장은 이미 박사 학위도 있는데, 굳이 별 대단할 것도 없는 제 대학원 과정을 다시 밟으려는 이유가 뭡니까?”“겸손한 말씀이세요. 저는 계속 해외 금융 체계를 공부해서 이곳의 경제 구조에 대한 이해가 부족하거든요.”“귀국하고 나서 그 때문에 시행착오도 많이 겪었어요. 기초부터 다시 배우고 싶습니다. 배움에는 끝이 없잖아요. 교수님께서 기회를 한번 주셨으면 해요.”노아리는 태도만큼은 겸손했다. 정말로 공부하러 온 사람처럼 보였다.고상만의 태도도 조금 누그러졌다.“배우겠다는 마음은 좋습니다. 다만 실력을 갖춰야지요.”이쯤 되니 노아리도 흐름에 맞춰서 답할 수밖에 없었다.“물론입니다. 저도 실력으로 인정받고 싶어요.”강서이는 눈썹만 살짝 세우고 더 이상 말하지 않았다.서한승이 껍질을 깐 밤 하나를 건넸다.밤을 받아 들다가 곁눈질로 민도하를 슬쩍 봤다. 민도하가 자신을 보고 있었다.하지만 곧 별일 아니라는 듯 눈길을 거두고 노아리에게 시선을 돌렸다.노아리도 그때 고개를 돌리면서 민도하와 눈을 맞췄다. 눈길에서 애정이 뚝뚝 흘렀다.“도하 씨는 제가 힘들까 봐 그런 거예요. 걱정이 앞서서요. 교수님께서 이해해 주세요.”강서이가 밤을 한입 베어 물고 감탄했다. “정말 달다.”그 말에 모두가 강서이를 봤다. 민도하와 노아리도 마찬가지였다.노아리는 당황한
7년을 바쳤는데, 내가 떠나자 미쳐버렸네 제485화
진심으로 데려다주겠다고 한 말도 아닐 터였다. 예의상 건넨 말을 곧이곧대로 받아들일 만큼 어리석고 싶지 않았다.민도하는 예상대로 더 묻지 않았다. 핸드폰을 꺼내 메신저를 확인했다.강서이가 돌아서는데 뒤에서 핸드폰 스피커 소리가 들렸다.노아리가 보낸 음성 메시지를 바로 재생한 모양이었다.[언제 끝나?]민도하도 음성 메시지로 답했다. 조금 전까지 차갑던 목소리가 부드러워졌다. “끝났어. 지금 갈게.”여전히 두 사람은 한시도 떨어지기 싫은 사이였다.강서이와 민도하가 차례로 떠난 뒤에야 이상우가 안에서 나왔다.이상우는 곧바로 노아리에게 메시지를 보냈다. [아리야, 방금 민 대표가 강서이하고 있는 걸 봤어. 둘 사이에 무슨 일이 있는 건 아니지?]영승반도체에서 강서이를 본 적이 있었다. 어머니 조희경에게서 강서이와 민도하가 한때 사귀었다는 이야기도 들었다.둘이 함께 있는 걸 보자, 혹시 다시 가까워진 건 아닐까 걱정이 됐다. 노아리에게 알려 주려고 급히 메시지를 보낸 것이었다.얼마 지나지 않아 답장이 왔다. [오빠가 괜히 걱정하는 거야. 그냥 업무상 만난 거야. 도하한테 미리 들었어.]이상우는 안도했다. [미리 얘기했다면 됐고.]노아리는 문득 생각난 듯 덧붙였다. [요즘 바스테크 상장 준비하고 있잖아. 영승반도체 쪽은 오빠가 좀 더 신경 써 줘.]이상우는 흔쾌히 대답했다. [네 일이 내 일이지. 오빠만 믿어!]...민도하가 도착했을 때 노아리는 아직 바스테크에서 야근 중이었다.“조금만 기다려. 아직 처리할 서류가 남았어.” 노아리는 모니터를 보면서 들어오는 민도하에게 말했다.“일해.” 안으로 들어온 민도하는 책상 위에 있는 책을 집어들고 슬쩍 봤다.“정말 대학원에 지원하려고?” 민도하가 물었다.노아리는 자신만만했다. “당연하지. 고상만 교수님은 금융 업계에서 영향력이 크잖아. 제자가 되면 앞으로 일하는 데 큰 도움이 될 거야.”노아리가 노리는 건 대학원 학력이 아니었다. 고상만을 중심으로 연결된 인맥과 자원이
7년을 바쳤는데, 내가 떠나자 미쳐버렸네 제484화
