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79화: 새해에는 떡국을 1
publish date:
2026-08-27 23:50:45
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EX급 빙신(氷神), 출근합니다 106화: 서울의 봄, 한강의 깍쟁이들 3
콕핏의 관성 제어 시스템이 풀가동되었음에도 불구하고, 내장 전체가 뒤로 쏠리는 듯한 엄청난 중력가속도(G-force)가 전신을 짓눌렀다.시야에 비친 부산항 앞바다가 순식간에 점으로 사라지고, 한반도의 굵직한 산맥들이 흐릿한 선처럼 뒤로 밀려 나갔다. 빙정이 뿜어내는 절대영도의 냉기가 기체의 과열을 실시간으로 식혀주지 않았다면, 비행 마찰열만으로도 장갑판이 녹아내렸을 속도였다.부산에서 서울까지. 일반 수송기로도 한참이 걸리는 거리를, 저항 제로의 진공 터널을 뚫고 질주하는 흑기사는 단 몇 분 만에 주파해버렸다."목표 지점 확인. 강하한다."[서울 한강 여의도 둔치]"크아아악!! 살려줘!!""후퇴해라! 장비 버려! 일단 살고 봐야 할 거 아냐!"서울의 심장부 한강 둔치는 말 그대로 생지옥이었다.콘크리트 제방을 넘어온 수천 마리의 스틸 사하긴 떼가 날카로운 강철 작살로 공원의 조형물들을 부수고, 벚나무들을 꺾어 던지며 무차별적인 학살을 자행하고 있었다.그 난장판의 한가운데, 마포대교 진입로 근처에서 화이트 타이거의 최무진 이사는 호위병들을 고기 방패로 세워둔 채 헐레벌떡 방탄 SUV 차량의 문손잡이를 당기고 있었다."이, 이 병신들아! 빨리 안 열어?! 내가 여기서 죽으면 화이트 타이거 주식이 휴지 조각이 된다고!"언론 앞에서 폼을 잡던 그의 명품 슈트는 진흙과 강물로 엉망이 되어 있었고, 거만했던 얼굴은 공포에 질려 콧물까지 흘리고 있었다.키에에엑-!그때, 사하긴 무리를 이끌던 덩치 큰 대장 개체 하나가 다리 교각을 박차고 뛰어올라 최무진의 차를 향해 작살을 내리꽂았다."히, 히익!! 헬 플레어...!"최무진이 다급하게 시뻘건 화염구를 쏘아 올렸지만, 놈은 콧방귀를 뀌며 입에서 고압의 물줄기를 뿜어내 불꽃을 단숨에 꺼버렸다. 날카로운 강철 작살이 최무진의 머리통을 으깨기 위해 뻗어 내려오는 절체절명의 순간.그의 머리 위, 잿빛으로 탁한 서울의 하늘이 일순간 쩍- 하고 두 갈래로 갈라졌다.파아아아아앗-!!
EX급 빙신(氷神), 출근합니다 105화: 서울의 봄, 한강의 깍쟁이들 2
위잉- 위이이잉-!!그리고 내 주머니 속의 군용 스마트폰이 기다렸다는 듯 미친 듯이 발작을 일으키기 시작했다."예. 하태수입니다."-[하 준위! 방송 봤나! 당장 출동 준비하게! 청와대랑 수도방위사령부에서 지금 우리 아크 부대로 제발 좀 살려달라고 SOS가 수십 통째 빗발치고 있네!]전화기 너머로 사령관님의 다급한 목소리가 고막을 때렸다."방송은 방금 봤습니다만. 아니, 한강은 길드 놈들이 독점 계약 맺고 지키는 구역 아닙니까? 돈은 지들이 다 쳐먹어놓고 똥 싸니까 왜 남포동에서 잘 쉬고 있는 저한테 짬처리를 한답니까? 서울까지 차비가 얼만데."-[그 썩어빠진 자본주의 길드 놈들이 지들 살겠다고 도망을 쳤으니까 문제 아닌가! 