Désolée, Bestie : Ton père paiera pour tes péchés

POINT DE VUE DE BELLESes mains étaient toujours sur moi.Une grande paume entourait ma taille. L’autre maintenait mon bras. Mes propres mains reposaient contre le mur solide de son torse, sentant les battements réguliers et tranquilles de son cœur sous le tissu coûteux de sa chemise.Le club vibrait autour de nous, les basses faisant trembler le sol, les corps bougeant, les voix montant et descendant, mais pendant une seconde suspendue, tout se réduisit à sa chaleur et à la façon dont ses yeux sombres étudiaient mon visage.La honte me submergea juste après avoir failli tomber.Je repoussai son torse et me forçai à me redresser, ne vacillant qu’une seule fois avant de verrouiller mes genoux.L’alcool brouillait encore les contours de la pièce, mais ma fierté traversait le brouillard avec une netteté assez douloureuse.« Vous n’avez pas d’yeux ? » lançai-je, mes paroles sortant plus sèchement que je ne l’avais voulu. « Ou vous aimez simplement foncer dans les femmes qui essaient de pa

DU POINT DE VUE DE BELLELa serrure émit un petit clic définitif derrière eux, et le son s’enfonça dans mes os comme une promesse que je n’avais pas encore prononcée à voix haute.Sam et Tania se tenaient au milieu de mon salon comme si la nuit précédente n’avait été qu’un léger désagrément qu’ils avaient déjà réussi à arranger. Tania posa le sac de pâtisseries sur le comptoir avec cette même familiarité naturelle qu’elle avait toujours eue dans mon appartement. Sam s’appuya contre la table, les bras croisés, me regardant avec cette inquiétude calculée d’un homme qui croyait encore avoir le droit de s’inquiéter pour moi.L’air entre nous sentait l’amande et la vanille, avec une légère trace du parfum de Sam qui n’avait plus sa place sur ma peau.Je souris.L’expression semblait fragile, mais elle tint.Ils se déplaçaient dans mon appartement comme le font les gens convaincus que la personne qui les observe est toujours aveugle. Tania ouvrit des placards qu’elle connaissait déjà par cœ

DU POINT DE VUE DE BELLEL’une des ex de Sam.Pas quelqu’un que je connaissais bien, mais une femme dont le nom avait circulé dans des conversations que je faisais autrefois semblant de ne pas entendre.Elle me regardait comme les femmes regardent celle qui les a remplacées.« Vous avez rendez-vous ? » demanda-t-elle.« On m’a contactée pour un entretien », répondis-je. « Belle Carter. »Elle me tendit la main sans aucune chaleur. Je lui donnai l’e-mail imprimé. Elle y jeta un coup d’œil de moins de deux secondes avant de le poser.« Si vous n’avez pas de rendez-vous confirmé dans le système, vous devez partir. »« J’ai reçu l’e-mail hier. L’heure indiquée est celle-ci. »« Le système n’affiche rien. » Sa voix était devenue froide et calculée. « Vous dérangez les personnes qui travaillent ici. »Je restai là où j’étais.« Vérifiez encore, s’il vous plaît. »Elle se leva.Elle contourna le comptoir.Puis elle tendit la main vers mon bras comme si j’étais une enfant qu’il fallait raccom

POV de BelleJe suis arrivée chez Wilder Holdings à sept heures quarante et une.Les portes vitrées se sont ouvertes dans un léger murmure pour me laisser entrer, exactement comme le jour de l’entretien, mais tout le reste semblait différent. La robe gris anthracite que je portais la semaine dernière avait été remplacée par un chemisier crème délicat et une jupe noire ajustée qui s’arrêtait juste au-dessus des genoux. Pratique. Professionnelle. Rien qui puisse être confondu avec la courte robe noire du club. Mes cheveux étaient attachés en un chignon bas. Mon maquillage était discret. J’avais l’air d’une femme qui avait sa place à l’étage de la direction, même si mon estomac, lui, n’en était pas encore convaincu.L’agent de sécurité à l’accueil avait déjà préparé mon badge temporaire. Il m’adressa le sourire poli et distant de quelqu’un qui avait vu passer une centaine de nouvelles recrues derrière ces portes.— Bienvenue, Mlle Carter. Les ressources humaines vous attendent.Je le rem

POV de BelleTrois jours après la confrontation dans le bureau de James, l’invitation arriva sur mon bureau sans cérémonie.Une enveloppe en papier cartonné crème, épaisse, scellée du blason de Wilder Holdings.Je l’ouvris tandis que la ville scintillait derrière les baies vitrées, essayant toujours de déterminer si la tension entre nous s’était dissipée ou si elle était simplement passée sous silence.Gala annuel de charité de Wilder Holdings.Tenue de soirée.Salle de bal du Fairmont.Dix-neuf heures.Je l’emportai dans son bureau comme je le faisais avec tout le reste : silencieusement, efficacement, comme s’il ne s’agissait que d’un autre document nécessitant sa signature.Il se tenait près de la fenêtre, dos à moi, les manches retroussées, une main dans la poche.— Vous serez présente, dit-il sans se retourner.— Je pensais que je devrais coordonner les choses depuis le bureau.Il se retourna alors.Ses yeux gris parcoururent mon visage comme ils le faisaient toujours : évaluant,