5. Nyi Gendeng Sukmo

       "Tidak!" Rengganis berteriak lantang, wanita itu membuka mata. Didapati suasana samar dalam gelap dalam pantulan obor. Mbok Berek menatap majikannya dengan seksama. Rengganis memejamkan mata sebentar, menetralkan jantung yang bergemuruh.

       "Kamu mimpi buruk, Nduk?" Mbok Berek membantu Rengganis beringsut duduk. 

       Wanita ayu menatap ke sekeliling, baru sadar mereka berada di sebuah gua. Saat ini dirinya berada di atas bebatuan, punggung terasa sakit, tidak pernah Rengganis, selama ini dia tidur di tempat yang nyaman dan empuk. Dia melongok keluar gelap, ah hari sudah malam rupanya, begitu pikir Rengganis.

       "Minumlah!" kata wanita tua tersebut menyerahkan tempat minum dari bambu untuk Rengganis. Wanita itu meneguk hingga tandas.

       "Aku mendengar Permaisuri berteriak." Khandra muncul dari luar dengan membawa kayu bakar. 

       "Ah, tidak ada apa-apa, Permaisuri hanya mimpi buruk," terang Mbok Berek. Apa yang kau bawa Khandra?" tanyanya.

       Lelaki tersebut meletakkan kayu di ujung gua, menggunakan obor untuk menyalakan api. Mbok Berek, berjalan mendekati Khandra, membuka bungkus daun pisang yang diletakkan pemuda itu di atas bebatuan. Wnaita gempal itu tersenyum, lalu menoleh ke arah Rengganis.

       "Genduk ayu, kita akan makan burung bakar," ucap Mbok Berek sumringah. 

       Rengganis tersenyum, dia melihat punggung Khandra, lelaki itu sudah berganti pakaian menggunakan pakaian warna putih bagian perut melilit, bersimpul, kain batik sampai ke atas lutut.

       "Maaf Nduk, sepertinya untuk saat ini kamu harus hidup susah, makan seadanya," ujar Mbok Berek mengingat Rengganis tidak pernah makan makanan rakyat jelata.

        "Bukankah sepatutnya saya bersyukur, Simbok? Masih hidup sampai saat ini," kata Rengganis terdengar menyentuh di hati kedua orang yang masih setia menemani.

        "Saya akan kumpulkan pasukan kita untuk merebut Kerajaan Baskara kembali dari tangan Raja Abra, Permaisuri." Khandra bangkit berdiri membalikkan tubuh. 

       Dalam remang api menyala, Rengganis dapat melihat wajah gagah yang sudah bersih itu. Baru dia memperhatikan Khandra setelah sekian lama. Dahulu lelaki itu selalu berdiri di belakangnya, menjaga. Ah, sudah sangat lama, bayangan kedua orang tua Rengganis mampir, mata wanita tersebut berembun. Dia menghapus segera.

       "Terima kasih Senapati, Mbok Berek," kata Rengganis. Rengganis mengelus perutnya yang terasa kosong. "Saya lapar." Rengganis turun dari batu itu mendekati mereka.

       "Kami hanya punya singkong bakar, saya akan mencari buah …." Khandra bergerak hendak melangkah.

        "Khandra." Rengganis memotong pembicaraan, meraih tangan lelaki itu. Darah Khandra berdesir, lelaki itu menelan saliva menatap hangat. "Aku akan memakan seadanya." Senyum merekah Rengganis membuat jantung Khandra kembali meletup.

      Rengganis melepas genggaman tangan lalu duduk di antara bebatuan. Khandra membungkuk memperhatikan sejenak singkong yang ditaruh di perapian.

      "Tidak apa aku bisa menunggu matang," sanggah Rengganis sebelum Khandra berucap.

      Rengganis menatap kobaran api kecil itu mengingat akan sosok bersisik dalam mimpi tadi. 

*KarRa*

     Jelas teringat, wanita cantik setengah ular mengejar, Rengganis kelimpungan naik ke daratan berlari tanpa henti, jatuh bangkit. Suara gamelan tiba-tiba terdengar tanpa wujud, Rengganis celingukan. 

     Tubuh mendadak lumpuh, dia mematung tanpa daya. Sosok manusia setengah ular mendekati, keringat bercucuran, jantung bukan main berdentum seakan ingin loncat keluar. Bergetar Rengganis menyaksikan sosok mengerikan itu, mendadak lidah keluh tidak mampu berucap, dan tenggorokan tercekat, terasa sulit untuk menelan saliva sekali pun. Suara tawa melengking membuat telinga Rengganis sakit. Dia meringis. Dadanya kembang kempis, napas memburu, air mata meleleh jatuh, takut sudah pasti menghantui Rengganis.

       "Ojo wedi Cah Ayu, aku mung arep kenalan," kata wanita ular itu. (Jangan takut Cah Ayu, aku hanya ingin kenalan).

       Suara gamelan mendadak berhenti seiring tubuh menyusut, ekor yang meliuk-liuk hilang, berganti kaki dalam balutan jarik hitam senada kebaya yang dikenakan. Selendang warna merah bersandar di pundak, menjuntai di lengan putih mulus. Rengganis tercekat, dedemit muncul di  hadapannya, tubuh luruh, merosot dan terduduk tanpa daya di tumpukan ranting, dedaunan kering. Secantik apa pun, wanita itu adalah demit.

       Wanita setengah ular tersenyum, sangat rupawan, dia tidak ubahnya sosok wanita biasa jika Rengganis tidak ingat kejadian tadi. "Siapa kau?" tanya Rengganis dengan napas terputus-putus. Masih merasa sesak dada.

