Chapter 6: Rhys Menghunuskan Pedang

“Panggil tabib sekarang,” perintahnya rendah, tapi cukup untuk membuat udara di sekitar seolah menegang.

Garrick segera berlari, sementara Rhys tetap menahan Velian di pelukannya—menatap wajah pucat yang berkeringat itu dengan rahang mengeras, seolah menahan sesuatu yang lebih dari sekadar kekhawatiran.

Velian tak sanggup lagi menahan sakitnya. Pandangannya berputar, napasnya tercekat—hingga semuanya perlahan memudar menjadi gelap. Tubuhnya terkulai, kehilangan kesadaran sepenuhnya di pelukan Rhys.

“Eira!” panggil Rhys, namun tak ada jawaban.

Tanpa ragu, ia langsung mengangkat tubuh gadis itu ke dalam gendongannya, melewati cahaya siang yang memantul di marmer dan kaca istana. Langkahnya cepat, penuh desakan, nyaris tak memberi ruang bagi siapa pun untuk menghalangi.

“Siapkan tabib! Sekarang juga!” suaranya bergema keras di koridor mansion, membuat para pelayan spontan menunduk dan berlari memenuhi perintahnya.

Namun di balik ketegasan itu, matanya memancarkan sesuatu yang lebih dalam—campuran panik dan takut kehilangan—yang hanya muncul ketika nama Eira terucap.

~

Velian membuka mata. Cahaya di sekelilingnya begitu aneh—bukan cahaya matahari, melainkan kilau kebiruan yang berdenyut seperti napas. Ia berdiri di tengah ruang kosong, permukaannya seperti cermin air yang memantulkan sosoknya sendiri.

Namun pantulan itu … bukan dirinya.

Wajah yang menatap balik adalah Eira Shawn.

Velian terdiam, dadanya terasa berat. Suara Eira terdengar tanpa bibirnya bergerak—dalam, bergema, seolah datang langsung ke dalam pikirannya.

“Gantikan semua rasa sakit yang selama ini aku rasakan … karena kamu yang mengendalikan segalanya.”

Tatapan Eira berubah muram, lalu suaranya menajam menjadi amarah yang menusuk hingga ke tulang.

“Cari siapa yang membuat aku mati mengenaskan … cari siapa pun dia, dan bunuh tanpa ampun.”

Kata-kata itu bergema keras, menggema berulang kali hingga seluruh ruangan bergetar.

Velian menutup telinga, namun gema itu tak berhenti—terus memantul di dalam kepalanya, semakin keras, semakin dekat—sampai ia tersentak dan membuka mata.

Napasnya terengah. Ia kembali di kamarnya. Peluh dingin membasahi pelipis, dan di telinganya ... kata “bunuh tanpa ampun” masih terngiang, seperti kutukan yang menolak pergi.

Yang paling mengejutkan bagi Velian bukanlah kenyataan bahwa ia telah terbangun, melainkan sentuhan hangat di dahinya.

Telapak tangan Rhys menyentuh kulitnya perlahan. Ia menoleh. Pria itu duduk di tepi ranjang, jaraknya hanya sejengkal, dengan wajah datar tanpa ekspresi khawatir yang menonjol.

Di sisi mereka, sang tabib berdiri menunduk hormat, takut mengeluarkan suara yang tidak pada tempatnya.

“Dia—“ Rhys sempat berdeham, memperbaiki ucapannya. “Tabib,” panggilnya datar, sekilas melirik. “Eira tidak demam. Lalu mengapa bisa pingsan?”

Tabib menjawab pelan, suaranya serak. “Maaf, Tuan ... Saya tidak menemukan penyebab pasti."

“Garrick?” Rhys menoleh tajam.

Sang ajudan yang berdiri di sisi pintu tampak menahan napas, berusaha mencari kalimat yang tepat. Sebelum Garrick sempat berbicara, Velian menyentuh lengan Rhys dengan spontan.

“Alvie sudah tidur?” tanyanya lirih.

Rhys menatap tangan di lengannya sebelum menjawab pelan, “Sudah.”

Velian menghela napas lega, matanya melembut. “Syukurlah.”

Rhys mengerjap kecil. “Kalian bermain bersama?” tanyanya.

Velian tersenyum cerah. “Alvie pintar sekali bermain gelembung! Dia datang ke kamarku siang bolong dengan wajah sedih, jadi aku ingin menemaninya—“ Ia mendadak terhenti, menyadari lidahnya telah meluncur terlalu jauh.

Ruangan seketika hening. Tabib dan Garrick menunduk lebih dalam, seolah ada gembok tak kasat mata yang mengunci mulut mereka.

Rhys menatap Eira lama. “Kamu ... bermain dengan Alvie?” tanyanya perlahan, memastikan. Lalu ia menoleh ke arah Garrick. “Benarkah begitu?”

Garrick menelan ludah. Ia tahu berbohong bukan pilihan. “Benar, Tuan.”

Rhys kembali menatap Velian antara heran dan kewaspadaan. “Bukankah kamu tidak menyukai Alvie? Kamu...”

Velian terdiam, matanya membulat. Eira tidak menyukai Alverine? Mengapa? Pikirnya bingung.

Namun belum sempat menatap pikirannya, Rhys tiba-tiba berdiri. Dalam satu gerakan cepat, pedangnya terhunus. Ujungnya yang berkilap kini berada tepat di depan leher Velian.