Kapitel 7

Kapitel 7 

Willkommen im Kampf, Emma. 

Ein Handy summte. Es war Liams Handy. Sein Gesichtsausdruck verdüsterte sich, als er auf sein Handy starrte. „Es hat angefangen. David hat gerade was in den sozialen Medien gepostet. Er nennt dich labil und behauptet, du hättest ihn letzte Nacht angegriffen.“

Ich schaute mir den Beitrag an. David hatte ein Foto von einem Kratzer an seinem Arm gepostet – einen, den ich ihm definitiv zugefügt hatte, als er mich gepackt hatte – sowie einen langen Text darüber, wie besorgt er um meine psychische Gesundheit sei. Die Kommentare waren bereits voller Mitgefühl für ihn und voller Spekulationen über mich.

„Lass ihn doch reden“, sagte ich. „Ich habe größere Probleme als die Social-Media-Kampagne eines Ex-Verlobten.“

Aber ich hatte mich geirrt. Denn in diesem Moment bogen drei Autos in die Einfahrt ein. David saß im ersten. Meine Stiefmutter Patricia im zweiten. Und das dritte war ein Polizeiauto.

Patricia hatte die Polizei mitgebracht, um mich wegen Verstoßes gegen die einstweilige Verfügung zu verhaften – von der ich bis vor einer Stunde noch nicht einmal gewusst hatte, dass es sie gab. Und David war hier, um dabei zuzusehen.

Jake schaute aus dem Fenster. „Na toll.“

„Was machen wir jetzt?“, fragte ich.

Liams Kiefer spannte sich an. „Wir lassen nicht zu, dass sie dich mitnehmen.“

„Wenn ich mich der Festnahme widersetze …“

„Du widersetzt dich gar nicht. Du bist zu Gast in Jakes Ferienhaus. Sie können dich nicht festnehmen, weil du in einem Haus bist, in dem du dich rechtmäßig aufhalten darfst.“

„Sie hat eine einstweilige Verfügung“, sagte Adrian grimmig. „Wenn sie auf dem Grundstück ist …“

„Dann sag ich, sie wohnt mit mir im Ferienhaus“, unterbrach Liam ihn. „Das Ferienhaus gehört technisch gesehen nicht zum Haupthaus. Andere Adresse.“

„Das ist eine Spitzfindigkeit, die nicht standhalten wird.“

„Es wird lange genug standhalten, bis wir unseren eigenen Anwalt hierher holen können.“

Draußen schlugen Autotüren zu. Durch das Fenster konnte ich Patricias Gesicht sehen, triumphierend und grausam. Sie glaubte, sie hätte gewonnen.

„Emma.“ Adrians Stimme war leise und eindringlich. „Hör gut zu. Wenn sie an die Tür kommen, sagst du nichts. Kein einziges Wort. Du überlässt das uns. Verstanden?“

Ich nickte.

„Gut. Denn wenn du etwas Falsches sagst, werden sie dich verhaften, und sobald du in Gewahrsam bist, hat Patricia Zeit, weitere Beweise zu fälschen, noch mehr Beamte zu bestechen und dich zu ruinieren. Das dürfen wir nicht zulassen.“

Es klopfte. Laut. Befehlend. „Polizei! Aufmachen!“

Liam ging zur Tür. Er öffnete sie ruhig und versperrte den Eingang mit seinem Körper. „Kann ich euch helfen, Herren Polizisten?“

„Wir haben einen Gerichtsbeschluss, der Emma Walsh dazu verpflichtet, dieses Grundstück unverzüglich zu räumen.“

„Ich fürchte, da liegt ein Missverständnis vor. Miss Walsh verstößt gegen keinen Gerichtsbeschluss. Sie ist zu Gast in meiner Wohnung, dem Häuschen hinter dem Grundstück, das eine eigene Adresse hat und nicht unter die einstweilige Verfügung gegen das Haupthaus fällt.“

Patricia drängte sich vor. „Sie ist hier! Ich kann sie durch das Fenster sehen! Verhaftet sie!“

„Ma’am, treten Sie bitte zurück“, sagte der Beamte. Dann zu Liam: „Ist Emma Walsh hier?“

„Sie ist zu Gast auf dem Grundstück, ja. Aber wie ich bereits erklärt habe …“

„Wir müssen mit ihr sprechen.“

„Ich fürchte, das kann ich ohne Anwesenheit eines Anwalts nicht zulassen.“

„Sir, wenn Sie uns behindern …“

„Ich behindere Sie nicht. Ich schütze die Rechte meines Gastes. Ihr habt eine einstweilige Verfügung für das Haupthaus. Das hier ist eine separate Wohnstätte. Solange ihr keinen Durchsuchungsbefehl speziell für das Ferienhaus habt, habt ihr keine rechtliche Befugnis, das Gebäude zu betreten.“

Die Beamten sahen sich an. Sie hatten offensichtlich nicht mit so viel Widerstand gerechnet.

