**Bab 054 Pergolakan Batin**---Ruang kerja yang dipenuhi aroma khas kertas tua dan tinta yang baru mengering. Di balik meja besar yang tertata rapi, di hadapannya, Helena berdiri dengan tangan mengepal di sisi tubuhnya. Matanya sedikit redup, pikirannya jelas dipenuhi oleh sesuatu.Alwyn masuk ke ruangan dengan ekspresi tenang, tapi sorot matanya tajam, penuh pengamatan. Kehadiran Alwyn sama sekali tidak di sadari oleh Helena."Lady Helena, akhir-akhir ini Anda tampak tidak fokus." Teguran Alwyn meluncur pelan, tetapi tajam.Helena tersentak, matanya melebar karena terkejut. "Apa?!" pekiknya refleks. "Begitukah? Di mana saya melakukan kesalahan, Tuan Alwyn? Saya akan segera memperbaikinya."Alwyn tidak segera menjawab. Dia hanya menatap Helena lebih dalam, seakan sedang meneliti sesuatu yang tak terlihat di wajahnya. Keheningan di antara mereka semakin menegaskan kesan bahwa sesuatu memang tidak beres."Anda telah menyelesaikan tugas Anda dengan sangat baik. Tidak ada kesalahan dala
**Bab 055 Hugh dan Alwyn**Ruangan kerja Duke Hugh dipenuhi dokumen dan peta strategi yang sebagian masih terbuka di meja panjanganya. Namun, perhatian Hugh saat ini tidak tertuju pada pekerjaannya, melainkan pada pria yang berdiri di hadapannya dengan ekspresi serius."Alwyn, ada apa?" suara Hugh terdengar rendah, tetapi penuh otoritas.Alwyn, yang biasanya selalu tenang dan terkendali, kini tampak sedikit berbeda. Ada ketegangan di wajahnya, sesuatu yang jarang terlihat dari pria itu."Helena... Tuanku, dia tampak mengkhawatirkan," jawab Alwyn akhirnya, suaranya terukur tetapi mengandung kekhawatiran yang nyata.Hugh, yang semula masih menggenggam pena di tangannya, segera meletakkannya di atas meja. Tatapan matanya kini sepenuhnya terfokus pada Alwyn."Jelaskan," perintahnya singkat.Alwyn tidak langsung menjawab. Dia menarik napas dalam sebelum berbicara, memastikan setiap kata yang keluar benar-benar mencerminkan situasi yang terjadi."Kemungkinan, Helena terjebak dalam emosinya
**Bab 056 Terang dan Gelap**''Kakek, apakah kakek membenci Duchess?'' tanya Karl.Mata Vadim terbelalak mendengar pertanyaan cucu tertuanya. Dia menatap Karl dengan tajam, mencoba memahami arah pemikirannya. Pertanyaan itu tidak datang begitu saja—ada sesuatu yang melatarbelakanginya.''Maafkan saya, Kakek. Percakapan Helena dengan Alwyn, saya tidak sengaja mendengarnya.''Vadim masih belum mengalihkan pandangannya. ''Helena dan Alwyn yang bicara, kenapa kau bertanya padaku tentang Duchess?''Karl menundukkan kepalanya sedikit, tetapi bukan dalam ketakutan. Itu adalah tanda bahwa dia sedang menimbang kata-katanya dengan hati-hati. ''Saya mulai mencari tahu...''''Kau menyelidikiku.''''Tidak juga, tapi saya mulai mengamati. Kakek mengubah pola bicara kakek dengan Duchess.''Vadim terdiam sesaat. Karl benar. Dia memang mengubah sikapnya terhadap Atthy. Tidak secara frontal, tetapi cukup terlihat bagi seseorang yang memperhatikan.''Anak ini, ternyata dia tumbuh lebih dewasa. Bagaimana
**Bab 057 Konspirasi Tiga Pelayan**---Di dalam kamar pelayan yang sempit, suasana terasa panas meskipun udara dingin pagi masih menyusup melalui celah-celah jendela kayu. Tiga sosok wanita duduk melingkar di atas lantai, masing-masing dengan ekspresi berbeda—Rosa yang frustrasi, Bela yang gelisah, dan Stela yang tampak berpikir dalam-dalam."Aku ingin pulang," ujar Rosa tiba-tiba, suaranya datar tetapi penuh kepasrahan.Bela mendesah keras sebelum melotot padanya. "Apa kau tidak lelah terus-menerus merengek seperti itu?!" bentaknya kasar.Rosa membalas tatapan Bela dengan mata penuh kebencian. "Bisakah kalian tenang?!" sela Stela tajam, suaranya nyaris berbisik. "Bagaimana jika ada telinga yang mendengar?"Namun, Rosa tak peduli. Dia menatap keduanya dengan mata membara. "Stela, kau juga tahu ini! Tiga bulan... bicara berbisik, berhati-hati... Kita bertiga tahu kalau kita tidak disukai di manor ini!"Bela mencibir. "Itu karena kebodohanmu... kalau saja kau tidak ceroboh saat itu..."
