LOGINNAKABUNGISNGIS si Drake, katatapos lang niyang tawagan si Meadow, ginawa niya 'yon dahil may plano siya. Nakuha na niya ang sagot sa tanong nila pareho, kung bakit tila ba'y may nagbago sa kasulukuyang Aedam na kasama nito. At tama nga ang kutob nila, may kakaibang nangyari. Ngayong kaharap na niya ang tunay na Aedam, naiinis siya rito. Nasa kaniya na ang rights at may pruweba na sila kung sino talaga ito, pero ayaw pa ring kumilos. "Sir, bakit ayaw mo pa pong magpakita sa asawa mo?"Bumaling ang paningin niya sa babaeng nakaupo sa dulo ng sofa na kinauupuan din niya. Maging ito ay naguguluhan din sa desisyon ng kaibigan niya.Umangat ang likod ni Aedam. "Dahil hindi pa natin nahuhuli kung sino ang kasabwat ni Rex," seryosong saad nito. Napaisip din siya, at may punto ito. "Si Brenda?" patanong niyang sagot. Segundong nagkatitigan sila ni Aedam. Pero sa huli ay umiling ito. "May posibilidad na kakampi niya si Brenda, lalo na ngayong nakatakas ito. Pero bukod dito, palagay ko'y may
MADALING nabuksan ni Aedam ang lock ng unit niya at ngayon ay nasa loob na sila. Kapwa silang magkaibigan nag-iisip ng tamang takteka para mabuko si Rex. Samantalang si Danica ay nililibot ang buong room. Amaze na amaze ito sa nakikita, lalo na sa tanawin sa ibaba. Para itong batang pumapalakpak. "She's so annoying!" Marahas na bumuga ng hangin ang kaibigan niya. "You know what, bagay kayo," saad niya, sakay isinandal ang likod sa ulo ng sofa. Umismid ang kaibigan niya. "Hindi ako pumapatol sa isip-bata." Sa sinabi nito'y hindi niya napigil ang matawa. "E, bakit gusto mong ligawan ang anak ko?" "Avi is different, hindi 'yon isip-bata," seryosong tugon nito, saka'y sinimsim ang beer na nakuha niya sa ref. Buti na lang may stock pa siya ng pagkain at hindi pa expired. They looked at each other and suddenly laughed together. Naalala na naman niya ang kakulitan ng anak. Ang walang humpay nitong katanungan, at ang kadaldalan nito. "I really missed my daughter, Drake." Mabilis
NASA malalim na pag-iisip si Aedam, iniisip kung anong hakbang ang gagawin para matiklo si Rex. Kinuha nito ang lahat sa kaniya, napaniwala ang mga mahal niya sa buhay na siya ito. Ito ang kapiling ng kaniyang asawa sa kama, ang kayakap gabi-gabi, maging ang anak niyang si Avi. Ang mga kaibigan niya at ang ama. Ito rin ang pumapasok sa opisina niya. Ngunit, aad na nagsalubong ang kilay niya, what if may pipirmahan itong papeles? Paano nito naitawid yun? Kung ganoon, maging ang pirma niya'y ginaya nito. "Mahusay!" anas ng isipan niya. Mahabang panahon ang inilaan nito para perpektong magaya siya. Pero, siguradong hindi ito nag-iisa. May kasabwat ito, at sisiguraduhin niyang pagbabayaran nito ng mahal kung sino man ang taong kasabwat ni Rex. "Dude..." Nahinto ang paglalabay ng diwa niya. Nilingon ang kaibigang tumabi sa kaniya. Ang mukha ay hindi na halos maipinta."May isa pa pala akong balita na hindi nasasabi sa iyo," seryosong sabi nito. "What is it?"Bagama't kinakabahan ay na
NAKAHINGA nang maluwag si Aedam. Nawala ang bumukol na kaba sa dibdib. Ang dumating ay ang sinasabi ni Drake na nagligtas sa buhay niya habang wala siyang malay sa hospital. Hindi niya akalaing may taong magliligtas pa sa kaniya sa bingit ng kamatayan. Dininig ang dalangin niya ng Maykapal. Natagpuan din siya ng kaibigan. Buong akala niya'y matutuluyan na siya. Awang ang bibig ng babae habang pumapasok, ang mata'y hindi inaalis sa kaniya. May mga plastik itong dala. Base sa nakikita, ang laman ng isa ay mga damit. Inilapag nito ang dala sa mesa. "G-gising na po pala kayo, Sir," tila gulat niting sabi. Simula nang ipasok siya sa mental hospital, hindi niya alam kung may nakakita sa kung ano ang mukha niya. Nang magkamalay siya, balot na ng benda ang mukha niya. "Dude, ngayong nakaalis ka na sa hospital, what exactly do you want to happen? I mean, what is your plan?" Naunahan siyang magsalita ng babae. "Magkakilala kayo?" gulat nitong tanong at ibinaling ang paningin kay Drake. "
