Drei

CLAIRE

Ich ging gerade an einer einen Spalt breit geöffneten Tür vorbei, als das Geräusch eines sanften Lachens an mein Ohr drang und ich wie angewurzelt stehen blieb.

Die Stimme klang genau wie die von Irene. Ich trat näher heran und blickte durch den Spalt – und mein Herz blieb stehen.

Sie saß auf dem Bett, und Jeff saß neben ihr. Ihre Füße lagen auf seinen Oberschenkeln, und er massierte sie sanft.

Sie sagte etwas, und er lächelte sie mit so viel Zärtlichkeit im Blick an, dass mir die Tränen in die Augen stiegen.

Das Gesicht, das immer mürrisch, wütend oder gereizt aussah, wann immer er bei mir war, war genau das Gesicht, das meine Stiefschwester gerade anlächelte.

Ich hatte mich immer danach gesehnt, dass er mich mit einem so zärtlichen Ausdruck ansehen würde. Aber das tat er nie. Und jetzt sah ich ihn hier, wie er Irene anstarrte, als hätte sie die Sterne an den Himmel geholt.

Ich versuchte, den Kloß herunterzuschlucken, der sich plötzlich in meinem Hals festgesetzt hatte.

Beim Zusehen wurden mir einige Dinge klar: Er ist gar nicht so kalt. Er ist nur mir gegenüber kalt. Und er ist nicht unfähig zu lieben – er ist nur unfähig, mir Liebe zu zeigen.

Die Tränen liefen mir über die Wangen und raubten mir die Sicht.

Ich hatte mir schon eine Million Mal gesagt, dass ich ihn einfach gehen lassen sollte, aber mein Herz wollte einfach nicht auf mich hören. Es suchte weiterhin Ausreden für ihn und glaubte unentwegt daran, dass er sich eines Tages ändern und lernen würde, mich zu lieben. Es sind nun schon fünf Jahre vergangen, und er sieht mich immer noch mit demselben Spott an und beschuldigt mich nach wie vor, ihn in diese Ehe hineingetrickst zu haben.

Irene hustete plötzlich, und Jeffs Gesicht spiegelte sofort tiefe Sorge wider.

„Ich habe Durst, Jeff. Ich brauche bitte etwas Wasser“, murmelte sie, und Jeff stand hastig auf.

„Mach dir keine Sorgen, ich bin gleich zurück“, antwortete er, drückte ihr einen Kuss auf die Stirn und ging auf die Tür zu.

Ich drückte mich flach an die Wand. Doch das wäre gar nicht nötig gewesen, denn er war viel zu sehr in seinen Gedanken versunken, um mich überhaupt zu bemerken.

„Wenn ich du wäre, würde ich ihn aufgeben. Denn Jeff kann dich niemals lieben, solange ich lebe“, sagte Irene plötzlich mit kräftigerer Stimme. Erschrocken wurde mir klar, dass sie meine Anwesenheit von Anfang an bemerkt hatte.

Ich ging langsam ins Zimmer und starrte sie kalt an. „Aber er ist mit mir verheiratet und nicht mit dir. Wenn ich du wäre, würde ich ihn aufgeben – denn egal, was du tust, er wird dich niemals heiraten, solange ich lebe.“

Irenes Gesicht verdunkelte sich vor Wut, und plötzlich brach sie in schallendes Gelächter aus. Nach einer Weile beruhigte sie sich wieder und sah mich kalt an.

„Genau deshalb sorge ich dafür, dass du diesen Planeten verlässt“, fauchte sie, und etwas in ihrem Tonfall verriet mir, dass das keine leeren Worte waren. Sie meinte es todernst.

„Was meinst du damit?“, fragte ich, und sie grinste hämisch.

„Ich brauche nicht nur Blut, ich brauche auch ein Herz. Und du wirst beides spenden.“

Ich spürte, wie mir bei ihrer Anspielung das Blut aus dem Gesicht wich, und sie lachte über meine Reaktion.

„Egal welchen Test du heute machst, er wird zeigen, dass du die rechtmäßige Spenderin bist. Und dann wird man dir dein Herz herausreißen. Aber es wird keine Transplantation geben, und du, liebe Schwester, wirst weg sein… Puff…“, sagte sie und machte mit den Fingern eine Handbewegung, als sie „Puff“ aussprach.

„Du wirst in die Hölle fahren, um deine wertlose Mutter dort zu treffen“, fauchte sie. Und eine Wut, wie ich sie noch nie zuvor gespürt hatte, überkam mich.

Wie konnte sie es wagen, so etwas durchzuziehen und zu planen, mich und mein Baby zu töten?!

„Wie kannst du es wagen!“, kreischte ich und packte sie am Hals.

„Du wirst sterben, bevor ich zulasse, dass du mir etwas antust!“, zischte ich und zerrte sie vom Bett.