돌아보지 않아도 누구인지 알 수 있을 만큼 강서이에게 익숙한 향이었다.한편으로는 점차 잊히던 향이라 왠지 낯설게 느껴졌다.대나무 가림막 너머의 대화는 계속됐다. 오갈수록 더 많은 내막이 드러났다.이상우가 의기양양하게 말했다. “그러니까 저하고 손잡은 건 정말 잘한 선택이에요!”“그럼요. 이 대표님이 앞으로도 많이 도와주셔야 합니다.”“도와주는 건 당연하지요. 그런데 우리 수익 배분 비율을 좀 조정해야 하지 않겠어요?”상대가 다급하게 답했다. “지금 드리는 뒷돈도 제가 감당할 수 있는 최대치입니다. 더 드리면 저는 남는 게 없어요.”이상우는 대수롭지 않다는 듯이 말했다. “알잖아요. 저는 선택할 곳이 많지만, 대표님한테는 저밖에 없다는 사실...”잠시 침묵이 흐른 뒤 상대가 마지못해서 양보했다. “알겠습니다. 반반으로 나누죠! 이 대표님, 정말 더는 못 드립니다.”그제야 이상우가 만족했다. “그럼 그렇게 정한 겁니다.”합의를 마친 두 사람이 자리를 떠났다.대화를 들었다는 걸 들킬 염려가 없어지자, 강서이는 민도하의 손을 떼어 냈다. 돌아선 뒤 바로 뒤로 물러나면서 거리를 벌렸다.너무 빠르게 물러났기 때문인지 민도하는 잠시 멍한 표정을 지었다.도드라진 눈썹뼈 아래로 그림자가 져서 눈에 담긴 감정은 읽기 어려웠다.반면 빛과 그림자가 엇갈리는 자리에 선 강서이는 차가운 눈빛을 감추지 않았다.감정 없는 목소리로 물었다. “저렇게 대놓고 빼돌리는데도 그냥 둘 거야?”외부 사람인 양정원도 알아차린 문제를 민도하가 모를 리 없었다.어쩌면 처음부터 알면서 모르는 척하는 건지도 몰랐다.강서이로서는 도무지 이해할 수가 없었다.예전의 민도하는 사소한 흠 하나도 그냥 넘기지 않는 사람이었다. 그런데 지금은 무엇이든 용납했다.노아리를 위해서라면 원칙마저 버리는 모양이었다.민도하는 느긋했다. 심각한 일이라고 여기지도 않는 듯했다.“어쨌든 집안사람이잖아. 체면은 좀 세워줘야지.”이상우가 한 말이 그대로 맞아떨어졌다.자기 사촌 동생이 민
7년을 바쳤는데, 내가 떠나자 미쳐버렸네 제483화
강서이는 보내 주겠다고 하면서 미리 일러뒀다. “해 보셔도 되는데, 미리 마음의 준비는 하셔야 해요.” “AI는 수많은 대국 데이터로 학습해서, 추론 능력이나 앞을 내다보는 수읽기가 인간의 수준을 넘어섰거든요. AI를 이기는 건 거의 불가능해요.”두 사람의 대화는 바둑에서 AI의 발전으로 자연스럽게 이어졌다.강서이의 설명을 들은 고상만이 흡족하게 고개를 끄덕였다. “그래서 ‘문심’을 처음 보고 바로 알아본 거구나. 사업을 보는 안목이 꽤 앞서 있어.”강서이에게는 결국 그동안 쌓인 경험 덕분이었다. AI를 학습시키는 것과 비슷했다.프라임로드투자에 있을 때 수많은 프로젝트를 접하며 경험을 충분히 쌓았다.그곳에서 보낸 세월이 전부 헛된 건 아니었다.고상만의 집을 막 나왔을 때 민도하에게서 전화가 왔다.강서이는 전화를 받을 생각이 없었다.그럴 줄 알았다는 듯 민도하는 신호가 끝나기도 전에 전화를 끊고 메시지를 보냈다.[영승반도체의 자원과 거래망이 필요하다며?]그러자 강서이는 곧바로 전화를 걸었다.민도하가 바로 전화를 받았다. 목소리에는 묘한 만족감이 배어 있었다. [이제는 상대해 줄 마음이 생겼어?]“어디야?” 강서이는 곧장 물었다.[화한리조트.]주소를 확인한 강서이는 다른 말은 하지 않고 전화를 끊었다....30분 뒤, 강서이는 화한리조트에 도착했다.민도하가 마련한 식사 자리였다. 참석한 사람들은 모두 영승반도체의 협력사 관계자들이었다.강서이가 들어갔을 때는 한창 이야기가 오가고 있었다.민도하는 문을 등지고 앉아 있어서 강서이를 바로 보지 못했다.맞은편 사람이 먼저 강서이를 발견했다. 눈을 반짝이며 장난스럽게 말했다. “민 대표, 여자친구분이 오셨네요.”옆 사람도 강서이를 살폈다. “민 대표의 여자친구분이 미인이시고 분위기도 좋다는 말은 익히 들었습니다. 직접 뵈니 소문이 사실이군요!”강서이는 예전에 프라임로드투자의 협력사 관계자들을 만난 적이 없었다. 서로 얼굴을 모르는 사이였다.그러니 잘못 알아본 것도 이
7년을 바쳤는데, 내가 떠나자 미쳐버렸네 제482화
