Désolée, Bestie : Ton père paiera pour tes péchés

POINT DE VUE DE BELLE

Non, non, non… ce n’est pas possible. Sam Brown ne peut pas me faire ça.

Je restai figée dans le couloir de son immeuble, le sac cadeau coûteux pendant au bout de mes doigts comme s’il était soudain devenu incroyablement lourd. Le cuir souple du sac effleurait ma cuisse au moindre déplacement de mon poids. À l’intérieur se trouvait la montre pour laquelle j’avais dépensé deux semaines de salaire, celle qu’il avait mentionnée distraitement un jour alors qu’il faisait défiler son téléphone. J’avais imaginé l’expression sur son visage lorsqu’il l’ouvrirait. J’avais tout imaginé.

Mon cœur battait encore à tout rompre à cause du trajet en ascenseur.

Les papillons de l’anniversaire.

Stupides, pleins d’espoir et lumineux.

Je levai la main pour frapper.

Puis je l’entendis.

Un gémissement sourd et haletant.

Un rire qui n’était pas le sien. Le bruit unmistakable de deux corps se touchant.

Ma main resta suspendue dans les airs.

Je me répétai que c’était la télévision. Je me répétai que ce n’était rien.

Mais mon pouls se mit à marteler ma gorge si fort que je pouvais le sentir jusque dans mes dents. Je baissai lentement la main et approchai plutôt mon oreille de la porte.

Un autre gémissement suivit.

Plus fort cette fois.

Puis une voix que je connaissais mieux que la mienne.

« Plus vite, Sam… oui… exactement comme ça… »

Tania Cole.

Ma meilleure amie.

Le sac cadeau glissa légèrement dans ma main. Je le rattrapai à deux mains, les jointures blanchies par la pression. Mes poumons oublièrent comment fonctionner pendant trois secondes entières. Puis l’air revint soudain, vif et glacial, et quelque chose dans ma poitrine se fissura.

Je ne frappai pas.

Je tendis la main vers le double des clés que Sam m’avait donné quelques mois plus tôt, celles qu’il disait être pour les « urgences » et les surprises tardives.

Mes doigts tremblaient tellement que je faillis les faire tomber deux fois avant que la serrure ne finisse par céder dans un déclic.

La porte s’ouvrit avec un doux murmure traître.

L’appartement sentait son parfum et quelque chose de plus sucré.

Son parfum à elle.

Les lumières étaient tamisées.

Une musique jouait faiblement depuis la chambre, une mélodie lente et sensuelle que je ne connaissais pas.

J’entrai tout en refermant la porte derrière moi avec des gestes prudents et silencieux. Mes talons ne faisaient presque aucun bruit sur le parquet tandis que je m’enfonçais dans cet endroit qui avait autrefois ressemblé à une seconde maison.

Chaque pas semblait mauvais.

Lourd.

Comme si je marchais dans l’eau.

Je suivis les bruits le long du court couloir. La porte de la chambre était entrouverte. Une lumière chaude se répandait sur le sol.

Je m’arrêtai juste à côté de l’encadrement, le corps contre le mur, et regardai.

Ils étaient là, sur le lit.

Sam était au-dessus d’elle, ses muscles dorsaux se contractant à chacun de ses mouvements. Les jambes de Tania entouraient sa taille, ses ongles manucurés s’enfonçant dans ses épaules. Sa tête était rejetée contre les oreillers, mes oreillers, et sa bouche était ouverte dans un plaisir totalement assumé. Le visage de Sam était enfoui dans son cou. Il lui murmurait des choses que je ne pouvais pas entendre, mais le ton était le même que celui de la voix douce qu’il utilisait avec moi.

Le sac cadeau faillit encore m’échapper des mains. Je le serrai davantage contre ma poitrine comme s’il pouvait me servir de bouclier.

Ma vision se brouilla soudain pendant une seconde. Des larmes brûlantes me piquèrent les yeux, mais je refusai de les laisser tomber.

Pas ici.

Pas devant eux.

J’aurais dû crier. J’aurais dû ouvrir la porte en grand et exiger des explications.

Au lieu de cela, je restai figée dans l’ombre du couloir, regardant les deux personnes en qui j’avais le plus confiance au monde me détruire sans même savoir que j’étais là.

La voix de Tania s’éleva, essoufflée et satisfaite.

« Mon Dieu, j’ai envie de ça depuis des mois… chaque fois qu’elle parlait de toi, je… »

Sam rit contre sa peau.

