INICIAR SESIÓNDie Welt ging in neun Tagen unter. Wren überlebte drei Monate lang versteckt in einem Krankenhaus mit ihrem kleinen Bruder Finn und zählte die Sekunden zwischen den Schreien. Dann brachen die Infizierten durch. Sie stieß Finn zum Ausgang und lenkte die Monster von ihm weg – in der Erwartung zu sterben. Drei Männer zogen sie aus der Dunkelheit. Einer war Declan – ihre erste Liebe, der vor zwei Jahren ohne ein Wort verschwand. In Harlow Ridge, einer umzäunten Siedlung mit brutalen Gesetzen, gehört eine Frau ohne Beschützer dem Rat. Also traten alle drei Männer vor und schworen den Eid, der sie zu ihrer Ehefrau machte. Declan: der Soldat, der ihr Foto in seiner Jacke trägt. Elias: der Sanitäter, der ihre Familie hasst, sich aber nicht von ihrem Krankenbett fernhalten kann. Beck: der Lügner mit einem Lächeln, das alles verbirgt. Sie sollte sich sicher fühlen. Doch das tut sie nicht. Die Infizierten werden still, wenn sie nach draußen geht. Sie träumt von einem Labor, das sie noch nie gesehen hat. Und sie hörte Beck flüstern: „Wenn sie herausfindet, was sie ist, sind wir alle tot.“ Jemand gab einem ihrer Ehemänner einen Befehl. Jemand aus ihrer Vergangenheit zieht noch immer die Fäden. Vor dem nächsten Vollmond muss sie herausfinden, welcher der Männer die Wahrheit verbirgt – und welcher bereit ist, diesen Befehl zu befolgen. Drei Ehemänner. Ein Geheimnis. Eine Welt, die sie tot sehen will oder verzweifelt am Leben braucht. Als sie aufbricht, um Finn zu finden, folgen sie ihr. Über überschwemmte Highways und brennende Städte, durch Verrat und Opferbereitschaft wird Wren entdecken, was ihr Blut wert ist – und was die Apokalypse ihrer Familie genommen hat. Wer belügt sie ... und welcher von ihnen würde für sie sterben?
Ver másBoots ließ die Dosen fallen. Eine nach der anderen schlugen sie auf dem Kies auf und rollten bis zum Dachrand. Er sah ihnen nicht nach. Obwohl ich mich nicht bewegt hatte, streckte er den Arm schützend vor mich und starrte so lange auf die Baumgrenze, wie ich brauchte, um zweimal zu atmen.„Sie kommen nicht bei Tageslicht heraus“, sagte ich.„Nein.“„Warum stehen sie dann dort?“„Ich weiß es nicht.“ Seine Stimme war leise. Kein Scherz lag darin. „Wren, geh die Leiter hinunter.“„Beck …“„Jetzt. Bitte.“Auf dem Nordturm rief ein Wachposten etwas, das ich nicht verstehen konnte. Die Glocke an der Veranda der Lodge begann schnell und heftig zu läuten, und entlang der Hüttenreihen öffneten sich überall Türen.Ich kletterte mit meiner verbundenen Hand an die Brust gedrückt hinunter. Beck kam direkt über mir nach unten, und seine Stiefel trafen zweimal meine Finger. Unten war der Hof voller Menschen, die in alle Richt
Draußen überquerten Stiefel den Kies. Ein Schlüssel kratzte im Vorhängeschloss der Haupteingangstür.Beck hielt mein Handgelenk mit einer Hand und Coras Jackenkragen mit der anderen fest. Er sagte kein Wort. Er zog uns den Gang entlang zurück zu dem Korridor, in dem durch das Gitter ein schmaler Streifen graues Licht fiel. Zuerst hob er Cora hinauf, dann schob er von unten gegen meinen Stiefel, während ich mich mit meiner gesunden Hand nach draußen zog. Er kletterte hinter mir her und senkte das Gitter lautlos wieder ab. Wir legten uns flach auf den Boden hinter dem Kohlebunker. Durch die Fundamentwand hörte ich, wie eine Stahltür geöffnet und wieder geschlossen wurde. Sonst hörte ich nichts, und ich beschloss, dass ich auch nichts hören wollte.„Das war das lauteste Anschleichen, das ich je erlebt habe“, flüsterte Beck. „Ihr beide. Wirklich beeindruckend.“„Ich war nicht laut“, flüsterte Cora zurück.„Deine Jacke quietscht.“Er schickte
Ich schob den Ausweis in meinen Ärmel und hielt meine verbundene Hand darüber. Elias drehte sich vom Waschbecken weg, trocknete sich die Hände ab und sah zu dem Feldbett, auf dem ich saß. Eine Sekunde lang war ich sicher, dass er fragen würde. Stattdessen nahm er seine Tasche. „Halte ihn trocken“, sagte er noch einmal und ging. Ich wartete, bis seine Schritte im Flur verklungen waren. Dann stand ich auf, holte den Ausweis hervor und folgte ihm. Declan und Beck warteten vor der Küchentür. Declan lehnte mit verschränkten Armen an der Wand und hatte den Blick auf den Versammlungssaal der Lodge gerichtet. Beck saß auf einem umgedrehten Eimer und klappte immer wieder das Feuerzeug auf und zu. Elias war ein paar Schritte vor ihnen stehen geblieben. Alle drei sahen mich gleichzeitig an. Alle drei blickten auf meine geschlossene Hand. „Tom Dalton hatte das bei sich“, sagte ich und hielt den Ausweis am Band hoch. Beck
Ich bewegte mich nicht. Ein Wachmann überquerte mit einer Laterne den Hof. Ich wartete, bis er um die Ecke der Lodge verschwunden war, bevor ich antwortete.„Sie füttert es. Was soll das heißen? Einen Hund?“„Ein Hund würde bellen. Das würde ich hören.“ Cora hob zwei Finger. „Zweimal pro Woche. Direkt nach dem Dämmerungshorn, wenn die Wachen auf der Mauer wechseln und niemand auf die Rückseite der Lodge achtet. Sie geht mit einer abgedeckten Blechdose hinein und kommt mit einer leeren wieder heraus. Letzten Sonntag blieb sie zwanzig Minuten.“„Und du hast es niemandem erzählt?“„Wem denn? Sie ist der Warden.“ Sie sagte es, als wäre es eine einfache Tatsache, und ich verstand, dass es in Harlow Ridge auch genau das war. „Aber du bist anders. Du magst sie nicht.“„Ich kenne sie nicht.“„Eben. Du magst sie also noch nicht.“Ich sah auf meine verbundene Hand. Declan hatte gesagt, wir würden heute Abend reden. Elias hatte mir