**Bab 058 Kendali Diri**''Apa ini? Ini belum waktunya. Dia bilang akan bicara setelah makan malam..." gumam Atthy sambil berjalan keluar dari ruang kerja Helena. Keningnya sedikit berkerut saat merenung. "Sangat tidak biasa dari dirinya. Ada apa?"Belum sempat ia melangkah lebih jauh, Stela terlihat aneh dengan ekspresi yang sulit dibaca. Wajahnya tampak pucat dan ada kilatan gugup dalam matanya."Maaf, Duchess... bukan ke sana..." ujar Stela terbata-bata tapi dia terus mengiringi Atthy berjalan.Atthy menghentikan langkahnya. "Stela, kau kenapa?" Matanya menyipit, meneliti pelayan itu. Keringat dingin tampak mengalir di pelipisnya, dan tubuhnya sedikit gemetar."Tidak apa-apa, Duchess. Saya sepertinya sedikit tidak enak badan..." jawab Stela cepat, suaranya bergetar, seolah sedang menutupi sesuatu.Atthy mengernyit. "Kalau begitu, beristirahatlah. Wajahmu tampak sangat buruk. Kau membuatku khawatir, Stela.""Saya akan, Duchess. Segera setelah Anda beristirahat..."Atthy menghela nap
**Bab 059 Malam Tragedi**Ruangan itu terasa semakin luas bagi Atthy, seolah-olah waktu melambat dan udara menjadi lebih berat. Napasnya masih stabil, tapi denyut nadinya terasa lebih cepat dari biasanya. Ada sesuatu dalam sorot mata Hugh yang membuatnya siaga, namun bukan ketakutan yang menyelimuti dirinya—melainkan naluri bertahan yang muncul secara alami.Hugh masih menggenggam pergelangan tangannya dengan erat, tapi tidak sampai menyakitinya. Ada panas yang menjalar dari telapak tangannya ke kulit Atthy, suhu tubuhnya lebih hangat dari biasanya, seolah ada api yang membara di dalam dirinya.Atthy menatap matanya. Mata yang biasanya tajam dan penuh kendali itu kini diselimuti kabut gelap, campuran antara kemarahan, gairah, dan sesuatu yang bahkan Hugh sendiri tampaknya tak bisa pahami sepenuhnya."Duke... tolong lepaskan saya," ujar Atthy dengan suara tenang, meskipun dadanya berdebar.Hugh tidak menjawab. Dia hanya menatapnya, seakan menimbang sesuatu dalam pikirannya yang berkabu
**060 Athaleyah Galina Nauruan**Hugh segera bergegas pulang begitu mendengar kabar tentang kekacauan di Manor. Langkah kudanya tak pernah secepat ini, derapnya menggema di sepanjang jalan berbatu menuju gerbang utama Skythia.Namun, tepat ketika rombongannya tiba, laju kuda mereka terhenti. Sebuah kereta kuda berhenti di depan gerbang, membuat para prajurit penjaga tampak sibuk menahan seseorang yang jelas-jelas bersikeras ingin masuk."Ah, hormat kami, Yang Mulia Duke." Para penjaga segera memberi hormat saat melihat Hugh mendekat dengan ekspresi penuh kewaspadaan."Apa yang terjadi?" tanya Saihan di atas kudanya, menajamkan tatapan pada prajurit yang tampak gelisah.Penjaga itu menghela napas sebelum melapor. "Begini, Tuan. Lady di dalam kereta ini mengaku sebagai Athaleyah Galina.""Apa?!"Sejenak, keheningan menyelimuti rombongan.Saihan menegang. "Athaleyah Galina?!" ulangnya, suara rendahnya mengandung keterkejutan yang tak bisa disembunyikan. Namun, dalam hitungan detik, keter
**Bab 061 Kekacauan**Helena dan Alwyn segera bergerak menyambut kedatangan Hugh, Saihan, Kevin, dan tamu tak dikenal yang ikut serta bersama mereka.Begitu mata Helena menangkap sosok wanita itu, alisnya sedikit berkerut. Wanita muda dengan kecantikan