« Je sais, bébé. Je sais. Elle est tellement putain d’aveugle. »

Des mois ?

Le mot s’enfonça en moi comme une lame entre les côtes.

C’était moi, l’aveugle.

La loyale.

Et celle qui avait préparé cette surprise d’anniversaire pendant qu’eux préparaient leur façon de continuer à coucher ensemble derrière mon dos.

Mon téléphone était déjà dans ma main avant même que je prenne pleinement la décision de le faire.

Je le déverrouillai rapidement avec mes doigts tremblants, passai en mode vidéo et le levai juste assez pour que la caméra puisse voir à travers l’ouverture de la porte.

Je ne zoomai pas.

Je n’en avais pas besoin.

L’angle était parfait.

Leurs visages.

Leurs corps.

La façon dont la main de Sam remontait le long de la cuisse de Tania comme si elle lui appartenait.

J’appuyai sur enregistrer.

Ma gorge se serra. Un petit son brisé tenta de s’échapper, mais je l’avalai si violemment que cela me fit mal.

Les larmes finirent par couler, traçant des sillons brûlants sur mes joues. Je ne les essuyai pas. Je gardai simplement mon téléphone stable, enregistrant chaque mouvement, chaque gémissement, chaque trahison murmurée.

La voix de Tania retentit à nouveau, presque tendre :

« Tu ne vas pas lui dire, hein ? »

« Jamais », répondit Sam sans hésiter. « Elle est trop utile. Et tu es trop douée pour garder les secrets. »

Utile.

J’étais utile.

Le voyant d’enregistrement resta rouge sur mon écran pendant presque deux minutes avant que je ne force mon pouce à l’arrêter.

Je verrouillai mon téléphone et le glissai soigneusement dans mon sac, avec une précision presque mécanique, comme si le moindre mouvement brusque risquait de briser ce qu’il restait de moi.

Puis je reculai silencieusement.

Un pas silencieux.

Puis un autre.

Mes talons ne faisaient toujours aucun bruit.

Je traversai le salon comme un fantôme, passant devant le canapé où Sam et moi avions l’habitude de regarder des films, puis devant le comptoir de la cuisine où je lui avais préparé le dîner la semaine précédente.

Chaque objet familier semblait se moquer de moi.

J’atteignis la porte d’entrée, l’ouvris juste assez pour me glisser dehors et la refermai derrière moi dans un léger clic.

Ce ne fut qu’une fois en sécurité dans le couloir que tout le poids de ce qui venait de se passer s’abattit sur moi.

Je m’appuyai contre le mur, le sac cadeau toujours serré contre ma poitrine, puis je me laissai glisser jusqu’à m’asseoir sur le sol froid.

Mes jambes ne me portaient plus.

Ma respiration se transforma en halètements courts et saccadés.

Les larmes que j’avais retenues jusque-là coulèrent librement, silencieuses et furieuses.

Je pressai le revers de ma main contre ma bouche afin que personne dans les appartements voisins n’entende les sanglots brisés qui cherchaient à s’échapper.

Je fixai le sac cadeau.

La montre.

La carte soigneusement choisie.

Et le petit ruban bleu que j’avais noué moi-même ce matin-là en fredonnant doucement parce que j’étais tellement heureuse.

J’étais venue ici pour surprendre l’homme que j’aimais.

À la place, j’avais découvert la pire trahison de ma vie.

Lentement, je me relevai.

Mes jambes étaient instables, mais je les forçai à avancer.

Je me dirigeai vers l’ascenseur, entrai et descendis dans un silence complet.

Lorsque les portes s’ouvrirent sur le hall, je traversai directement sans regarder personne.

L’air nocturne frappa mes joues mouillées comme une gifle.

Je restai debout sur le trottoir, sous la douce lumière des lampadaires, et regardai une dernière fois le cadeau.

Puis je me retournai et jetai tout le sac dans la poubelle la plus proche.

Le bruit du sac touchant le fond fut faible et définitif.

J’essuyai mon visage du revers de la main, redressai les épaules et me fis une promesse silencieuse, là, dans cette rue déserte.

Je vais leur faire payer.

Je ne savais simplement pas encore comment.

Je ne rentrai pas chez moi.

Rentrer aurait signifié regarder les photos accrochées à mes murs, celles de nous trois souriant à la fête de Noël de l’année dernière.

Rentrer aurait signifié voir le pull que Sam avait laissé chez moi le mois précédent.

Rentrer m’aurait obligée à repenser au silence et au poids immense de ce que je venais de voir.

