FEW DAYS AGO...Pagkatapos ng mabigat na pagpupulong at ng matinding emosyon mula sa CCTV footage, napagpasyahan ng grupo na hati- hatiin ang trabaho. Ngunit para kay Xayvier, hindi sapat ang nakita nilang ebidensya. Kailangan niya ng mas matibay, mas kongkreto. Kaya’ t nang makaalis ang sina Leanxro, Nathaniel at Dominic ay nanatili siya sa silid kasama si Rafael.Tahimik ang buing kwarto. Ang tanging maririnig ay ang mahinang tunog ng mga keys sa laptop ni Raf at ang mahinang ugong ng aircon.“Hindi ko kayang umasa lang sa mga hinala, Raf,” basag ni Xayvier sa katahimikan, malamig at mabigat ang boses. “Kailangan natin ng bagay na hindi nila kayang itanggi. Kung CCTV lang, madali nilang pekein o burahin. Pero kung makukuha natin ang mismong mensahe nila, ang mismong galawan nila… iyon ang magpapatumba sa kanila.”Tumango si Rafael, nakakunot ang noo habang nakatutok sa laptop. “Naiintindihan ko, Xayv. Kaya nga pinakilos mo na ang iba para diyan diba? Pero ibang level na ‘to. Ang kah
Pero habang lumalakad si Joy papunta sa filing cabinet, may napansin si Nate: mabilis itong sumulyap sa cellphone na nakapatong sa mesa. At hindi iyon typical na check lang ng notification; parang may inaantabayanan. “Joy,” biglang sambit ni Nate, “pinaunlakan na ba ni Xayvier na gumamit ka ng telepono sa oras ng trabaho? Siguro boyfriend mo 'yan ano? Kanina ka pa tingin nang tingin sa phone mo eh.” Halos mabilaukan si Joy. “Ha? Wala noh! Gawa-gawa mo lang ‘yan.” “Talaga lang ha? Baka mamaya kaya apla hindi mo nararamdaman ang pagod dahil may nag 'goodmorning babe, goodluck sa work mo, galingan mo lang lagi I'm always proud of you, iloveyousomuch.' kana pala,” pang-aasar pa niya, pero sa loob-loob niya, nagtataka siya. Kanino bang minsahe ang kanina mo pa inaabangan Joy? Hindi siya pinansin ni Joy at nagpatuloy lang ito sa pagsasalansan ng files, tila ba iniiwas ang usapan. At doon mas lalong kinutuban si Nathaniel. Habang nakaupo, pinanood niya kung paano kumuha si Joy ng isa pa
Tahimik ang biyahe ni Nathaniel papunta sa Juaquin's Corporation. Alam niyang wala si Xayvier sa opisina dahil abala ito sa mansyon at inaasikaso ang nangyari kay Yukisha kasama si Rafael. Kaya’t iyon ang perfect timing para makalapit at makapagmasid kay Joy nang hindi halatang nagmamanman. Pagpasok niya sa Juaquin's Corporation, pagbukas pa lang ng glass door, agad siyang binungaran ng security guard. "Uyy magandang umaga sainyo sir Nate." Bati ng SG sa kanya agad naman siyang sumaludo dito habang nakapaskil ang kingkoy niyang ngiti. "Magandang umaga chiff, iba ang aliwalas ng mukha mo ngayon ah siguro naka score ka kay misis noh?" Tinawanan naman siya ng SG "Nako sir hindi pi, sahod kasi ngayon kaya masaya ako." Saad nito na ikinatawa nila pareho, nag paalam na si nate at dumeretso sa front desk. Mabilis namang bumujgad sa kanya ang isang bagong receptionist. “Good morning, sir! May appointment po ba kayo?” tanong ng babae, nakangiti pero halatang sanay na sa mga bisitang hindi
“Napansin ko, Nay,” bungad ni Dominic habang humihigop ng gatas, “na madalas kang may hawak na notebook. Listahan ba ‘yan ng utang namin sa turon mo?” “Listahan ng kasalanan ni Xayvier,” sagot ni Nanay Linda sabay tawa. “Pero seryoso, anak… ito ang history ng bahay. Kahit bago pa ako, ang lola ng lola ng lola ko na ang nag-aalaga ng pamilya nila. Lahat ng nangyari rito — sa mansion, sa pamilya, sa mga empleyado — sinusulat ko. Parang journal na rin.” “Kasama ba kami ro’n?” tanong ni Dominic. “Lahat kayo,” sagot ni Nanay Linda. “Simula nang una kayong tumakbo sa hallway na may tsinelas na sumabog ang strap… hanggang sa una mong niligawan na driver’s daughter.” Natatawang saad nito at marahan pa siyang hinampas sa balikat dahilan upang lumislis ang apron ng matanda at bumungad ang lumang isang keychain na nakasabit sa pang ibabang suot nito. “Grabe, Nay!” Halakhak ni Dominic habang palihim na naka sulyap doon sa keychain. Ngunit habang natatawa siya, napansin niyang bahagyang
Habang si Leandro ay tahimik na sinusundan si Alfred sa mga blind spot ng compound, at si Nate nama’y pinagmamasdan ang bawat kilos ni Joy, isang mas personal na misyon ang nakaatang sa balikat ni Dominic — ang bantayan ang pinaka- inosente sa lahat: si Nanay Linda. Hindi ito isang ordinaryong pagsubaybay. Hindi ito tulad ng kina Alfred o Joy, na may malinaw na koneksyon sa seguridad ng pamilya o access sa sensitibong impormasyon. Marahil ay kahit na matagal nang nag tatrabaho ang pamilya ni Nanay Linda ngunit hindi kailanman nalaman nang mga ito ang misteryong bumabalot sa pamilyang Juaquin. Pero ayon sa plano ni Xayvier, kailangang walang palampasin. Kahit sino, kahit ano, oras na mag kasala ka patay ka. Iyon ang kaisa- isang batas ni Xayvier. Kaya kahit ang isang tulad ni Nanay Linda na may matagal nang Ugnayan sa pamilyang Juaquin ay wala paring takas. Simula bata pa sila Xayvier, Leandro, Nathaniel, Dominic at Rafael si Nanay Linda na naginh pangalawang nanay nilang Nanay,
Pagkatapos noon, bumalik ito sa guardhouse at nakipag- usap muli sa mga tauhan. Isa -isang kinamusta ang bawat assigned shift, at binigyan ng maikling payo ang ilan na baguhan pa. Walang halong pananakot o pang- aabuso ang kanyang estilo. Bagkus, halatang nirerespeto siya ng mga tao dahil sa kanyang pamumuno. Tahimik na nagpatuloy si Leandro sa pagsubaybay hanggang tanghali. Lahat ng kilos ni Alfred ay normal —mula sa pagtanggap ng ulat, pag- inspeksyon sa perimeter, hanggang sa simpleng pagkain ng tanghalian kasama ang dalawa sa kanyang mga tauhan. Wala siyang ipinakitang kahit anong kahinahinala. Bawat galaw nito ay sistematiko, halos parang nakasulat sa manual. Kapansin- pansin kung paano nito sinisilip ang bawat gate, binubuksan at isinasara ang mga logbook, at paulit-ulit na kinukumpirma ang mga oras ng pagpasok at paglabas ng mga sasakyan. Kung may nagtanong, mahinahon siyang sumasagot, diretso at malinaw ang tono, walang bahid ng pagkabahala. Kahit ang simpleng paglalakad niya