Kapitel 2: Omega

Kapitel 2: Omega

ARIELS SICHT

„Alpha Rhyder!“

Endlich riss ich mich aus meiner Starre und eilte ihm hinterher, als er Lysandra auf seine Arme hob und auf den Ausgang zusteuerte.

Gemurmel erfüllte den Saal, doch ich schenkte ihm keine Beachtung. Ich raffte mein Kleid, um schneller voranzukommen, und war kurz davor loszurennen.

„Was tust du da, Alpha?“, verlangte ich zu wissen, als ich ihn endlich eingeholt hatte.

„Ich bringe sie in die Krankenstation des Rudels“, antwortete er, als wäre das das Selbstverständlichste auf der Welt.

„Das hättest du genauso gut einer der Wachen überlassen können“, fauchte ich. „Und was ist mit meiner Zeremonie?“

„Die kann warten, Ariel“, sagte er schlicht. „Hier geht es um das Leben eines Menschen.“

Mitten im Schritt blieb ich stehen. Meine Sicht verschwamm. Ich holte tief Luft und zwang die Tränen zurück. Tränen bedeuteten Schwäche – und ich war nicht schwach.

Wie konnte er mir das antun? Er wusste, wie lange ich mich auf diesen Tag vorbereitet hatte, und trotzdem zögerte er keine Sekunde, alles aufzuschieben. Noch nie war er so kalt zu mir gewesen. Und das Schlimmste daran?

Es geschah wegen einer anderen Frau.

Aber ich wusste, dass sie nicht irgendeine Frau war.

Sie war Lysandra – seine Ex-Freundin.

Nach ihrem rätselhaften Verschwinden hatte Alpha Rhyder drei ganze Jahre lang nach ihr gesucht, ohne jemals aufzugeben ... bis er mich kennengelernt hatte. Jeder Wolf in diesem Rudel kannte diese Geschichte.

Sie war seine Vergangenheit.

Ich war seine Gefährtin. Seine Gegenwart. Seine Zukunft.

Warum also demütigte er mich auf diese Weise?

Ich stand da wie eine Attraktion, während alle Augen auf mich gerichtet waren – die meisten voller Mitleid.

Und ich hasste Mitleid.

Ich zuckte zusammen, als ich eine Hand auf meiner Schulter spürte. Als ich mich umdrehte, sah ich Anya.

Ohne ein Wort nahm sie mich sanft am Arm und führte mich zurück ins Haupthaus. Aus dem Augenwinkel sah ich noch, wie Beta Vayne und Gamma Malrik ebenfalls in Richtung Krankenstation eilten – vielleicht, um ihrem Alpha ins Gewissen zu reden.

Meine Luna-Zeremonie war vorbei ...

Genau in dem Moment, als die Krone auf mein Haupt gesetzt werden sollte.

Mein Herz zog sich so schmerzhaft zusammen, dass ich glaubte, es würde zerspringen.

Kaum hatte ich mein Zimmer erreicht, bat ich alle, mich allein zu lassen, und ließ mich, noch immer im Kleid, auf das Bett sinken. In dem Moment, als ich die Matratze berührte, konnte ich die Tränen nicht länger zurückhalten.

Stunden vergingen.

Erst als es fast Nacht war, kehrte Rhyder zurück.

Sobald er das Zimmer betrat, sprang ich auf und verlangte eine Erklärung.

„Du solltest von allen Menschen wissen, dass ich das nicht getan habe, um dich zu verletzen“, sagte er stirnrunzelnd. „Du weißt, wie viel Lysandra mir bedeutet hat. Nach fünf Jahren taucht sie plötzlich wieder auf – verletzt und kaum bei Bewusstsein. Das Richtige war, sie sofort in die Krankenstation zu bringen, Ariel.“

„Nein“, erwiderte ich fest. „Das Richtige wäre gewesen, sie dorthin bringen zu lassen. Nicht meine Zeremonie abzubrechen, um es selbst zu tun.“

Es war das erste Mal, dass ich meine Stimme gegen ihn erhob.

Doch in diesem Moment war es mir egal.

