INICIAR SESIÓN"Akin na ang baso, ako na ang hahawak... humiga ka lang muna nang maayos, please," pakiusap ko habang maingat kong inilalayo ang tubig sa mga daliri niya at inilalapag ito sa gilid."Kaya ko naman, Nathan... pinagmumukha mo naman akong sobrang hina," mahinang tugon niya habang ang boses niya ay may kaunting paos pero wala na ang matinding panginginig tulad kanina."Hindi ka mahina, Georgina... pero natatakot lang ako," tapat kong pag-amin habang dahan-dahan akong umuupo sa mismong tabi niya at iniaabot ang kanyang malamig na kamay para hawakan ito sa pagitan ng dalawang palad ko."Saan ka natatakot? Buhay ako, Nathan," pabulong niyang tanong habang nakatitig sa akin nang may kakaibang lambing sa kanyang mga mata."Natatakot ako na baka sa bawat oras na ginugugol mo sa pagtatrabaho nang walang pahinga, sinusubukan mo pa ring takasan ang presensya ko sa buhay mo," sagot ko habang inilalapit ko ang kanyang kamay sa aking mga labi para mag-iwan ng isang matagal na halik sa likod ng kanyan
"Atty. Sandoval, paki-sign po muna itong emergency motion for reconsideration bago po tayo umalis patungo sa live shooting sa studio," humahangos na utos ni Liza habang inilalapag ang panibagong salansan ng mga pormal na papeles sa ibabaw ng aking glass desk."Iabot mo sa akin ang panulat, Liza... at pakisabi sa floor manager na tatlumpung minuto akong mahuhuli dahil kailangan ko pang repasuhin ang karagdagang affidavits para sa kaso ng syndicate," mabilis kong tugon habang pilit na iniiwasan ang matinding pag-ikot ng buong paligid sa paningin ko."Atty. Georgina, tatlong araw ka na pong halos walang tulog dahil sa sabay-sabay na taping, mga kaso sa Davao, at ang paghahanda para sa grand trial... namumutla na po kayo nang sobra," alalang pakiusap ng aking pinakatiwalaang assistant habang iniaabot ang isang basong tubig."Kaya ko ang sarili ko, Liza... huwag ka nang mag-alala dahil matatapos din ang lahat ng mga gawaing ito bago sumapit ang katapusan ng linggo," matigas kong pambabara
"Sino ang nagbigay sa kanila ng karapatang gawan ng edit at romantic fan fiction ang babaeng nililigawan ko habang pinalalabas na mas bagay siya sa isang kilalang pampublikong abogado sa Maynila?" malamig na tanong ko habang nakatitig sa nag-iinit na screen ng tablet na inilapag ni Steve sa aking executive desk."Sir Nathan, viral trending topic po kasi ang naging guesting ni Atty. Sandoval sa kabilang legal talk show at marami lang pong netizens ang natutuwa sa chemistry nila sa screen," magalang na paliwanag ni Steve habang maingat na umaatras nang bahagya sa tapat ng mesa ko."I-delete mo ang lahat ng nagre-trend na post na iyan sa pamamagitan ng ating media relations team bago pa makarating sa mga pahayagan bukas," utos ko sa mababang boses habang mariing naikukuyom ang aking mga daliri sa gilid ng tablet."Hindi pwedeng basta-basta magbura ng mga online comments ang kompanya natin nang walang legal ground, Steve... at lalong hindi mo pwedeng i-police ang internet para lang sa per
"Ilan pang tropeo at champion's plaque ba ang kailangan nating ibigay sa pamunuan ng departamento bago nila mapagtanto na wala nang kayang tumalo sa ating dalawa sa buong rehiyon?" tanong ko habang isinusuot ang aking suit jacket matapos ang awarding ceremony sa grand auditorium ng unibersidad."Huwag ka ngang masyadong magbuhat ng sarili mong bangko, Aragon... kung hindi dahil sa maayos kong pambungad sa cross-examination kanina, baka nabawasan ang marka natin sa procedural presentation," pabalang na ganti ni Florence habang dahan-dahang inaayos ang kanyang dalang leather folder at pilit na iniiwasan ang tingin ng mga estudyanteng pumapalibot sa amin."Pero aminin mo, Florence... nanginginig ang kamay mo noong humawak ka sa mikropono kaya kailangan ko pa ring hawakan nang bahagya ang balikat mo para lang kumalma ka," pabulong kong pang-aasar habang lumalapit sa kinaroroonan niya."Mayabang ka talaga... hawak lang iyon para hindi ako matumba sa sobrang taas ng heels ko, huwag kang ass
