Chapitre 5 : Le Pacte de Sang

Les jours passaient, lents et denses comme du miel noir. Chaque minute dans la vallée semblait chargée d’un souffle ancien, d’une tension qu’Isalys ne savait expliquer. Le soleil se levait paresseusement, et dans l’ombre des arbres, les Lycans s’activaient : entraînement, chasse, chants gutturaux. Une culture à part entière.

Mais au fil des jours, Isalys commença à changer.

Elle sentait l’air plus vivement. Entendait les murmures derrière les murs. Ses rêves devenaient plus clairs, plus précis. Elle se réveillait parfois avec des échos de voix dans sa tête. Et son cœur battait d’une façon nouvelle, plus fort, plus… animal.

Le quatrième soir, Vaena la conduisit au Temple de Lyr.

Un autel ancien, construit au creux d’une cascade gelée. Là, les anciens et les chefs de meute se réunissaient pour célébrer les unions sacrées. Ce soir, on ne célébrait rien. On préparait.

— Tu dois comprendre ce qu’est le Pacte, dit Vaena, en lui tendant une robe grise, simple. Si tu acceptes Thorne… tu ne seras plus jamais entièrement humaine.

Isalys pâlit.

— Que deviendrai-je ?

Vaena hésita.

— Tu ne seras pas Lycan. Pas comme nous. Mais tu ne seras plus vulnérable. Le lien entre toi et l’Alpha t’ouvrira aux dons de la meute. Tu entendras nos voix. Sentiras nos douleurs. Tu deviendras… l’Âme de la Meute.

— Et si je refuse ?

Vaena s’approcha. Son regard était grave.

— Alors la Lune te reprendra ce qu’elle t’a donné. Et la meute se divisera. D’autres prétendants se lèveront. Des factions. Des guerres. Le sang coulera.

Isalys sentit son estomac se nouer.

— Pourquoi moi ? Pourquoi ce fardeau ?

— Ce n’est pas un fardeau. C’est une renaissance.

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La cérémonie du Pacte de Sang n’avait lieu que lors de l’éclipse lunaire, un phénomène rare qui marquait l’union sacrée entre deux âmes destinées.

Elle avait lieu… cette nuit.

Thorne ne l’avait pas convoquée. Mais les anciens avaient interprété la marque d’Isalys comme un signe de l’éclipse à venir. Ils avaient donc forcé la main du destin.

Lorsqu’elle pénétra dans le Temple, escortée par Vaena, tous les regards se tournèrent vers elle. Le sol était couvert de feuilles rouges. Au centre, un cercle de feu entourait un autel d’onyx.

Thorne l’attendait.

Il portait une tunique noire, simple, le torse découvert, marqué de runes rouges. Ses yeux étaient d’un doré éclatant. Lorsqu’il la vit, il tressaillit. Mais ne bougea pas.

Un silence pesant s’installa.

Puis le Sage s’avança, tenant entre ses mains une dague d’argent et une coupe de pierre.

— Thorne, Alpha de la Meute de Cendres, acceptes-tu de lier ton âme à celle d’Isalys, l’Élue, selon la volonté de la Lune ?

— J’accepte, répondit Thorne, sans ciller.

— Isalys, guérisseuse de sang humain, acceptes-tu de lier ta vie à celle de l’Alpha, selon le Pacte de Lyr ?

Le cœur d’Isalys battait si fort qu’elle en avait la nausée. Son regard croisa celui de Thorne. Dans ses yeux, elle ne vit ni domination, ni menace. Seulement un feu ancien. Une attente.

Elle inspira.

— J’accepte.

Un murmure parcourut l’assemblée.

Le Sage entailla la paume de Thorne, puis celle d’Isalys. Leurs sangs se mêlèrent dans la coupe.

— Par le sang, la chair, et la volonté de la Lune… le Pacte est scellé.

À cet instant, la lune s’éclipsa. Une lumière rouge inonda le temple. Et Isalys sentit une vague d’énergie traverser son corps.

Elle vit les souvenirs de Thorne. Des images fulgurantes : la guerre, la trahison, la perte de son frère, l’ascension au rang d’Alpha. Elle entendit son hurlement intérieur. Son amour ancien. Sa solitude.

Puis… un vide. Et sa propre image. Elle.

Il ne pensait plus qu’à elle.

Thorne tomba à genoux, le souffle court. Elle aussi. Leur lien venait d’être activé.

Et désormais, plus rien ne serait comme avant.

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