Kabanata 07

Sa loob ng tatlong araw na wala si Travis, abala si Katreese sa mga gawain sa bahay.

Maingat niyang inayos ang bawat sulok ng kanilang tahanan, tinitingnan at iniiwasan ang mga bagay na kanya lamang. Inilagay niya ang lahat ng kanyang mga gamit at pagkatapos ay namili ng isang moving company upang mag-transport ng kanyang mga gamit.

Nakita ito ni Manang Linda at napagtanto niyang hindi lamang dahil sa galit ang mga ginagawa ni Katreese. Agad niyang tinawagan si Travis, ngunit hindi ito sumagot. Nang makita niyang walang silbi ang kanyang tawag, nagdesisyon si Manang Linda na makipag-usap kay Katreese. Subalit mabilis niyang napansin na matibay ang desisyon ni Katreese, at wala nang makakapagbago sa kanyang plano.

Kinabukasan, nang papunta si Manang Linda sa bahay, nakita niyang pababa si Katreese mula sa ikalawang palapag, hawak ang maleta. Agad siyang nagmadali at nilapitan ito.

“Madam, saan po kayo pupunta?” tanong niya.

Huminto si Katreese at nagbigay ng isang malungkot na ngiti. “Manang Linda, alam kong napakahirap ng mga taon na ito para sa’yo.” Binuksan niya ang bag at kinuha ang isang makapal na sobre, at inabot ito kay Manang Linda. “Alam kong hindi ako naging maayos sa kalusugan ko, at dumagdag pa po ako sa iyong mga trabaho. Ito ay isang maliit na pasasalamat ko po. Pakiusap, tanggapin mo po ito.”

“H-hindi, hindi na, Madam! Hindi ko po kayang tanggapin ito!” Agad na sumagot si Manang Linda, nag-aalala ang mukha. “Normal lang ang magkaalitan ang mag-asawa. Mahal pa rin kayo ng asawa ninyo, ‘wag po kayong gumawa ng desisyon na padalos-dalos…”

“Manang Linda, hindi po matigas ang ulo ko. Aalis na po ako ngayon. Mag-iingat po kayo.” Nanatiling matatag ang kanyang tono.

Wala ng ibang sinabi si Katreese, kaya’t kinuha nito ang maleta at naglakad papunta sa pinto.

“Madam, please, itong pera n’yo po…” Tawag ni Manang Linda habang sinusundan si Katreese, ngunit naroon na siya sa labas ng pinto.

Sa isang iglap, nasa driver’s seat na si Katreese, saksi si Manang Linda sa bilis ng kanyang pag-alis. Pinipilit niyang habulin ngunit mabilis na umandar ang puting kotse.

Naiwan si Manang Linda na nakatayo, walang magawa.

Agad kinuha ni Manang Linda ang kanyang telepono at nagpadala ng mensahe sa kanyang among lalaki.

Manang Linda: Sir, may nangyaring masama. Umalis na po si Madam!

Tatlongpong minuto ang lumipas at dumating ang puting kotse sa underground parking ng isang marangyang residential complex sa BGC, nasa sentro ng lungsod.

Isa ito sa mga property na binili ni Katreese bago siya ikasal, isang maluwang na penthouse sa itaas na palapag na may higit 300 square meters na living space at isang rooftop garden na may malawak na tanawin ng buong lungsod.

Tumigil ang sasakyan sa isang pribadong parking spot, at tinanggal ni Kira Silva ang kanyang sunglass at tumingin kay Katreese sa passenger seat.

“Sigurado ka na ba talaga sa desisyon mo?” tanong ni Kira, medyo nag-aalala.

Tinutok ni Katreese ang kanyang mata kay Kira at nagbigay ng isang ngiting may kabuntot na pahiwatig ng kasiguruhan. “Anong ibig mong sabihin, iniisip mo ba na nagtatampo lang ako?”

Nag-atubili si Kira saka humalukipkip. “Hindi naman…. Pero, iniwan mo na si Travis, at ngayon ibinibigay mo na siya kay Trina? Sigurado ka na ba talaga?”

Pumait ng bahagya ang ngiti ni Katreese, at ang kanyang mga mata ay tumingala ng malamig. "Ang pag-file ko ng divorce ko ay para lumaya ako mula kay Travis. Tungkol naman kay Trina... wala akong balak na ipaubaya si TJ sa kanya."