„Sie brauchte dringend Hilfe. Wie willst du eine gute Luna werden, wenn du nicht einmal Mitgefühl zeigen kannst?“, fragte er, und Enttäuschung lag in seinem Blick.

Ich schluckte schwer und öffnete den Mund, um etwas zu erwidern.

Doch kein einziges Wort kam heraus.

„Eine Zeremonie kann verschoben werden. Kannst du das Gleiche über ein Leben sagen?“

Er ging an mir vorbei zur Tür.

„Wohin gehst du?“, fragte ich hastig.

„Irgendwohin, wo ich meinen Kopf freibekomme“, murmelte er, bevor er die Tür hinter sich zuschlug.

Verwirrt lief ich im Zimmer auf und ab und kaute nervös auf meinen Fingern herum.

Hatte ich überreagiert?

War ich wirklich so egoistisch gewesen, dass mir die Zeremonie wichtiger gewesen war als das Leben eines Menschen?

Vielleicht hatte Rhyder recht.

Vielleicht hätte ich mehr Mitgefühl zeigen sollen.

Ich überlegte, ihm nachzugehen, hielt mich dann aber zurück.

Selbst wenn ich im Unrecht war, änderte das nichts an dem Schmerz, der meine Brust zusammenschnürte.

Mit zitternden Händen zog ich das Kleid aus und schleppte mich ins Badezimmer.

Nachdem ich gefühlt Stunden dort verbracht hatte, zog ich meinen Schlafanzug an und beschloss schließlich doch, nach ihm zu suchen. Ich sah an allen Orten nach, an denen er sich normalerweise aufhielt – in seinem Büro, im Salon –, doch er war nirgends zu finden.

Ich versuchte, ihn über unsere Gedankenverbindung zu erreichen.

Vergeblich.

Er hatte die Verbindung blockiert.

Ich seufzte.

Das war ich gewohnt. Jedes Mal, wenn wir uns stritten, schottete er sich über die Gedankenverbindung von mir ab. Er behauptete, so könne er sich schneller beruhigen.

Ich versuchte, das zu akzeptieren.

Aber ich konnte das schreckliche Gefühl nicht abschütteln, dass er wieder bei Lysandra war.

Und egal, wie sehr ich versuchte, nicht zu viel hineinzuinterpretieren ...

Mein Herz schmerzte trotzdem.

Ich kehrte in unser Zimmer zurück und wartete ...

Bis der Schlaf mich schließlich übermannte.

°°°°°°°°°°°

Am nächsten Morgen ging ich zum Frühstück, obwohl ich keinen Appetit hatte. Es war bei uns Tradition, gemeinsam zu frühstücken, und ich wollte diese Gewohnheit nicht brechen. Vor allem hoffte ich, Rhyder dort zu sehen und mit ihm reden zu können.

Als ich den großen Speisesaal betrat, saßen Nerissa und ihr Mann sowie Vayne und Anya bereits am runden Tisch.

Doch mit einer Person hatte ich überhaupt nicht gerechnet.

Seiner Mutter.

Ich hatte nicht gewusst, dass sie schon von ihrer Schwester zurückgekehrt war. Nachdem Rhyders Vater von seinem erstgeborenen Sohn – Rhyders Halbbruder – ermordet worden war, hatte sie ihr Amt als Luna niedergelegt und sich ganz darauf konzentriert, Rhyder auf seine Rolle als Alpha vorzubereiten. Doch nun, da er den Titel offiziell trug, verbrachte sie ihre Tage damit, durch die Welt zu reisen und mit makelloser Haut und perfektem Haar wie eine ehemalige Königin aufzutreten, die verzweifelt an ihrem einstigen Glanz festhielt.

Ich setzte mich und begrüßte sie höflich.

„Guten Morgen, Luna Brienne. Ich wusste gar nicht, dass Ihr schon wieder zurück seid.“

Während ich mir Essen auf den Teller nahm, bemerkte ich die besorgten Blicke von Vayne und Anya.

Nerissa ignorierte mich vollkommen und starrte auf ihr Handy.

Und ihr Mann?

Der sprach ohnehin nur, wenn es unbedingt nötig war.

