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18화: 심해의 청소부 1
publish date:
2026-08-12 00:39:45
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EX급 빙신(氷神), 출근합니다 61화: 신살자의 유산 2
뇌전의 군주는 이미 알고 있었던 거다. 두 힘이 합쳐지면 [무한 동력]이 발생한다는 것을. 놈은 그걸 이용해 지구를 정복하려 했던 것이다."하지만 놈은 한국에 상륙하자마자 예상치 못한 벽을 만났소. 바로 주지헌과 그의 아내였지. 그 두 사람은 SSS급 듀오였으니까."리 웨이가 말을 이었다."'천상의 징벌'까지 동원해 심각한 타격을 받은 그놈은 궁지에 몰려, 품고 있던 빙결의 핵을 꺼내 강제로 폭주시켰소. 자폭에 가까운 에너지가 터져 나오려 했지. 그때 주지헌이 결단을 내렸소.""......희생(Sacrifice)인가요.""그렇소. 아내를 매개체로 삼고, 자신의 생명력까지 모두 쏟아부어 금기의 기술을 발동 가능케 했던 것... 바로 그것이 [신살창(神殺槍) - 브류나크]."신살창.이그니스가 말했던 그 무기."그 창이 뇌전의 군주의 머리를 꿰뚫었소. 군주는 쓰러졌고, 그 여파로 주지헌 부부도..."리 웨이가 씁쓸한 표정으로 잔을 비웠다."하지만 문제가 남았소. 뇌전은 잡았지만, 폭주하기 시작한 [빙결의 핵]은 파괴되지 않았던 거요. 그대로 두면 남은 에너지가 폭발해 부산을 얼려버릴 상황이었지.""그래서요? 어떻게 됐습니까?"내 심장이 미친 듯이 뛰기 시작했다."주지헌은 마지막 남은 힘을 짜내어 선택을 했소. 당시 폐허 속에... 기적적으로 숨이 붙어있던 어린아이가 하나 있었지. 고아로 보이는 소년이었소.""......!""그는 그 아이의 단전에 빙결의 핵을 봉인했소. 아이의 향후 각성자로서 생체 시간을 동결시켜 목숨을 부지하게 하는 동시에, 핵의 폭발을 막는 유일한 방법이었지. 그 아이가 어떻게 되었는지는... 나도 모르오."역시... 모든 퍼즐이 맞춰졌다.10년 전, 내가 폐허 속에서 살아남은 이유.그리고 지난 10년 동안 내가 능력을 쓰지 못하는 '빙신' 취급을 받으며 살아야 했던 이유.그게 다 봉인 때문이었다.주지헌.그는 나를 살린 은인이자, 나에게 이 가혹한 짐을 지운 장본인이었다."알려
EX급 빙신(氷神), 출근합니다 60화: 신살자의 유산 1
전투가 끝난 바다는 고요했다.이그니스가 사라진 자리에는 시커멓게 타버린 구름만이 남아 있었고, 펄펄 끓던 바닷물은 이제 식어서 짙은 회색빛을 띠고 있었다."후우..."나는 레비아탄의 조종석에 깊숙이 몸을 파묻었다.긴장이 풀리자 온몸의 근육이 비명을 질렀다. 빙정과 뇌정을 동시에 돌려 '영구 동토'를 만드는 짓은 두 번 다시 하고 싶지 않았다. 혈관에 몬스터 에너지 드링크를 원액으로 주사한 기분이랄까.[형님. 나 얼굴 흘러내린다. 성형 좀 해야겠는데.]레비아탄이 울상인 목소리로 말했다.외부 카메라로 기체 상태를 확인해보니 가관이었다.이그니스의 태양 불꽃에 노출되었던 장갑판이 촛농처럼 녹아내려 흉측하게 일그러져 있었다. 