LOGINElf Tage.Ich zählte es zweimal in meinem Kopf, denn Zahlen sind wichtig, und die erste Zählung lügt manchmal, wenn die Zahl schlimm genug ist, dass der Verstand sie revidieren will.Elf Tage.Aldric war elf Tage alt.Der Bruch, der seit vier Generationen durch diese Territorien zyklisch verlief und sich alle dreißig Jahre verstärkte, bis er eine Schwelle erreichte, die niemand geschafft hatte zu schließen, bevor er sie traf, würde seinen nächsten Zyklus in genau so vielen Tagen beginnen, wie mein Neffe gelebt hatte.Ich sagte das nicht laut. Es musste nicht laut gesagt werden. Jeder in dieser Küche hatte auf dieselbe Weise gezählt wie ich und war an derselben Stelle angekommen, und die Stille, die Miras Ankündigung folgte, hatte die spezifische Textur eines Raumes voller Erwachsener, die gerade Informationen erhalten haben, die alles umordnen, wofür sie geglaubt hatten, Zeit zum Entscheiden zu haben.„Elf Tage", sagte Rainer.„Ja", sagte Mira.„Und beim letzten Mal, als er ohne Eindä
Die Nachbarin war im Hinterzimmer.Ich wusste das, weil das Haus klein genug war, dass nur eine Tür geschlossen geblieben war, und geschlossene Türen in einem Haus, in dem alles andere offen gelassen worden war, erzählten ihre eigene Geschichte.Ich durchquerte die Küche, ohne jemanden darin um Erlaubnis zu bitten, und Fenns Frau bewegte sich, um mich abzufangen, und Rainer trat ihr in den Weg, ohne sie zu berühren, stellte sich einfach zwischen sie und die Richtung, in die ich mich bewegte, und sie hielt an, denn Anhalten war die intelligente Berechnung, und sie war eindeutig eine intelligente Person.Die Tür öffnete sich zu einem kleinen Sitzzimmer mit zwei Stühlen und einem Fenster, das zum Garten hinausging, und in einem der Stühle saß eine Frau, vielleicht sechzig Jahre alt, mit den breiten Händen von jemandem, der im Freien arbeitete, und dem Ausdruck einer Person, der gesagt wurde, sie solle in einem Zimmer warten, und die damit unzufrieden ist, sich aber gefügt hat, weil Fügsa
Fenn wusste, dass wir hinter ihm waren.Ich hatte gewusst, dass er es wusste, seit dem zweiten Rastplatz, als sich sein Tempo vom Tempo eines Mannes, der glaubt, allein auf einer Straße zu sein, zum Tempo eines Mannes veränderte, der akzeptiert hat, dass er es nicht ist, und entschieden hat, dass es seine Pläne nicht ändert. Das war das Detail, das den ganzen zweiten Reittag falsch in meiner Brust saß. Nicht, dass er es wusste. Dass das Wissen ihm keine Angst machte.Ein Mann, der gerade in einer einzigen Nacht fünfzehn Jahre rechtlicher Konstruktion verloren hat, der auf eine Zeugin zureitet, die er sich nicht leisten kann aussagen zu lassen, der weiß, dass zwei Alphas hinter ihm sind, und weder seine Richtung noch sein Tempo ändert. Das ist kein verzweifelter Mann. Das ist ein Mann, der noch immer etwas in der Hand hält.Ich ritt den zweiten Tag und wälzte diesen Gedanken hin und her, ohne nützlich damit anzukommen, was nicht mein bevorzugter Zustand ist, den ich aber über Jahre der
Registrar Aldric nahm seinen Federkiel und sah mich mit der besonderen Aufmerksamkeit eines Mannes an, der lange auf genau dieses Gespräch gewartet hatte und beabsichtigte, jedes Wort davon richtig zu bekommen.„Erzählt mir alles", sagte er. „In Reihenfolge. Fasst nicht zusammen. Ich brauche die vollständige Abfolge."„Wie viel Zeit haben wir, bevor Fenn einen anderen Weg hineinfindet", sagte ich.„Das Schloss des äußeren Tors ist ein Chartamechanismus", sagte er. „Es kann von einem Ratsmitglied nicht außer Kraft gesetzt werden, während eine Antragstellereinreichung läuft. Es kann nur durch eine Mehrheitsabstimmung des Rates außer Kraft gesetzt werden, was erfordert, vier der sieben Mitglieder zu versammeln, was zu dieser Stunde, in dieser Nacht, mindestens zwei Stunden dauert."„Dann haben wir zwei Stunden", sagte ich.„Wir haben zwei Stunden", bestätigte er. „Beginnt."Ich begann.Ich erzählte es in der Reihenfolge, wie er es verlangte, begann nicht mit Fenn, sondern mit der Nacht d
„Nein", sagte Rainer.„Du weißt noch nicht, was ich sagen will", sagte ich.„Du wirst sagen, du solltest diejenige sein, die hineingeht", sagte er. „Und die Antwort ist nein."„Es ist kein Nein", sagte ich. „Es ist die einzige verfügbare Option, und jeder an diesem Flussufer weiß das, auch du."„Sie hat recht", sagte Calder. „Die Gründungscharta des Schlichtungsrats verbietet bewaffneten Zutritt für jeden Alpha oder jede Person mit Alpha-Rang. Sie beschränkt Omegas nicht. Sie beschränkt Personen ohne formalen Rudelrang nicht. Und sie beschränkt Personen nicht, die als Antragstellerinnen statt als Angreifer eintreten."„Sie ist elf Tage nach der Entbindung", sagte Rainer. „Sie steht mitten in der Nacht an einem Flussufer, nachdem sie zwei Meilen gerannt ist. Sie geht nicht allein in ein Ratsgebäude."„Sie wäre nicht allein", sagte Eska. „Die Charta erlaubt einer Antragstellerin, zwei Begleiter mitzubringen. Ohne Rang. Nicht angreifend."„Mira", sagte ich. „Ihr habt jetzt formalen Wächt
Mira arbeitete schnell.Sie räumte selbst einen Platz am Flussufer frei, bewegte Steine mit bloßen Händen, zeichnete den Entfernungskreis in den nassen Boden mit derselben fokussierten Präzision, die sie in der Lichtung benutzt hatte, außer dass ihre Bewegungen diesmal enger, komprimierter waren, die Version der Arbeit, die getan wird, wenn Zeit die Sache ist, die am schnellsten ausgeht.„Klaus", sagte sie, ohne aufzublicken. „Mitte des Kreises. Wie zuvor."„Ich weiß", sagte Klaus, und trat hinein.„Eska", sagte Mira. „Ich brauche, dass Ihr mir genau sagt, welche Worte Ihr während der Blutlesung benutzt habt. Jedes Wort, in Reihenfolge."„Ich weiß nicht, ob ich mich genau daran erinnere", sagte Eska.„Versucht es", sagte Mira. „Denn der Anker, den Fenn vorbereitet hat,







