Chapter six

VIVIANS PERSPEKTIVE

Ich blieb nicht im Bett. In dem Moment, als Damian sich angezogen hatte und gegangen war, stand ich auf und begann, mich anzuziehen.

Ich setzte mich an ihren Schminktisch und starrte auf Vivians makelloses Spiegelbild. Ich hatte immer gedacht, dass sie mir eines Tages nützlich sein würde. Ich hätte nur nie gedacht, dass es auf diese Weise sein würde.

Mein Handy vibrierte auf dem Schminktisch. Es war eine unbekannte Nummer. Ich nahm ab.

„Sprich“, sagte ich.

„Vivian? Hier ist Marcus.“ Seine Stimme war angespannt, und ich konnte im Hintergrund das Klappern von Computertastaturen hören. „Der Boss hat mir gesagt, ich soll dich im Penthouse behalten, aber du musst wissen, was vor sich geht. Ich brauche irgendwie deine Hilfe. Die Clearing-Konten sind komplett eingefroren. Die Aufsichtsbehörde sitzt uns wegen Arthurs Datenleck im Nacken. Wir können keinen einzigen Dollar aus Vanguard Tech bewegen.“

„Wo ist Damian?“

„Er ist unten auf dem Hochfrequenzhandelssaal und versucht, unser liquides Kapital über unsere europäischen Tochtergesellschaften umzuleiten, aber die Aufsichtsbehörde blockiert jeden Versuch. Arthur hat vor seinem Tod eine Backdoor-Malware in unserem System hinterlassen. Es ist eine Logikbombe. Wenn wir nicht innerhalb von zwölf Stunden den Gegencode vom Ursprungsserver eingeben, werden sich Vanguards private Datenserver selbst löschen.“

„Der Ursprungsserver befindet sich im Hauptquartier der Vance Legal Group“, sagte ich sofort. Ich hatte bei der Entwicklung dieser Server geholfen und sie mit erschaffen. „Arthur hat das sichere VPN von Vance benutzt. Der Notausschalter kann nur über das Hauptterminal in Julians Privatbüro aktiviert werden.“

„Damian bereitet ein Black-Ops-Team vor, um das Gebäude heute Nacht zu stürmen“, sagte Marcus.

„Sag ihm, er soll die Aktion abblasen. Ein Überfall wird das Sicherheitssystem auslösen, und wir wollen doch nicht, dass Julian glaubt, er hätte gewonnen, oder? Ich besorge den Code.“

„Wie? Julian hat den ganzen Häuserblock abgeriegelt.“

Ich sah in den Spiegel und lächelte. „Weil ich eine Vance bin und jeder weiß, dass ich völlig den Verstand verloren habe. Sie werden mich nicht als Bedrohung ansehen.“

Ich legte auf, bevor Marcus protestieren konnte.

Dreißig Minuten später setzte mich das Auto vor dem Turm der Vance Legal Group ab.

Ich schlich mich nicht hinein. Ich marschierte direkt durch die Glastüren in die Lobby, mein zerrissenes Kleid schleifte hinter mir her, meine Haare waren leicht zerzaust, und in meiner Hand hielt ich eine halbleere Flasche Scotch, die ich aus Damians Bar mitgenommen hatte.

„Miss Vance!“ Der Leiter der Lobby-Sicherheit, ein massiger Mann namens Briggs, trat vor, um mir den Weg zu versperren. „Mr. Julian hat ausdrücklich angeordnet, dass Sie das Gebäude nicht betreten dürfen.“

„Geh mir aus dem Weg, Fettsack!“, schrie ich, meine Stimme hallte durch die Lobby. Ich nahm einen großen Schluck aus der Flasche und stolperte absichtlich gegen eine Glassäule. „Mein Bruder versucht, mein Erbe zu stehlen! Ich bin eine Vance, und ihr werdet mich auch so behandeln!“

Die Mitarbeiter, die durch die Lobby gingen, blieben stehen und starrten mich an. Mehrere Leute zogen sofort ihre Handys heraus und begannen zu filmen.

„Miss Vance, bitte. Sie müssen gehen“, sagte Briggs mit zusammengebissenen Zähnen. Sein Gesicht wurde rot, als er drei weitere Wachleute heranwinkte.

„Fasst mich an, und ich verklage dieses ganze Unternehmen zurück in die Steinzeit!“, schrie ich und schwang die Scotchflasche wild herum. Dann zerschmetterte ich sie auf dem Boden. Glas und Alkohol spritzten überallhin. „Julian! Beweg deinen verlogenen Arsch hierher! Du hast meine Anteile genommen! Du hast mein Leben genommen!“

In der Lobby brach das Chaos aus. Paparazzi, die sich häufig im Finanzviertel von Onyx Harbor herumtrieben, begannen, gegen die Glastüren zu drängen und ihre Kameras durch die Fenster blitzen zu lassen. Sie wollten unbedingt den nächsten großen Skandal festhalten.

