La Luna Rejetée du Roi Lycan

Point de vue : Lyra

Cinq ans d’attente se terminaient en une seule phrase, et ce n’était pas mon nom. 

La première chose que j’ai remarquée, c’est que Rowan ne voulait pas me regarder, et mon cœur a fait un bond à cette vue. Un nœud froid s’est resserré dans mon estomac, murmurant des avertissements que j’ai obstinément essayé d’ignorer. 

La cour sacrée scintillait sous la pleine lune, des lanternes argentées pendaient des chênes anciens, et des fleurs blanches couvraient le chemin de pierre menant à l’Autel de la Lune. La musique flottait dans l’air nocturne tandis que les loups des meutes voisines riaient et discutaient entre eux, remplissant la cour de chaleur et d’excitation. 

Ce soir avait lieu la Cérémonie Annuelle de la Lune, lorsque chaque Alpha se réunissait devant la Déesse de la Lune pour honorer les anciennes traditions et où l’Alpha Rowan Blackwood nommait enfin sa Luna. 

Tout le monde croyait que Luna serait moi, moi y compris. 

Je me tenais au bord de la cour, lissant les plis de ma robe blanche de cérémonie avec des mains tremblantes d’excitation. 

J’avais attendu cinq longues années cette nuit, et maintenant elle était enfin arrivée. Chaque sacrifice, chaque nuit tardive à soigner les membres blessés de la meute, chaque promesse chuchotée dans l’obscurité avait mené à ce moment précis. 

« Lyra ! » Quelqu’un appela. 

Je me retournai alors que la vieille Mme Elowen se précipitait vers moi avec un large sourire. « Te voilà ! » Elle prit mon visage entre ses deux mains et me regarda comme si j’étais déjà quelque chose de précieux. 

« Regarde-toi, notre future Luna. » dit-elle. 

La chaleur m’a monté aux joues, et un sourire timide m’est venu aux lèvres. « S’il vous plaît, ne dites pas ça tout de suite, Mme Elowen. J’ai répondu, la cérémonie n’a même pas officiellement commencé. » ai-je ajouté. 

Elle rit, balayant mon inquiétude d’un geste doux. « Pourquoi pas ? » Elle demanda. La moitié de cette meute t’appelle déjà Luna. » Ajouta-t-elle, et plusieurs guerriers proches acquiescèrent, ajoutant leurs propres mots discrets de soutien. 

« Tu l’as mérité », dit l’un d’eux, croisant les bras sur sa large poitrine avec un sourire fier. 

« Tu t’es toujours occupé de nous quand nous avons été blessés lors des escarmouches frontalières », dit un autre en s’approchant. 

« Tu appartiens aux côtés d’Alpha Rowan », ajouta un troisième avec chaleur, sa voix résonnant d’une certitude absolue. 

Leurs paroles allégèrent mon cœur, et pendant un instant, je me laissai croire que peut-être, juste peut-être, que ce soir toute l’attente prendrait fin et que l’avenir dont j’avais rêvé deviendrait ma réalité. 

Je regardai de l’autre côté de la cour et Rowan se tenait à côté du Prêtre de la Lune sur la plateforme de pierre surélevée, ressemblant à l’Alpha que notre meute admirait. Il était grand et fort, et son manteau cérémoniel noir portait fièrement le blason Blackwood sur sa poitrine. 

La lumière de la lune illuminait ses cheveux noirs alors que le vent tournait doucement autour de lui, et pendant un instant, il ressemblait exactement à l’homme dont j’étais tombée amoureuse toutes ces années auparavant. 

Comme s’il sentait mon regard sur lui, il leva la tête, et pendant une belle seconde, nos regards se croisèrent à travers la pelouse bondée. 

J’ai souri, un sourire doux et plein d’espoir, mais il ne me l’a pas rendu en retour. Au lieu de cela, il a détourné le regard, brisant complètement notre lien, et le sourire s’est lentement effacé de mon visage alors qu’un sentiment étrange et inquiétant s’installait dans ma poitrine. 

Pourquoi ? me suis-je demandé, la panique battant dans ma gorge, car Rowan me souriait toujours quand nos regards se croisaient dans la foule. 

J’essayai de repousser ce sentiment, me disant qu’il était probablement juste nerveux et que choisir une Luna devant tous les Alphas du royaume n’était pas une mince chose, et même l’Alpha le plus fort ressentirait le poids écrasant de cette pression sous mille regards vigilants. 