지금 수방사 전력만으로는 저 물량을 못 막아! 여의도가 뚫리면 서울 시내 한복판이 피바다가 되네!]사령관의 목소리는 다급함을 넘어 절박했다.나는 리모컨으로 TV 전원을 툭 끄며 입꼬리를 비틀어 올렸다.귀찮은 상경이긴 하지만, 평소 꿀이나 빨면서 군부대를 무시하던 그 서울 깍쟁이 길드 놈들의 코를 납작하게 눌러줄 완벽한 명분이 생겼다."뭐, 좋습니다. 남이 싸놓은 똥 치우는 특수 청소 비용은 두둑하게 청구할 테니 국방부 예산 빵빵하게 비워두라고 하십쇼. 야간 할증에 시외 출장비, 그리고 내 기체 연료비까지 싹 다 청구할 겁니다."-[알았네! 백지수표라도 끊어줄 테니 제발 한강 좀 지켜주게!]나는 전화를 끊고 자리에서 일어났다. 바닥의 온수 매트가 아쉬웠지만, 밥값을 하려면 몸을 움직여야지."이모님, 저 서울 출장 좀 다녀오겠습니다.""아이고, 우리 태수 밥도 안 묵고 우짜노! 내 동태탕 다 끼리놨는데!""금방 가서 미꾸라지들 좀 썰고 올 테니까 불 약하게 켜두십쇼. 저녁 밥상 전에는 무조건 맞춰 옵니다."외투를 챙겨 입고 현관을 나서는 내 발걸음은 가벼웠다.[아크 부대 지하 7층 특수 격납고]"태수야! 왔어?!"엘리베이터 문이 열리자마자, 윤철수가 몽키스패너를 든 채 반색하
EX급 빙신(氷神), 출근합니다 104화: 서울의 봄, 한강의 깍쟁이들 1
2026년 3월 중순.철수가 첫 월급 턱으로 사 온 투게더 아이스크림을 싹싹 긁어 먹었던 삼겹살 파티 이후로 며칠이 지났다. 남녘인 부산에는 슬슬 벚꽃 몽우리가 맺힐 법도 하건만, 지독한 꽃샘추위가 기승을 부리며 얄미운 칼바람을 뿜어내고 있었다."아, 뜨시다. 역시 겨울엔 온수 매트가 최고지."나는 등과 엉덩이를 지글지글 지져주는 거실 바닥의 온수 매트 위에 배를 깔고 엎드려, 리모컨으로 TV 채널을 이리저리 돌리고 있었다. 부엌에서는 최 여사님이 무를 숭숭 썰어 넣고 시원하게 동태탕을 끓이는 소리가 달그락거렸고, 2층 끝방에서는 여전히 신수지와 철수가 기계 부품을 깎고 조립하는 기괴한 소음이 간헐적으로 들려왔다.나른하고 잉여로운 아침. 완벽한 휴가 중인 군인의 표본 같은 자세였다."볼 게 이리 없나."채널을 휙휙 돌리던 내 손가락이 뉴스 전문 채널에서 딱 멈췄다.화면 우측 상단에 시뻘건 글씨로 [긴급 속보]라는 자막이 미친 듯이 깜빡거리고 있었기 때문이다.-[시청자 여러분, 긴급 속보입니다. 현재 서울 한강 여의도 방어선에 비상사태가 발생했습니다! 한강 수위가 급격히 상승하며 정체불명의 해귀 떼가 대규모로 둔치로 상륙하고 있습니다!]"어어?"자세가 절로 고쳐 앉아졌다.10년 전 대해식 이후, 한강은 더 이상 치맥을 먹으며 돗자리를 까는 국민 공원이 아니었다. 바다와 이어진 그곳은 해수들이 스멀스멀 기어 올라오는 수도의 방벽이 되었다.하지만 수심이 얕고 폭이 좁은 강물의 특성상, 200미터가 넘어가는 대형 해수급 괴물들은 진입 자체가 불가능했다. 기껏해야 인간 크기만 한 해귀(해저 언데드나 어인류)들이나 소형 군주급만 깔짝거리는 수준.당연히 거대한 재앙을 온몸으로 막아내야 하는 3면의 험난한 외곽 바다(부산 등)는 국방부 소속의 정규 군대가 피를 흘리며 틀어막았고, 상대적으로 안전하고 언론 노출이 쉬운 '한강 방어선'은 돈 많고 빽 좋은 대형 길드들이 사유지처럼 꿰차고 있었다. 수도의 영웅 행세를 하며 주가를 올리기