Maluwag na huminga si Kira. “Salamat at nabawasan na rin ang aking alalahanin. Anuman ang gusto mong gawin, susuportahan kita, girl.”

"Salamat," sagot ni Katreese, ngumiti siya kay Kira. "Mabuti na lang at andiyan ka."

Ngumiti si Kira. “Syempre! Mas mabuti akong kaibigan kaysa kay Trina. At sa totoo lang, hindi ko akalain na lolokohin ka niya.”

"Tama ka," sagot ni Katreese. "Pero kaya ko siyang hilahin palabas at itapon pabalik sa lungga niya."

Lumabas si Kira mula sa sasakyan at tinulak ng malakas ang pinto na may ngiti sa labi. "At ‘yan ang gusto ko sa’yo, girl. Ilabas mo na lahat ng tapang mo!”

Ang moving company ay ilang beses na bumyahe upang mailipat ang lahat ng gamit ni Katreese sa kanyang bagong tahanan.

Ang tatlong kuwartong apartment ay idinisenyo sa French style, ayon sa kanyang plano. Ang mga malalambot na kulay at magarang kasangkapan ay nagbigay ng isang mainit at malugod na pakiramdam sa buong bahay. Isang lugar na pinaghirapan ni Katreese na pagplanuhan, bawat detalye ay pinili ng may pagmamahal.

Minsan, nakita ni Travis ang mga plano ng disenyo at tinanong kung ito na ang magiging wedding home nila. Noong mga oras na iyon, kamakailan lamang silang na-engage, at si Katreese, na lihim na umiibig sa kanya, ay hindi napigilang ngumiti at sumagot na magiging perfect na wedding home nga nila ito.

Dahil sa pag-uusap na iyon, bawat piraso ng kasangkapan at bawat appliances ay pinili ni Katreese ng may pagmamahal. Inisip niya ang buhay nila ni Travis dito, pagpapalaki ng kanilang mga anak, at pati na rin ang kanilang future.

Ngunit, nang bilhin ni Travis ang ibang bahay para sa kanilang marital home, nakaramdam si Katreese ng kaunting kalungkutan. Ngunit sumunod pa rin siya, bagamat hindi mawala sa kanyang isipan na may mali sa sitwasyon.

Ngayon, nang tumayo siya sa bahay na kanyang itinaguyod, isang kakaibang kaliwanagan ang dumaan sa kanyang isipan.

Siguro, lahat ng ito ay nakatakdang mangyari. At least, sa lugar na ito, may kontrol siya sa bawat sulok. Ang bawat bahagi ng bahay ay sumasalamin sa kanyang personalidad. Isang bahay na tanging para lamang sa kanya.

Napakapagod ng proseso ng paglipat. Si Katreese, na nagdadalang-tao ay hindi makagalaw ng mag-isa. Si Kira naman ay hindi siya pinapayagan magbuhat ng kahit anong mabigat, at siya na lamang ang nag-asikaso ng lahat mula umaga hanggang gabi.

Kinabukasan, natapos din nila ang lahat ng pag-aayos. Nag-order si Katreese ng pagkain, at kumain sila ni Kira sa rooftop garden upang magpahinga at mag-enjoy sa kanilang tahimik na hapunan.

Habang kumakain, tinanong siya ni Kira, "So, itatago mo ba sa kanya ang iyong pagbubuntis?"

"Oo," sagot ni Katreese, "May anak na siya kay Trina, at ang anak kong ito ay walang kinalaman sa kanya."

"Pero, mahirap nang itago ‘yan kapag lumaki na ang tiyan mo, hindi ba?" tanong ni Kira.

"Oo, tama ka… kaya kailangan kong ayusin lahat bago pa maging halata." Humigop si Katreese ng sopas at nag-isip. "Kahit ang mutual consent divorce ay may isang buwang cooling-off period. Kung makikipagtulungan si Travis, okay lang. Kung hindi naman, kailangan namin maglitis."

"Sues for bigamy!" sabi ni Kira, medyo triumphant ang tono. "Ang illegitimate child ay sapat na patunay ng kanyang pananadyang pagkakasala."

"Oo, alam ko. Ang mga abogado na handang kunin ang aking kaso ay hindi pa nakapag-set ng meeting. Makikipag-usap ulit ako kay Aira bukas."

"Okay. Sigurado akong may plano ka pa," sagot ni Kira.

Ngumiti si Katreese. "Samahan mo ako bukas.”