LOGINKAPITEL 98|| Seris' Sicht ||Die Reise zum Ashfield Plain war ruhiger, als ich erwartet hatte. Das Einsatzteam bewegte sich in disziplinierter Stille durch den Wald, während der Morgenstreif langsam über den Horizont kletterte und die Ränder der Welt silbern und blassgold färbte. Irgendwo hinter uns, jenseits der Bäume und Hügel, zählte Ruth wahrscheinlich jede Minute. Ich konnte es fast spüren. Sie würde diese Beschreibung abstreiten, wenn ich sie laut aussprechen würde, aber sie hatte Liebe schon immer in Wachsamkeit gemessen. Selbst als wir Kinder waren, wachte sie über Menschen, als könnte Aufmerksamkeit allein sie beschützen.Ich verstand, warum sie dagegen kämpfte. Wenn unsere Positionen vertauscht wären, hätte ich auch gekämpft.Dieses Verständnis änderte nichts daran, was geschehen musste.Schließlich begannen die Bäume sich zu lichten.Ashfield Plain wartete dahinter genau so, wie es in der Vision gewesen war.Die vertraute Kammlinie erstreckte sich über den nördlichen Horiz
KAPITEL 97Die Nacht davor|| Ruths POV ||Die Schutzzauber blieben gefährlich. Ashfield Plain blieb gefährlich. Nichts an der Situation hatte sich gut genug verbessert, um Zuversicht zu rechtfertigen. Wenn überhaupt, wurde die Bedrohung umso realer, je näher wir dem Vollzug rückten. Der Unterschied war, dass ich irgendwo zwischen den Streitigkeiten, der Angst und den endlosen Berechnungen endlich etwas erkannt hatte, das ich von Anfang an hätte verstehen sollen.Ich vertraute Seris. Mehr als ich meiner Angst vertraute.Dieser Unterschied war wichtig. Angst klang immer überzeugend. Angst sprach mit Dringlichkeit und Gewissheit. Sie präsentierte sich als Schutz, während sie leise Kontrolle verlangte. Ich hatte Tage damit verbracht, dieser Stimme zuzuhören, und mich selbst davon überzeugt, dass Seris zu beschützen und Seris nahe bei mir zu halten dasselbe waren. Das waren sie nicht. Seris hatte den Pfad gesehen. Sie war ihn in einer Vision gegangen.Noch wichtiger war, dass sie die Risi
KAPITEL 96 || Ruths POV || Ich ging mit allem hinter Riven her, was ich hatte.Gefühle allein gewannen selten Argumente in Laderäumen für Kriegsberatungen. Gefühle konnten abgetan werden. Gefühle konnten als Befangenheit ausgelegt werden. Was Entscheidungen änderte, waren Logik, Beweise, Wahrscheinlichkeit und Konsequenzen. Ich hatte Monate damit verbracht, diese Lektion in Räumen genau wie diesem zu lernen. Wenn ich mich also über den Kriegstisch hinweg Riven zuwandte, näherte ich mich ihm nicht als Seris’ Schwester.Ich näherte mich ihm als Strategin. Oder zumindest versuchte ich es. Der Raum war nach seiner Befürwortung des Plans in eine angespannte Stille verfallen. Karten blieben zwischen uns auf dem Tisch ausgebreitet. Die Zeichnung, die Seris von Ashfield Plain angefertigt hatte, lag nahe der Mitte, umgeben von Aufklärungsberichten und Routenschätzungen. Irgendwo jenseits der Wände der Kammer trugen Läufer weiterhin Nachrichten durch das Anwesen und Kommandanten bereiteten sic
KAPITEL 95|| Ruths POV ||Der Streit begann genau dort, wo ich wusste, dass er beginnen würde.Der Raum hatte bereits den Punkt erreicht, an dem jeder Pfad immer wieder zu derselben schrecklichen Schlussfolgerung führte. Das Problem war nicht mehr, die Lösung zu identifizieren. Das Problem war, sie zu akzeptieren.Seris saß an der gegenüberliegenden Seite des Kriegstisches, die Hände locker vor sich gefaltet, und sah ruhiger aus als jeder andere im Raum. Es war zutiefst beunruhigend. Um sie herum bedeckten Karten fast jede verfügbare Fläche. Späher gingen ein und aus und brachten Berichte. Kommandanten stritten über das Timing, Unterstützungspositionen und Evakuierungsrouten. Doch irgendwie wirkte die Seherin, die im Zentrum des Problems saß, völlig unberührt von der Anspannung, die alle um sie herum verzehrte.Als sie schließlich sprach, erhob sie ihre Stimme nicht.Sie musste es nicht. Das war das Schlimmste daran.Die Leute nahmen oft an, dass Überzeugung laut daherkam. Sie stellt
