Two

J'ai pénétré dans l'église et j'ai immédiatement aperçu mon ami Daniel. Nous étions également camarades de classe, donc le voir là n'avait rien d'habituel. Je me suis approché et je lui ai serré la main.

« Tu as l'air stressé », a-t-il dit en observant mon visage. J'ai fait un geste de la main pour balayer sa remarque. « Ça va. »

Daniel a haussé un sourcil, visiblement peu convaincu, mais il n'a pas insisté. À la place, il m'a aidé à installer les chaises pour la répétition de la chorale.

Bientôt, d'autres membres ont commencé à arriver. L'église s'est doucement remplie de voix et de pas alors que chacun prenait place.

Notre chef de chœur est enfin arrivé et nous a rassemblés.

« Tout le monde, on s'échauffe d'abord. »

Nous avons suivi ses instructions pendant qu'il nous guidait à travers nos exercices vocaux avant de commencer à répéter les chants.

À l'autre bout de l'église, je pouvais voir ma mère avec les femmes, discutant et l'aidant dans leurs activités. Mon père discutait de quelque chose avec d'autres hommes de l'église.

Lucía était dans la section des enfants, occupée à mémoriser ses versets bibliques.

Tout me semblait familier. La même église, les mêmes personnes et la même routine. Des heures ont passé avant même que je ne me rende compte de l'heure tardive.

Finalement, nous avons terminé le dernier chant et commencé à tout ranger.

« Bonne nuit à tous. »

« Bonne nuit ! »

Les gens ont commencé à partir lentement, se disant au revoir en rentrant chez eux.

Je me suis avancé vers Daniel. « À demain », ai-je dit. Il a souri et m'a tiré dans une rapide embrassade. « Essaye d'avoir l'air moins stressé d'ici là. »

J'ai ri. « J'essayerai. » Nous nous sommes dit au revoir et Daniel est parti de son côté. Ma famille s'est rassemblée dehors et nous sommes montés dans la voiture.

Au moment où je me suis assis, j'ai poussé un long soupir d'épuisement. « Tu dois être fatigué, Mateo », a dit mon père depuis le siège conducteur.

« Ouais », ai-je répondu en hochant la tête. « Je le suis. » J'ai jeté un coup d'œil vers Lucía ; elle était déjà profondément endormie dans sa ceinture de sécurité, totalement insensible à cette longue journée. J'ai souri légèrement. Chanceuse.

J'ai appuyé ma tête contre la vitre alors que Papa démarrait la voiture. Les lampadaires défilaient sur le verre les uns après les autres tandis que nous roulions dans le quartier paisible.

J'ai fermé les yeux. J'ai tellement hâte de rentrer à la maison ; honnêtement, je crois que je n'ai jamais autant désiré mon lit.

Nous sommes enfin arrivés à la maison. J'ai suivi ma mère dans la cuisine pendant qu'elle sortait notre dîner du réfrigérateur. Ensemble, nous avons tout fait réchauffer pendant que Papa aidait à mettre la table. Une fois le repas prêt, je suis allé réveiller Lucía.

« Lucía », ai-je chuchoté en tapotant doucement son épaule. « Viens. C'est l'heure de dîner. »

Elle a bougé en s'éveillant à peine. « Je suis fatiguée… »

« Je sais. Viens. » Je l'ai aidée à aller jusqu'à la salle à manger, et bientôt toute la famille était assise autour de la table.

Nous avons mangé rapidement. Tout le monde était épuisé par les activités de la journée, et il n'y avait pas beaucoup de conversation.

Après le dîner, nous nous sommes rassemblés pour notre prière du soir. Une fois terminée, chacun est parti de son côté ; je suis immédiatement monté à l'étage.

Tout ce que je voulais, c'était dormir. Je suis entré dans ma chambre, je me suis mis en pyjama et je me suis assis sur mon lit. C'est alors que j'ai regardé vers la fenêtre ; la maison d'à côté se dressait silencieusement en face de la nôtre.

La maison du nouveau voisin. Je l'ai fixée un moment, puis j'ai réalisé quelque chose. L'une des fenêtres de l'étage donnait directement sur la mienne.

C'est sa chambre. Je ne savais pas trop comment je le savais, j'émettais peut-être juste une hypothèse. J'ai détourné le regard, embarrassé par moi-même, puis… *clic*.

J'ai entendu une fenêtre s'ouvrir, mes yeux y sont retournés immédiatement. Les rideaux d'en face ont bougé, et une silhouette est apparue.

