Kapitel02

Evelyns Perspektive

Warum war sie hier? Was machte sie hier?

Ich versuchte, Reubens Augen zu finden, um einen Hinweis auf seine Gefühle bei ihrer Ankunft zu bekommen, doch sein Blick war fest auf die Frau geheftet, die sichtlich verlegen wirkte, weil ich sie unterbrochen hatte.

Ihr glänzendes schwarzes Haar, das auf den Fotos noch lang gewesen war, war nun zu einem langen, stilvollen Bob geschnitten. Sie trug ein tief ausgeschnittenes, knallpinkes Oberteil, enge weiße Jeans und pinkfarbene Absätze mit funkelnden Edelsteinen. Ihre Kleidung war das genaue Gegenteil von meiner, und ich fühlte mich plötzlich hässlich in meinem langen, weiten schwarzen T-Shirt und den schwarzen Leggings.

„Oh, du musst Evelyn sein! Es ist so schön, dich endlich kennenzulernen. Ich bin so etwas wie Reubens kleine Schwester, ich bin...“

Sie begann viel zu überschwänglich zu plappern, also unterbrach ich sie.

„Vicky“, sagte ich, doch Vicky hielt meinen Blick weiter fest, musterte mich dann von Kopf bis Fuß. Hätte ich nicht genau hingesehen, hätte ich geschworen, dass sie mein Erscheinungsbild verächtlich gemustert hätte. Meine Wölfin spürte eine Boshaftigkeit in ihr – eine angeborene Kälte. Reuben war von Natur aus kühl, doch meine Wölfin spürte, dass er zu Wärme fähig war, dass er sie zurückhielt. Wegen ihrer zurückhielt.

„Es tut mir leid, so unangekündigt hereinzuschneien. Ich habe einige Schwierigkeiten, bei denen ich wusste, dass nur Reuben mir helfen konnte!“, sagte sie und legte ihre Hand auf den Oberarm meines Mannes, strich mit den Fingern darüber. Mir wurde übel, als ich sah, wie sie Reuben berührte – meinen Mann, den Vater des Welpen, der in meinem Bauch heranwuchs.

„Ich hoffe, es macht dir nichts aus, dass ich hier bin. Es wäre so schön, meine Schwägerin kennenzulernen!“, sagte sie mit einem Lächeln, das ihre Augen nicht erreichte.

Schwägerin? Das war ein wenig zu viel, oder? Ich hatte die Fotos gesehen. Ich wusste, was die beiden füreinander gewesen waren.

Reuben weigerte sich, meinen Blick zu treffen; seine Augen blieben fest auf Vicky geheftet. Nahm er wahr, wie unwohl mich ihr plötzliches Auftauchen machte?

„Vickys Rudel wurde von Streunern angegriffen. Sie hat es nur knapp lebend herausgeschafft“, sagte Reuben schließlich, was mich scharf nach Luft schnappen ließ.

„Natürlich werden wir sie beherbergen!“

Befahl er das? Oder fragte er?

„Natürlich“, stimmte ich sofort zu. Sie hatte Glück, überhaupt noch am Leben zu sein.

„Wo wird Vicky untergebracht?“ Wir hatten einige Gästehäuser in der Nähe der Rudelgrenzen; ich hätte dem Personal sofort sagen können, sie vorzubereiten.

„Sie kann in meinen alten Zimmern hier im Alpha-Haus bleiben!“

Mein Herz sank bei seinem Angebot.

„Oh nein, das könnte ich unmöglich tun. Ich werde einfach im vorderen Gästezimmer bleiben.“

Ich stöhnte innerlich bei ihrer Antwort. Sie hätte wenigstens anbieten können, in den Gästehäusern zu bleiben – statt hier, im Alpha-Anwesen.

„Das... das sind deine Zimmer...“, sagte ich unbeholfen, mein Gesicht brannte rot. Nun würde sie wissen, dass wir die Alpha-Räume nicht gemeinsam nutzten.

„Dann ist es entschieden, meine alten Zimmer“, bestätigte er Vicky mit einem Lächeln.

„Sehr gut. Ich werde das Catering-Personal bitten, mit dir über deine Essensvorlieben zu sprechen“, stimmte ich Reubens Bitte zu und versuchte, meine Haltung als Luna zu bewahren.

„Du bist ein Schatz! Danke, Evelyn“, sagte sie viel zu süß und breitete die Arme aus, um mich zu umarmen.

Meine Wölfin wollte nicht von ihr berührt werden, knurrte innerlich, sodass ich einen Schritt zur Seite machte und ihrer Umarmung auswich.

„Ich werde das Personal bitten, deine Zimmer jetzt vorzubereiten“, nickte ich, bevor ich hastig den Raum verließ – noch bevor Reuben meine innere Unruhe hätte spüren können.

Als ich das Büro verließ, ließ ich die Tür leicht angelehnt. Während ich mich entfernte, hörte ich das gedämpfte Murmeln und Kichern von Vickys Stimme. Redeten sie über mich?

Ich atmete tief ein und versuchte, die Eifersucht meiner Wölfin zu beruhigen.

Dann traf mich die Erkenntnis.

Vickys Ankunft hatte mich so überrumpelt, dass ich Reuben nichts von dem Baby erzählt hatte.

Ich würde es vorerst für mich behalten müssen – zumindest, bis sie wieder fort war.

…...

Ich kehrte in Noahs Büro im medizinischen Zentrum zurück; er war schließlich der einzige wahre Freund, den ich hatte. Ich erzählte ihm, dass ich keine Gelegenheit gehabt hatte, Reuben von dem Baby zu erzählen, weil Vicky plötzlich wieder im Rotstein-Rudel aufgetaucht war.

