MasukSie konnte sie nicht finden.
Lova kniete auf dem zersplitterten Boden des Gärtnerhofes, die Hände flach auf den Dielen, und griff nach innen, nach dem Faden. Sie hatte noch nie danach suchen müssen. Er war von der ersten Stunde an da gewesen, seit die Hebamme ihr ein nasses, rotes, wütendes Wesen auf die Brust gelegt und gesagt hatte: Ein Mädchen. Eine kleine, stetige Wärme im Zentrum von ihr, wie eine Kohle, die sie trug. Sie hatte mit ihr geschlafen. Sie hatte mit ihr gekocht. In vier Jahren war sie nie still gewesen.
Sie streckte nun die Hand aus, im Dunkel ihrer selbst, und da war nichts.
Es war, als griffe man in einen Schrank, in dem immer ein Licht gebrannt hatte. Wie eine Stufe, die nicht da war.
„Nela“, flüsterte sie.
Nichts.
„Nela.“
Ihre eigene Stimme kam von den Wänden zurück.
„Lova.“ Hände schlossen sich um ihre Schultern. Sie fühlte sie nicht. Sie sah auf das leere Bett, die zurückgeworfene Decke, das Kissen, auf dem noch der Abdruck eines kleinen runden Kopfes lag. „Lova. Sieh mich an.“
„Sie ist weg.“
„Lova.“
„Sie war hier.“ Sie hörte, wie ihre Stimme anstieg, und konnte es nicht aufhalten. „Sie lag in diesem Bett, Jano, sie schlief, sie wollte nicht aufwachen, ich habe es immer wieder versucht, und er hat die Hand auf sie gelegt, und sie ist einfach …“
„Ich weiß.“
„Er hat sie hinausgetragen. Ich habe es gesehen. Ich konnte nicht …“ Ihr Atem wurde zerrissen. „Ich konnte nicht aufstehen.“
„Ich weiß. Atme.“
„Ich kann sie nicht spüren.“
Seine Hände wurden fester.
„Ich kann sie nicht spüren. Alles ist schwarz, da ist nichts, es ist wie …“ Sie sog Luft ein und bekam sie nicht heraus. Ein furchtbarer Laut kam aus ihr, hoch und dünn, und sie erkannte ihn nicht. „Es ist, als wäre sie tot.“
„Sie ist nicht tot.“
„Woher weißt du das?“
„Weil ich es fühlen würde.“ Es war sehr leise und sehr fest. „Sie ist auch mein Blut. Wäre sie tot, wüsste ich es. Der Faden würde reißen. Ich läge neben dir auf dem Boden.“
Sie hob den Kopf.
Er kniete im Chaos der Küche, im zerrissenen Hemd, Blut an einer Seite des Gesichts. Seine Brust hob und senkte sich. Seine Hände auf ihren Schultern zitterten so heftig, dass sie es in den Zähnen spürte. Aber seine Stimme war ruhig, und seine Augen, weit und dunkel, hielten ihre ohne ein Flackern.
„Wo tut es weh?“, sagte er. „Nicht das Handgelenk. Zeig es mir.“
Sie presste die Faust gegen das Brustbein.
„Hier.“
„Ja.“
„Ich hole sie zurück.“
„Das kannst du nicht versprechen.“
„Ich verspreche es nicht.“ Er holte lange Luft. „Ich sage dir, was ich tun werde. Das ist etwas anderes.“
Sie starrte ihn an. Und sie sah, mit einem langsamen, kalten, staunenden Entsetzen, was in seinem Gesicht lag. Es war nicht der wilde, zerrissene Schmerz, den sie fühlte. Es lag dahinter. Etwas Glattes, Flaches, sehr Stilles.
Es machte ihr mehr Angst als die Wölfe.
„Jano.“
„Tilo.“
„Alpha.“
Tilo stand in der zerbrochenen Tür, mit nacktem Oberkörper und blutig, ein Gewehr über dem Rücken. Hinter ihm war der Garten voll von Lampen und rennenden Männern. Irgendwo weinte eine Frau.
„Elske?“, fragte Jano.