"Atty. Sandoval, tatlong segundo bago tayo mag-live... pakiayos ang lapel mic mo at paki-lock ng camera three para sa pagbubukas ng iyong opening statement," sigaw ng floor director habang ang buong studio ay pinaliligiran ng kumikislap na pula at puting ilaw."Handa na ako, i-cui mo na ang prompter," kalmado kong utos habang inayos ko ang neckline ng aking midnight blue blazer at huminga nang malalim sa gitna ng matinding tensyon sa loob ng set."In three... two... one... live!" senyas ng floor director kasabay ng pag-ilaw ng pangunahing camera."Magandang gabi, Pilipinas... ako si Atty. Georgina Sandoval, at ngayong gabi, bubuksan natin ang isang kasong sampung taon nang itinago sa ilalim ng kapangyarihan at pera," diretsong pahayag ko habang nakatitig nang walang kaba sa lens kung saan milyun-milyong mamamayan ang nakatutok sa kauna-unahang episode ng aking programa.Sa loob ng dalawang oras na pag-ere ng palabas, mabilis kong binasag ang mga pekeng alibi ng pangunahing suspek sa p
"Ihanda mo na ang Blueprint para sa restructuring ng ating main headquarters sa Bonifacio Global City, Steve... gusto kong pagsamahin ang corporate division ng Aragon Legal Firm at ang litigation department ng Davao Integrity Firm sa iisang high-rise tower," utos ko habang nakatayo sa harap ng floor-to-ceiling glass window ng aking opisina at nakatingin sa naglalakihang mga gusali sa ilalim ng liwanag ng gabi."Sir Nathan, ibig sabihin po ba nito ay pormal ninyong imumungkahi kay Atty. Sandoval ang isang ganap na merger sa pagitan ng dalawang pinakamalaking firm sa bansa?" gulat na tanong ni Steve habang mabilis na pinalalabas ang mga kaukulang dokumento sa kanyang tablet."Hindi lang ito basta negosyo o simpleng merger ng dalawang kompanya, Steve... ito ang pundasyon ng pamilyang itatayo ko muli kasama ang babaeng mahal ko at ang anak naming dalawa," malamig ngunit puno ng determinasyong sagot ko habang inilalagay ang aking mga kamay sa loob ng mga bulsa ng aking trousers."Paano po
“Love, late na naman ako sa training, may hearing ka na naman ba?” Huminto ang kamay ko sa pag-aayos ng kuwintas ko nang marinig ko ang boses ng anak ko mula sa hagdan. Tumango ako kahit hindi pa niya ako nakikita.Nakasanayan na niya akong tawaging Love mula noong ipagtapat ko sa kanya ang tungkol
“I need the earliest flight to Davao.”Iyon ang unang salitang lumabas sa bibig ko habang nakatayo sa harap ng airline counter, nanginginig ang tuhod ko, nanginginig ang kamay ko, at halos hindi makatingin sa mata ng babaeng kausap ko.“Ma’am, may 2:40 a.m. flight po,” sagot niya. “Last seat na po
“Buksan mo na, Nate… may surprise ako.”Tahimik ang hallway ng private lounge ng hotel, pero ramdam ko ang bass ng tugtog mula sa ballroom sa ibaba...parang tibok ng dibdib ko, mabilis, sabik, puno ng pangako. Nakahawak ako sa maliit na sobre sa loob ng clutch ko, halos madurog sa higpit ng kapit k
“Kailangan nating mag-usap ngayon din, Georgina.”“Ngayon?” ulit ko, nagtatakang napatitig sa kanya at napasandal sa pintuan ng unit ko, braso’y naka-cross, at masusi ko siyang pinakatitigan. “Alas-onse na, Nathan.”“Limang minuto lang,” sagot niya. “Please.”Pinagmasdan ko ang mukha niya. Pagod. G







