Eingesperrt

Emmas Sicht

Ich wachte auf, als in der Ecke des Zimmers ein rotes Licht blinkte.

Mein Herz hämmerte gegen meine Rippen, bevor mir wieder einfiel, wo ich war.

Das Anwesen.

Kades Anwesen.

Mein Gefängnis.

Die Kamera starrte von der Decke auf mich herab.

Langsam setzte ich mich auf. Jeder Muskel schmerzte.

Nach der medizinischen Untersuchung hatten sie mich gestern Abend in dieses Zimmer gebracht.

Jetzt taumelte ich zum Fenster und presste die Handfläche gegen das Glas.

Versiegelt.

Nicht einmal ein Spalt, durch den frische Luft hereinkommen konnte.

Als Nächstes versuchte ich die Tür.

Von außen verschlossen.

Natürlich.

Meine Brust zog sich zusammen.

Ich bekam kaum Luft.

Die Wände wirkten zu nah.

Die Decke zu niedrig.

Ich war gefangen.

Wirklich gefangen.

„Reiß dich zusammen“, flüsterte ich mir selbst zu. „Lily braucht dich. Reiß dich zusammen.“

Ein Klopfen ließ mich zusammenzucken.

Die Tür öffnete sich, bevor ich antworten konnte.

Eine Frau in einem weißen Kittel trat ein und trug einen Metallkoffer.

Sie war vielleicht vierzig, hatte scharfe Augen und graues Haar, das zu einem strengen Knoten gebunden war.

„Emma Carter“, sagte sie.

Keine Frage.

„Ich bin Dr. Hale. Setzen Sie sich.“

Ich rührte mich nicht.

„Warum?“

„Wöchentliche Untersuchung. Das steht in Ihrem Vertrag.“

„Ich habe den Vertrag nicht gelesen.“

Ihr Gesichtsausdruck veränderte sich nicht.

„Setzen Sie sich trotzdem.“

Etwas in ihrem Tonfall ließ mich gehorchen.

Ich setzte mich auf die Bettkante und ballte die Hände in meinem Schoß zu Fäusten.

Dr. Hale öffnete den Koffer.

Medizinische Instrumente glänzten darin.

Spritzen.

Ampullen.

Und etwas Silbernes, das wie ein kleiner Armreif aussah.

„Was ist das?“, fragte ich.

„Eine Überwachungsmanschette. Sie misst Ihre Vitalwerte und den Grad einer Bindungskorruption.“

Sie nahm das silberne Gerät heraus.

„Geben Sie mir Ihr Handgelenk.“

Ich versteckte die Hände hinter meinem Rücken.

„Nein.“

„Sie haben keine Wahl.“

„Ich habe Nein gesagt.“

Dr. Hale seufzte.

„Wenn Sie sich weigern, rufe ich die Sicherheitskräfte. Sie halten Sie fest, während ich sie trotzdem anlege. Ihre Entscheidung.“

Wut brannte in meiner Kehle.

Trotzdem streckte ich ihr mein linkes Handgelenk hin und hasste mich dafür.

Die silberne Manschette klickte zu.

Kaltes Metall schmiegte sich um meine Haut.

Fest genug, um es ständig zu spüren.

Nicht schmerzhaft, aber unangenehm.

„Sie überwacht Ihren Herzschlag, Ihren Blutdruck und Ihren emotionalen Zustand“, erklärte Dr. Hale und bereitete bereits eine Spritze vor. „Jedes Anzeichen von Bindungskorruption löst eine Warnmeldung an den Rat aus.“

„Was ist Bindungskorruption?“

„Emotionale Bindung an Ihren zugewiesenen Alpha.“

Sie tippte gegen die Spritze.

„Diese Unterdrückungsmittel helfen, sie zu verhindern.“

Mir wurde übel.

„Sie betäuben mich mit Medikamenten?“

„Wir schützen Sie. Stabilisatoren, die Gefühle für ihre Alphas entwickeln, überleben selten lange.“

Sie griff nach meinem Arm.

„Stillhalten.“

Die Nadel durchbohrte meine Haut.

Flüssiges Feuer schoss durch meine Adern.

Keuchend biss ich mir einen Schrei zurück.

Es brannte.

Gott, es brannte wie Säure, die sich durch meinen Blutkreislauf fraß.

„Zu den Nebenwirkungen gehören Übelkeit, Kopfschmerzen und emotionale Taubheit“, sagte Dr. Hale, während sie die Nadel herauszog. „Das lässt innerhalb einer Stunde nach.“

Ich konnte nicht sprechen.

Kaum atmen.

Sie packte ihren Koffer zusammen.

„Jemand wird Ihnen Frühstück bringen. Der Alpha möchte Sie um neun Uhr sehen.“

Die Tür verriegelte sich hinter ihr.

Ich rollte mich auf die Seite und zitterte.

Das Brennen ließ langsam nach und wurde zu einem dumpfen Schmerz.

Meine Gedanken fühlten sich verschwommen an.

Fern.

Als würde ich durch Nebel denken.

Emotionale Taubheit.

Natürlich.

Das Frühstück kam um acht.

Toast.

Eier.

Orangensaft.

Ich rührte nichts davon an.

Punkt neun Uhr klickte das Schloss.

Ein Wachmann stand in der Tür.

Jung.

Vielleicht Mitte zwanzig.

