Kapitel 4

KAPITEL 4

ADRIAN

Sie starrte mich an. Unsere Blicke blieben aufeinander gerichtet, während wir uns an entgegengesetzten Enden des großen Schlafzimmers gegenüberstanden.

Ich lächelte und ging zu ihr, sobald sie nur nickte, als wäre das genau das Zeichen gewesen, auf das ich gewartet hatte. Ich hob sie in meine Arme und trug sie zum großen Kingsize-Bett.

Ich sah sie an, als würde sie mir etwas bedeuten. Das tat sie nicht. Sie war nur da, um ein Bedürfnis zu befriedigen.

Schon bald lag sie unter mir, und ich drang in sie ein. Unsere Körper bewegten sich gemeinsam. Unsere Münder folgten demselben Rhythmus. Sie war schön und warm, doch ich fühlte kaum Energie, und das machte mich wütend, weil ich nicht die Befriedigung bekam, die ich wollte.

Sie begann mich anzuwidern. Nachdem ich hastig gekommen war, stieß ich sie zur Seite.

„Der Vollmond rückt näher“, warnte Ragnar. Ragnar war mein Wolf. Da verstand ich, warum meine Kraft nachgelassen hatte. Der Vollmond stand kurz bevor.

Eine schwere Unruhe legte sich über mich. Die Bitterkeit eines Geheimnisses, das ich schon lange mit mir herumtrug, stieg in mir auf.

Ich bin ein verfluchter König. Bevor ich den Thron bestieg, hatte zwischen meinem Bruder und mir eine erbitterte Rivalität geherrscht. Er wollte die Krone. Ich wollte sie ebenfalls. Wer würde nicht wollen, dass sich ein ganzes Königreich vor ihm verneigte?

Aus einem Grund, den ich mir nicht erklären konnte, hatte diese Rivalität dazu geführt, dass ich verflucht wurde. In jeder Vollmondnacht wurde ich schwach. Anfangs war es etwas, das ich verbergen konnte. Später konnte ich nicht einmal mehr einen Finger bewegen. Niemand will einen schwachen König.

Tagelang dachte ich darüber nach, wie ich diesem Schicksal entkommen konnte, und ging schließlich zu einem mächtigen und weithin bekannten Propheten.

„Die Himmelsgöttin hat dich verflucht“, sagte er. „Wenn du deine Schicksalsgefährtin findest und sie zeichnest, könnte der Fluch gebrochen werden.“

Es waren fünf Jahre vergangen, seit ich meinen Wolf erhalten hatte. Die ganze Zeit hatte ich nach meiner Gefährtin gesucht, doch ich hatte sie nie gespürt. Ich hatte begonnen, mit diesem Zustand zu leben, und die Suche aufgegeben.

Ich ließ mich auf das Bett zurückfallen und beobachtete, wie die Frau sich hastig aufrappelte und mit ihren Kleidern an die Brust gedrückt hinausging. Ein wenig tat sie mir leid. Sie war für mich von keinerlei Nutzen.

Meine Gedanken wanderten zu dem Treffen mit den Ministern. Sie hatten darauf bestanden, dass das Königreich eine Königin brauchte, obwohl ich auch allein gut zurechtkam.

„Nein“, murmelte ich, als ich mich daran erinnerte, dass die Auswahlzeremonie für die Luna auf morgen festgelegt worden war. Ich hatte ihnen gesagt, dass sie unnötig sei und dass ich kein Interesse daran hätte. Eine Entscheidung, die von allen Ministern getroffen worden war, wurde fast nie rückgängig gemacht.

Die Schwäche übermannte mich schließlich, als das helle Licht des Vollmonds durch die großen Fenster strömte. Ich konnte mich kaum bewegen. Bald darauf schlief ich ein.

Beim ersten Vogelruf am nächsten Morgen wachte ich auf und fühlte mich wieder so stark, wie ich sein sollte. Ich wusch mir das Gesicht. Der Lärm vom Feld vor meinem Fenster zog mich dorthin.

Dienstmädchen und Diener waren damit beschäftigt, alles für die Auswahl der Luna vorzubereiten. Ich holte tief Luft. Ein Teil von mir hatte gehofft, dass sie es vergessen würden.

„Also ziehen sie das wirklich durch.“

Ich war es leid zu hoffen, dass eine Zeremonie wie diese meine Gefährtin zu mir führen und den Fluch brechen würde, nur um zusehen zu müssen, wie diese Hoffnung erneut zerbrach. Ich wusste, dass es diesmal nicht anders sein würde.

Mein Kopf war voller dunkler Gedanken, also ging ich in den Wald, um sie bei einem Lauf loszuwerden.

Der kalte Wind auf meiner Haut, die Vögel und der Geruch feuchter Erde erinnerten mich daran, warum ich den Wald liebte. Ich lief immer tiefer hinein. Die Bäume wurden dichter. Ich drang weiter vor, als ich es normalerweise tat. Ich wusste, dass es gefährlich sein konnte. Trotzdem konnte ich nicht aufhören.

Was war das für ein Gefühl? Etwas rief nach mir, und ich musste es erreichen. Ich rannte weiter, bis ich in die Nähe des angrenzenden Waldes kam. Ragnar brüllte lauter, als ich ihn jemals zuvor gehört hatte.

Konnte es sein? Nein. Das konnte nicht sein. Oder etwa doch? Ich konnte meine Gedanken nicht mehr ordnen. Aufregung und Neugier stiegen gleichzeitig in mir auf.

„Meine Gefährtin ist in der Nähe“, sagte Ragnar.

Ich rannte weiter. Tränen traten mir in die Augenwinkel. Ich wusste nicht, ob es vor Freude oder wegen des kalten Windes war.

Dann verwandelte sich die Aufregung in Angst. Ich spürte, dass sie in Gefahr war. Die Gefährtin, nach der ich jahrelang gesucht hatte, war in Gefahr. Ich erhöhte mein Tempo, bis meine Lungen brannten und mir die kalte Luft das Atmen erschwerte.

Endlich erreichte ich die Grenze. Da war sie, hilflos und mit blauen Flecken übersät. Ich hob sie behutsam in meine Arme und strich ihr das Haar aus dem Gesicht.

Als ich sie zurücktrug, konnte ich ihren Wolf nicht spüren, obwohl ich wusste, dass sie meine Gefährtin war. Das verwirrte mich.

„Ragnar, kannst du ihren Wolf spüren?“, fragte ich und fragte mich, ob der Fehler bei mir lag.

„Ich fürchte, ich kann es nicht“, sagte er. Ich seufzte.

Ich beschloss, sie in den Palast zu bringen und sie unter meine Obhut zu nehmen, bis sie sich weit genug erholt hatte, um meine Fragen zu beantworten.

„Ich bin so aufgeregt wegen ihr. Endlich eine Gefährtin. Eine Königin“, sagte Ragnar.

Ich schüttelte den Kopf.

„Eine Beziehung oder vorbestimmte Liebe mit ihr interessiert mich nicht. Ich will nur, dass dieser Fluch gebrochen wird. Das ist der einzige Grund, warum ich eine Gefährtin brauche.“

„Ach, bitte. Sei nicht so kalt“, neckte er mich.

„Ich habe wichtigere Dinge zu erledigen. Vergiss nicht, dass ich der König bin.“

Ich sagte es, doch als mein Blick ein zweites Mal auf ihrem Gesicht ruhte, zog sich mein Magen zusammen. Vielleicht gab es diese viel beschworenen Schmetterlinge tatsächlich.

Es war eine Mischung aus Gefühlen, die ich mir nicht erklären konnte.