Kapitel 1

Ein Raunen ging durch die Gäste, scharf und schneidend.

Die Hitze kroch mir den Nacken hinauf, als würden mich ihre Blicke bei lebendigem Leib häuten wollen.

„Bianca ... ich weiß, dass ich dir Unrecht getan habe.“

Valentina trat auf mich zu. Die Frau, die sich immer wie eine Prinzessin getragen hatte,zeigte nun erstmals einen Ausdruck von Schuld.

„Aber die Ärzte sagen, mir bleibt höchstens noch ein Jahr.“ Ihre Stimme zitterte.

„Ich wollte einfach einmal ein Brautkleid tragen, bevor ich sterbe. Das ist mein einziger Wunsch.“

„Bitte ... lass mir das.“

Als sie das sagte, lag in ihren Augen derselbe Eigensinn wie schon in unserer Kindheit.

Sie sah aus wie der kleine Tyrann, der sie immer gewesen war. Sie nahm sich immer, was sie wollte – und immer nahm sie es mir weg.

Ich wandte mich an Luca, meine Stimme bebte.

„Luca ... willst du das auch?“

Sein Blick sprang zwischen uns hin und her; der innere Kampf flackerte in seinen Augen auf.

„Bianca, bitte versuch zu verstehen. Deine Schwester ist krank. Und sie ist schwanger...“

Er streckte die Hand nach mir aus. Instinktiv trat ich einen Schritt zurück.

„Papa ... Marco ... ihr auch?“

Mein Vater seufzte schwer und legte mir eine Hand auf die Schulter.

„Bianca, überlass es deiner Schwester. Sie hat nicht mehr viel Zeit.“

Mein Bruder wirkte unwohl, nickte aber dennoch.

„Es ist nur eine Hochzeit. Du kannst später noch eine haben.“

Kälte breitete sich in meinem Körper aus.

Diese Menschen, meine Familie, sahen vertraut aus und fühlten sich doch fremd an.

Und dann, noch bevor jemand reagieren konnte, riss Valentina plötzlich die Waffe aus Lucas Gürtel und presste sie sich an die Schläfe. Tränen strömten ihr übers Gesicht.

„Dann sollte ich jetzt einfach sterben“, schrie sie.

„Ich werde niemandem mehr zur Last fallen ... und Bianca wird mich nicht mehr hassen.“

Ein kollektives Aufkeuchen ging durch den Raum.

Gerade als sie abdrücken wollte, sprang der Priester von hinten nach vorn und riss ihr die Waffe aus der Hand.

In tröstende Arme gezogen, schluchzte Valentina so heftig, dass sie kaum Luft bekam.

„Ich weiß, Bianca hat mich nie gemocht. Lasst mich einfach gehen ... Lasst sie haben, was sie will...“

„Bianca, das geht zu weit“, fuhr mich mein Bruder an, die Wut loderte in seinen Augen, als er auf mich zukam.

Luca stellte sich zwischen uns.

„Fass sie nicht an.“

Dann wandte er sich mir zu.

Die sanften Augen, die ich so gut kannte, waren kalt und voller Enttäuschung.

„Bianca, entschuldige dich bei Valentina. Sag ihr, dass es dir nichts ausmacht.“

Sein Ton war ruhig ... und ließ keinen Widerspruch zu.

Meine Kehle schnürte sich zu. Ich wusste, Luca würde das nicht auf sich beruhen lassen.

„Es tut mir leid...“

Ich flüsterte die Worte, sie zerfielen, während mir die Tränen übers Gesicht liefen.

Ich hatte das Gefühl, an diesem Ort keine Luft mehr zu bekommen, also rannte ich aus der Kirche. Direkt in das Haus, in dem Luca und ich diese Nacht verbringen sollten.

Die Welt hatte sich noch nie so leer angefühlt. Ich wusste nicht, was ich tun sollte. Wie betäubt packte ich meinen Koffer.

Dieses Haus...

Ich hatte es gemeinsam mit Luca ausgesucht.

Wochenlang hatte ich mit dem Designer daran gearbeitet.

Es sollte unser Zuhause sein.

Jetzt war es nichts weiter als ein grausamer Witz.

„Bianca, was machst du da?“

Luca stürmte herein und erstarrte, als er meinen gepackten Koffer sah.

„Wohin willst du?“

Er griff nach meinem Handgelenk.

„Bianca, tu das nicht. Das war ... nicht das, was ich wollte.“

„Valentina ist krank und emotional. Nimm es ihr nicht übel.“

Ich hob den Kopf und sah ihn an.

Der Mann, den ich jahrelang geliebt hatte, war nun nichts weiter als ein Fremder mit seinem Gesicht.

„Luca ... verstehst du überhaupt, wie grausam du heute zu mir warst?“

„Du standest an ihrer Seite. Du hattest eine Hochzeit mit ihr. Was bin ich dann?“

„Bianca, du übertreibst“, sagte er, erstarrte kurz und zog mich dann in seine Arme.

„Ich will nur ihren letzten Wunsch erfüllen. Das bedeutet nichts.“

„Nur ein Jahr. Danach haben wir unsere Hochzeit.“

Ich schwieg.

Es gab nichts mehr zu sagen.