Kapitel 2: Nein

Ayla

„Hä.“

Einen Moment lang konnte ich mich nicht bewegen. Ich stand einfach nur da und starrte auf die Arme meiner Schwester, die um den Mann gelegt waren, den ich in einer Stunde heiraten sollte.

„Ayla—“ Scott setzte sich langsam auf, schob Charlotte behutsam von sich und richtete sein Hemd, als würde das irgendetwas reparieren. „Es ist nicht das, wonach es aussieht.“

„Tu das nicht.“ Meine Stimme zitterte. „Wage es nicht, mir das zu sagen… Gott… ich kann nicht glauben, dass du mit meiner Schwester fickst.“

„Okay, gut.“ Er stand auf, und etwas in seinem Gesichtsausdruck veränderte sich. Er wirkte nicht mehr nervös. Er wirkte fast genervt, als wäre ich diejenige, die ein Problem verursachte. „Du willst die Wahrheit? Gut. Du hast mir nie etwas gegeben, Ayla. Zwei Jahre zusammen und du wolltest nicht einmal mit mir schlafen. Was sollte ich denn tun, ewig warten?“

Die Worte trafen härter, als ich erwartet hatte. Ich spürte, wie mein ganzer Körper kalt wurde. Ich konnte nicht glauben, dass der Mann, den ich zwei ganze Jahre lang von ganzem Herzen geliebt hatte, so etwas sagte. Ich hatte ihm gesagt, dass ich noch nicht bereit war, bevor wir die Beziehung begonnen hatten, und er hatte zugestimmt, also was redete er da?

„Also ist das meine Schuld?“ flüsterte ich.

„Ich sage nur, ein Mann hat Bedürfnisse.“ Er zuckte mit den Schultern, zuckte tatsächlich mit den Schultern, als würde er über das Wetter reden. „Charlotte hat das verstanden.“

„Ich kann das nicht glauben“, sagte Ayla und knirschte mit den Zähnen. „Meine Schwester und mein Verlobter, ihr seid beide widerlich.“

Charlotte stand endlich auf, richtete ihr Kleid mit langsamen, trägen Bewegungen und bemühte sich nicht einmal, reumütig auszusehen. „Mach daraus keine große Szene, Schwester. Es ist schließlich dein Hochzeitstag. Die Leute schauen zu.“

Eine weitere frische Träne tropfte aus meinen Augen. Ich hasste es, dass sie kamen, hasste es, dass mein Körper sich so vor den beiden Menschen verriet, die mich gerade zerstört hatten, aber ich konnte die Tränen nicht aufhalten. Sie sagten, was mein Herz nicht konnte.

Ich hatte Scott alles gegeben, mein Vertrauen, mein Herz, jeden Teil von mir, der mir nach Jahren des Unerwünschtseins noch geblieben war. Und er hatte es für meine eigene Schwester weggeworfen, nur weil ich mich geweigert hatte, mit ihm zu schlafen.

Die Tür öffnete sich plötzlich. Mein Vater und meine Mutter kamen herein, wahrscheinlich vom Lärm angelockt, und blieben vor dem halb angezogenen Scott stehen, mit Charlotte, die viel zu ruhig neben ihm stand.

„Was geht hier vor?“ verlangte mein Vater zu wissen.

„Fragt sie“, sagte ich und wischte mir über das Gesicht. „Fragt eure geliebte Tochter, was sie mit meinem Verlobten gemacht hat.“

Evelyns Blick wanderte zu Charlotte und wurde fast sofort weich, so wie immer. „Charlotte, Schatz, was ist passiert?“

„Ich weiß es nicht“, sagte Charlotte, ihre Stimme jetzt klein und zittrig, und spielte eine Show. „Scott hat mich hereingerufen, um über etwas zu reden, und dann ist Ayla einfach reingestürmt und hat geschrien. Ich habe nichts getan.“

„Das ist eine Lüge!“ Meine Stimme brach. „Ich habe sie gesehen! Ich habe alles gesehen!“

„Du bist immer so dramatisch“, schnappte Evelyn und trat neben Charlotte, legte einen Arm um sie, als bräuchte sie Schutz. „Siehst du nicht, dass deine Schwester auch aufgebracht ist? Hör auf, alles immer nur um dich zu drehen.“

Ich spürte, wie etwas in meiner Brust aufbrach. Selbst jetzt. Selbst nach allem. Sie wählten immer noch Charlotte.