그 멋지던 흑기사의 폼은 어디 가고, 다 녹은 초콜릿 덩어리가 되어 있었다."야, 멋있는데 왜. 빈티지하고 좋네. 역전의 용사 같잖아."[놀리지 마. 나 지금 심각해.]레비아탄의 목소리가 평소보다 가라앉아 있었다. 단순히 외관 때문만은 아니었다."아까 그 빨간 놈(이그니스)이 한 말... 진짜일까?"-'신살창을 든 그 인간 놈에게 목이 따이더니, 껍데기만 남아서 노예가 되었느냐?'-이그니스의 조소.그것은 레비아탄, 아니 '뇌전의 군주'의 잃어버린 기억을 건드린 모양이었다."나 진짜 걔한테 죽어서 노예 된 거야? 기억이 안 나는데... 기분이 더러워. 왠지 내가 대장이었던 것 같은데... 억울해.""노예는 무슨."분명 뇌전의 군주는 '천상의 징벌'에 의해 제압되었다고 알고 있었다.또 다른 진실이 숨겨져 있을지도 모른다는 생각이 스쳤지만, 이내 복잡한 생각을 떨쳐내듯 머리를 흔들었다. 나는 피식 웃으며 계기판을 톡톡 두드렸다."대장이면 뭐 하냐? 다 지난 일이다. 넌 지금 내 파트너고, 오늘 밥값 제대로 했다. 그거면 된 거야."[......]"그리고 생각해 봐. 네가 그때 안 죽고 계속 괴수로 남았으면, 지금쯤 나한테 얼려져서 횟감이 됐을걸? 차라리 지금이 낫지."[...그건 그렇네.
EX급 빙신(氷神), 출근합니다 59화: 진정한 주인 2
얼음으로 불을 끈다? 안 된다. 화력 차이가 너무 심하다. 물을 부어봤자 증발할 뿐이다.그렇다면.'불을 끄는 게 아니라... 불이 탈 수 없게 만들면?'연소의 3요소. 연료, 산소, 그리고 발화점.놈의 불꽃은 마력을 연료로 쓴다.그렇다면 그 마력 자체를 [동결]시켜버리면 된다."레비. 네 심장, 나한테 다 줘.""뭐? 미쳤어? 그러다 형님 몸 터져!""안 터져. 내가 누구냐. 하숙집 가장이다."나는 크게 마른세수를 한번 하고, 콕핏의 안전장치를 해제했다.내 뱃속의 빙정, 그리고 레비아탄의 뇌정.두 개의 엔진을 하나로 합친다. [직렬연결]."간다."우우우웅-!!!레비아탄의 심장에서 뽑아낸 막대한 전기에너지가 내 몸으로 흘러들어왔다.혈관이 터질 것 같았다.하지만 나는 그 에너지를 그대로 방출하지 않고, 내 단전의 빙정으로 쑤셔 넣었다.[초전도 냉각 (Superconducting Cooling)]전기와 냉기가 융합하며, 물리학의 법칙을 거스르는 새로운 에너지가 탄생했다.레비아탄의 기체 색깔이 변했다.보라색 아우라가 사라지고, [창백한 백색(Pale White)]이 기체를 감쌌다.죽음의 색이자, 절대적인 정지의 색.[심해의 권능: 영구 동토 (Permafrost)]"꺼져라."나는 이그니스를 향해 주먹을 내질렀다.닿는 공간의 시간마저 얼려버리는 절대영도의 파동.콰아앙-!백색 파동이 붉은 태양 불꽃과 충돌했다.치이이익-소름 끼치는 소리가 났다.이그니스의 프로미넌스가, 타오르던 형상 그대로 '얼어붙은 불꽃'이 되어 바스러졌다.열기가 사라지고, 그 자리에 서늘한 냉기가 들어찼다."호오?"이그니스의 표정이 처음으로 굳어졌다.그의 불꽃이 먹히지 않은 건 처음인 듯했다."잡았다."나는 그 틈을 놓치지 않고 레비아탄을 가속했다.백색으로 빛나는 주먹이 이그니스에 꽂혔다.콰직!!"크윽!"이그니스가 뒤로 밀려났다.그의 붉은 갑주에 금이 가고, 입가에서 푸른 피가 흘러내