„Lebt. Brandt hat sie. Der Arzt kommt. Sie schläft es aus. Der Rauch war ein Betäubungsmittel. Eisenhut, Mohn und noch etwas, das ich nicht kenne.“ Tilos Stimme war flach. „Die Wachen sind tot. Beide. Mit Draht erledigt.“
„Wie viele Wölfe?“
„Zwölf am Gärtnerhaus. Dreißig an der Nordmauer. Wir haben neunzehn getötet.“ Eine Pause. „Zwei habe ich entkommen lassen. Sie führen uns nach Hause.“
„Gut.“
„Die Farben des Tempels?“
„Gezeichnet. Alle.“
„Dann ist es der Tempel.“ Jano stand auf. Er tat es langsam, wie ein viel älterer Mann. Lova sah ihm beim Aufrichten zu und fühlte, wie der Faden in ihrer Brust sich lang und mürrisch verdrehte, und darunter die kalte, schwere Gewissheit einer Entscheidung, die gefällt wurde.
Er drehte den Kopf.
„Weckt das Haus.“
Tilo blinzelte. „Alpha?“
„Alle. Jede Wache. Jeden Wolf des Falkenrudels im Umkreis eines Tages Fahrt. Die Ältesten, den Rat, die äußeren Rudel. Blast das Horn.“ Seine Stimme sank. Sie wurde nicht lauter. Sie wurde kleiner und härter, bis sie aus den Knochen des Hauses selbst zu kommen schien. „Ich will sie bei Morgengrauen in der Halle haben.“
„Und das Kind?“
„Ich bringe sie nach Hause.“
„Alpha, du hast keinen Beweis, wer …“
„Ich habe eine Kerze.“
Etwas bewegte sich in seinem Gesicht.
Lova sah es. Sie hatte auf den Boden geschaut, auf die zerbrochenen Tassen und die Pfütze aus dem Krug, in der ein halb verbrannter Klumpen blassen Wachses schwamm, das silberne Band noch daran geknotet. Sie sah Janos Blick ebenfalls darauf fallen.
„Das war ein Geschenk“, sagte sie. Ihre Stimme war nicht mehr als ein Faden. „Von einer Freundin.“
„Lova …“
„Sie hat sie auf einem Markt bekommen. Sie sagte, eine Frau hat sie ihr auf einem Markt geschenkt.“
„Lova.“
„Das würde sie nicht.“ Sie hörte sich wieder und wieder sagen, wie ein Kind. „Nicht Greta. Sie hat geweint. Sie hat Nela gehalten. Sie hat gesagt, sie liebt uns.“
„Ich weiß.“
„Das würde sie nicht.“
Er ging vor ihr in die Hocke. Er nahm ihre unverletzte Hand in beide seine. Sie waren kalt.
„Ich weiß nicht, was sie getan hat“, sagte er sanft. „Ich weiß nicht, was man ihr angetan hat. Ich finde es heraus, und ich sage dir die Wahrheit. Aber jemand hat diese Kerze in dein Haus getragen.“
Sie wandte das Gesicht ab.
Draußen kroch das erste Grau des Morgens über den See. Im Haupthaus begann ein Horn zu schallen, ein tiefer, langer, reißender Ton, der stieg und fiel und über den Garten und das Wasser und die gefrorenen Felder rollte. Und von allen Seiten, aus den Wäldern und Höfen und dunklen Straßen, begann ein dünnes, antwortendes Heulen aufzusteigen.
Jano stand auf. Er sah zum fernen Licht des Horns. Er sah sie nicht an.
„Von dieser Stunde an“, sagte er leise, „ist das Falkenrudel im Krieg mit dem Mondtempel.“
Tilo wurde weiß. „Alpha. Wenn du es erklärst, spaltet sich das Rudel. Die Hälfte geht zu Alwine. Das weißt du. Sie fürchten sie mehr als dich.“
„Dann sollen sie gehen.“
„Du verlierst den Rat.“
„Ich verliere alles, Tilo.“ Er hob die Stimme nicht. „Den Rat, das Haus, das Gut, jeden Cent, den mein Vater je in einen Tresor gelegt hat. Ich brenne das Rudel bis auf die Wurzeln nieder, mit meinen eigenen Händen. Ich gehe über jede Grenze im Norden, und ich reiße diesen Tempel Stein für Stein nieder.“
Er sah Lova an. Es war das erste Mal, dass er sie ansah, seit er aufgestanden war.