EX급 빙신(氷神), 출근합니다 103화: 3월 3일의 솥뚜껑과 첫 월급 3
"......"마당을 채우던 왁자지껄한 소음과 솥뚜껑에서 고기가 익어가는 지글거리는 소리가, 마치 약속이라도 한 듯 일순간 조용해졌다.철수는 꾹 다물었던 입술을 떼며, 덜덜 떨리는 손으로 그 봉투 두 개를 각각 최 여사님과 성배 아저씨의 무릎 앞에 조심스럽게 내려놓았다."이게... 이게 뭐고?"최 여사님이 당황한 듯 눈을 깜빡거리며 봉투를 집어 들었다. 봉투 겉면에는 삐뚤빼뚤한 글씨로 '감사합니다'라는 네 글자가 적혀 있었다.철수가 마른침을 삼키고, 목청을 가다듬었다."저... 오늘 삼천 그룹 입사하고 첫 월급 탔습니다. 팀장님이 주신 금일봉 떡값까지 합쳐서, 현금으로 좀 뽑아왔어요.""첫, 첫 월급...? 아이고 미친놈아, 니가 고생해서 번 돈을 왜 여다 주노! 빨간 내복이나 사 입고 저축을 해야지!""맞다, 임마! 니 장가갈 밑천 모아야 할 거 아이가!"성배 아저씨도 당황하며 봉투를 다시 철수 쪽으로 밀어내려 했다.하지만 철수는 고개를 세차게 저으며 뒷걸음질을 쳤다. 녀석의 눈시울이 이미 시뻘겋게 달아올라 있었다."아닙니다. 이거... 이모님이랑 아저씨가 받으셔야 해요."철수의 목소리가 잘게 떨리기 시작했다. 녀석은 두 주먹을 꽉 쥔 채, 바닥을 보던 시선을 들어 올려 우리 식구들을 한 명 한 명 눈에 담았다."부모님은 각성하지 못한 F급 일반인인 저를 집안의 수치라 부르셨어요. 그래서 삼천그룹에 당당히 입사해 제 존재를 증명하고 싶었죠. 가출해서 이 하숙집에 처음 발을 들였을 땐… 정말이지 제가 쓸모없는 쓰레기인 줄로만 알았습니다."철수의 뺨을 타고 굵은 눈물방울이 툭, 하고 떨어져 내렸다."근데 이모님은... 3년 동안 쥐뿔도 없는 백수 놈한테 맨날 등짝을 때리시면서도, 아침마다 제일 고봉밥을 퍼주셨잖아요. 돈 없어서 월세 밀려도 쫓아내긴커녕 취직하면 갚으라고 따뜻한 방 내주셨고... 아저씨는 저 면접 보러 갈 때마다 다 닳아빠진 구두 맨날 공짜로 광택 내서 닦아주셨잖아요.""철수야...""
EX급 빙신(氷神), 출근합니다 102화: 3월 3일의 솥뚜껑과 첫 월급 2
치이이이익-!!고기가 뜨거운 쇠 표면에 닿자마자 요란한 파열음이 마당 전체를 울렸다. 돼지기름이 자글자글 끓어오르며 아래쪽으로 흘러내리기 시작했다.그 타이밍을 놓칠세라 최 여사님이 잘 익은 묵은지를 포기째로 턱, 하고 솥뚜껑 가장자리에 얹었고, 하루 씨가 깨끗하게 씻은 미나리를 뭉텅이로 듬뿍 올려놓았다. 고기 기름을 머금고 구워지는 김치와 미나리의 파괴적인 냄새가 독기로 텁텁했던 부산의 공기를 완벽하게 정화(?)하고 있었다."미쳤다... 냄새 도랐네.""햄! 햄! 내 배고파 죽는다! 빨리 뒤집어라!"학교에서 막 돌아와 교복도 안 갈아입은 희선이가 젓가락을 양손에 쥐고 방방 뛰었고, 히나 역시 입맛을 다시며 내 곁을 맴돌았다. 성배 아저씨는 "고기엔 역시 쏘주지!"라며 초록색 병을 한 아름 안고 나와 평상에 세팅을 마쳤다.드르륵, 탁!