David trat vor, sein Gesicht zu einer vorgetäuschten Besorgnis verzerrt. „Emma, bitte. Ich mache mir Sorgen um dich. Du denkst nicht klar. Komm einfach mit uns, dann besorgen wir dir die Hilfe, die du brauchst.“

Ich konnte nicht länger schweigen. Ich trat neben Liam in die Tür.

„Ich brauche keine Hilfe, David. Ich will, dass du mich in Ruhe lässt.“

„Seht ihr?“ David wandte sich an die Beamten. „Sie ist offensichtlich labil. Sie hat unsere Hochzeit ohne Erklärung verlassen, sie lebt mit fremden Männern zusammen.“

„Ich lebe mit niemandem zusammen. Ich wohne in einem Haus, das meiner Familie gehört.“

„Einem Haus, das du rechtlich nicht betreten darfst!“

„Die einstweilige Verfügung ist gefälscht“, sagte ich. „Und das weißt du. Du und Patricia habt euch das zusammen ausgedacht, um mich zu kontrollieren. Aber ich hab’s satt, kontrolliert zu werden.“

Patricias Maske rutschte für einen kurzen Moment herunter. Ich sah die Wut in ihren Augen, die Berechnung. Sie versuchte herauszufinden, wie viel ich wusste.

„Emma, Liebling“, sagte sie mit ihrer süßen, gekünstelten Stimme. „Du bist verwirrt. Du hast so viel Stress hinter dir. Die Hochzeit, der Verlust deines Vaters und jetzt das – diese Besessenheit von Verschwörungstheorien. Bitte, lass uns dich an einen sicheren Ort bringen, wo du dich ausruhen kannst.“

„An einen sicheren Ort?“, lachte ich, und selbst in meinen eigenen Ohren klang es ein bisschen verrückt. „Wie das Haus, in dem du meine Mutter ermordet hast? Ist das sicher?“

Die Worte hingen in der Luft. Patricias Gesicht wurde erst blass, dann rot. Die Polizisten schauten verwirrt. Davids Gesichtsausdruck verriet, dass er dachte, ich hätte den Verstand verloren.

„Wovon redet sie denn?“, fragte einer der Polizisten.

„Sie leidet unter Wahnvorstellungen“, sagte Patricia schnell. „Die erste Frau meines Mannes ist vor fünf Jahren eines natürlichen Todes gestorben. Emma hat mit ihrer Trauer zu kämpfen und jetzt erfindet sie wilde Geschichten.“

„Geschichten? Wirklich?“ Ich holte den Brief meines Vaters hervor. „Denn mein Vater hat alles dokumentiert, bevor du ihn auch umgebracht hast. Digitalisvergiftung, Patricia. Bei beiden dieselbe Methode. Und ich habe Beweise.“

Das war eine Lüge. Ich hatte Verdächtigungen und Anschuldigungen, aber noch keine Beweise, die vor Gericht Bestand hätten. Doch Patricia wusste das nicht.

Ihre Augen verengten sich. „Du hast gar nichts.“

„Probier’s doch mal aus.“

Wir starrten uns über die Türschwelle hinweg an. Die Beamten blickten zwischen uns hin und her, sichtlich überfordert. Das war von einer einfachen Durchsetzung einer einstweiligen Verfügung zu Vorwürfen wegen Doppelmordes eskaliert.

„Herr Wachtmeister“, sagte Adrian ruhig und trat einen Schritt vor. „Ich bin Dr. Adrian Cross. Ich war Catherine Walshs Arzt, als sie starb. Gerne würde ich die Umstände ihres Todes mit euch besprechen. Aber vielleicht sollte dieses Gespräch auf der Wache fortgesetzt werden, in Anwesenheit von Anwälten?“

„Das wird nicht nötig sein“, sagte einer der Beamten. „Das ist vorerst eine zivilrechtliche Angelegenheit. Miss Walsh, Sie müssen …“

„Sie muss gar nichts“, sagte eine neue Stimme.

