5. La Sonrisa de Vera

POV: Yara

La cerradura traqueteó, y levanté la vista esperando a Ruy otra vez, alguna parte de mí esperándolo incluso después de todo, pero fue Vera quien se deslizó por la puerta, con una bandeja equilibrada en una cadera.

"Te traje comida", dijo, dejando la bandeja sobre la mesa con más fuerza de la necesaria, "ya que aparentemente eres demasiado peligrosa para que confíen en que vayas a buscarla tú misma."

"Amable de tu parte", dije, sin molestarme en ocultar la falta de expresión en mi voz.

"Lo intento", dijo Vera, sentándose sin invitación en el borde de la silla que Ruy había desocupado. "Así que, confinada a tus aposentos. Eso es nuevo."

"¿Lo es?"

"Para ti, sí", dijo, examinándose las uñas con desinterés teatral, "normalmente se te permite deambular luciendo miserable donde quieras. Esto es una especie de ascenso, supongo. Trato especial."

"Si tú lo dices."

"Lo digo", dijo. "Las noticias viajan rápido, ¿sabes? Algo pasó en la cámara. Algo con el Alfa."

"Algo pasó", estuve de acuerdo. "Casi morir tiende a calificar."

"Eso no es lo que escuché", dijo Vera, inclinándose ligeramente hacia adelante. Sus ojos eran agudos a pesar de la dulzura en su voz, "escuché que él vino personalmente, prácticamente detuvo la dosis con sus propias manos."

"Entró y dio una orden", dije. "Eso es todo."

"Mmm", dijo Vera, en un tono que dejaba claro que no creía nada de eso, "los Alfas no intervienen personalmente en castigos de sirvientes, Yara. No por nadie, no nunca, no en cinco años de ti fallando cada prueba que te han puesto."

"Tal vez está cansado de desperdiciar recursos", dije. "Las Omegas muertas no hacen experimentos útiles."

"¿Eso es lo que te dices a ti misma?", dijo, "porque desde donde estoy parada, parece algo completamente distinto."

"Estás parada en mi puerta sosteniendo una bandeja", dije. "No creo que eso te dé mucho punto de vista."

Algo parpadeó en su rostro, irritación rompiendo a través de la dulzura por solo un segundo antes de que la alisara de nuevo.

"Deberías tener cuidado", dijo, "encariñándote con lo que sea que esto es."

"No estoy encariñada con nada."

"Claro", dijo, "porque las Omegas que captan el ojo de un Alfa siempre terminan tan bien cuidadas, ¿no? Lo he visto antes, nunca dura. Se aburrirá, o el consejo de la manada lo presionará para que tome una pareja adecuada de un linaje adecuado, y volverás a la nada, excepto que ahora habrás probado lo que es importar, aunque sea un poco, y eso hará que la nada sea mucho peor."

"¿Eso es experiencia hablando, o celos?", pregunté.

Su mandíbula se tensó.

"No sé de qué hablas."

"Creo que sí."

"Lo digo como una amabilidad", dijo Vera, levantándose abruptamente, alisándose las faldas con manos que no estaban del todo firmes, "considéralo un favor de una Omega a otra."

"No somos el mismo tipo de Omega", dije, "tú tienes aroma. Esa es toda la diferencia entre nosotras, y lo sabes."

"Y mira cuánto bien me ha hecho", espetó, y por un momento, algo crudo se deslizó a través de su compostura cuidadosamente mantenida, algo que casi parecía duelo, "tengo aroma y sigo siendo nada aquí, todavía ignorada, y todavía pasada por alto por alguien que ni siquiera puede producir la única cosa que se supone que la hace digna de ser reclamada."

"Vera—"

"Olvídalo", dijo, cortándome, girándose hacia la puerta. "Come tu comida. Disfruta tu trato especial mientras dure."

"Espera", dije, y algo en mi voz la hizo detenerse, mano en la puerta. "Dijiste que las noticias viajan rápido. ¿Qué más se está diciendo?"

"Nada", dijo, demasiado rápido.

"Vera."

"No es nada", dijo otra vez, pero sus ojos se desviaron de los míos, y reconocí la culpa particular de alguien que sabía más de lo que pretendía revelar.

"Sabes algo", dije. "Dímelo."

"No es mi lugar", dijo.

"¿Desde cuándo eso te ha detenido?", dije, y algo sobre el desafío en ello pareció aflojar cualquier contención que le quedaba.

"Bien", dijo, "el enviado del territorio de Baltasar Cuervo. El que pasó la semana pasada por los tratados fronterizos."

"¿Qué pasa con ellos?"

"Hicieron preguntas", dijo Vera, "sobre la sin aroma, específicamente, querían saber si era verdad que Colmillo de Hierro todavía la retenía después de todos estos años, querían saber en qué estado estaba."

La habitación pareció inclinarse ligeramente, aunque nada se había movido.

"Preguntaron por mí específicamente", dije. "Por esa descripción."

"No debería haber dicho eso", dijo Vera, y su rostro se había puesto pálido, la suficiencia drenándose por completo, reemplazada por algo más cercano al miedo, "no se suponía que escuchara eso, y mucho menos que lo repitiera, olvida que dije algo."

"Vera, ¿por qué el enviado de Baltasar estaría preguntando por mí en absoluto?"

"No lo sé", dijo, y creí esa parte al menos, "realmente no lo sé, solo lo escuché de pasada, no debería haberlo hecho, necesito irme."

"Vera—"

"Necesito irme", dijo otra vez, ya moviéndose, y alcanzando la puerta, su crueldad anterior completamente olvidada en su repentina urgencia por irse, "olvida que dije algo, por favor, solo olvídalo."

La puerta se cerró detrás de ella antes de que pudiera preguntar algo más. La cerradura traqueteó de vuelta en su lugar, dejándome sola una vez más, con la bandeja de comida enfriándose e intacta sobre la mesa.

"La sin aroma", dije en voz alta, probando la frase de la forma en que Vera la había dicho, tratando de entender por qué el enviado de un Alfa rival se preocuparía lo suficiente por mi existencia como para hacer preguntas específicas sobre mi condición, mi estado, como si fuera una pieza de propiedad en disputa en lugar de un fracaso olvidado acumulando polvo en los registros de Colmillo de Hierro.

Pensé en la advertencia de Teo, la mención de viejas leyendas, la palabra que Ruy mismo no había dejado que Ciro terminara de decir días atrás, algún fragmento sobre una maldición de arrodillamiento ligada a linajes borrados generaciones atrás, y pensé en los extraños recuerdos no invitados que habían surgido en el humo, momentos de misericordia inexplicable que se remontaban años atrás, y nada de eso encajaba todavía, nada de eso tenía sentido, pero algo frío y cierto se asentó en mi pecho a pesar de todo.

Lo que sea que me estaba pasando, lo que sea que Ruy estaba combatiendo dentro de sí mismo con suficiente fuerza como para encerrarme en lugar de enfrentarlo, era más grande que un experimento fallido, más grande que cinco años de pruebas infructuosas, y en algún lugar más allá de los muros de Colmillo de Hierro, alguien más ya lo había notado.

Me senté con ese pensamiento mucho después de que la comida se enfrió, mirando la puerta cerrada, y esperando respuestas que no llegaron.