그때, 2층 끝방의 미닫이문이 신경질적으로 열리는 소리가 났다.머리를 질끈 묶고 두꺼운 뿔테 안경을 쓴 신수지가, 슬리퍼를 직찍 끌며 계단을 내려왔다. 사흘 내내 랩실에 처박혀 레비아탄의 데이터를 뜯어보던 그녀의 퀭한 눈이 솥뚜껑을 향해 정확히 고정되어 있었다."마이야르 반응... 아미노산과 환원당이 120도 이상의 고온에서 결합하며 만들어내는 저 갈색의 시각적 자극과 휘발성 향기 분자..."중얼중얼. 과학적 용어로 삼겹살의 위대함을 분석하던 그녀는, 빈자리에 털썩 주저앉더니 눈을 번뜩였다."젓가락 주십시오. 지금 제 대뇌피질이 저 지방과 단백질 덩어리를 강력하게 요구하고 있습니다.""아이고, 저 화상. 또 씻지도 않고 기어 나왔네! 무라, 무라! 고기는 산더미니까!"최 여사님이 혀를 차면서도 신수지 앞에 앞접시를 놔주셨다.고기가 노릇노릇하게 익자마자 마당은 흡사 전쟁터로 돌변했다."얍! 내 고기!""아, 희선아! 내가 찜해놓은 건데 왜 가져가!"가장 바삭하게 익은 한 점을 두고 희선이와 히나가 젓가락 칼싸움을 벌이는 동안, 신수지는 아예 말없이 묵은지와 고기를 집게로 쓸어
EX급 빙신(氷神), 출근합니다 101화: 3월 3일의 솥뚜껑과 첫 월급 1
2026년 3월 3일. 달력 상으로는 분명 봄의 시작을 알리는 3월이건만, 부산의 하늘은 며칠째 쾌청함과는 거리가 먼 누르스름한 잿빛으로 덮여 있었다. 단순한 중국발 황사나 미세먼지가 아니었다. 코끝을 스치는 바람에서 느껴지는 비릿한 쇳내와 혀끝에 맴도는 씁쓸한 맛. 저 멀리 바다 건너편, 놈들이 득실거리는 심해나 어딘가의 기둥에서부터 바람을 타고 넘어온 옅은 마력의 찌꺼기, 일명 '독기(毒氣)'였다. "콜록, 아따 마. 하늘 꼬라지 봐라. 숨쉬기 존나 빡세네." 아침 일찍 마당 평상에 걸터앉아 기지개를 켜던 나는, 목구멍이 칼칼해지는 불쾌감에 인상을 찌푸렸다. 물론 내 몸뚱어리는 Z급이다. 단전에 똬리를 틀고 있는 빙정(氷精)이 알아서 혈관으로 침투하려는 독기들을 차갑게 얼려 부숴버리니 생명에 지장이 있을 리는 없었다. 그저 목에 먼지가 낀 것처럼 텁텁할 뿐. 하지만 일반인인 하숙집 식구들에게는 기관지염을 유발하기 딱 좋은 찝찝한 날씨였다. 드르륵. 그때, 1층 미닫이문이 열리며 앞치마를 두른 최 여사님이 마당으로 나오셨다. 여사님의 양손에는 웬 무식하게 거대한 시커먼 무쇠 쇳덩어리가 들려 있었다. "이모님, 그게 뭡니까? 아침부터 웬 캡틴 아메리카노 방패를 들고 나오셨대." "방패는 무슨! 솥뚜껑이다, 솥뚜껑! 창고 구석에 짱박혀 있던 거 끄집어냈다 아이가." 여사님이 마당 한가운데 놓인 평상 옆 휴대용 가스버너 두 개를 이어 붙이더니, 그 위에 지름만 한 1미터는 족히 되어 보이는 거대한 무쇠 솥뚜껑을 쿵, 하고 올려놓으셨다. "오늘이 며칠이고? 3월 3일 아이가. 삼겹살 데이! 게다가 밖을 봐라. 공기에 몹쓸 먼지구덩이가 꽉 찼는데, 이런 날엔 목구멍에 돼지기름을 쫙 발라가가 먼지를 밑으로 쓸어내려야 하는 기다." "아, 돼지기름으로 미세먼지를 씻어낸다는 그 과학적 근거 1도 없는 한국인의 민간요법이요?" 내가 피식 웃으며 태클을 걸자, 최 여사님이 들고 있던 행주를 둥글게 말아 내 등
