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Chapitre 5

Author: Washing Wheat
« Tu n'es déjà plus que l'ombre de toi-même, a lancé Liam sèchement. Et tu essaies encore de maigrir ? »

Pendant une seconde stupide, l'inquiétude dans sa voix m'a prise au dépourvu.

Puis j'ai souri.

« Evan me préfère mince. »

Evan était l'homme que Margaret avait trouvé pour moi il y a huit ans, celui qui m'avait aidée à mettre en scène cette fausse tromperie.

Après que Liam avait quitté le pays, fou de rage, je n'avais plus jamais revu Evan.

À l'instant où Liam a entendu son nom, son visage s'est fermé.

Vanessa, assise à côté de lui, m'a aussitôt adressé un sourire doux.

« Claire, ne te méprends pas. Liam est médecin maintenant. Il se met toujours en colère quand il voit quelqu'un mettre sa santé en danger pour perdre du poids. Quand nous vivions à l'étranger, j'ai essayé de faire un régime plusieurs fois, et il me grondait à chaque fois. »

En disant cela, elle s'est tournée vers Liam avec un sourire affectueux.

« Pas vrai, Liam ? »

Mais Liam ne l'a même pas regardée.

Il s'est levé brusquement en repoussant sa chaise.

« Je vais aux toilettes. »

Puis il est parti sans ajouter un mot. Il ne m'a pas regardée. Il n'a pas regardé Vanessa non plus.

J'ai suivi sa silhouette du regard jusqu'à ce qu'elle disparaisse au bout du couloir.

Avais-je encore tout gâché ?

La nouvelle vie de Liam.

L'amour qu'il avait enfin trouvé après moi.

La culpabilité s'est abattue lourdement sur ma poitrine.

En face de moi, Vanessa a soudainement attrapé un verre d'eau brûlante et me l'a jeté en plein visage.

« Sale garce », a-t-elle sifflé. « Tu crois que je suis stupide ? Depuis ce matin, tu joues la pauvre fille fragile pour essayer de récupérer Liam. »

L'eau m'a brûlé le visage. Une chaleur cuisante s'est répandue sur ma peau.

J'ai serré les doigts sur le bord de mon manteau et j'ai répondu doucement :

« Je suis désolée. Si je t'ai mise mal à l'aise, je m'excuse. »

Vanessa a seulement ricané.

Puis elle a contourné la table et m'a giflée.

« Tu crois que faire semblant de ne plus pouvoir marcher va faire revenir Liam vers toi ?

« Laisse-moi te dire une chose. Liam est à moi. Il sera à moi toute sa vie. Ne crois pas que tu peux me le voler juste parce que tu as été son premier amour. »

Ma joue me brûlait jusqu'à en devenir insensible.

Je pouvais supporter l'eau bouillante.

Après tout, c'était moi qui m'étais accrochée sans honte au dernier peu de chaleur que Liam pouvait encore me donner.

Mais elle n'avait pas le droit de me frapper.

Alors, sans réfléchir, je l'ai repoussée.

« Vanessa, si tu me touches encore une fois, j'appelle la police. »

À peine ces mots avaient-ils quitté mes lèvres que Vanessa s'est soudainement laissée tomber au sol.

Puis elle s'est mise à hurler.

« Mon ventre ! À l'aide ! Quelqu'un, aidez-moi ! Elle m'a attaquée. Je suis enceinte. »

J'ai regardé Vanessa étendue par terre, puis j'ai baissé les yeux vers mes propres mains.

J'étais malade depuis huit ans.

M'habiller m'épuisait. Certains jours, je n'arrivais même pas à tenir un verre d'eau sans trembler.

Il était impossible que j'aie eu assez de force pour faire tomber Vanessa.

Quand je l'avais repoussée à l'instant, je voulais seulement l'empêcher de me frapper une nouvelle fois.

Et pourtant, elle s'était retrouvée au sol.

Avant même que je puisse comprendre ce qui venait de se passer, Liam est apparu à l'entrée de la salle.

À l'instant où il a vu Vanessa allongée par terre, il s'est précipité vers elle.

« Vanessa. Vanessa, qu'est-ce qui s'est passé ? »

Vanessa a éclaté en sanglots et s'est accrochée à sa chemise.

« Liam, sauve-moi. S'il te plaît, sauve notre bébé. Claire... Claire a essayé de me tuer.

« Dès que tu es parti, elle a commencé à m'insulter. Elle a dit que tu n'étais qu'un déchet dont elle s'était débarrassée. Elle a dit que si elle voulait te récupérer, tu reviendrais vers elle en remuant la queue comme un chien. Je n'en pouvais plus. Vraiment plus. Alors je lui ai jeté un verre d'eau. »

« Mais ça l'a rendue encore plus furieuse. Elle m'a insultée. Elle m'a traitée de petite garce malfaisante. De salope. Elle a dit que tout ce que je savais faire, c'était ramasser les hommes dont elle ne voulait plus. »

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