luar biasa berdiri di samping Hugh, mengenakan gaun elegan dengan keanggunan alami yang tak terbantahkan. Namun, ada sesuatu yang lebih dari sekadar kecantikan— kepercayaan diri yang kuat, tatapan yang tajam, dan cara berdirinya yang menunjukkan bahwa ia bukan wanita biasa.Alwyn juga menyadari hal yang sama. Siapa dia?Hugh melangkah masuk tanpa banyak bicara. Tatapannya penuh tekanan."Helena, sambut dan jamu tamuku," perintahnya, suaranya tegas tanpa memberi ruang untuk pertanyaan.Helena, meskipun hatinya dipenuhi rasa penasaran, segera menundukkan kepala. "Tentu, Tuanku."Ia melirik sekilas pada wanita itu, lalu dengan anggun mengisyaratkan agar ia mengikutinya. "Silakan, Lady. Saya akan mengantar Anda ke ruang tamu."Wanita itu me
**Bab 063 Penyesalan**Helena mendorong daun pintu dan melangkah ke dalam ruangan yang telah disiapkan untuk tamunya. Tatapannya tetap profesional, tetapi ada sesuatu dalam ekspresinya yang sulit dijelaskan—sebuah ketegangan yang berusaha ia sembunyikan.Di dalam ruangan, Athaleyah Galina berdiri kaku, seolah pikirannya masih tersesat di antara keraguan dan pertanyaan yang berputar di kepalanya."Lady, Anda bisa menggunakan kamar ini selama Anda menjadi tamu di sini," ujar Helena, suaranya terdengar stabil, meskipun hatinya tak tenang.Athaleyah tidak segera merespons. Ia memandang ke sekeliling—ruangan itu luas dan mewah, tetapi baginya terasa begitu menyesakkan.Namun, ada sesuatu yang lebih mendesak dalam benaknya."Lady," panggilnya akhirnya, suaranya lebih rendah dan mengandung kecemasan yang tidak bisa disembunyikan.Helena menatapnya."Bagaimana dengan gadis itu?" lanjut Athaleyah. "Kenapa kalian menyebutnya Duchess?"Ia menggigit bibirnya, ragu-ragu sejenak sebelum akhirnya me
**Bab 062 Tabir yang Tersingkap**Cahaya matahari masuk melalui jendela besar di sudut ruangan, menyinari perabotan klasik yang megah. Namun, di tengah semua kemewahan itu, ada ketegangan yang menggantung di udara—sesuatu yang tajam, berbahaya, dan tak terlihat.Pintu terbuka, dan Hugh Griffith melangkah masuk dengan langkah mantap. Alwyn menyusul di belakang bersama Helena.Duduk dengan anggun di tengah ruangan, seorang wanita cantik segera berdiri begitu pintu tertutup di belakangnya."Selamat siang, Tuanku Duke."Nada suara Athaleyah terdengar sopan, tetapi ada ketegasan di dalamnya—bukan suara seorang wanita yang tunduk, melainkan seseorang yang siap bertarung."Hentikan basa-basinya, Lady." Hugh tidak membuang waktu. Matanya yang tajam menatap lurus ke arahnya. "Aku tidak punya waktu untuk permainan kata-kata. Katakan yang ingin kau katakan."Athaleyah mengerutkan kening, merasa terganggu dengan kesombongan pria di hadapannya."Sombong sekali dia, dasar tidak beradab!" serunya da
**Bab 061 Kekacauan**Helena dan Alwyn segera bergerak menyambut kedatangan Hugh, Saihan, Kevin, dan tamu tak dikenal yang ikut serta bersama mereka.Begitu mata Helena menangkap sosok wanita itu, alisnya sedikit berkerut. Wanita muda dengan kecantikan luar biasa berdiri di samping Hugh, mengenakan gaun elegan dengan keanggunan alami yang tak terbantahkan. Namun, ada sesuatu yang lebih dari sekadar kecantikan— kepercayaan diri yang kuat, tatapan yang tajam, dan cara berdirinya yang menunjukkan