Wenn ich die Schwangerschaft jetzt noch geheim halten konnte, würde Vicky sicher nicht lange bleiben, und dann könnte ich es Reuben erzählen, sobald sie wieder fort war. Wir könnten die Ankunft unseres Kleinen planen – nur wir beide. Es würde uns einander näherbringen, daran zweifelte ich nicht.

Noahs Reaktion darauf, dass ich bat, die Schwangerschaft geheim zu halten, entsprach nicht meinen Erwartungen. Er wurde frustriert mit mir und sagte, ich müsse es dem Alpha sofort sagen. Aber ich hatte keine Wahl; es war einfach nicht der richtige Zeitpunkt. Reuben musste Vicky helfen, und als Luna würde ich ihn dabei unterstützen.

Ich befand mich gerade in Reubens altem Zimmer und half dabei, es für Vicky vorzubereiten. In den zwei Jahren, die ich hier lebte, hatte ich diesen Raum nie betreten. Ich hatte nie einen Raum betreten, zu dem ich nicht eingeladen worden war; es war für mich unhöflich und neugierig, so etwas zu tun. Während ich mich umsah, stellte ich fest, dass dieser Raum weit mehr von Reubens Identität preisgab als das Alpha-Zimmer. Und nun, da ich endlich hineingegangen war, ärgerte es mich insgeheim noch mehr, dass Vicky hier wohnen würde.

„Ich kann nicht glauben, dass sie zurück ist... ich kann nicht glauben, dass der Alpha ihr erlaubt hat, hier zu bleiben“, stöhnte Candice und unterbrach meine Gedanken.

„Warum sollte er nicht?“, fragte ich.

„Sie war ein Albtraum. Sie benahm sich wie die Luna, als sie noch zusammen waren. Sie befahl uns herum wie Dienerinnen“, erklärte Candice, während sie und Michelle das Bett neu bezogen.

„Tue ich das nicht auch?“, kicherte ich und versuchte, der Situation ein wenig Amüsement abzuringen.

„Nein, Luna, du hast eine bestimmte Art zu fragen. Wir fühlen uns nie wie deine Dienerinnen. Aber sie... ah, die Wölfin ist böse.“

„Candice!“, rügte ich sie, weil sie sich so ungebührlich äußerte.

„Ich glaube, was sie meint, Luna, ist, dass Vicky früher... in diesen Räumen geblieben ist“, versuchte Michelle, Candice zu verteidigen, doch ich blieb an etwas anderem hängen.

„Was? Sie hat früher in diesen Zimmern mit ihm gewohnt?“

„Ja, Luna.“ Michelle runzelte die Stirn.

Nicht ein einziges Mal hatte Reuben mich in seinen Alpha-Räumen übernachten lassen. Ich hatte meine eigenen Zimmer, doch ich gab stets vor, diese seien nur zum Entspannen gedacht. Ich ließ nie erkennen, dass ich nicht jede Nacht in Reubens Bett schlief.

Die schmerzhafte Erinnerung an vor zwei Monaten überkam mich – wie er damals hastig aus dem Zimmer gestürmt war. Der Ekel in seinem Gesicht, als er den Raum verließ, nur weil ich in seinem Bett gewesen war. Der Gedanke ließ mir erneut schwindlig werden, und ich wankte leicht, während ich die Bettwäsche glattstrich.

„Luna... geht es dir gut?“, fragte Michelle besorgt, griff nach meinem Arm und setzte mich auf die Bettkante.

„Ja, danke, Michelle“, antwortete ich und brauchte einen Moment, um wieder zu mir zu kommen.

„Da hast du es... ein Paradebeispiel. Sie hat sich nicht einmal die Mühe gemacht, unsere Namen zu kennen!“, höhnte Candice, wurde jedoch sofort von Michelles warnendem Blick und einem leisen Knurren von Michelle zum Schweigen gebracht.

„Ich bin sicher, sie wird nicht lange hier sein. Sobald der Alpha ihr hilft, wieder auf die Beine zu kommen, wird sie gehen. Versucht einfach, geduldig mit ihr zu sein; sie hat viel durchgemacht“, versuchte ich, Candice zu beruhigen.

„Es würde mich nicht überraschen, wenn sie selbst für die Zerstörung ihres Rudels verantwortlich wäre...“

„Candice!“, knurrte ich sie an, doch es war zu spät. Vicky trat gerade in den Raum. Ich sah zu Candice und Michelle, die beide Vicky anstarrten – Candice sogar mit einem kaum verhohlenen Schmunzeln. Ich war sicher, dass Vicky es gehört hatte, doch wenn ja, tat sie hervorragend so, als hätte sie nichts mitbekommen.

„Bitte bereitet das Zimmer fertig vor!“, befahl ich den beiden, und sie nickten mir bestätigend zu.

Als ich den Raum verließ, berührte Vicky meinen Ellbogen, um mich zurückzuhalten.

„Evelyn, ich frage mich, ob wir über etwas sprechen könnten? Unter vier Augen?“, lächelte sie mich an. Doch mir entging nicht der Seitenblick, den sie Candice zuwarf. Erst nachdem sie aufgehört hatte, die beiden Mitarbeiterinnen anzustarren, besann sie sich auf mich – und ein liebes Lächeln erschien wieder auf ihrem Gesicht.

„Natürlich, Vicky“, antwortete ich, auch wenn ich mich davor fürchtete, mehr Zeit mit dieser Wölfin verbringen zu müssen, als unbedingt nötig war.