CHAPTER 7

Ketika Dunia Melihatmu Buruk

Pagi itu terasa berbeda.

Karin baru saja menyelesaikan sarapan ketika ponselnya terus-menerus bergetar. Notifikasi media sosial, email kantor, dan pesan pribadi meledak tak henti. Sebelum sempat membalas satu pun, Lina, asistennya, menelpon dengan nada panik.

“Mbak Karin, jangan buka T*****r sekarang. Situasinya… buruk.”

Jantung Karin berdegup kencang. Ia membuka browser. Trending topic #KarinAlverez langsung muncul di posisi pertama.

Matanya tertuju pada sebuah video berdurasi pendek yang sudah disaksikan lebih dari dua juta kali.

“Putri Alverez Clubbing di Bar Ilegal? Simak Videonya!”

Karin memutar video itu. Rekaman beberapa tahun lalu menampilkan dirinya yang masih berusia 21, menari dengan teman-temannya, mengenakan dress merah menyala, botol alkohol di tangan.

Tidak ada yang ilegal. Namun bagi publik konservatif, cukup untuk membuatnya terlihat… liar.

Lebih parah lagi, potongan suara terdengar:

“Kau pikir aku akan nikah sama cowok bisnis sialan kayak Alex Von? Jangan mimpi.”

Karin membeku. Suara itu miliknya sendiri, masa lalu yang penuh kebencian. Matanya panas bukan karena malu, tapi karena seseorang jelas ingin menghancurkannya sekarang, ketika ia mulai membuka hati dan percaya hidup bisa lebih dari sekadar permainan.

Telepon kembali berdering. Kali ini dari Alex.

“Di mana kamu?” tanyanya.

“Di apartemen,” jawab Karin, mencoba terdengar tenang.

“Tunggu aku. Jangan buka berita lagi.”

Satu jam kemudian, Alex tiba. Wajahnya serius, tapi matanya bukan marah. Khawatir.

Karin berdiri tegak di ruang tamu, menahan diri.

“Video itu…” bisiknya.

Alex mengangguk. “Aku tahu.”

“Kau akan membatalkan pertunangan ini?”

Alex mendekat. “Apa menurutmu aku akan menyerah hanya karena beberapa detik video dari masa lalumu?”

Karin menahan jawaban. Bayangan masa lalu terlalu kuat.

“Aku terdengar sangat menyebalkan di video itu. Dan… aku memang membencimu saat itu,” ucapnya.

Alex menghela napas, lalu mengangkat dagu Karin dengan lembut.

“Aku pun pernah ingin menghancurkan hidupmu. Jadi, kita impas.”

Karin tertawa kecil, pahit tapi lega.

“Tapi Alex… media tidak akan diam. Dewan direksi mungkin akan menuntut kau memilih: aku, atau reputasimu.”

Alex menatapnya dalam, kemudian membuka ponselnya dan memulai siaran langsung di akun resminya.

Karin menegang. “Apa yang…”

“Ssst,” ujar Alex, menenangkan.

Dalam hitungan detik, ribuan orang menonton. Alex menatap langsung ke kamera. Wajahnya tegas.

“Saya Alexandre Von Reinhardt. Video lama tunangan saya sedang beredar. Saya ingin katakan satu hal: dia adalah wanita yang kuat, cerdas, dan luar biasa. Apa yang kalian lihat hanyalah masa lalunya, yang tidak mengurangi nilainya sedikit pun di mataku.”

“Jika kalian menilai seseorang karena menari atau mabuk saat muda, bersiaplah melihat masa lalu kalian sendiri.”

“Saya tetap memilih Karin. Tidak hanya sebagai tunangan bisnis, tapi sebagai pasangan hidup.”

Siaran langsung berakhir.

Karin menatapnya tertegun. “Kau tidak harus melakukan itu…”

“Tapi aku ingin,” jawab Alex.

“Kau yakin Dewan akan…”

“Mereka bisa pergi ke neraka,” sela Alex, setengah bercanda, setengah serius.

Karin tersenyum lega, namun matanya tetap waspada. “Terima kasih… karena berdiri untukku. Bukan hanya di balik panggung… tapi di depan dunia.”

Alex mengangkat alis. “Bukankah itu tugas calon suami?”

Karin tersenyum. “Atau… pria yang benar-benar jatuh cinta.”

Malam itu, Karin merasakan sesuatu yang berbeda. Cinta tidak lagi menakutkan. Ia bisa jadi tempat berlindung, bahkan di tengah badai paling besar.

Namun ponsel Karin bergetar lagi. Pesan masuk dari nomor tak dikenal:

"Ini baru permulaan. Semua yang kalian lakukan… akan diawasi."

Karin menatap Alex. Matanya melebar. Tidak ada kata yang bisa menjawab ancaman itu.

Di balik rasa lega dan cinta yang baru tumbuh, ancaman dari masa depan mulai terasa… lebih nyata daripada yang pernah mereka bayangkan.