“서이야, ‘문심’ 상장하면 우리 제대로 식사 한번 하자.”그때라면 좋은 기회가 될 것 같았다.강서이는 잠깐 생각하다 고개를 끄덕였다. “그래요.”서한승의 마음이 한결 가벼워졌다. “약속한 거다. 그때 꼭 보자!”서한승을 보내고 집에 들어온 강서이는 샤워를 했다.이틀 동안 바쁘게 움직인 보람이 있었다. 이제야 비로소 조금 숨을 돌릴 수 있었다.김설에게서 메시지가 왔다. 오늘 밤 천둥과 번개를 동반한 폭우가 예보됐다며 문과 창문을 잘 닫으라고 했다.그제야 강서이는 노트북을 덮고 창문을 닫으러 일어났다.밖에는 벌써 바람이 불기 시작했다.강서이는 7층짜리 건물의 맨 위층에 있는 복층 집에 살았다.창밖으로는 아래쪽 나무의 꼭대기가 보였다. 나뭇가지가 바람에 이리저리 흔들렸다.그중 한 그루 아래에 검은 승용차가 서 있는 게 희미하게 보였다.‘이런 날씨에 나무 밑에 주차하다니, 배짱도 좋네.’강서이는 더 신경 쓰지 않았다. 커튼을 닫고 곧장 방으로 들어가서 잠자리에 들었다....영안 회계법인과 바스테크가 계약한 바로 그날, 강서이도 무성 회계법인과 계약을 맺었다.이 업계에서는 소식이 빠르게 오갔다.노아리도 곧 그 사실을 알게 됐다.마침 이예수와 함께 피부 관리를 받던 중이었다.메시지를 읽자마자 노아리는 관리 베드에서 벌떡 몸을 일으켰다. 단톡방에 올라온 글을 믿기 어렵다는 표정으로 바라봤다.“어떻게 이런 일이...”노아리가 놀라는 것도 무리가 아니었다.강서이와 계약한 무성 회계법인은 업계 최정상급의 회계법인이었다.영안 회계법인조차 따라가기 어려운 곳이었다.노아리도 감히 노려보지 못한 곳을 강서이가 잡은 것이다.이예수에게 그 사실을 전하자, 이예수도 몹시 놀랐다.“강서이가 무성 회계법인하고 어떻게 만났지?” 이예수가 의아해했다.노아리의 머릿속에 바로 고상만이 떠올랐다.무성 회계법인은 고상만의 제자 중 한 명이 세운 회계법인이었다. 고상만을 통해 연결된 게 분명했다.결국 강서이를 도운 건 서한승이었다.‘강서이한
7년을 바쳤는데, 내가 떠나자 미쳐버렸네 제481화
노아리는 걸음을 뚝 멈췄다.약간 앞서 가던 민도하가 노아리가 뒤따라오지 않는 걸 보고 뒤를 돌아봤다. “왜 그래?”“아무것도 아니야.” 노아리는 시선을 거뒀다. 표정이 그다지 좋지 않았다.방금 강서이와 서한승을 봤기 때문이다.두 사람만 보면 서한승이 강성대에서 했던 말이 떠올랐다.7년 동안 마음에 품어 온 사람이 강서이라고 분명하게 말했다.노아리는 그 일을 도저히 잊을 수가 없었다.예약한 룸에 들어가니 남유환은 이미 와 있었다.서태우와 어울려 다니는 친구들도 몇 명 있었다.노아리는 룸 안을 둘러보고 물었다. “한승이는? 아직 안 왔어?”“일이 있어서 좀 늦는대.” 서태우가 대답했다.노아리는 속으로 비웃었다.‘일이라는 게 강서이랑 같이 있는 거였어?’서한승은 정말 한참이나 늦었다.파티가 시작되고 한 시간이 지나도 나타나지 않았다.노아리는 핑계를 대고 밖으로 나왔다. 일부러 VIP룸이 있는 구역에서 조금 더 머물렀다.예상대로 어느 룸 안에서 서한승이 보였다.바로 옆에는 강서이가 앉아 있었다.두 사람은 맞은편에 앉은 사람과 웃으며 즐겁게 대화하고 있었다.서한승은 내내 강서이 쪽으로 고개를 기울이며 이야기를 나눴다. 중간중간 음식을 덜어주면서 새우도 까 줬다.사소한 것 하나까지 다정하게 챙겼다.그 모습을 보자 노아리의 속이 쓰렸다. 가슴에 가시가 깊이 박힌 듯했다.견디기 어려울 만큼 불쾌했다.마침 음식을 가져온 직원이 문을 조금 더 밀었다.그제서야 노아리는 두 사람의 맞은편에 앉아 있는 사람이 누군지 똑똑히 봤다.바로 고상만이었다.며칠 전 함께 식사했을 때 고상만은 내내 무뚝뚝했고, 말도 거의 하지 않았다.그런데 지금은 얼굴에 웃음이 가득했다.노아리의 미간이 일그러졌다.‘서한승이 강서이한테 고상만 교수까지 소개해 줬다고?’강서이의 학력과 실력으로는 고상만 같은 사람을 만날 기회조차 없을 터였다.지난번 골프장에서는 고상만이 탐탁지 않아 하는 게 뻔히 보이는데도 강서이가 계속 달라붙었다.‘정말 약삭빠르네!