Nikolai.

Mon cœur s'est mis à battre plus vite tout à coup. Pourquoi suis-je nerveux ?

Je me suis rapidement laissé tomber en arrière sur mon lit, allongé à plat sur le dos comme si cela allait me rendre invisible. J'ai fixé le plafond.

Mon cœur battait toujours la chamade. Je suis resté comme ça pendant ce qui m'a semblé être une éternité, ayant peur de regarder à nouveau vers la fenêtre.

Finalement, l'épuisement l'a emporté. Mes paupières sont devenues lourdes et, avant même de m'en rendre compte, je m'étais endormi.

Dimanche matin. Le jour le plus stressant de la semaine. Nous nous sommes réveillés tôt comme d'habitude, avons fait nos prières du matin et avons immédiatement commencé à nous préparer pour l'église.

Je me tenais devant le miroir, ajustant mes vêtements. J'ai toujours été un garçon au physique délicat. J'étais mince, avec une silhouette élancée, des cheveux blonds et des yeux noisette. Parfois, quand je me regardais dans le miroir, je comprenais pourquoi les gens me prenaient pour une fille.

Ma mère s'en plaignait parfois. « Pourquoi as-tu tellement l'air d'une fille ? » me demandait-elle.

Par la suite, j'ai commencé à porter des vêtements trop grands pour cacher ma carrure fine et me donner davantage l'air du genre de garçon qu'elle s'attendait à ce que je sois.

J'ai vérifié ma tenue de chorale, m'assurant que tout était en place.

« Où est tout le monde ? » a crié Papa depuis le bas des escaliers.

J'ai rapidement attrapé mes affaires. « J'arrive ! »

Avant de quitter ma chambre, mes yeux ont glissé vers la fenêtre ; elle était toujours ouverte. J'ai hésité et, pendant un instant, je me suis demandé si Nikolai était réveillé. J'ai chassé cette pensée.

Allez, Mateo. Je me suis précipité en bas.

Nous sommes arrivés tôt à l'église, comme toujours. Bientôt, la cathédrale a commencé à se remplir de monde et, peu après, le service a débuté.

Tout s'est déroulé comme d'habitude. Prières, chants et réjouissances. Le rythme familier du dimanche.

Pendant la session de chorale, j'ai essayé de me concentrer pleinement sur la musique. Chanter avait toujours été quelque chose de compliqué pour moi.

Ma voix était naturellement plus aiguë et plus douce que celle de la plupart des garçons de mon âge. À cause de mon apparence et de ma voix, les gens supposaient parfois sur moi des choses qui n'étaient pas vraies.

Avant, je détestais ça. Je souhaitais que ma voix soit plus grave, mais notre chef de chœur, Michael, m'avait aidé à me sentir à l'aise avec elle.

« Ne lutte pas contre ta voix », m'avait-il dit un jour. « Elle t'appartient. Apprends à t'en servir. »

Je n'ai jamais oublié ces mots. Après le service, plusieurs parents s'en sont venus me voir.

« Mateo, tu as une très belle voix. »

« Tu as chanté merveilleusement bien aujourd'hui. »

« Tu deviens un si bon exemple pour les plus jeunes enfants. »

J'ai souri et les ai remerciés, même si je me sentais parfois mal à l'aise avec toute cette attention.

Finalement, la journée a touché à sa fin. Nous sommes rentrés tard, comme d'habitude.

Après le dîner, tout le monde est allé se coucher. Nous avions école le lendemain matin, il n'y avait donc pas beaucoup de temps pour rester éveillé.

Je suis entré dans ma chambre et je me suis assis sur mon lit. Mes yeux se sont immédiatement dirigés vers la fenêtre.

En face de moi, la fenêtre de Nikolai était toujours ouverte. Je l'ai fixée, puis j'ai remarqué une ombre qui bougeait derrière ses rideaux.

C'est lui. Je ne pouvais pas voir son visage, mais sa silhouette suffisait pour savoir qu'il était là. Pour une raison quelconque, je continuais de regarder, puis je me suis repris.

Pourquoi est-ce que je pense autant à lui ?

Je me suis rapidement détourné. C'est juste le nouveau voisin.

J'ai tiré la couverture sur moi et je me suis tourné de l'autre côté du lit, mais même les yeux fermés, je ne pouvais m'empêcher de penser au garçon d'en face.