« Lyra », apparut Beta Gavin à mes côtés, son sourire habituel et joyeux semblant étrangement forcé. « Tu es magnifique », dit-il, même si ses yeux ne croisaient pas tout à fait les miens. 

« Merci, Gavin. » répondis-je en étudiant attentivement son visage, notant la raideur de sa mâchoire. 

« Tu n’as pas l’air heureuse », dis-je lentement, plissant les yeux. 

« Je vais bien », répondit-il sèchement, changeant de poids d’un pied à l’autre. 

« Tu ne mens jamais bien, Gavin. Que se passe-t-il ? » demandai-je, une froideur soudaine envahissant ma peau. 

Et pendant une seconde, il ouvrit la bouche comme s’il voulait dire quelque chose d’important, quelque chose de lourd qui restait coincé derrière ses dents, mais il la referma sans un mot, la mâchoire serrée avec force. 

« La cérémonie va commencer », dit-il à la place, la voix tendue, et il s’éloigna rapidement avant que je puisse lui poser autre question. 

Je fronçai les sourcils, le regardant reculer car c’était tout à fait étrange, totalement inhabituel chez lui, mais avant que je puisse y réfléchir davantage, le son des trompettes royales résonna dans la vallée, aigu et perçant, et chaque conversation dans la cour s’arrêta d’un coup. 

Tout le monde se tourna vers la grande entrée alors qu’une longue file de carrosses blanches franchissait la porte principale, des bannières dorées flottant fièrement au-dessus d’eux, chacune portant l’inimitable blason royal des Ashcroft. 

Des murmures se répandaient rapidement dans la foule, bourdonnant comme des frelons en colère. 

« La famille royale ? » murmura quelqu’un, incrédule. 

« Que font-ils ici ? Ils n’assistent jamais aux cérémonies locales de la meute », répondit un autre en penchant le cou. 

« J’ai entendu dire qu’ils étaient invités », suggéra un troisième, incertain. 

« Non, seule la princesse est venue », murmura une petite voix de l’avant. 

La plus grande voiture s’arrêta en douceur, et un serviteur royal s’avança rapidement pour ouvrir sa porte, puis une jeune femme en sortit gracieusement, vêtue d’une robe argentée couverte de minuscules cristaux qui attrapaient et dispersaient la lumière de la lune comme de la poussière d’étoiles. 

Ses longs cheveux blonds tombaient parfaitement sur ses épaules, et une couronne en diamant reposait impeccablement sur sa tête. Elle se tenait avec une arrogance naturelle, comme quelqu’un né pour régner sur tout le monde. 

La princesse Selene Ashcroft. 

Je ne l’avais jamais rencontrée auparavant, pourtant dès qu’elle posa le pied sur le chemin de pierre, son regard balaya la foule et se fixa sur moi, et elle sourit. 

Ce n’était ni un sourire chaleureux ni un salut amical ; c’était aigu, compréhensif, comme si elle connaissait déjà un secret dévastateur que moi je ne connaissais pas, et un frisson glacé m’a parcouru l’échine à cause de cela. 

Pourquoi était-elle là ? me suis-je demandé, la poitrine serrée douloureusement. 

Je regardai de nouveau vers Rowan, c’est lui qui la regardait approcher, pas moi, et quelque chose en moi se tordit violemment à cette vue. 

Le Prêtre de la Lune leva son bâton d’argent haut dans les airs, le métal brillant dans l’obscurité, et annonça d’une voix tonitruante : « La cérémonie va commencer maintenant ! » 

Le silence s’installa instantanément dans la cour alors que des centaines de loups se rassemblaient autour de l’autel sacré, la pleine lune brillant directement au-dessus d’eux, sa lumière éclatante se répandant sur la clairière comme une pluie argentée. 

Le Prêtre de la Lune leva les deux mains vers le ciel, les yeux fermés en signe de révérence. « Ce soir, avant que la Déesse de la Lune et tous les Alphas soient réunis ici, l’Alpha Rowan Blackwood annoncera la femme choisie pour se tenir à ses côtés sous le nom de Luna. » 

Mon cœur battait fort à mes oreilles, noyant les grillons et le vent de la nuit. C’était le moment, me suis-je murmuré puis je fis un pas lent et tremblant en avant. Mme Elowen serra doucement ma main et murmura d’un sourire affectueux : « Je t’ai dit, tu as assez attendu, ma chère. » 

Je souris nerveusement, essayant d’avaler la boule dans ma gorge alors que Rowan grimpait sur l’autel de l’autre côté de la cour. 