„Und dann trage ich meine Tochter nach Hause.“
Seine Augen brannten bernsteinfarben, fest und kalt und ohne ein Flackern von Zweifel.
„Lasst ihn frei.“Konrads Stock fiel auf den Eichentisch wie ein Schuss. Der Knall rollte hinauf in die Dachbalken der großen Halle und kam zurück, und fünfzehn alte Wölfe, die Tilo beim Verlesen eines Kontoauszugs zugehört hatten, saßen ganz still.Jano rührte sich nicht. Er stand am Kopfende des langen Tisches, die Hände auf dem Rücken, so wie er vor einer Woche gestanden hatte, als die Ältesten über seine Tochter abstimmten. Es war ein anderer Tisch in anderem Licht. Die Sonne fiel in langen, staubigen Balken durch die hohen Fenster. Irgendwo hinter der Wand tickte eine Uhr die Sekunden bis zum Mittag herunter.Er fühlte Lova an seiner rechten Schulter. Sie berührte ihn nicht. Das musste sie nicht.„Der Alpha hat ihn nicht eingesperrt“, sagte er gleichmäßig.„Er ist im Weinkeller.“„Er ist in einem Raum unter dem Ostflügel, mit Bett, Lampe und Fenster. Zwei Männer stehen vor der Tür. Er hat Brot, Wasser und einen Priester, wenn er einen will.“„Er hat ein Schloss an der Tür, Jano!“
„Lieferwagen am Nordtor!“ Der Wachmann platzte in die Halle, die Hand am Holster. „Ein Mann und eine Frau, Alpha. Sie sagt, sie ist Möller!“Lova stand am Fuß der Treppe, ein Stück Toast in der Hand. Sie ließ es nicht fallen. Sie legte es mit großer Sorgfalt auf den Treppenpfosten, als könnte es losgehen.„Sag das noch einmal.“„Greta Möller, Frau Jorik. Sie ist verletzt. Der Mann sagt, er sei Hahn, der Bäcker, und er habe sie gefahren. Er sagt, sie hat Ihnen etwas zu sagen.“In der Halle war es ganz still geworden. Ein Dienstmädchen mit einem Tablett war mitten auf dem Marmor stehen geblieben. Oben auf dem Absatz hatte Elskes Stock aufgehört zu klopfen.Greta.Lova spürte, wie ihr Körper zugleich eiskalt und glühend wurde. Ihre Ohren klingelten. Sie hörte Nelas Lachen aus der Küche, hoch und hell, und dahinter ein leises, furchtbares Brausen wie von einem Meer.„Lova.“ Jano war die Treppe heruntergekommen. Er blieb eine Stufe über ihr stehen. „Ich habe es versprochen.“„Ich weiß.“„V
„Nicht schießen“, sagte Mats. „Bitte. Ich bin es nur.“Er stand mitten auf der Auffahrt im grauen Halbdunkel, beide Hände erhoben. Sein Kragen war hochgeschlagen. Ein Schuh fehlte, und der Socken war schwarz vom Schlamm. Sechs Wachen waren aus dem Pförtnerhaus gekommen. Zwei hielten Gewehre. Einer war ein Junge von neunzehn, der aussah, als wäre er lieber überall sonst.Lova sah vom Arbeitszimmerfenster aus zu, die Arme fest um sich geschlungen. Es war kaum sechs. Sie hatte in kurzen, schlechten Stücken geschlafen, Nela hatte ihr die Rippen getreten, und Jano hatte steif wie ein Brett neben ihr gelegen. Er hatte überhaupt nicht geschlafen. Sie hatte ihn die ganze Nacht durch das Band gespürt, ein dumpfer, gleichmäßiger Schmerz wie bei einem schlechten Zahn.Jetzt stand er an ihrer Schulter und sah auf seinen Bruder hinunter.„Er ist von Elmsfeld hergelaufen“, sagte Tilo von der Tür. „Zehn Kilometer. Ein grauer Kombi hat ihn um halb fünf an der Kreuzung abgesetzt und ist nicht gebliebe
