로그인Kapitel 108: Erstes BlutAus Alberts PerspektiveDer Besprechungsraum roch nach altem Holz und Lampenöl. Als ich ankam,hatte ich in der Nacht zuvor kein Auge zugetan, und mein Magen war bereits wie zugeschnürt. Ich fand dort nur drei andere vor: Elena, die mit methodischer Präzision ein Messer schärfte, und zwei Männer, die ich schon öfter gesehen, mit denen ich aber noch nie gesprochen hatte.Ich lächelte Elena an, die mir zunickte und sich wieder ihrer Tätigkeit zuwandte. Im Laufe der Zeit tröpfelten immer mehr Leute herein. Ich schaute immer wieder zur Tür hinüber und wartete.Die Letzten, die hereinkamen, waren Miriam und Reese, womit wir insgesamt zwölf Personen waren. Von ihm fehlte immer noch jede Spur.Die Tür schloss sich. „Also“, sagte Miriam und breitete die erste Karte auf dem Tisch aus. „Fangen wir an.“Ich starrte auf die Tür. Er hatte gesagt, er würde an meiner Seite sein.„Aston wurde versetzt“, sagte Miriam, ohne mich anzusehen. „Es ist ein Notfall eingetreten.“Etw
Kapitel 108: Die Ermittlungen vertiefen sichKendalls PerspektiveSieben Tage.Sieben Tage, in denen ich kaum geschlafen habe, in denen ich Spuren verfolgt habe, die sich wie Rauch in Luft aufgelöst haben, in denen ich gespürt habe, wie sich die Schlinge mit jeder verstreichenden Stunde enger zog.Ich stand in meinem Arbeitszimmer, dessen Wände mittlerweile mit Karten, Dokumenten und gekritzelten Notizen bedeckt waren, die Namen und Orte miteinander verbanden. Morrison hatte mir heute Morgen einen weiteren Stapel Berichte gebracht. Ich hatte sie bereits zweimal durchgelesen, auf der Suche nach dem Muster, von dem ich wusste, dass es da sein musste.„Sie müssen etwas essen, Mylord“, sagte Morrison von der Tür aus.„Später.“„Das haben Sie gestern auch gesagt. Und vorgestern.“Ich ignorierte ihn und zog auf der Karte eine Linie zwischen drei Versorgungsdepots, die angegriffen worden waren. Das Timing war zu präzise. Die Sicherheitslücken wurden zu gezielt ausgenutzt. Das war weder Glück
Kapitel: Die ListeAus Alberts PerspektiveIch wachte auf, und Astons Jacke lag wie eine Decke über meinen Schultern. Sonnenlicht strömte durch das Fenster, und ich lag allein auf dem Boden, neben mir lag ein gefalteter Zettel.*Ich musste mich zur Morgenpatrouille melden. Du sahst so friedlich aus, ich wollte dich nicht wecken. Wir sehen uns beim Training. …A*Ich faltete den Zettel sorgfältig zusammen und steckte ihn in meine Schublade, dann spritzte ich mir kaltes Wasser ins Gesicht und versuchte, nicht an die letzte Nacht zu denken. An den Kuss. An Kendalls Brief, der immer noch zerknüllt in meiner gestrigen Hose steckte. Daran, wie Aston trotzdem geblieben war, nichts verlangt und alles gegeben hatte.Heute, so beschloss ich, würde alles anders sein. Heute würde ich beweisen … vor allem mir selbst … dass ich vorankam.Auf dem Übungsplatz herrschte bereits reges Treiben, als ich ankam. Reese stand mit verschränkten Armen in der Nähe des Waffenständers und beobachtete zwei Rekruten
Kapitel: Der BriefAus Alberts PerspektiveAls ich fertig war, war der Trainingsplatz leer. Meine Muskeln schmerzten auf angenehme Weise – jene Art von Erschöpfung, die entsteht, wenn man sich gerade so weit bis an seine Grenzen treibt. Reese hatte mich drei Stunden lang ununterbrochen durch fortgeschrittene Verteidigungsmanöver geführt, und ich hatte mich dabei nur zweimal blamiert. Ein Fortschritt.Ich hatte den Hof schon zur Hälfte durchquert, als mich ein junger Bote abfing … ein Junge, nicht älter als fünfzehn, mit nervösem Blick.„Prinz Albert“, sagte er – ein Titel, der mir aus dem Mund eines anderen immer noch seltsam vorkam. „Das ist für Sie angekommen. Über einen unserer Kontakte in der Hauptstadt.“Er drückte mir einen versiegelten Umschlag in die Hand und verschwand, bevor ich Fragen stellen konnte. Oben drauf stand ein anonymer Vermerk, doch es war das Wachssiegel, das mir einen Kloß im Magen verursachte.Eine Thorne-Rose.Meine Hände zitterten, als ich den Rest des Weges