       "Aku Nyi Gendeng Sukmo, Rengganis," ucapnya.

       'Nyi Gendeng Sukmo?' Rengganis mengernyit lalu bertanya, "Bagaimana kau bisa mengenalku?"

       "Mudah saja bagiku untuk melihat apa yang terjadi," jawabnya ramah. "Kalian datang ke tempat kekuasaanku, jarang sekali aku melihat ada orang yang datang kemari. Bukankah sudah sepantasnya aku menyapa tamu mampir. Menurut penglihatanku, kau sangat menyedihkan, konspirasi dari seorang selir untuk melenyapkan dirimu, juga lelaki bodoh yang mengambil segala yang kau miliki. Harusnya kau menjadi Ratu, Rengganis," ejek wanita itu sembari membukuk, membantu Rengganis berdiri. "Sayang wajah ayumu, jika kau mati sia-sia saat tertangkap mereka." Wanita setengah ular itu mengelus pipi Rengganis yang masih tidak habis pikir.

        Rengganis lalu tertawa, menekan ketakutan luar biasa mengukung. Dia tidak ingin terlihat lemah di mata manusia jejadian tersebut.  "Aku benar-benar bodoh bagaimana bisa menjadi Ratu, mengurus diri saja tidak mampu," cebiknya, lebih tepat umpat Rengganis pada diri sendiri.

       "Aku bisa membantu dirimu, jika pesona tidak mampu meluluhkan, maka ajian yang akan menjeratnya," jawab Nyi Gendeng Sukmo tertawa memainkan ujung selendang yang dikenakan.

       "Aku ragu," jawab Rengganis.

       "Kau bisa pasrah dengan nasib jika ingin mati di tangan mereka, menunggu hukum gantung atau hukum pancung?" cemooh Nyi Gendeng. Itu kata-kata terakhir yang dia dengar sebelum terbangun.

        Mengingat sang ibunda meninggal dengan cara mengenaskan, membuat Rengganis membayang, bagaimana jika Raja Abra tanpa ampun mencabik-cabik tubuhnya. Membunuh mertua saja dia mampu apalagi dirinya yang tanpa daya. Sungguh mengerikan jika dibayangkan.

*KarRa*

       Mbok Berek meraih singkong bakar dari perapian, dia menggunakan potongan kayu untuk membelah singkong panas itu lalu meletakkan di atas daun pisang. Khandra masih sibuk memanggang burung yang sudah ditancapkan pada ujung bambu runcing.

       "Ndok, ini silakan dimakan," ucap Mbok Berek. Wanita itu mengernyit lantaran Rengganis tidak menjawab. Dia menyenggol lutut dengan jari telunjuk. Membuat Rengganis tersadar dari lamunan. "Jangan banyak melamun, Ndok," saran Mbok Berek.

       "Iya, Mbok." Rengganis termenung.

       "Sebentar lagi saya akan kembali ke perbatasan, agar Raja Abra tidak curiga, saya juga telah mengumpulkan bawahan untuk menyingkir ke markas rahasia. Besok pagi Permaisuri ikuti Mbok Berek dan kedua ksatria yang berjaga untuk menuju lokasi," terang Khandra.

       "Aku harap kalian tidak memanggilku Permaisuri, aku tidak lagi punya gelar tersebut. Aku …."

       "Bagi kami, Permaisuri Rengganis calon Ratu yang tepat untuk memimpin kerajaan Baskara." Mbok Berek memotong pembicaraan.

       "Aku tidak yakin, Mbok, aku lemah aku …."

       "Permaisuri, banyak prajurit dan juga ksatria bayaran yang disebar mendiang Raja Arkha untuk berjaga di beberapa wilayah yang pernah kami taklukkan. Mereka telah terlatih dengan baik juga dapat dipercaya, tinggal menunggu perintah Permaisuri maka kami siap berkumpul." Khandra meyakinkan.

       "Bagaimana caranya?" Rengganis mencoba untuk bangkit, agar mereka yang mendukung tidak kecewa.

       "Berikan saja hiasan lengan Permaisuri, untuk diserahkan sebagai bukti. Aksesoris yang Permaisuri kenakan semua terdapat ukiran nama, itu cukup," terang Khandra.

       "Tidak perlu mengambil perhiasan yang dikenakannya, Khandra. Aku sudah mengamankan semua benda yang terdapat ukiran calon Ratu kita." Mbok Berek berjalan menuju batu besar yang tadi dikenakan untuk Rengganis tidur. 

        Wanita bertubuh gempal tersebut meraih sebuah kotak kayu berukiran matahari, lambang dari kerajaan Baskara. Dia menyerahkan benda tersebut pada Rengganis. Paham dengan maksud bawahannya, Rengganis membuka dan kemudian mengambil beberapa aksesoris berupa cincin dan anting. 

         "Apa ini cukup?" tanya Rengganis.

         "Cukup," jawab Khandra meraih dari tangan Rengganis dan memasukkan ke dalam kantong kain warna gelap. "Sendiko dawuh, Permaisuri calon Ratu kerajaan Baskara." Khandra menyatukan kedua tangan memberi hormat sebelum pergi.

       "Khandra," panggil Rengganis membuat lelaki itu menoleh ke arah samping di mana Rengganis berada.

       Wanita itu bangkit berdiri, "Berhati-hatilah," ucapnya mengelus pipi Khandra. Tatapan Rengganis penuh harap. Khandra mengangguk mantap.

Bersambung….

@lovely_karra