Mit einem Körperbau, der verriet, dass er mich ohne Mühe in zwei Hälften brechen konnte.

„Kommen Sie mit“, sagte er.

Ich folgte ihm, weil ich keine Wahl hatte.

Er führte mich durch Flure, die alle gleich aussahen.

Grauer Stein.

Hohe Decken.

Überall Kameras.

Wir stiegen eine Treppe in den zweiten Stock hinauf.

Vor einer schweren Holztür blieb er stehen und klopfte einmal.

„Herein“, sagte eine Stimme, die ich sofort erkannte.

Kade.

Der Wachmann öffnete die Tür und bedeutete mir einzutreten.

Kades Arbeitszimmer war genau so, wie ich es erwartet hatte.

Dunkles Holz.

Ledersessel.

Bücherregale vom Boden bis zur Decke.

Ein gewaltiger Schreibtisch dominierte den Raum.

Und dahinter saß der Mann, dem ich gehörte.

Bei Tageslicht sah er anders aus.

Immer noch groß.

Immer noch atemberaubend.

Aber die Schatten ließen sein Gesicht noch härter wirken.

Diese grauen Augen verfolgten jede meiner Bewegungen.

Kalt.

Berechnend.

„Setzen Sie sich“, sagte er.

Ich setzte mich auf den Stuhl vor seinem Schreibtisch.

Der Wachmann schloss die Tür hinter sich.

Nun waren wir allein.

Kade musterte mich lange.

Ich starrte zurück.

Weigerte mich, zuerst wegzusehen.

„Dr. Hale sagt, Sie waren schwierig“, sagte er schließlich.

„Sie hat mir eine Überwachungsmanschette angelegt.“

„Das ist Standardverfahren.“

„Ebenso wie darum zu bitten.“

Etwas flackerte in seinen Augen auf.

Vielleicht Verärgerung.

„Sie sind hier, um eine Funktion zu erfüllen. Ihre Gefühle bezüglich des Verfahrens sind irrelevant.“

Wut durchbrach den medikamentösen Nebel.

„Ich bin kein Gegenstand.“

„Sie sind genau das, was im Vertrag steht.“

Er lehnte sich zurück.

„Eine Stabilisatorin. Meine Stabilisatorin. Und Sie werden die Regeln befolgen.“

„Oder was?“

„Oder Ihre Schwester stirbt.“

Die Worte trafen mich wie eine Ohrfeige.

Ich hörte auf zu atmen.

Kades Gesichtsausdruck veränderte sich nicht.

„Sie werden dieses Anwesen nicht ohne Erlaubnis verlassen. Sie werden niemanden außerhalb dieser Mauern kontaktieren. Sie werden an sämtlichen medizinischen Untersuchungen teilnehmen. Und Sie werden meinen Anweisungen unverzüglich und ohne Widerrede folgen. Verstanden?“

Ich wollte schreien.

Wollte etwas nach seinem perfekten, gefühllosen Gesicht werfen.

Doch Lilys verängstigter Ausdruck erschien vor meinem inneren Auge.

„Verstanden“, presste ich hervor.

„Gut.“

Er zog ein Tablet aus einer Schublade seines Schreibtisches.

„Ihr Zeitplan. Mahlzeiten zu festen Zeiten. Medizinische Untersuchungen jeden Freitag. Der Zutritt zu meinen privaten Räumen, dem Westflügel und dem Wald ist Ihnen untersagt. Kameras überwachen alle Gemeinschaftsbereiche. Jeder Regelverstoß führt zu disziplinarischen Maßnahmen.“

„Welche Art von Maßnahmen?“

„Die Art, die wehtut.“

Meine Hände zitterten in meinem Schoß.

Ich presste sie gegen meine Oberschenkel, um es zu verbergen.

Kades Blick fiel auf meine Handgelenke.

Blieb kurz auf der silbernen Manschette hängen.

Für einen einzigen Moment huschte etwas über sein Gesicht.

Etwas, das beinahe wie Bedauern aussah.

Dann war es verschwunden.

„Sie können gehen“, sagte er.

Ich stand auf zitternden Beinen auf.

Ich hatte die Tür fast erreicht, als seine Stimme mich aufhielt.

„Emma.“

Ich drehte mich um.

Er beobachtete mich wieder.

Dieser unlesbare Ausdruck lag erneut auf seinem Gesicht.

„Machen Sie es nicht schwerer, als es sein muss“, sagte er leise.

Ich antwortete nicht.

Ich ging einfach hinaus.

Der Wachmann brachte mich zurück in mein Zimmer.

Hinter mir klickte das Schloss.

Ich stand in der Mitte des leeren Raumes.

Wut und Angst kämpften in meiner Brust gegeneinander.

Die Medikamente ließen alles gedämpft und fern wirken.

Doch unter dieser künstlichen Taubheit schrie etwas in mir.

Ich prägte mir alles ein, was ich gesehen hatte.

Die Routine der Wachleute.

Die blinden Winkel der Kameras in den Fluren.

Die Art, wie Kades Kiefer sich anspannte, wenn ich widersprach.

Das kurze Aufflackern von etwas in seinen Augen, das nicht ganz so leer war, wie er mich glauben lassen wollte.

Details.

Ich brauchte Details.

Muster.

Schwachstellen.

„Ich werde das überleben“, flüsterte ich in den leeren Raum.

„Ich werde Lily hier rausholen. Und ich werde sie alle dafür bezahlen lassen.“