„Lass mich los, du Schlampe!“, kreischte sie und versuchte sich loszureißen, aber ich dachte nicht daran, sie so leicht davongehen zu lassen.

Plötzlich ging die Tür auf, und aus dem Augenwinkel sah ich den schockierten Gesichtsausdruck auf Jeffs Gesicht.

„Was zum…“, brüllte Jeff, bevor er auf uns zustürzte.

Er packte mich mit so viel Gewalt, dass ich umgefallen wäre, wenn er mich nicht festgehalten hätte.

Seine Handfläche traf meine Wange so hart, dass mein Kopf durch die Wucht des Schlags nach hinten flog.

Ich stand einen Moment lang völlig benommen da.

Jeff mag all die Jahre kalt zu mir gewesen sein und mir nie Zuneigung gezeigt haben, aber er hatte mich noch nie geschlagen. Dass er ausgerechnet wegen seiner Geliebten die Hand gegen mich erhob, traf mich tiefer als alles andere.

Ich konnte das Blut in meinem Mund schmecken und wusste auch ohne Spiegel, dass meine Lippe geplatzt war.

Einen Augenblick lang wirkte er selbst schockiert über seine Tat, doch dann wurde sein Blick wieder von blinder Wut erfüllt.

„Wie kannst du es wagen, deine Hände an eine kranke und hilflose Person zu legen?!“, brüllte er, und mein fassungsloser Blick fiel auf Irene.

Sie schluchzte leise, war zu ihm gelaufen und versteckte sich nun hinter seinem Rücken, während sie das Weinen nur vorspielte.

„Krank und hilflos…“, wiederholte ich. Mein spöttisches Lachen galt mir selbst und dem schlechten Witz, zu dem mein Leben geworden war.

„Diese Frau ist nicht krank! Und sie will mein Herz!“, sagte ich verzweifelt, in der vergebliche Hoffnung, er würde mir glauben. Doch seine nächsten Worte zerstörten auch diesen letzten Funken Hoffnung.

„Es reicht! Du kannst ihr nach der Bluttransfusion auch gleich dein Herz spenden!“, giftete er. Ich weicht zurück, als hätte er auf mich geschossen. Ich starrte ihn an, als sähe ich ihn zum allerersten Mal.

„Du willst, dass ich ihr mein Herz spende?“, flüsterte ich heiser, während mein eigenes Herz vor Schmerz verkrampfte. Seine Augen wichen meinem Blick für einen kurzen Moment aus, ehe er mich wieder ansah.

„Das ist das Mindeste, was du tun kannst, nachdem du mich in diese Ehe hineingetrickst hast… Du hast uns auseinandergerissen.“

Ein bitteres Lachen stieg tief aus meinem Inneren auf und brach sich Bahn; es kam mir wie ein einziger schlechter Scherz vor. Wie konnte er nur so grausam sein?

„Sie will mich einfach nur töten, Jeff! Und du lässt es zu! Sie hat kein Herzproblem und braucht auch keinen Blutspender – es geht ihr blendend!“

„Willst du mir etwa erzählen, dass die Ärzte lügen und sie für einen Urlaub hier im Krankenhaus ist?“, fragte er kalt.

„Warum glaubst du mir nicht?! Sie hat es mir selbst gesagt, dass sie herzkrank ist… Sie hat die Ärzte einfach bestochen, um sie auf ihre Seite zu ziehen!“

„Es reicht, Claire! Dieses Krankenhaus gehört den Andersons… Es gehört mir. Und ich habe keine Pfuscher eingestellt, um mein Krankenhaus zu leiten!“

Ich öffnete den Mund, um ihm zu widersprechen, aber Irene fiel mir ins Wort.

„Ich weiß, dass du mich nie als deine Schwester gemocht hast, Claire. Aber bitte beleidige nicht Jeffs Krankenhaus, denn alle Ärzte hier sind Profis“, sagte sie zwischen zwei Hustenanfällen. Jeff führte sie behutsam zum Bett, damit sie sich hinlegen konnte, bevor er sich wieder mir zuwandte.

Irene packte seinen Arm, und er blickte zu ihr herunter.

„Ich glaube, Claire ist wütend, weil sie mir ihr Herz nicht geben will. Vielleicht sollten wir nach jemand anderem suchen, der…“

„Claire wird ihr Herz spenden, ob es ihr gefällt oder nicht!“, knirschte Jeff mit den Zähnen und funkelt mich an. Hinter seinem Rücken konnte ich sehen, wie Irene mich hämisch angrinst.

„Ich werde nicht spenden!“, erwiderte ich stur und wollte hinausgehen. Doch an der Tür wurde ich von den Wachleuten abgefangen, die ich vorhin draußen gesehen hatte, als ich im Krankenhaus angekommen war.

Mit einem Kopfnicken von Jeff packten sie michund zerrten mich gewaltsam in Richtung Operationssaal.