GULONG-GULO ang isipan ni Drake. Paroo't parito siya sa silid na pinagdalhan sa pasyenteng magpahanggang ngayon ay wala pa ring malay. Dinala niya ang lalaki sa isang apartment, ang nurse na kasama niya'y pansamantalang umuwi sa bahay nito para kumuha ng mga gamit. Mabuti na lang talaga, habang itinatakas nila ang lalaki, walang nakapansin sa kanila. At ayon din sa babae, hindi gumagana ang CCTV sa dinaanan nila. "And now, what? Anong mangyayari?" Napahinto siya sa pagmamartsa. Magpahanggang ngayon ay hindi pa rin niya nahahalukay sa kaniyang isipan kung bakit gustong mawala ni Aedam ang lalaking ito. Anong kinalaman nito sa buhay ng kaibigan niya? Naagaw ang atensyon niya nang mag-ring ang phone na nasa bulsa niya. Wala sa loob na sinagot niya ang tumatawag... si Kent. "Dude, where are you?" "I'm hanging somewhere. Why?" Habang kinakausap ang nasa kabilang linya ay muli niyang itinutok ang paningin sa lalaking wala pa ring malay. "Hindi ka ba pupunta sa hospital?" "Hospital?"
PARANG sasabog ang dibdib ni Aedam sa galit, katatawag lamang ng nurse na inutusan niyang iligpit ang tunay na Aedam, ngunit sa kasamaang palad, sinasabi nitong nawawala ang lalaking yun. Hindi siya makaalis-alis sa hospital dahil kasalukuyang nagli-labor si Meadow. Hindi rin kumakawala sa kaniyang bisig ang anak na si Avi. Nakakailang buga na siya ng hangin, pero hindi maibsan ang galit niya. "Daddy, calm down po. Magiging okay lang po si Mommy at si Baby Riley." Malamyos ang tinig ni Avi. Ang mata nitong nakatutok ay ipinapanatag ang kalooban niya. "Sorry, baby. I'm just worried about your mother." Hindi niya masabing hindi si Meadow ang nagpapabagabag ng kalooban niya kundi ang tunay na Aedam. Ngumiti ito at yumakap sa kaniya. May sinasabi ito, pero hindi niya maintindihan o mas tamang sabihing hindi niya iniintindi. Nananaig ang galit niya sa pagkawala ni Aedam, at naniniwala siyang may tumulong para makaalis ito. "Imposibleng makalabas yun ng hospital na mag-isa," angil ng
MAGKAHARAP si Aedam at Meadow. Kapwa nakatitig sa isa't isa. Hanggang sa ito na ang sumuko."Uhm, S-sir--" "Aedam. I told you tawagin mo ako sa aking pangalan." Pinong kagat sa labi ang ginawa nito. "S-sorry po." Sa halip na sumagot ay ngumiti siya. Inihaba niya ang kamay para maabot ang pisn
NAKAHAIN na ang almusal nang bumaba si Meadow. Hindi man siya gasinong nakatulog ay maaga pa ring nagmulat ang kaniyang mata. Dati pa naman siyang maaga kung gumising dahil siya ang naghahanda ng almusal ng mga Hidalgo, isa pa'y pumapasok sa school si Jun-jun. Bigla siyang tumamlay nang maalala
"BULLSHIT!" "Fvck!" "T*ng-ina!" Ilang mura na ang pinakawalan ni Rex, pakiramdam niya'y sasabog na ang dibdib niya sa sobrang inis. Hindi na niya matagpuan si Meadow. Nang makita niya ito kahapon ay ginawa niya ang paraan para makuha ito. Alam niya ang nangyari rito dalawang taon ang lumipa
"WHERE is she?" "Sino?" "Rex, you know who I'm talking about! I heard, hindi siya namatay. Where is she?" "Si Meadow?" Ngumisi si Rex. "Ang lakas talaga ng pang-amoy mo, Brenda. If Meadow was alive, wala siya rito. Kahit halughugin mo pa ang buong bahay ko, wala kang makikita rito." "She's n







