LOGINDRITTE PERSON Isolde hörte nicht auf zu weinen, bis sie ihre Gemächer erreichte.Die Tränen hatten bereits im Korridor vor Azraels Tür begonnen, heiß und lautlos, liefen über ihre Wangen. Sie hatte sie zurückgehalten, während Garrett zusah, während die Wachen zusahen, während die Diener ihre Köpfe senkten und so taten, als würden sie nichts sehen. Doch in dem Moment, als sich die Tür hinter ihr schloss, ließ sie sie fallen.Sie warf sich auf ihr Bett und schluchzte in die Kissen.Ihre Zofen standen in einer Reihe an der Wand, die Hände gefaltet, die Gesichter blass. Sie wussten nicht, was passiert war. Sie wagten nicht zu fragen.Isolde setzte sich auf und warf ein Kissen nach ihnen. „Raus. Ihr alle. Raus!“Die Zofen flohen. Die Tür schloss sich. Das Zimmer war leer.Sie saß auf der Bettkante, ihre Brust hob und senkte sich schwer, ihr Kleid noch immer offen dort, wo sie versucht hatte, ihn zu verführen. Die Seide war zerknittert. Das Parfüm verblasste bereits. Das Räucherwerk brannt
LUCIENNE Meine Gemächer waren kalt, als ich zurückkehrte.Das Feuer war fast heruntergebrannt, und die Kerzen waren zu kleinen Pfützen aus Wachs geschmolzen. Der Raum roch nach Rauch und getrocknetem Blut, meinem Blut, von den Schnitten an meinen Händen. Rin war nicht da. Ich hatte sie nach dem Angriff weggeschickt und ihr gesagt, sie solle sich in ihrem Zimmer einschließen und bis zum Morgen nicht herauskommen. Sie hatte geweint, aber sie hatte gehorcht. Ich wollte nicht, dass sie mich so sah, blutend und zitternd und verloren.Ich schloss die Tür und lehnte mich dagegen.Das Holz war fest gegen meinen Rücken. Meine Beine waren schwach, und mein Herz hämmerte noch immer von dem Kampf. Meine Hände bluteten noch immer. Die Verbände, die Darius angelegt hatte, waren bereits wieder durchweicht, das weiße Tuch nun dunkel und nass. Aber es war mir egal. Ich konnte den Schmerz nicht fühlen. Alles, was ich fühlen konnte, war die Erinnerung an seine Augen.Der maskierte Fremde.Ich stieß mic
AZRAELDie Bibliothek war dunkel und kalt, tief im ältesten Teil des Palastes verborgen.Ich kletterte durch das Fenster und landete auf dem staubigen Boden. Meine Hände waren voller Blut. Nicht alles davon gehörte den Attentätern. Ein Teil war meines. Während des Kampfes hatte mich eine Klinge an der Seite erwischt. Kein tiefer Schnitt, aber tief genug, um stark zu bluten.Ich ignorierte den Schmerz und lief zu den Regalen.Das königliche Lagerhaus war eine Sackgasse gewesen. Die Unterlagen, die ich brauchte, waren nicht dort. Morgana hatte sie verlegt. Aber Garrett hatte einen anderen Ort erwähnt, eine versteckte Sammlung alter Dokumente, die in der privaten Bibliothek der früheren Alphas aufbewahrt wurde.Ich fand das Regal hinten im Raum, hinter einem Wandteppich. Die Bücher waren alt, in rissiges Leder gebunden, ihre Buchrücken ohne Titel. Ich suchte hastig, während meine Finger über die Einbände glitten.Da war es.Ein riesiges ledergebundenes Buch, dicker als mein Arm, mit dem
DRITTE PERSON „Ups“, sagte Isolde wieder, lachte unbeholfen und versuchte, den oberen Teil ihres Kleides zu bedecken. „Ich habe etwas vergessen.“Aber beide Männer wussten, dass sie nichts vergessen hatte.Azrael wusste, dass Isolde nicht gehen würde.Sie stand an der Tür, den Rücken gegen das Holz gelehnt, die Arme unter ihrer Brust verschränkt. Sie beobachtete ihn mit diesen hungrigen Augen und wartete darauf, dass er seine Meinung änderte, darauf, dass er sie zurück ins Bett rief.Also spielte er etwas vor.Er stöhnte auf und presste eine Hand gegen seine Brust. Sein Gesicht verzerrte sich vor Schmerz. Die Fluchmale waren noch sichtbar, noch empfindlich, und er nutzte sie zu seinem Vorteil.„Dimitri“, keuchte er. „Der Schmerz … er ist zurück. Holt ihn. Schnell.“Isoldes Augen weiteten sich. Sie richtete sich auf.„Soll ich den Heiler rufen? Soll ich—“„Geh. Sofort. Bevor es schlimmer wird.“Sie zögerte. Ihr Blick huschte zur Tür und dann zurück zu ihm. Sie wollte bleiben. Sie woll
DRITTE PERSON Die Kerzen in den Gemächern des Alphas waren fast heruntergebrannt, als Isolde ihren letzten Zug machte.Sie hatte die Dienerschaft bereits vor Stunden fortgeschickt und ihnen gesagt, der Alpha brauche Ruhe und Stille. Sie hatten gehorcht, wie sie immer gehorchten.Niemand stellte die Konkubine infrage.Niemand wagte es.Sie trug ein Nachthemd aus hauchdünner Seide, der Stoff so durchsichtig, dass er beinahe unsichtbar wirkte. Der Ausschnitt reichte bis zu ihrem Nabel, und ihre schweren Brüste drohten bei jedem Atemzug herauszugleiten.Sie hatte ihre Lippen rot geschminkt und ihr Haar offen über die Schultern fallen lassen.Sie war schön.Sie war begehrenswert.Sie war alles, was ein Mann sich wünschen konnte.Doch Azrael wollte sie nicht.Er lag im Bett, die Augen halb geschlossen, das Gesicht blass, die Lippen trocken. Die Fluchmale auf seiner Brust waren zu grauen Linien verblasst, aber noch immer sichtbar und schwach pulsierend.Er war schwach.Erschöpft.Nicht er s
LUCIENNEDarius begleitete mich bis zur Tür seiner Gemächer. Sein Gesicht war noch immer blass von unserem Gespräch, noch immer angespannt vor Sorge wegen des verschwendeten Blutes und der verschwundenen Blume.„Geh nach Hause und schlaf etwas“, sagte er. „Du siehst aus, als hättest du seit Tagen nicht mehr geruht.“„Habe ich auch nicht.“„Dann ruh dich jetzt aus. Morgen suchen wir nach Elias. Morgen überlegen wir den nächsten Schritt.“ Er drückte meine Schulter, seine Hand schwer und warm. „Du kannst niemandem helfen, wenn du zusammenbrichst.“Ich nickte.Er hatte recht.Mein Körper fühlte sich schwer an, meine Augen brannten, und die Schnitte an meinen Händen pochten mit jedem Herzschlag. Das Gewicht der Nacht lastete auf mir wie eine in Wasser getränkte Decke.Meine Zofen warteten draußen.Rin trat vor und nahm meinen Arm. Die anderen reihten sich hinter uns ein, ihre Schritte leise auf dem Steinboden.„Zu euren Gemächern, Mylady?“, fragte Rin.„Ja.“Wir gingen durch die dunklen Ko