KAPITEL 94|| Ruths Perspektive ||Der Plan begann fast ebenso schnell zu zerfallen, wie er entstanden war.Wir hatten endlich Informationen. Wir hatten endlich etwas, das einem Weg nach vorne ähnelte. Dennoch erreichte jeder militärische Plan irgendwann denselben Punkt – den Moment, in dem die Theorie auf die Realität prallte und die Realität begann, Antworten zu verlangen.Der Lageraum war den größten Teil des Nachmittags besetzt geblieben. Karten bedeckten fast jede verfügbare Fläche, und die Diskussionen waren immer detaillierter geworden, während die Kommandanten mögliche Herangehensweisen an die Ashfield-Ebene ausarbeiteten. Späher kamen und gingen mit Berichten, während Läufer Aktualisierungen aus den östlichen Dörfern überbrachten. Die Atmosphäre war auf eine Weise fokussiert, wie ich sie seit dem Beginn der Krise nicht mehr gesehen hatte. Zum ersten Mal planten die Leute auf etwas Konkretes hin, anstatt nur auf Fragmente zu reagieren.Kaiser stand am mittleren Tisch neben Riv
KAPITEL 93|| Ruths Perspektive ||Seris fand mich kurz nach Sonnenaufgang. Es gab keine Warnung, keinen Versuch einer Unterhaltung und keine Erklärung, bevor sie mir ein gefaltetes Blatt Papier in die Hände drückte. Das allein sagte mir schon genug, um es ernst zu nehmen. Seris dramatisierte ihre Visionen nie. Sie behandelte sie nie wie Prophezeiungen, die von Göttern übergeben wurden, oder wie Waffen, die dazu bestimmt waren, Menschen zu beeinflussen.Wenn überhaupt, misstraute sie ihnen mehr als jeder andere. Jahrelange Erfahrung damit, Fragmente möglicher Zukünfte zu sehen, hatte sie Vorsicht gelehrt. Visionen konnten falsch interpretiert werden. Symbole konnten täuschen. Der Kontext konnte alles verändern. Als Seris sich mir also mit diesem vertrauten, gewahrten Blick in den Augen näherte und mir wortlos eine Zeichnung überreichte, wusste ich, dass sie bereits Stunden damit verbracht hatte, sich selbst davon zu überzeugen, dass es das wert war, gebracht zu werden.Ich entfaltete
KAPITEL 5: Flüstern in der DunkelheitPerspektive des AutorsEine einsame Gestalt, gehüllt in einen dunklen Kapuzenmantel, bewegte sich durch das Innere des Waldes; ihre Schritte waren schnell und unsicher.Sie stolperte über eine knorrige Wurzel, ein scharfer Keuchen wurde von der dicken Nacht
## KAPITEL 4: Der Garten der Geheimnisse|| Ralphs Sicht ||Die reizende Luna..!Die Worte echoten in meinem Schädel, während jeder Instinkt danach schrie, über den schweren Tisch zu hechten und dieses süffisante Grinsen mit meinen Fäusten aus seinem Gesicht zu prügeln.. ihm genau zu zeigen, was mi
KAPITEL 3|| Ralphs Perspektive ||Götter, ich hasste das..!Die Luft im Thronsaal, die normalerweise voll von meiner eigenen Autorität war, stank nun nach.. nach ihm.Kaiser.. Mein Bruder..Das Wort selbst war eine bittere Pille, die ich nie wieder hatte schlucken wollen. Er stand da, als gehöre d
## KAPITEL 2: Der Bote und die Maske|| Ruths Sicht ||Eine lange, schreckliche Minute lang lag ich einfach so auf dem kalten [Boden] und starrte den Baldachin an, während ich mir hundert verschiedene Ausgänge ausmalte, einer katastrophaler als der andere.Exil. Öffentliche Schande. Für ein Jahrhun