bahwa ia bukan wanita biasa.Alwyn juga menyadari hal yang sama. Siapa dia?Hugh melangkah masuk tanpa banyak bicara. Tatapannya penuh tekanan."Helena, sambut dan jamu tamuku," perintahnya, suaranya tegas tanpa memberi ruang untuk pertanyaan.Helena, meskipun hatinya dipenuhi rasa penasaran, segera menundukkan kepala. "Tentu, Tuanku."Ia melirik sekilas pada wanita itu, lalu dengan anggun mengisyaratkan agar ia mengikutinya. "Silakan, Lady. Saya akan mengantar Anda ke ruang tamu."Wanita itu me
**060 Athaleyah Galina Nauruan**Hugh segera bergegas pulang begitu mendengar kabar tentang kekacauan di Manor. Langkah kudanya tak pernah secepat ini, derapnya menggema di sepanjang jalan berbatu menuju gerbang utama Skythia.Namun, tepat ketika rombongannya tiba, laju kuda mereka terhenti. Sebuah kereta kuda berhenti di depan gerbang, membuat para prajurit penjaga tampak sibuk menahan seseorang yang jelas-jelas bersikeras ingin masuk."Ah, hormat kami, Yang Mulia Duke." Para penjaga segera memberi hormat saat melihat Hugh mendekat dengan ekspresi penuh kewaspadaan."Apa yang terjadi?" tanya Saihan di atas kudanya, menajamkan tatapan pada prajurit yang tampak gelisah.Penjaga itu menghela napas sebelum melapor. "Begini, Tuan. Lady di dalam kereta ini mengaku sebagai Athaleyah Galina.""Apa?!"Sejenak, keheningan menyelimuti rombongan.Saihan menegang. "Athaleyah Galina?!" ulangnya, suara rendahnya mengandung keterkejutan yang tak bisa disembunyikan. Namun, dalam hitungan detik, keter
**Bab 059 Malam Tragedi**Ruangan itu terasa semakin luas bagi Atthy, seolah-olah waktu melambat dan udara menjadi lebih berat. Napasnya masih stabil, tapi denyut nadinya terasa lebih cepat dari biasanya. Ada sesuatu dalam sorot mata Hugh yang membuatnya siaga, namun bukan ketakutan yang menyelimuti dirinya—melainkan naluri bertahan yang muncul secara alami.Hugh masih menggenggam pergelangan tangannya dengan erat, tapi tidak sampai menyakitinya. Ada panas yang menjalar dari telapak tangannya ke kulit Atthy, suhu tubuhnya lebih hangat dari biasanya, seolah ada api yang membara di dalam dirinya.Atthy menatap matanya. Mata yang biasanya tajam dan penuh kendali itu kini diselimuti kabut gelap, campuran antara kemarahan, gairah, dan sesuatu yang bahkan Hugh sendiri tampaknya tak bisa pahami sepenuhnya."Duke... tolong lepaskan saya," ujar Atthy dengan suara tenang, meskipun dadanya berdebar.Hugh tidak menjawab. Dia hanya menatapnya, seakan menimbang sesuatu dalam pikirannya yang berkabu
**Bab 058 Kendali Diri**''Apa ini? Ini belum waktunya. Dia bilang akan bicara setelah makan malam..." gumam Atthy sambil berjalan keluar dari ruang kerja Helena. Keningnya sedikit berkerut saat merenung. "Sangat tidak biasa dari dirinya. Ada apa?"Belum sempat ia melangkah lebih jauh, Stela terlihat aneh dengan ekspresi yang sulit dibaca. Wajahnya tampak pucat dan ada kilatan gugup dalam matanya."Maaf, Duchess... bukan ke sana..." ujar Stela terbata-bata tapi dia terus mengiringi Atthy berjalan.Atthy menghentikan langkahnya. "Stela, kau kenapa?" Matanya menyipit, meneliti pelayan itu. Keringat dingin tampak mengalir di pelipisnya, dan tubuhnya sedikit gemetar."Tidak apa-apa, Duchess. Saya sepertinya sedikit tidak enak badan..." jawab