Kapitel 105: WerdenAus Alberts PerspektiveDas Geräusch des Trainings hallte durch das Gelände. Doch ich konnte kaum etwas hören außer dem Zischen meines Schwertes in der Luft.Ein hölzernes Übungsschwert knallte gegen meine Rippen, und ich wich aus, während ich meine eigene Klinge in einem Gegenangriff nach oben schwang – ein Schlag, der meinem Gegner den Kopf abgerissen hätte, wären wir mit Stahl bewaffnet gewesen.„Besser“, sagte Reese und senkte ihre Waffe. Trotz der kühlen Morgenluft tropfte ihr der Schweiß über das vernarbte Gesicht. „Du lernst endlich, über den Schmerz hinwegzudenken.“Ich presste eine Hand an meine Seite und spürte, wie sich bereits ein Bluterguss bildete. Vor sechs Wochen hätte mich dieser Schlag vor Schmerz auf den Boden geworfen. Jetzt strauchelte ich kaum.„Noch einmal“, sagte ich.Sie hob eine Augenbraue. „Du machst das jetzt schon seit drei Stunden, kleiner Prinz. Selbst Hingabe hat ihre Grenzen.“„Noch einmal.“Etwas in meiner Stimme ließ sie mich gena
Kapitel 104: Die königliche GruftAus Alberts Sicht„Ich wusste es schon, bevor ich überhaupt auf Kendalls Anwesen kam. Dich zu finden war kein Zufall, Albert. Es war Absicht.“Dieser Verrat schnitt tiefer als jedes Schwert. „Also war alles … die Rettung, dass du mich hierhergebracht hast, einfach alles … nur wegen des königlichen Blutes, das in mir fließt?“„Nein“, sagte Aston entschieden und stand nun auf. „Ich bin gekommen, um Prinz Albert zu finden, und ich habe dich hierhergebracht, weil du der Mensch bist, der du bist. Der Prinz, den ich suchte, war ein Name, eine Blutlinie, ein Werkzeug. Der Mann, den ich in diese Anlage gebracht habe, ist jemand, den ich respektiere. Jemand, dem ich vertraue. Jemand, den ich …“ Er hielt inne. „Jemand, der mir am Herzen liegt, ganz gleich, unter welcher Krone du geboren worden sein magst.“„Kommandant Aston spricht die Wahrheit“, warf der Mann mit der Narbe ein. „Wir haben dich anfangs vielleicht wegen deiner Herkunft ins Visier genommen, aber
KAPITEL SIEBENAlberts PerspektiveIch habe kein Auge zugetan.Jedes Mal, wenn ich die Augen schloss, sah ich, wie der Wachmann das Zeichen gab. Ich sah, wie die Schattengestalt das gefaltete Papier nahm und in der Dunkelheit verschwand. Jemand auf diesem Anwesen war damit beschäftigt, zwielichtige
KAPITEL 6: DIE STRAFEAlberts PerspektiveSchmerz pochte in meinem Schädel.Ich versuchte, meine Hand zu bewegen, um meinen Kopf zu berühren, doch etwas hielt mich davon ab. Metall klirrte gegen Metall und schränkte meine Bewegungen ein.Meine Augen flogen auf.Ich war wieder in meinem Zimmer. Diese
KAPITEL 5Alberts Perspektive„Essen Sie die Suppe, Eure Hoheit, sonst muss ich Lord Knight berichten, dass Sie seine Gastfreundschaft ablehnen.“Die junge Magd stand am Bettrand, ihre Hände zitterten, als sie mir ein Silbertablett hinhielt. Ich hob den Blick nicht von meinem Schoß und ließ meinen
KAPITEL 4Alberts Perspektive„Hast du vor, auf meinen Ledersitzen zu verbluten, oder fängst du jetzt an zu reden?“Kendalls Stimme durchbrach die Stille in der fahrenden Kutsche. Ich hielt den Kopf gesenkt und starrte auf die polierten Spitzen seiner Lederstiefel. Meine Hände waren immer noch hint