Alors je partis.

Mes talons claquaient contre le trottoir dans un rythme régulier, presque furieux.

Je ne sentais pas le froid.

Je ne sentais presque plus rien, à part la douleur brute et lancinante dans ma poitrine et le téléphone qui brûlait comme une arme dans mon sac.

Après plusieurs pâtés de maisons, je fis signe à un taxi sans réfléchir et donnai au chauffeur le nom d’un endroit où je n’étais allée qu’une seule fois avec Tania, un club VIP très exclusif de West Hollywood dont elle se vantait toujours.

Les lumières au néon à l’extérieur du club étaient trop vives.

Et la file d’attente était longue, mais le videur jeta un seul regard à mon visage — ou peut-être à la robe coûteuse que j’avais portée pour notre anniversaire — puis me fit entrer d’un geste.

La musique me frappa dès que je franchis les portes : des basses profondes et pulsantes qui faisaient vibrer le sol et remontaient jusque dans mes os.

Les corps bougeaient sur la piste de danse.

Les rires et les conversations montaient et descendaient autour de moi comme des vagues.

Je me dirigeai droit vers le bar.

« Vodka », dis-je au barman. « Pure. Et continuez à m’en servir. »

Le premier verre me brûla la gorge.

Le deuxième brûla moins.

Au troisième, les contours du monde avaient commencé à s’adoucir, mais l’image de Sam et Tania sur ce lit restait nette comme du verre brisé derrière mes yeux.

Mon téléphone s’alluma sur le comptoir.

Sam.

Je fixai son nom jusqu’à ce que l’écran s’éteigne à nouveau.

Une minute plus tard, il s’alluma avec le nom de Tania.

Puis un message d’elle :

Coucou, bestie, tu es où ? Sam et moi sommes inquiets. Appelle-moi ?

Je ris.

Un rire brisé et laid.

Le barman me lança un regard, puis détourna les yeux.

Je commandai un autre verre et retournai mon téléphone face contre le comptoir.

Ils étaient inquiets.

Bien sûr qu’ils l’étaient.

La petite amie utile et la meilleure amie parfaite avaient disparu de leur petit jeu soigneusement équilibré.

Je bus jusqu’à ce que la pièce se mette à tanguer lorsque je me levai.

Jusqu’à ce que la musique semble résonner directement dans mon crâne et que la douleur dans ma poitrine soit noyée sous suffisamment d’alcool pour que je puisse presque prétendre que tout cela n’était qu’un mauvais rêve.

Presque.

Je finis par décider que j’avais besoin d’air.

Ou peut-être simplement de partir avant de faire quelque chose de stupide, comme leur envoyer la vidéo.

Je descendis du tabouret de bar en vacillant légèrement et commençai à me frayer un chemin à travers la foule vers la sortie.

Les corps me pressaient de tous côtés.

Le verre de quelqu’un faillit se renverser sur ma robe.

Je continuai d’avancer, un pas incertain après l’autre, tandis que le sol semblait bouger sous mes talons.

Je ne le vis pas avant qu’il ne soit trop tard.

Ma cheville se tordit.

Le monde bascula violemment sur le côté.

Je poussai un cri, les bras battant l’air à la recherche d’un équilibre qui n’existait plus…

Puis de fortes mains me rattrapèrent soudain.

De grandes mains chaudes et fermes qui se refermèrent autour de ma taille et de mon bras avant que je ne puisse tomber au sol.

L’impact n’eut jamais lieu.

À la place, je me retrouvai plaquée contre un torse solide, l’odeur d’un parfum coûteux et d’une peau propre remplissant mes narines.

Je clignai des yeux en levant la tête, ma vision brouillée.

Il était grand.

Dangereusement grand.

Des cheveux sombres, une mâchoire parfaitement dessinée, des yeux qui semblaient presque noirs sous les lumières du club.

Le genre de visage qu’on retrouvait sur les couvertures des magazines ou dans les salles de conseil où des gens perdaient des millions au simple coup de stylo.

Il me regardait avec une expression que je n’arrivais pas à déchiffrer, un mélange d’inquiétude et de quelque chose de plus tranchant, comme s’il cherchait à m’évaluer.

Pendant une seconde, tout le club sembla devenir silencieux autour de nous.

J’ouvris la bouche, mais aucun mot n’en sortit.

Mes mains s’étaient retrouvées contre son torse, sentant les battements réguliers de son cœur sous le tissu coûteux de sa chemise.

Il ne m’avait toujours pas lâchée.