## Bab 11

Di depan Kafe Bintang.

Pintu kedai tertutup rapat. Papan bertuliskan 'CLOSE' tergantung miring di sana.

Namun ada tanda-tanda keberadaan seseorang di dalam. Cahaya lampu yang temaram pun memancar keluar.

Tok-tok.

"Noona... ini aku, Tae-soo."

Jantungku rasanya hendak melompat keluar.

Tolong bukakan pintunya. Kumohon jangan lapor polisi dulu.

Tak lama kemudian, terdengar suara gerendel pintu terbuka, klek.

Krieeet-

Pintu terbuka, dan Mi-hye Noona berdiri di sana.

"......"

"......"

Kami berdua terdiam tanpa kata selama tiga detik.

Noona... sangat cantik.

Bukan dengan rambut yang diikat asal-asalan seperti biasa, melainkan rambut bergelombangnya tergerai indah. Di bibirnya teroles lipstik merah, dan alih-alih celemek, ia mengenakan gaun terusan (one-piece) yang rapi.

Persis seperti seseorang yang hendak pergi berkencan.

"Eh... sudah datang?"

Suara Noona terdengar sedikit bergetar gugup. Sorot matanya menghindar dan tidak sanggup menatap mataku secara langsung.

"Itu, Noona. Soal pesan teks tadi..."

"M, masuklah dulu. Untuk sekarang."

Noona membimbingku masuk ke dalam lalu mengunci pintunya.

Klak.

Ruangan ini berubah menjadi ruang tertutup yang rapat. Sebuah ruang tertutup yang begitu menyesakkan seolah udaranya pun berubah menjadi warna merah muda.

"Itu, jangan salah paham dulu ya. Bukan aku yang mengirimnya, ponselku diretas... jadi virus AI..."

"Tae-soo."

Noona memotong perkataanku.

Ia melangkah mendekat ke arahku perlahan. Semerbak aroma parfum yang lembut tercium samar.

"Aku mengerti semuanya kok."

"...Eh?"

"Kemarin... kau sangat menderita dan kesulitan, kan?"

Tangan Noona menggenggam tanganku. Terasa hangat.

"Robot sebesar itu... pasti panas sekali saat mengendalikannya sendirian. Di dalam neraka jahanam membara itu... betapa kesepiannya perasaanmu."

...Eh?

Entah mengapa arah pembicaraan ini melenceng sedikit ganjil, namun kesimpulannya mengalir ke arah yang sama sekali tidak buruk.

Noona menyalahartikan 'pesan mesum'-ku (dengan sangat menguntungkan) sebagai 'jeritan kesepian dan rasa sakit seorang pahlawan perang'.

"Aku akan mengisinya untukmu."

Noona mendudukkanku di kursi lalu melangkah ke balik meja kasir.

"Meskipun hanya dengan kopi. Sesuatu yang manis."

Cssssh-

Suara semburan uap susu terdengar, dan tak lama kemudian sebuah cangkir mug diletakkan di depanku.

Caramel macchiato dengan seni latte berbentuk hati. Serta sepotong kue keju buatan tangan yang dipanggang sendiri oleh Noona.

"Makanlah. Gulamu pasti sedang drop."

"......Terima kasih banyak, Noona."

Aku menyeruput kopinya sedikit. Rasanya manis. Cukup manis untuk melelehkan lidah.

"Kami semua sudah tahu."

Noona duduk di hadapanku sembari menopang dagunya dengan tangan.

"Hee-sun, Paman Seong-bae, dan Hina juga. Semuanya tahu siapa dirimu."

"Aah..."

"Karena itulah kau tidak perlu bersikap layaknya seorang pahlawan di depan kami. Jangan memaksakan diri berpura-pura baik-baik saja. Tetaplah menjadi Tae-soo yang biasa. Kalau lapar minta makan, kalau lelah minta kopi."

Sorot mata Noona begitu tulus dan bersungguh-sungguh, hingga aku tak sanggup berkata-kata.

Pilot Tingkat Z? Pelindung umat manusia?

Daripada gelar megah semacam itu, udara di dalam kafe saat inilah yang menopang jiwaku dengan jauh lebih kokoh.

"......Baiklah. Aku akan melakukannya."

Sembari tersenyum malu-malu, aku menusuk kue keju itu dengan garpu.

[Bos. Suasananya bagus banget nih? Cium! Cium! Sekarang waktunya! Lancarkan serangan!]

Leviathan yang muncul di layar jam tangan pintar melompat-lompat liar sembari mengirimkan emotikon kecupan.

Alih-alih meremukkannya, aku menutupinya dengan lengan bajuku lalu secara alami menyeruput kopi dengan tangan yang satunya.

"Ngomong-ngomong, Noona."

"Ya?"

"Setelah kopinya habis... mau pergi bareng?"

"Ke mana?"

"Ke rumah kos. Bibi pasti menyuruhmu datang untuk makan malam juga."

Wajah Noona kembali merekah cerah ceria.

"Ayo. Mari kita pergi. Perutku juga sudah lapar."

*

Saat matahari mulai tenggelam.

Tae-soo dan Mi-hye melangkah beriringan menaiki gang.

Begitu membuka pintu gerbang rumah kos, aroma yang familier menyambut kedatangan kami. Aroma semur ikan makerel (godeungeo-jorim) yang pedas dan gurih.

"Saya pulang."

"Halo, Bibi!"

Di ruang tengah, suasana riuh sudah berlangsung hangat.

Paman Seong-bae, Hee-sun, Hina, Haru-ssi, Chul-soo, hingga Nenek dan Nyonya Choi.

Di samping sendok makanku yang tadi pagi menganggur kosong, kini bertambah satu sendok lagi milik Mi-hye Noona.

"Aigoo, anak nakal ini sudah bangun rupanya! Bu Guru Mi-hye juga sudah datang! Bagus sekali, cepat duduk sana!"

Nyonya Choi menyodorkan mangkuk nasi yang mengepul hangat.

Tak seorang pun bertanya padaku, "Apakah kau Tingkat Z?"

Tak ada pula yang bertanya, "Kemarin kau merasa sangat takut, ya?"

Hanya saja,

"Kau tidur pulas sekali, kan? Wajahmu tampak segar dan cerah."

"Oppa, lobak rebus di semur ikan makerel ini enak sekali lho. Makan ini."

Mereka hanya terus menimbun lauk-pauk lezat di atas mangkuk nasiku.

'Pertahanan bumi? Perdamaian dunia? Semuanya hal yang bagus sih...'

Aku menyendok suapan besar nasi putih hangat yang mengepul.

'Tapi yang pertama, ayo makan nasi dulu.'

Kehangatan mangkuk nasi mengalir meresap melalui telapak tanganku.

Hari yang menyerupai medan perang telah berlalu, dan malam yang penuh kedamaian telah tiba.

Inilah dunia yang ingin kulindungi segenap jiwaku.