EX급 빙신(氷神), 출근합니다 58화: 진정한 주인 1
"끝난 게 아니야."류지가 검을 고쳐 쥐며 낮게 읊조렸다.그의 말대로였다.쌍둥이 군주는 거대한 얼음 조각상이 되어 바다 위에 둥둥 떠 있었지만, 저 멀리 솟아있는 [테라포밍 기둥]은 여전히 건재했다.아니, 오히려 더 흉흉한 기운을 내뿜고 있었다.우우웅-!기둥 표면의 붉은 살점이 맥박 치듯 꿈틀거렸다.마치 거대한 알처럼.[형님. 에너지 수치가... 측정 불가야. 저 안에 있는 거, 단순한 마석이 아니야. 생명체야.]레비아탄의 목소리가 떨렸다.Z급 기체조차 두려움을 느낄 정도의 고밀도 에너지.쩍-!기둥의 외벽이 갈라졌다.용암이 흘러내리듯 붉은 빛이 새어 나오더니, 기둥 전체가 펑- 하는 소리와 함께 터져 나갔다.자욱한 수증기와 붉은 안개.그 속에서 누군가가 걸어 나오고 있었다.거대한 괴수? 아니었다.산맥만 한 덩치를 예상했던 내 짐작은 보기 좋게 빗나갔다.저벅. 저벅.안개를 헤치고 나온 것은, 고작 2미터 남짓한 인간형의 존재였다.전신을 감싼 붉은색 판금 갑주. 투구 틈새로 뿜어져 나오는 황금빛 안광.등 뒤에는 불꽃으로 이루어진 망토가 날개처럼 일렁이고 있었다.[식별 코드: 제2 군단장][염마(Flame Demon) - 이그니스 (Ignis)]"작네?"내가 무심코 중얼거렸다."작다고 얕보지 마라. 기운이... 압축되어 있다."류지의 이마에 식은땀이 흘렀다.그때, 놈이 입을 열었다."시끄럽군."정확한 발음. 인간의 언어였다.레비아탄의 통역기가 필요 없을 정도로 명확하게 뇌리에 꽂히는 목소리."내 정원지기들(쌍둥이)을 부순 게 네놈들인가? 장난감치고는 제법이구나."놈이 죽은 쌍둥이 군주의 얼음 조각상을 보며 비릿하게 웃었다.마치 부서진 장난감을 보는 아이처럼, 슬픔 따위는 전혀 느껴지지 않았다."말을 해? 이거 장르가 바뀌는데?"내가 당황하는 사이, 류지가 먼저 움직였다."요물이 혀를 놀리는군!"팟-!류지가 허공을 박차고 날아올랐다.상대가 인간형이라면
EX급 빙신(氷神), 출근합니다 57화: 춤추는 칼날, 노래하는 뇌전 2
놈의 머리가 빙하 바닥에 처박혔다. 턱뼈가 부서지는 소리가 났다.용암 튀고, 얼음 조각 튀고, 난리도 아니었다."어때요, 아저씨. 제가 좀 더 빠르죠?"내가 스피커로 류지를 도발했다.류지가 쳇, 하고 혀를 차려는 순간.쿠르릉!처박혀 있던 파이로와, 등껍질이 깨진 옵시디언이 동시에 울부짖었다.놈들의 눈빛이 변했다. 생존 본능이 발동한 것이다.두 마리가 서로를 향해 달려들었다.동료애? 아니, 융합이었다.철컥- 치이익!옵시디언이 몸을 웅크려 방어 태세를 취하자, 파이로가 그 위에 올라탔다.검은 장갑차 위에 붉은 포탑이 올라간 형상.파이로의 용암이 흘러내려 옵시디언의 깨진 등껍질을 메우고, 더 단단하고 뜨거운 [용암 전차]가 되었다."키에에에엑!!"놈들이 동시에 포효했다.엄청난 열기가 뿜어져 나오며, 내가 만든 빙하 필드가 급속도로 녹아내리기 시작했다.