Stela cepat, suaranya bergetar, seolah sedang menutupi sesuatu.Atthy mengernyit. "Kalau begitu, beristirahatlah. Wajahmu tampak sangat buruk. Kau membuatku khawatir, Stela.""Saya akan, Duchess. Segera setelah Anda beristirahat..."Atthy menghela nap
**Bab 057 Konspirasi Tiga Pelayan**---Di dalam kamar pelayan yang sempit, suasana terasa panas meskipun udara dingin pagi masih menyusup melalui celah-celah jendela kayu. Tiga sosok wanita duduk melingkar di atas lantai, masing-masing dengan ekspresi berbeda—Rosa yang frustrasi, Bela yang gelisah, dan Stela yang tampak berpikir dalam-dalam."Aku ingin pulang," ujar Rosa tiba-tiba, suaranya datar tetapi penuh kepasrahan.Bela mendesah keras sebelum melotot padanya. "Apa kau tidak lelah terus-menerus merengek seperti itu?!" bentaknya kasar.Rosa membalas tatapan Bela dengan mata penuh kebencian. "Bisakah kalian tenang?!" sela Stela tajam, suaranya nyaris berbisik. "Bagaimana jika ada telinga yang mendengar?"Namun, Rosa tak peduli. Dia menatap keduanya dengan mata membara. "Stela, kau juga tahu ini! Tiga bulan... bicara berbisik, berhati-hati... Kita bertiga tahu kalau kita tidak disukai di manor ini!"Bela mencibir. "Itu karena kebodohanmu... kalau saja kau tidak ceroboh saat itu..."
**Bab 056 Terang dan Gelap**''Kakek, apakah kakek membenci Duchess?'' tanya Karl.Mata Vadim terbelalak mendengar pertanyaan cucu tertuanya. Dia menatap Karl dengan tajam, mencoba memahami arah pemikirannya. Pertanyaan itu tidak datang begitu saja—ada sesuatu yang melatarbelakanginya.''Maafkan saya, Kakek. Percakapan Helena dengan Alwyn, saya tidak sengaja mendengarnya.''Vadim masih belum mengalihkan pandangannya. ''Helena dan Alwyn yang bicara, kenapa kau bertanya padaku tentang Duchess?''Karl menundukkan kepalanya sedikit, tetapi bukan dalam ketakutan. Itu adalah tanda bahwa dia sedang menimbang kata-katanya dengan hati-hati. ''Saya mulai mencari tahu...''''Kau menyelidikiku.''''Tidak juga, tapi saya mulai mengamati. Kakek mengubah pola bicara kakek dengan Duchess.''Vadim terdiam sesaat. Karl benar. Dia memang mengubah sikapnya terhadap Atthy. Tidak secara frontal, tetapi cukup terlihat bagi seseorang yang memperhatikan.''Anak ini, ternyata dia tumbuh lebih dewasa. Bagaimana
**Bab 055 Hugh dan Alwyn**Ruangan kerja Duke Hugh dipenuhi dokumen dan peta strategi yang sebagian masih terbuka di meja panjanganya. Namun, perhatian Hugh saat ini tidak tertuju pada pekerjaannya, melainkan pada pria yang berdiri di hadapannya dengan ekspresi serius."Alwyn, ada apa?" suara Hugh terdengar rendah, tetapi penuh otoritas.Alwyn, yang biasanya selalu tenang dan terkendali, kini tampak sedikit berbeda. Ada ketegangan di wajahnya, sesuatu yang jarang terlihat dari pria itu."Helena... Tuanku, dia tampak mengkhawatirkan," jawab Alwyn akhirnya, suaranya terukur tetapi mengandung kekhawatiran yang nyata.Hugh, yang semula masih menggenggam pena di tangannya, segera meletakkannya di atas meja. Tatapan matanya kini sepenuhnya terfokus pada Alwyn."Jelaskan," perintahnya singkat.Alwyn tidak langsung menjawab. Dia menarik napas dalam sebelum berbicara, memastikan setiap kata yang keluar benar-benar mencerminkan situasi yang terjadi."Kemungkinan, Helena terjebak dalam emosinya