Briggs und sein Team eilten herbei, um die Presse zurückzuhalten, während ich mich an der VIP-Sicherheitsschranke vorbeischlich. Ich nahm nicht die Hauptaufzüge. Stattdessen benutzte ich den privaten Aufzug für Führungskräfte und drückte Vivians Daumen auf den biometrischen Scanner.

Er funktionierte noch. Julian hatte noch keine Zeit gehabt, ihre familiäre Sicherheitsfreigabe zu widerrufen.

Der Aufzug schoss innerhalb von Sekunden in die oberste Etage.

Als sich die Türen öffneten, eilte ich den Flur entlang und direkt in Julians Büro.

Ich verschwendete keine Sekunde. Ich ging um seinen Schreibtisch herum und kniete mich vor das Hauptterminal, das den Server steuerte. Ich zog das verschlüsselte Vanguard-Flash-Laufwerk aus meinem BH und steckte es ein.

Meine Finger flogen über die Tastatur. Ich musste die Passwörter nicht erraten. Ich hatte die Sicherheitsprotokolle für die Rechtssoftware selbst geschrieben.

Eingabeaufforderung: Zwangsüberschreibung.

Master-Zugriffsschlüssel eingeben: Hades-0924.

Der Bildschirm blinkte rot, bevor er grün wurde. Die Datenübertragung begann.

Mein Herz hämmerte gegen meine Rippen. Wenn Julian genau jetzt hereinkäme, wäre ich tot. Zum Glück gab es keine Kameras in seinem Büro.

Ich blickte durch die riesigen, raumhohen Fenster nach draußen. Das war genau die Aussicht, die ich gesehen hatte, kurz bevor Julian mein Handgelenk losgelassen und zugesehen hatte, wie ich zwanzig Stockwerke tief in den Tod stürzte.

Eine kalte Wut überkam mich und verdrängte die Angst.

60 % … 80 % … 100 %.

„Datenüberschreibung abgeschlossen“, verkündete eine synthetische Stimme aus der Konsole.

Die Vanguard-Server waren sicher. Die Clearing-Konten würden innerhalb einer Stunde wieder freigegeben werden.

Ich zog das Flash-Laufwerk heraus und stand auf, während ich mein Kleid glattstrich. Ich drehte mich um, um zu gehen, blieb aber stehen, als ich jemanden in der Tür stehen sah.

Es war nicht mein Bruder.

Es war eine Frau in einem grauen Anzug, die einen digitalen Sprachrekorder in der Hand hielt. Ein langsames, wissendes Grinsen breitete sich auf ihrem Gesicht aus.

Mia Carter. Die gefürchtetste investigative Journalistin der Stadt.

„Na, na.“ Mia schaltete den Rekorder aus und steckte ihn in ihre Tasche. Sie lehnte sich gegen den Türrahmen und verschränkte die Arme. „Die Medien kennen Vivian Vance als drogenabhängige Psychopathin. Aber eine verrückte Person würde nicht wissen, wie man die Sicherheit eines Servers umgeht, geschweige denn verschlüsselte Daten herunterlädt. Du bist nicht das, wofür dich alle halten, oder?“

Ich kniff die Augen zusammen und ließ das Flash-Laufwerk in meine Handfläche gleiten.

„Du begehst Hausfriedensbruch, Reporterin. Geh mir aus dem Weg, bevor ich die Sicherheitsleute hole und dich hinauswerfen lasse.“

„Die Sicherheitsleute sind damit beschäftigt, sich unten um das Chaos zu kümmern, das du verursacht hast“, erwiderte Mia, trat in den Raum und schloss die Tür hinter sich. „Ich verfolge Julians Vances Finanzbewegungen seit Monaten. Ich weiß, dass seine Aktien nicht einfach zufällig während der Beerdigung seiner Verlobten abgestürzt sind. Und ich weiß, dass Damian Black nicht auf bloßen Verdacht hin auf wundersame Weise Aktien im Wert von fünfhundert Millionen Dollar leerverkauft hat.“

Sie blieb ein paar Schritte von mir entfernt stehen und sah mir direkt in die Augen.

„Du bist nicht verrückt, Vivian. Du spielst ein Spiel.“ Mia senkte die Stimme. „Und ich will mitspielen. Gib mir die wahre Geschichte hinter dem Betrug der Vance Corporation, oder morgen wird die Schlagzeile lauten, dass die geisteskranke Erbin heimlich für das Vanguard-Syndikat die Vance Corporation ausspioniert.“