Kapitel 3: Pandora

Kael

Pandora.

Blood Moon Pack.

Die schwere Eichenholz-Tür meines Arbeitszimmers knarrte auf, ohne dass jemand angeklopft hatte. Jessica glitt herein, der Geruch ihres stinkenden Parfüms und der leichte Moschus der Rudelmänner hinterherziehend.

Sie trug kaum mehr als einen kurzen Rock, der sich an ihre Kurven schmiegte und hoch auf ihre Oberschenkel rutschte. Jeder im Rudel wusste, was sie war – das offene Geheimnis, der willige Körper, den die höheren Ränge benutzten, wenn der Drang kam. Die Rudelschlampe. Und der dumme Fehler, den ich gemacht hatte, war, mich mit ihr als Rudelmitglied einzulassen; jetzt hatte sie allerlei Ideen.

Ich schaute nicht von den Karten auf, die über meinen Schreibtisch ausgebreitet lagen. Ich tat so, als würde ich sie nicht bemerken, während ich mit einem spitzen Bleistift Territoriumslinien markierte.

„Alpha“, schnurrte sie und umkreiste den Schreibtisch, bis sie nah genug stand, dass ihre Hüfte das Holz streifte.

„Du warst lange allein. Das Rudel redet. Du hast deine Gefährtin noch nicht gefunden… also wann wirst du eine Luna nehmen? Ein starker Alpha braucht eine. Jemanden, der das Bett teilt. Jemanden, der—“

Ich hob den Kopf. Eisblaue Augen fixierten sie, kälter als der Wintermond, mein Wolf war am Rand.

„Ich habe es öffentlich verkündet“, sagte ich, die Stimme kalt und flach. „Jetzt sage ich es dir privat. Ich werde keine Luna nehmen, bevor ich fünfunddreißig bin. Nicht früher. Nicht für irgendjemanden. Am allerwenigsten für dich.“

Meine Worte müssen an einer schmerzhaften Stelle getroffen haben. Denn Jessicas Lächeln stockte sofort, aber sie erholte sich schnell, leckte sich die Unterlippe und beugte sich wieder näher.

„Das lässt immer noch Jahre voller Nächte“, murmelte sie. „Ich könnte dich bis dahin warm halten. Du weißt, ich—“

Die Tür öffnete sich erneut. Boris, mein jüngerer Bruder und zugleich mein Beta, trat herein, der Ausdruck völlig gefasst, einen Stapel Berichte in der Hand. Mein Blick ging an Jessica vorbei, als hätte sie bereits aufgehört zu existieren.

„Entschuldigt uns“, befahl ich, der Befehl leise, aber absolut.

Jessica richtete sich sofort auf, ihr kurzer Rock rutschte noch höher. Ich beobachtete, wie sie sich drehte, offenbar in der Hoffnung, mich zu verführen. Ich musste diese Wölfin in ihre Schranken weisen.

„Ich komme wieder“, sagte sie, zwinkerte und glitt an Boris vorbei hinaus, die Tür klickte hinter ihr zu.

„Na… das war was.“ Boris’ Ausdruck wechselte sofort zu Belustigung.

Boris legte die Berichte mit einem leisen Aufprall auf den Schreibtisch, dieses vertraute neckische Grinsen bereits an einem Mundwinkel, und ich wusste, er würde gleich etwas Dummes sagen, das er für witzig hielt.

„Du hast ihr Raum gegeben und jetzt kreist sie immer noch wie ein hungriges kleines Ding. Bist du sicher, dass du ihr keinen Vorgeschmack geben willst?“ sagte er und wackelte mit den Augenbrauen.

Ich schaute ihn nicht einmal an. Mein Stift bewegte sich einfach weiter über die Karte. „Ich bin nicht an ihr interessiert. Oder an irgendwem sonst.“

„Gut, schließlich habe ich dich gewarnt, als sie anfing, sich an dich zu hängen.“ Ich ignorierte ihn, also beschloss er, dass es eine gute Idee war, weiterzureden.

„Sie ist eine wandelnde Geschlechtskrankheit, und für jemanden, der behauptet, auf seine Gefährtin zu warten – stell dir vor, du fällst auf ihre Verführung rein… soll ich sagen eww.“ Ich warf ihm einen scharfen Blick zu und wischte das Lächeln von seinem Gesicht.

„Okay, okay, tut mir leid, aber ich habe dir etwas zu sagen.“ Als ich merkte, dass sein Gesicht ernst wurde, setzte ich mich aufrecht hin und hörte zu.

„Es gibt Bewegung an der Vampirgrenze. Kleine Gruppen überqueren nachts die Grenze, junge Mädchen zwischen dreizehn und fünfzehn Jahren verschwinden ebenfalls. Ich denke, sie planen etwas Zwielichtiges, denn auch Vorräte verschwinden, Späher verschwinden, aber ich kann nicht genau festnageln, was sie wirklich vorhaben.“ Er erklärte alles, was er herausgefunden hatte, und mir kam es auch seltsam vor.

Mädchen zwischen dreizehn und fünfzehn, die auf dem Land dieser Blutsauger verschwanden, konnte nur eines bedeuten. Blut, sie brauchen das Blut der Unschuldigen, am besten… einer Jungfrau. Was auch immer vor sich ging, war ernst.

„Und hat das noch jemand bemerkt?“ fragte ich, ich musste wissen, womit wir es zu tun hatten.

„Ich weiß es nicht, ich bin zurückgeeilt, sobald ich diese Information hatte.“

„Okay, ruf ein Treffen mit den anderen Königreichen ein, wir müssen das besprechen, bevor es uns zum Verhängnis wird.“

„Ja, Alpha“, sagte er, aber er bewegte sich nicht, um zu gehen.

Als ich zu ihm aufsah, fing ich einen nachdenklichen Ausdruck in seinem Gesicht auf. Gab es noch mehr, das er nicht gesagt hatte? War es so schlimm, dass er es nicht mit den vorherigen Informationen sagen konnte? Mein Herz sank.

„Was noch?“ erwartete ich, dass er eine große Neuigkeit fallen ließ, als er es sagte.

„Wir gehen heute Abend in die Vinyi-Taverne, und ich dachte, du solltest mitkommen, um dich zu entspannen, weißt du… einfach ein bisschen Spaß.“

Kein Wunder, dass er so zögerlich war. Ich hatte von diesem berüchtigten Club im Menschenreich gehört, in dem Übernatürliche so tun, als wären sie Menschen; einige dieser Blutsauger holen sich ihre Beute von den ahnungslosen Menschen dort. Klingt interessant, aber ich bin nicht interessiert, also sagte ich es ihm.

„Das ist Zeitverschwendung, ich gehe nicht.“

„Ich wusste, dass du das sagen würdest, aber wir vermissen dich wirklich, Bruder. Es sind Monate her, seit wir zusammen abhingen, und vergiss nicht, vor diesen Titeln waren wir deine Brüder und Freunde“, sagte er mit einem Schmollmund, den ich an ihm wirklich lächerlich fand.

Aber ich dachte über das nach, was er gesagt hatte. Wahrlich, diese letzten Monate waren hektisch gewesen mit engen Terminen hier und da. Schweigen dehnte sich zwischen uns, ich schaute ihn lange an, bevor ich durch den Mund ausatmete und meinen Bleistift ablegte.

„Gut, ich gehe mit euch beiden.“