„Papa“, wandte sie sich an Dane, verzweifelt, dass wenigstens ein Mensch sie sah, ihr glaubte. „Bitte. Du musst mir glauben, ich habe sogar ein Foto.“

Ich schaltete eilig mein Handy frei und suchte nach dem Bild, als ein Schlag das Telefon aus meinen Händen schlug. Ich hatte ihn nicht kommen sehen und das Geräusch erfüllte den Raum. Meine Wange brannte sofort, frische Tränen schossen in meine Augen.

„Du wirst diese Familie nicht bloßstellen“, sagte mein Vater leise und kalt. „Da draußen sind zweihundert Gäste. Du wirst zurück in diesen Raum gehen und heiraten, knien, wenn es sein muss, und Scott um Verzeihung bitten für was auch immer du glaubst, gesehen zu haben. Die Hochzeit findet heute statt, wie geplant.“

Ich starrte ihn an, meine Wange pochte, aber mein Herz brach jetzt auf eine ganz andere Weise. Sie wussten es! Jetzt war ich mir sicher, dass sie wussten, dass ich etwas gesehen hatte, aber die Person, die beteiligt war, war ihre Lieblingstochter.

Mein Vater, der Mann, der mich vor solchen Situationen schützen sollte, verlangte von mir, vor dem Mann niederzuknien, der mich gerade verraten hatte, in genau dem Raum, in dem es passiert war, um seinen eigenen Ruf zu retten.

„Nein“, sagte ich leise.

„Was hast du gerade zu mir gesagt?“ Danes Stimme erhob sich.

„Ich habe Nein gesagt.“ Ich richtete meinen Rücken auf, obwohl meine Beine zitterten. „Ich knie vor niemandem. Nicht heute. Nie wieder.“

Ich drehte mich um und ging aus dem Raum, der untere Teil meines Hochzeitskleides schleifte hinter mir her, vorbei an den Gästen, die angefangen hatten zu merken, dass etwas nicht stimmte, vorbei an den Blumen und den Fotos einer Zukunft, die nie eintreten würde.

„Ayla! Ayla, komm sofort zurück!“ Danes Stimme donnerte den Flur hinunter.

„Ayla, bitte, denk darüber nach!“ Evelyn rief mir nach, obwohl keine echte Sorge darin lag, nur Panik darüber, was die Gäste denken würden.

Wenn das vor drei Jahren gewesen wäre, wäre ich eine Feiglingin gewesen und bei seinem ersten Schrei zurückgerannt, aber ich war nicht mehr das Mädchen. Sie schüchterten mich nicht mehr ein, nicht nach allem, was ich durchgemacht hatte.

Also drehte ich mich nicht um. Ich blieb nicht stehen, ich ging einfach weiter, hinaus durch die Seitentüren der Halle und auf den Parkplatz.

„Puh…“ Die kalte Luft traf meine nackten Arme, als ich mein Auto erreichte, die Tür aufgerissen und mich schwer hinter dem Lenkrad fallen ließ. Ich trug immer noch mein Hochzeitskleid und die Mascara lief mir über die Wangen.

Zum ersten Mal in meinem Leben hatte ich Nein zu meiner Familie gesagt. Und selbst durch den Schmerz hindurch fühlte sich ein kleiner Teil von ihr frei und glücklich.

Ich startete den Motor und fuhr los, ohne ein Ziel vor Augen, nur mit dem Bedürfnis, weit, weit weg von ihnen allen zu sein.