3

LUZETTE

La puerta de la SUV se cerró con la rotundidad de la tapa de un ataúd y me sacó el aire de los pulmones.

Estaba atrapada.

Diego se sentó frente a mí como un rey que ya hubiera dictado sentencia. Sereno. Inquebrantable. Aterrador. Soltaba órdenes en rápido italiano, con voz baja y letal, y el chofer armado respondía con el mismo tono seco. Cada sílaba sonaba como el deslizar de la corredera de una pistola.

Este era el hombre que me había arruinado hacía tres años en una noche imprudente y sucia. El hombre al que mi medio hermano Nicolás me había suplicado que olvidara. El hombre que aún no tenía idea de que tenía un hijo.

Las manos me temblaban violentamente. Las apreté entre los muslos, desesperada por ocultar mi debilidad. El rostro de Skye cruzó detrás de mis ojos: rizos oscuros, ojos azul hielo que reflejaban los que me observaban ahora, el diminuto quejido que soltaba cuando las pesadillas lo encontraban. Tragué la bilis que me quemaba la garganta.

Mantén la calma. No te delates. No digas su nombre.

Diego terminó la llamada y se recostó. Esos ojos azules penetrantes se posaron en mí. El silencio se alargó hasta que pareció que iba a romperse.

Alcanzó un compartimento oculto, sacó una botella de agua y me la ofreció sin una palabra. La tomé con dedos inseguros. El plástico frío me escoció la piel.

—Gracias —susurré.

Se sirvió un vaso de whisky. El aroma ahumado serpenteó por la cabina. A mí no me ofreció. Solo me observaba, desprendiendo capas que yo no podía permitirme perder.

—Intenté ayudarla —dije en voz baja—. A Carmen. Cuando empezaron los disparos… intenté alcanzarla.

Dio un sorbo lento, sin apartar los ojos de los míos.

—Y aun así huiste.

—¡Estaba aterrada! —Las palabras salieron más cortantes de lo que pretendía—. La gente se estaba muriendo. Pablo… —Se me quebró la voz.

A Diego se le tensó la mandíbula.

—Pablo está muerto.

El mundo se inclinó.

—No. —Negué con la cabeza con fuerza, como si pudiera borrar esas palabras de la existencia—. No puede ser…

—Tres balas en el pecho —dijo sin inflexión—. Ya se había ido cuando llegué a él.

Un sollozo trepó por mi garganta. Me tapé la boca con la mano para atraparlo. El dulce y risueño Pablo, que me había hecho bromas por teléfono apenas anoche. Muerto. Así, sin más.

El silencio regresó, más pesado que antes. Diego seguía estudiándome como a un rompecabezas que pensaba resolver pieza a sanguinolenta pieza.

Cuando la SUV por fin redujo la marcha y cruzó unas enormes puertas de hierro, se me hundió el estómago. Guardias armados patrullaban los altos muros de ladrillo. La mansión que se alzaba al frente era imponente —piedra elegante, jardines impecables, luces doradas y suaves—, pero gritaba una sola cosa.

Prisión.

Una jaula dorada.

El vehículo se detuvo. Diego se inclinó y me desabrochó el cinturón, con su brazo rozando el mío. Ese aroma devastador —whisky, cuero y peligro puro— inundó mis sentidos y arrastró cada recuerdo enterrado de vuelta a la superficie.

—Bájate.

Mis piernas apenas me sostuvieron al pisar el camino de entrada. Me guio adentro sin mirar atrás. Mármol pulido, arte invaluable, silencio frío. La clase de riqueza que se traga a la gente entera.

Subimos dos tramos de escaleras. En el tercero, tecleó un código y abrió una amplia suite. Se detuvo en el umbral en lugar de empujarme dentro.

La habitación era lujosa. Cama king, diván de terciopelo, gruesas cortinas. Pero detrás de las ventanas brillaban barrotes de acero. Sin teléfono. Sin escapatoria.

Me giré en seco.

—No puedes retenerme aquí. Esto es un secuestro. Tengo una vida. Hay gente que me buscará…

—Te pido que te quedes aquí esta noche —dijo, con voz firme pero ya no absoluta—. El ataque puede no haber terminado. Tendrás un teléfono y la puerta no estará cerrada con llave. Si quieres irte, dime adónde vas para asegurarme de que no te metes en peligro.

—¿Protección? —Una risa amarga se me escapó—. ¿O interrogatorio? ¿Crees que tuve algo que ver con lo de esta noche?

Sostuvo mi mirada, con el conflicto visible en su rostro.

—Todavía no sé qué pensar. Pero no te encerraré para obtener respuestas. Necesito la verdad, y tú mereces sentirte segura mientras la resolvemos.

Empezó a cerrar la puerta.

El pánico detonó en mi pecho.

—¡Espera, por favor! —Me lancé y planté la palma contra la madera para detenerla—. Tengo que volver a casa. Hay alguien esperándome. No puedo simplemente desaparecer.

Por un breve instante, algo oscuro y peligroso titiló en sus ojos —sospecha, curiosidad, quizá ambas—, y luego se desvaneció tras esa máscara fría.

—Por favor, no desaparezcas sin avisarme —dijo en voz baja—. Sé que no me he ganado tu confianza. Intento mantenerte a salvo, no hacer que me tengas miedo.

La puerta se cerró.

—¡Déjame salir! —Golpeé la puerta con ambos puños hasta que los nudillos me gritaron—. ¡No puedes hacer esto!

Ninguna respuesta. Solo un silencio espeso y asfixiante.

Las piernas me fallaron. Me deslicé por la puerta hasta el suelo, con lágrimas que dejaban surcos ardientes en mis mejillas.

Por Pablo.

Por Carmen.

Por mi pequeño que me esperaba en casa, sin saber que su madre acababa de ser llevada por el demonio que podía destruirnos a los dos si algún día descubría la verdad.

Lloré hasta quedarme sin voz.

Luego me obligué a ponerme de pie, secándome la cara con el dorso de la mano. Escapar era imposible por ahora.

Pero en cuanto esa puerta volviera a abrirse, mentiría. Pelearía. Sonreiría y le seguiría el juego al mismísimo diablo si hacía falta.

Iba a volver con Skye.

Costara lo que costara.