발 디딜 곳이 사라지고 있었다."이런 젠장. 합체 로봇은 내 로망인데. 감히 괴수 따위가?"빙하가 쩍쩍 갈라지며 바다로 가라앉고 있었다.류지가 밟고 있던 얼음 조각도 녹아내렸다."발판이 사라진다. 네놈의 얼음, 이게 한계냐?"류지가 허공을 밟으며(경공술) 내 쪽으로 튀어왔다."그럴 리가요. 리필해 드립니다."쾅!레비아탄이 발을 구르자, 녹아내리던 빙하가 다시 두껍게 얼어붙었다.하지만 놈들의 열기가 워낙 강해서 오래 버티진 못할 것 같았다."합체하니까 단단하고 뜨겁군. 내 검으로 껍질은 깔 수 있지만, 그 안의 심장까지 닿으려면 틈이 부족해."류지가 냉정하게 분석했다.옵시디언의 방어력에 파이로의 열기 장막까지 더해지니, 접근해서 베는 게 쉽지 않은 모양이다."그럼 이렇게 하죠."나는 레비아탄의 오른팔을 변형시켰다.손이 사라지고, 거대한 드릴 형태의 파츠가 회전하기 시작했다."아저씨가 껍질 좀 까주세요. 길만 터주면 제가 뚫어버립니다.""호오. 나보고 조연을 하라?"류지의 입꼬리가 비틀렸다.기분 나빠 보이지는 않았다.
EX급 빙신(氷神), 출근합니다 56화: 춤추는 칼날, 노래하는 뇌전 1
[남중국해 빙하 필드]쿠구구구-!!내가 만든 거대한 얼음 대륙 위에서, 3km짜리 괴물 두 마리가 동시에 포효했다.그 소리에 빙하가 쩌적 갈라지고, 주변의 바닷물이 튀어 올랐다.보통 헌터라면 오줌을 지리고 도망갔을 광경이지만, 내 옆에 있는 아저씨는 달랐다."흥. 덩치만 컸지 굼뜨군."카미키 류지.낡은 도복을 입은 이 중년의 검객은, 3km짜리 괴수를 보고도 '굼뜨다'고 평가했다.SS급의 패기인가, 아니면 그냥 성격이 더러운 건가."갑니다, 아저씨! 내기 잊지 마요!""짖지 마라, 애송이. 내 칼이 더 빠르다."팟-!말이 끝나기가 무섭게 류지의 모습이 사라졌다.아니, 사라진 게 아니다.내 Z급 동체 시력으로도 잔상만 겨우 보일 정도의 초고속 이동.그는 얼음 위를 미끄러지듯 달려, 검은 도마뱀 [옵시디언]의 품으로 파고들었다."키에에엑!"옵시디언이 반응했다.놈이 꼬리를 휘둘렀다. 꼬리 끝에 달린 거대한 흑요석 철퇴가 공기를 찢으며 날아왔다.스치기만 해도 항공모함이 두 동강 날 위력.하지만 류지는 피하지 않았다.그저 검자루에 손을 올리고, 한 걸음 더 내디뎠을 뿐.발도(拔刀).챙-!맑은 금속음이 전장을 울렸다.그리고 믿을 수 없는 일이 벌어졌다.투욱.옵시디언의 거대한 꼬리 끝부분, 집채만 한 철퇴가 깔끔하게 잘려 얼음 바닥으로 떨어졌다.절단면이 거울처럼 매끄러웠다.다이아몬드보다 단단하다는 흑요석 비늘을, 마치 두부 자르듯 베어버린 것이다."와... 미쳤네."레비아탄 콕핏 안에서 나도 모르게 감탄사가 나왔다.저게 사람인가? 기계인 나보다 더 기계 같다.마력 포격도 아니고, 그냥 쇠붙이 하나로 저런 절단력을 낸다고?"크르르...!"꼬리가 잘린 옵시디언이 고통에 몸부림치며 몸을 웅크렸다.그러더니 팽이처럼 고속으로 회전하기 시작했다.등껍질에 돋아난 날카로운 가시들이 전기톱처럼 돌아갔다.[죽음의 팽이 (Death Spinner)]빙하를 갈아버리며 류지를 향해 돌진하
