KAPITEL 7: NOCH NICHT

Polizeisirenen hallten vor dem Haus wider. Rote und blaue Lichter blitzten gegen die Fenster und durchschnitten die Dunkelheit.

Gelbes Absperrband spannte sich über den Eingang zum Badezimmer und zog sich durch die große Eingangshalle.

Lioras Hände zitterten, während sie auf das Blut starrte, das vom Messer tropfte.

„Was hast du deinem Mann angetan?!“, schrie ihre Schwiegermutter und schüttelte Liora, deren Beine wie am Boden festgefroren waren.

„Wie konntest du ihm das antun? Wie konntest du nur?“, schluchzte Daian vom Boden aus. „Bruder!“

Lioras Hände wurden hinter ihren Rücken gezogen, und Handschellen schnappten um ihre Handgelenke.

Die uniformierten Männer standen über ihr.

Klick.

Die Kameras klickten, während die Beamten das Buch und den Spiegel fotografierten.

Immer lächeln.

Immer an ihre Lieblingssachen denken.

„Ich habe ihn nicht getötet …“, murmelte Liora. „Ich war es nicht …“

Knack.

Ihr Kopf wurde zur Seite gerissen.

„Wie kannst du das sagen?“, schrie ihre Schwiegermutter und packte sie am Kragen. „Wie kannst du das behaupten, wenn sein Blut an dem Messer gefunden wurde? Nach allem, was er für dich getan hat!“

„Ich habe versucht, Knox zu erstechen, aber ich habe es nicht … Ich war es nicht …“, murmelte sie erneut.

„Mrs. Liora, alle Beweise sprechen gegen Sie. Alles, was Sie sagen, kann und wird vor Gericht gegen Sie verwendet werden …“

„Mein Sohn … nein!“

Sie zerrten Liora aus dem Zimmer.

„Seht sie euch an …“

„Wie konnte sie einen perfekten Ehemann wie Mr. Knox töten?“

Die Polizisten stießen sie in den Streifenwagen, und das Fahrzeug raste vom Gebäude davon.

„Ich war es nicht … Ich war es nicht …“ Lioras Hände zitterten. „Er hat mich gesehen … Ich musste weglaufen … Ich habe nicht …“

„Du Mörderin! Du Monster!“ Ihre Schwiegermutter schlug mit den Händen gegen die Fensterscheibe des Wagens, während dieser die Straße hinunterfuhr.

Lioras Augen rissen auf.

Ihr Brustkorb hob und senkte sich schwer, während sie sich im Zimmer umsah.

Es war immer noch das Badezimmer.

Knox.

Knox lebte noch.

Das Messer war noch immer über ihrem Kopf erhoben, nur wenige Schritte von ihm entfernt.

Das Bild der Handschellen war noch frisch in ihrem Gedächtnis. Das Blut. Die Schreie seiner Mutter. Was hast du meinem Sohn angetan?

Ihre Finger schlossen sich fester um den Griff. Knox stand nur wenige Meter entfernt und ahnte nichts von der Vision, die gerade in ihrem Kopf abgespielt worden war.

Sie könnte ihn jetzt töten und allem ein Ende setzen.

Dann tauchte Claras Gesicht vor ihrem inneren Auge auf.

Nein.

Wenn sie Knox jetzt töten würde, würde sie im Gefängnis landen und niemals erfahren, was wirklich mit ihrer Tochter geschehen war.

Liora senkte langsam das Messer.

Knox drehte sich um. „Das Bad ist fertig. Genau die Temperatur, die du magst“, sagte er lächelnd.

Ich werde so tun, als wäre alles in Ordnung. Wenn Knox eine perfekte Ehefrau will, werde ich eine sein. Wir werden das perfekte Paar sein.

Sie zwang sich zu einem Lächeln und trat näher. „Danke.“

„Du musst dich nicht jedes Mal bei mir bedanken, wenn ich nur meinen Job mache.“ Seine Hand griff nach ihrem Shirt und zog es von ihrer Schulter. „Ruf mich, wenn du etwas brauchst.“

Sie nickte.

Knox lächelte und schloss die Tür hinter sich.

Liora starrte auf das Wasser, bevor sie in das warme Bad stieg.

„Wen liebst du mehr … Mama oder Papa?“

Clara hatte Liora angesehen und dann Knox. „Papa!“

„Was?!“ Liora hatte sich die Hand an die Stirn geschlagen.