Eine Frau in einem teuren Kostüm kam die Einfahrt hinauf. Sie war in den Vierzigern, hatte scharfe Augen und strahlte Autorität aus.

„Ich bin Margaret Chen, Rechtsanwältin. Ich vertrete Miss Walsh. Meine Herren, meine Mandantin verstößt gegen keine einstweilige Verfügung. Sie ist zu Gast in einer separaten Wohnung mit einer anderen Adresse. Eure Anordnung gilt hier nicht. Wenn ihr versucht, sie wegzubringen, verletzt ihr ihre Bürgerrechte, und ich werde sowohl euch als auch die Polizei verklagen.“

Moment mal. Chen? Wie in Davids Familie?

Die Frau sah meinen Gesichtsausdruck und lächelte leicht. „Ich bin Davids Tante. Und ich warte schon seit Jahren darauf, dass endlich jemand ihn und seinen Vater zu Fall bringt. Als ich hörte, dass du die Hochzeit abgesagt hast und dass du dich mit Patricia Walsh streitest, wusste ich, dass das meine Chance war.“

David wurde blass. „Tante Margaret, das kannst du nicht …“

„Ich kann und ich werde es tun. Du bist eine Schande für den Familiennamen, David. Und die Geschäftspraktiken deines Vaters sind kriminell. Ich sammle seit Monaten Beweise für die Anwaltskammer.“

Alles geriet völlig außer Kontrolle. Die Polizei, Patricia, David und jetzt eine Anwältin, die ich noch nie getroffen hatte und die offenbar ihre eigenen Pläne verfolgte.

Die Beamten beschlossen, dass sie genug hatten. „Das ist eindeutig eine komplexe rechtliche Situation. Wir nehmen heute niemanden in Gewahrsam. Miss Walsh, ich rate Ihnen, sich vom Hauptwohnsitz fernzuhalten. Mrs. Walsh, wenn Sie Einwände gegen die einstweilige Verfügung haben, tragen Sie diese bitte nächste Woche bei der Anhörung vor dem Richter vor. Allen anderen empfehle ich, sich Anwälte zu nehmen und die Sache vor Gericht zu klären.“

Sie gingen. Patricia und David hatten keine andere Wahl, als ebenfalls zu gehen, obwohl Patricias Abschiedsblick versprach, dass das noch nicht vorbei war.

Als sie weg waren, kam Margaret Chen herein. „Na, das war unterhaltsam. Jetzt lass uns darüber reden, wie wir sie alle vernichten werden.“

Ich sah Liam, Adrian und Jake an. Sie wirkten genauso verwirrt, wie ich mich fühlte.

„Warum hilfst du mir?“, fragte ich Margaret.

„Weil mein Neffe ein Raubtier ist, dem sein ganzes Leben lang freier Lauf gelassen wurde. Weil sein Vater eine korrupte Anwaltskanzlei leitet, die Leben ruiniert hat. Und weil du, Emma Walsh, gerade zur perfekten Waffe geworden bist, um sie alle zu Fall zu bringen. Außerdem mochte ich deine Mutter wirklich sehr. Wir waren vor Jahren zusammen im Vorstand einer Wohltätigkeitsorganisation. Sie war ein guter Mensch.“

Sie öffnete ihre Aktentasche. „Ich werde ehrlich zu dir sein. Das wird hässlich werden. Patricia wird mit allen Mitteln kämpfen. David wird dir das Leben in den sozialen Medien und möglicherweise auch persönlich zur Hölle machen. Du musst auf einen Krieg vorbereitet sein.“

„Ich bin vorbereitet.“

„Gut. Dann fangen wir mit der Planung an. Wir haben eine Woche bis zur Anhörung. Eine Woche, um genügend Beweise zu sammeln, um nicht nur die einstweilige Verfügung zu kippen, sondern auch ein Strafverfahren gegen Patricia anzustrengen. Schaffst du das?“

Ich dachte an meine Mutter, die über Monate hinweg langsam vergiftet wurde. An meinen Vater, der allein starb, wohl wissend, dass sein Mörder ungestraft davonkommen würde. Fünf Jahre voller Lügen und Manipulationen.

„Ich schaffe das“, sagte ich.

Margaret lächelte. „Dann willkommen im Kampf, Emma. Das wird eine verdammt wilde Fahrt.“