„Guten Morgen, Ariel“, erwiderte Luna Brienne mit einem trockenen Lächeln. „Ich habe gehört, deine Luna-Zeremonie war vorbei, bevor sie überhaupt begonnen hat.“

Mir schnürte es die Kehle zu.

Nerissa kicherte.

„Mom“, warnte Anya.

„Was denn, Anya? Darf ich jetzt nicht einmal mehr mein Mitgefühl ausdrücken?“, fragte Luna Brienne mit gespielter Süße.

Ich war ihr Verhalten gewohnt.

Ihre Verachtung ebenfalls.

Ich war eine Omega – weit unter dem, was sie sich für ihren Sohn gewünscht hatte. Sie hatte nie ein Geheimnis daraus gemacht, dass sie es missbilligte, dass Rhyder mich behalten hatte, anstatt mich zurückzuweisen. Um ihren Unmut deutlich zu machen, war sie sogar schon zwei Tage vor der Zeremonie verreist, nur um nicht daran teilnehmen zu müssen.

„Anya, hast du den Alpha gesehen?“, fragte ich und versuchte, Luna Brienne zu ignorieren und das Thema zu wechseln.

„Die Frau, die Rhyder liebt, ist zurück, Ariel“, unterbrach Luna Brienne sie, bevor Anya antworten konnte. „Wo glaubst du denn, ist er? Wach endlich auf.“

„Mom, jetzt reicht's!“, fuhr Anya sie an.

Nyra, meine Wölfin, knurrte wütend in meinem Kopf, aufgebracht über die Worte der ehemaligen Luna.

Ich sollte mir ihre Verbitterung nicht zu Herzen nehmen.

Doch mein Herz hämmerte trotzdem.

Ich umklammerte meine Gabel so fest, dass meine Finger schmerzten, und versuchte, mir nicht anmerken zu lassen, wie tief mich ihre Worte trafen.

Aber verdammt ...

Es war schwer.

„Hör nicht auf Mom, Ari“, sagte Anya sanft. „Ich glaube nicht, dass er bei ihr ist.“

„Ich glaube, der Alpha ist da“, sagte Vayne.

Erleichtert atmete ich auf, als ich Rhyders Duft wahrnahm.

Er hatte gerade das Wohnzimmer betreten.

Hätte er mich bereits markiert, hätte ich seinen Geruch schon aus viel größerer Entfernung wahrnehmen können.

Ich stand auf und ging ihm entgegen. Er war endlich zurück.

Doch die Worte seiner Mutter ließen mich einfach nicht los.

„Hey, wo warst du? Ich habe überall nach dir gesucht. Als du die ganze Nacht nicht zurückgekommen bist, habe ich Panik bekommen. Ich war schon kurz davor, nach dir suchen zu lassen. Geht es dir gut?“, fragte ich hastig, während mein Herz raste.

Er blieb vor mir stehen und strich mir eine Haarsträhne aus dem Gesicht.

Ein fremder Duft haftete an ihm.

Ich zwang mich, nicht weiter darüber nachzudenken.

„Seit wann macht sich eine Omega Sorgen um einen Alpha?“

Omega?

Seit Monaten hatte er mich nicht mehr so genannt.

Etwas in meiner Brust zog sich schmerzhaft zusammen.

„Wie ... wie geht es Lysandra?“, brachte ich schließlich mühsam hervor.

„Oh, jetzt interessiert sie sich plötzlich“, sagte er mit einem spöttischen Lachen, bevor er mich wieder ansah. „Lysa geht es gut. Sie erholt sich schnell. Ich möchte, dass du ihr ein paar von deinen Sachen leihst – nur solange, bis sie eigene Kleidung hat.“

Lysa?

Er gab ihr jetzt Kosenamen?

Und ich war nur noch eine Omega?

Meine Hände ballten sich zu Fäusten, als sich der Schmerz wie ein Messer durch meine Brust bohrte.

Und jetzt sollte ich auch noch meine Kleidung mit ihr teilen?

„Ich glaube nicht, dass ich das kann“, sagte ich leise.

Enttäuschung flackerte über sein Gesicht.

„Und warum nicht?“

„Warum bist du auf einmal so gemein zu mir, Alpha?“, flüsterte ich.