Knox war in schallendes Gelächter ausgebrochen.

Beide hatten gelacht.

„Liora …“ Ein Klopfen an der Tür riss sie zurück in die Gegenwart.

Liora hob den Kopf aus dem Wasser.

„Der Arzt ist da. Wenn du bereit bist, komm nach unten und begrüße sie.“

Eine Ärztin?

„Hörst du mir zu?“

„Ja … ja. Ich bin gleich da.“

„Okay.“ Seine Schritte verklangen auf dem Flur.

„Knox, es tut mir so leid, dass du das alles durchmachen musst“, hörte Liora die Ärztin sagen, während sie die Treppe hinunterging.

Das alles durchmachen?

Knox blickte auf. „Komm her“, sagte er und streckte ihr die Hand entgegen.

„Mrs. Liora“, rief die Ärztin freundlich. „Wie fühlen Sie sich, nachdem Sie zurückgekommen sind?“

Lioras Hände verkrampften sich in ihrem Schoß. „G … gut.“

„Das freut mich zu hören.“ Die Ärztin stand auf. „Ich habe gehört, dass Sie sich im Badezimmer den Kopf an den Fliesen gestoßen haben.“

Fliesen?

Lioras Kopf schnellte zu Knox herum. Sie erinnerte sich genau daran, dass sie sich bei dem Versuch, zu fliehen, verletzt hatte. Warum behauptete er also …

Die Ärztin streckte die Hand aus, um ihr Haar zu untersuchen. „Spüren Sie noch etwas anderes?“

„Nein, mir geht es gut.“

„Ich verschreibe Ihnen ein paar Schmerztabletten, die Ihnen gegen die Schmerzen helfen.“

„Tabletten?“

Die Ärztin nickte, als sie Lioras verwirrten Gesichtsausdruck bemerkte. „Keine Sorge, es sind nur Schmerzmittel.“

Knox legte seine Hand auf ihre in ihrem Schoß. „Keine Sorge, sie sind nicht bitter“, grinste er. „Ich weiß, dass du bittere Medikamente hasst.“

Bleib natürlich, Liora.

Sie sah auf seine Hand hinunter und drückte sie. „Ich hoffe, du sagst die Wahrheit. Mit bitteren Medikamenten will ich nichts zu tun haben.“

Knox und die Ärztin lachten.

„Sie ist wirklich wieder da“, verkündete die Ärztin glücklich.

Knox strich Liora eine Haarsträhne hinters Ohr und küsste ihre Schläfe. „Sind sie nicht.“

„Danke, dass Sie gekommen sind“, sagte Knox zur Ärztin, während er sie zur Tür begleitete.

Lioras Blick wanderte zu der verborgenen Tür hinter ihrem Hochzeitsfoto.

„Was möchtest du heute machen? Wir könnten ein Date haben“, schlug Knox vor und setzte sich neben sie.

Ein Date? Das ist es. Eine Gelegenheit, diesen Käfig endlich zu verlassen.

Sie schlang ihre Arme um seinen Hals und setzte sich auf seinen Schoß. „Wir sollten wirklich ein Date haben … Babe.“

Babe. Das Wort fühlte sich schwer auf ihrer Zunge an.

„Wir waren schon eine Weile nicht mehr zusammen unterwegs.“

Knox legte seine Hände um ihre Taille. „Wo möchtest du hin?“

„Mmm …“

Knox lächelte. „Lass dir Zeit.“

„Wie wäre es mit dem Park?“

Knox’ Lächeln verschwand. „Der Park?“

„Mmm“, schnurrte sie und bewegte sich auf seinem Schoß. „Du weißt doch, wie sehr ich den Park liebe. Ich würde so gerne wieder dorthin – zum Riesenrad, zum Geisterhaus …“ Sie hielt inne und musterte seinen Gesichtsausdruck. „Du willst nicht hin?“

„Liora …“

„Schon gut. Wir können es vergessen, wenn du nicht willst.“

„Wir gehen.“

„Wirklich?“

„Mhm.“ Er nickte. „Wenn dich das glücklich macht.“

Liora lächelte und beugte sich näher zu ihm. „Ich bin schon glücklich, wenn ich nur daran denke.“

„Morgen.“