Son visage resta totalement indéchiffrable, il ne me chercha plus dans la foule comme il le faisait toujours ; il ne sourit pas ni ne fit un signe de tête rassurant, il se tenait simplement devant tout le monde, attendant dans un silence absolu. 

Le Prêtre de la Lune lui fit un signe de tête respectueux. « Alpha Rowan, la Déesse de la Lune vous observe, exprime ton choix. » dit-il. 

Le monde entier sembla cesser de respirer, même le vent s’immobilisa complètement, laissant la clairière dans un silence total. 

J’attendais, retenant mon souffle, et chaque rêve que j’avais jamais porté, chaque avenir que j’avais construit dans mon esprit, reposait dans ce moment unique et fragile. 

Rowan ouvrit enfin la bouche, et sa voix grave résonna clairement dans la cour sacrée, portant sur chaque visage silencieux. 

« J’ai pris ma décision. » dit-il. 

La foule se pencha en avant, désespérée d’entendre le nom, Mme Elowen murmura à côté de moi avec un sourire fier : « Moi aussi », tandis que je retenais mon souffle si fort que mes poumons brûlaient. 

Rowan leva lentement la main, et mon cœur s’envola d’espoir, croyant que le moment était enfin arrivé, mais sa main ne me pointa pas, elle me désigna au-delà de moi, au-delà de la foule de membres de la meute, vers les invités royaux debout près des carrosses. 

« Ma Luna choisie, » dit-il, sa voix terriblement calme et posée, « est la princesse Selene Ashcroft. » 

Le monde s’est effondré autour de moi en un instant, et j’ai oublié comment respirer alors que quelqu’un a poussé un cri bruyant à proximité, un bruit aigu et rauque, et la musique de fond s’est complètement arrêtée. 

Un vieil âgé laissa tomber sa canne, qui résonna violemment contre le chemin de pierre, et la main de Mme Elowen glissa lentement de la mienne comme si elle non plus ne pouvait plus s’accrocher à la réalité. 

 Personne ne bougea, personne ne parla, et un choc lourd et étouffant enveloppa toute la clairière. 

La princesse Selene sourit gracieusement, un regard triomphant dans les yeux, et monta d’un pas fluide sur l’autel, se tenant juste à côté de Rowan comme si elle avait toujours appartenu à ses côtés. 

Je restais figé, les regardant tous les deux, mes jambes refusant de bouger sous moi comme si mes pieds s’étaient enfoncés dans la pierre. Ce n’était pas réel, ça ne pouvait pas l’être, c’était un cauchemar, une cruelle plaisanterie qui finirait en une seconde. 

Cinq ans de promesses chuchotées sous les étoiles, cinq ans d’amour indéfectible, cinq ans à croire de tout mon être que je deviendrais sa Luna, tout cela n’avait-il absolument rien signifié pour lui ? 

Lentement, très lentement, j’ai levé mes yeux brûlants vers le visage de Rowan, le suppliant silencieusement de me regarder, de me dire que c’était une terrible erreur, de me dire qu’il y avait une raison cachée, de me dire n’importe quoi pour réparer le trou qui saignait dans ma poitrine. 

Enfin, il croisa mon regard à travers l’espace entre nous, mais la chaleur que j’avais toujours trouvée là avait complètement disparu, remplacée par un mur de glace absolue. 

Son visage était calme, sa voix était restée stable tout au long de sa déclaration, et son expression était plus froide que le cœur de l’hiver. 

Et à ce moment-là, en plongeant son regard lointain, j’ai réalisé avec une horreur soudaine et grandissante qu’il ne plaisantait pas et qu’il n’avait pas été forcé, au contraire, qu’il avait vraiment choisi une autre femme, me rejetant sans un seul regard en arrière. 

Puis, comme pour enfoncer le couteau plus profondément, la princesse Séléné tourna la tête, croisa mon regard de l’autre côté de la cour, et me sourit une dernière fois. 

C’est à ce moment-là que la dernière pièce du puzzle s’est assemblée, froide et tranchante, et j’ai compris avec une clarté absolue que cela n’avait jamais été une question d’amour.