„Wo ist er?“Jano stand mitten im Schlafzimmer seines Bruders, eine Lampe in der Hand. Es war nach Mitternacht. Das Anwesen lag dunkel und still um ihn, sechzig Wölfe auf den Mauern, zwölf an jedem Tor, und Tilos Schritte verhallten im Korridor.Das Zimmer war aufgeräumt. Das fiel ihm zuerst auf. Das Bett war gemacht, mit den Krankenhausecken, die Brandt ihnen beiden als Jungen beigebracht hatte. Die Vorhänge waren zugezogen. Unter dem Fenster standen ein Paar polierte Schuhe nebeneinander. Alles lag genau dort, wo es hingehörte.Nur die Schranktür stand einen Spalt offen, und die Hälfte der Anzüge fehlte.„Mats?“, sagte Jano nutzlos in den leeren Raum.Das Haus war voll gewesen, als sie zurückkamen. So war es geplant. Sie hatten Emil in der Dämmerung in einem geschlossenen Wagen heimgebracht, Konrad neben ihm, der die Hand seines Bruders hielt wie ein Junge. Sie hatten ihn mit Finn und einem Feuer ins blaue Schlafzimmer gelegt und nach Brot und frischen Laken geschickt. Und Jano hatt
„Ist es Emil?“Die Frage kam vom oberen Ende der Kellertreppe. Es war Konrads Stimme, und sie war nicht mehr die Stimme eines Alphas. Sie war dünn und hoch und brach, wie die eines Jungen.Sie hatten Emil in Tilos Mantel gewickelt. Sie hatten ihm Wasser und ein Stück Brot gegeben, und er saß auf dem kalten Boden des Kellers, den Rücken an der Wand, die Hände zitternd um eine Blechtasse. Nela saß mit gekreuzten Beinen vor ihm, ihren Hasen im Arm, und er sah sie immer wieder an, als wäre sie eine Erscheinung, die verblassen könnte.Jano war die Stufen hinauf gegangen und hatte leise etwas gesagt. Jetzt hörte Lova das Tappen eines Stocks langsam und ungleichmäßig herunterkommen.Konrad Richter stieg Stufe für Stufe in den Keller hinab, Tilos Hand unter seinem Ellbogen. Unten blieb er stehen.Er stand ganz still. Er sah den Mann auf dem Boden an, das lange zerzauste graue Haar, den Bart, die silbernen Narben, den goldenen Ring um jedes dunkle Auge. Seine Lippen bewegten sich ohne Laut.„K
„Tritt da nicht hin“, sagte Tilo.Er fing Lovas Arm. Sie sah hinunter.Der Küchenboden des Jorik-Hofes war eine schwarze Kruste, die unter den Füßen knirschte wie verbrannter Toast. Wo der Tisch gestanden hatte, lag ein Haufen Kohle. Wo der Herd gewesen war, eine geplatzte Eisenschale. Das Dach war weg. Blasses Morgenlicht fiel durch die Sparren, und ein dünner, kalter Wind bewegte die Asche in kleinen Wirbeln über die Fliesen.Sie hatte nicht so bald zurückkommen wollen. Sie hatte nicht hinsehen wollen.Der Kühlschrank, dachte sie dumm. Die lila Biene.Er war ein geschwärzter Kasten, dessen Tür offen hing. Auf der Vorderseite, am Email von einem verkohlten Magneten in Form einer Erdbeere festgehalten, klebte ein winziger Papierfetzen, handtellergroß. Er war einmal weiß gewesen. Ein einzelner lila Wachsmalstreifen war noch zu sehen, das Schwarz fraß sich vom Rand herein.Sie pflückte ihn ab. Er zerbröselte. Ein grauer Fleck schwebte zu Boden.„Mama?“ Nela stand in der Tür in ihren Gum







