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หน้าหลัก / Avant que le Conseil ne me nomme Donna / Chapitre 3

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Chapitre 3

ผู้เขียน: Gemma
Matteo est rentré bien après minuit, avec une odeur d'ambre sur la peau.

J'étais réveillée depuis des heures, mais son parfum m'est parvenu avant lui, doux, coûteux, indéniablement celui de Vanessa. Mon estomac s'est retourné si violemment que j'ai dû me précipiter dans la salle de bains et m'agripper au lavabo en marbre jusqu'à ce que la nausée passe.

Matteo m'a suivie jusqu'à l'encadrement de la porte. « Quelque chose que tu as mangé t'a rendue malade ? »

« Non. » Je me suis rincé la bouche. « C'est le parfum. »

Son expression s'est durcie. « J'ai raccompagné Vanessa parce qu'elle ne se sentait pas bien. Ne rends pas les choses plus sordides qu'elles ne le sont. »

Ce ton était nouveau. Ni agressif ni cruel, mais empreint d'une impatience qu'il n'avait jamais eue avec moi auparavant.

Je l'ai regardé dans le miroir. « Tu lui as donné accès à l'aile de la Donna. »

« C'était temporaire. »

« Tu as retiré ta chevalière. »

Sa mâchoire s'est contractée. « Je ne voulais pas que les capitaines en fassent une question de succession avant la cérémonie. »

J'ai failli rire. « Donc tu as protégé sa position en effaçant la mienne. »

« Elena, ce n'est pas ce qui s'est passé. »

« Alors explique-moi ce qui s'est passé au dîner. Pourquoi tu m'as présentée comme un arrangement ? »

Son regard s'est assombri. « Tu étais d'accord avec moi. »

« Après que tu ne m'as laissé aucun autre statut auquel me raccrocher. »

Pendant un instant, j'ai vu la culpabilité traverser son visage, mais elle a disparu avant de pouvoir se transformer en excuses. J'ai fermé le robinet et posé la seule question qui comptait encore.

« Est-ce que tout ça a été réel pour toi ? »

Matteo m'a regardée et a dégluti, mais il ne m'a donné aucune réponse.

Son silence m'en a dit plus que ses paroles n'auraient pu le faire.

J'ai hoché la tête et je l'ai dépassé, mais il m'a suivie dans la chambre. « Elena, ne rends pas ça définitif. »

« C'est quand, la prochaine date pour la cérémonie ? »

Il s'est immobilisé.

Je me suis retournée vers lui. « La confirmation du Conseil. L'enregistrement civil. L'officialisation publique. Peu importe le nom que tu veux lui donner. C'est quand ? »

Son silence s'est prolongé beaucoup trop longtemps.

Puis il a répondu : « On n'est pas obligés de se précipiter. Ce qu'on a aujourd'hui fonctionne très bien. »

À cet instant, quelque chose en moi s'est figé.

Ce qu'on avait aujourd'hui lui convenait parce que je réchauffais son lit, stabilisais son Conseil, portais son nom quand ça l'arrangeait et disparaissais dès que Vanessa avait besoin de prendre ma place.

Cette nuit-là, je me suis installée dans la chambre d'amis.

Matteo est resté dans le couloir à me regarder transporter mon oreiller et une pile de dossiers hors de notre chambre. « C'est vraiment nécessaire ? »

« Oui. »

Il avait l'air de vouloir protester, mais il s'est contenté de soupirer avant de retourner dans la chambre principale. La porte s'est refermée derrière lui dans un léger déclic qui avait pourtant quelque chose de définitif.

Le lendemain matin, je suis allée dans une clinique prénatale privée sous mon propre nom. Le médecin a confirmé ma grossesse, m'a expliqué les précautions à prendre et m'a demandé si mon mari serait présent au prochain rendez-vous.

J'ai regardé l'échographie, cette minuscule forme presque irréelle qui était pourtant bien à moi.

« Non. Pas encore. »

Quand je suis sortie de la clinique, ma décision était déjà prise. J'ai appelé l'atelier de restauration de Florence pour confirmer ma date de prise de poste. On m'avait proposé de diriger la restauration d'un reliquaire des Médicis, le genre de projet que j'avais autrefois repoussé parce que Matteo voulait que je reste à New York.

Ensuite, j'ai contacté une avocate qui s'occupait des contrats des Rossi depuis des années et je lui ai demandé de préparer une notification mettant fin à mon alliance avec les De Luca.

Matteo m'a appelée cet après-midi-là.

Sa voix était plus douce que la veille. « Tu as mangé ? »

« Oui. »

« Je dois quitter la ville quelques jours. Une affaire du Conseil à Boston. Appelle-moi si tu as besoin de quoi que ce soit. »

« Bien sûr. »

Il a hésité. « Pour hier soir… Je te dois des excuses. »

« Il n'y a rien à ajouter. »

« Elena. »

« Je travaille, Matteo. »

J'ai raccroché avant qu'il puisse transformer ses regrets en un nouveau prétexte pour repousser l'inévitable.

Ce soir-là, je n'ai emporté que ce qui comptait : mes outils de restauration, mon compte rendu de grossesse, mon passeport, mon contrat à Florence et les bijoux qui appartenaient à ma vie de Rossi. La broche en obsidienne est restée dans son écrin de velours sur le bureau de Matteo.

Après ça, j'ai quitté le penthouse et pris une petite location meublée sous le nom de jeune fille de ma mère. Je n'ai encore rien dit à mes parents, car dès que la famille Rossi serait au courant, les De Luca le seraient aussi. J'avais besoin d'une nuit entière où personne, dans aucune des deux familles, ne pourrait me dicter ce que je leur devais.

Vers minuit, Matteo m'a envoyé une photo d'un couloir d'hôtel, puis une autre de la ville vue depuis une fenêtre en hauteur.

La réunion du Conseil s'est terminée tard. Je rentre bientôt.

Je n'ai pas répondu.

Une heure plus tard, mon téléphone s'est de nouveau allumé.

Vanessa.

Pas un mot. Juste une photo.

L'intérieur d'un jet privé, deux verres de whisky et, derrière eux, l'écran de vol qui indiquait Palm Beach au lieu de Boston. La veste noire de Matteo était pliée sur le dossier du siège de Vanessa et sa chevalière De Luca était posée sur la table, à côté de son rouge à lèvres.

Voilà donc sa fameuse affaire du Conseil.

Une douleur aiguë m'a traversé le bas-ventre, assez forte pour me couper le souffle. Je suis restée parfaitement immobile jusqu'à ce qu'elle passe, une main posée sur l'enfant dont il ignorait encore l'existence, et j'ai enfin compris que personne ne m'avait pris Matteo.

C'était lui qui avait choisi de partir.

Le lendemain matin, ses messages ont envahi mon écran : une photo manifestement mise en scène d'une salle de réunion, l'addition d'un restaurant quelconque qu'il voulait me faire croire qu'il avait fréquenté, puis la photo d'un bracelet en saphirs.

Ne sois pas en colère. J'ai vu ça et j'ai pensé à toi.

Elena, réponds-moi.

Décroche.

J'ai regardé le bracelet sans rien ressentir d'autre qu'une immense lassitude.

Puis j'ai tapé trois mots.

C'est fini entre nous.

Après ça, j'ai bloqué son numéro, supprimé son accès à mon calendrier professionnel et envoyé la notification de séparation signée à mon avocate.

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