“Why are you being so harsh on us, Ate Divina? We are your siblings, but you treat us as if we aren't,” pagda-dramang saad ni Gretta na napahawak sa kanyang dibdib na animo’y nasasaktan sa ginagawang pagtrato ng kanilang nakakatandang kapatid sa kanila.
“Gretta, you've gotten me into a lot of trouble. What do you think I'll think of you and Astolfo? You two are the epitome of crime partners.”
“Ate Divina, hindi naman namin ginusto ang nangyari. Biktima lang din kami ni Astolfo—”
Hindi natuloy ni Gretta ang kanyang sasabihin nang putulin ni Doña Divina ang kanyang pagsasalita.
“Three involvements in a pyramid scheme, two cases of estafa, and murder as a result of malpractice. Do you think I'll believe you two are just victims in a sea of criminal cases involving people who have been conned out of millions and billions of pesos?” pagbibigay diin ni Doña Divina. “If
“ANONG SINABI MO?” gulat na tanong ni Doña Divina.Ngumisi si Astolfo. “Sa tingin mo ba isang aksidente lang ang lahat na nangyari kay Eduardo? P’wes nagkakamalita ka, Ate Divina, dahil lahat ng iyon ay bahagi ng plano namin ni Gretta,” saad nito na may ngisi sa labi na animo’y isang demonyo na tuwang-tuwa at proud sa kanyang ginawa.Nanlaki ang mga mat ani Doña Divina sa kanyang narinig.“Paanong—”Hindi natapos ni Doña Divina ang kanyang sasabihin sa labis na pagkabigla sa kanyang nalaman na halos hindi siya makapaniwala na ang may kagagawan ng kanyang kalungkutan, pangungulila at pagkamatay ng kanyang anak at apo ay ang kanyang mga kapatid.“Paano niyo nagawa ang kasamaang iyon sa nag-iisa niyong pamangkin?” tanong ni Doña Divina na halos hindi magawang maikumpas ang kanyang sarili dahil sa mga nalalaman.Pumalatak at tumawa nang malakas si Astol
NAPAHINTO si Eunice sa kanyang paglalakad nang makaramdam siya nang kakaiba dahilan para gumuhit ang pag-aalala sa kanyang mukha nang sandaling iyon.“Ano ‘tong nararamdaman ko?” naguguluhan niyang tanong sa kanyang sarili.Hindi niya man ‘yon maipaliwanag pero alam niyang hindi maganda ang ibig sabihin noon kung kaya napakagat siya sa kanyang labi. At nang sandaling iyon ay isa lang pumasok sa kanyang isipan—si Doña Divina.“Sana naman walang nangyaring masama sa kanya,” saad ni Eunice sa kanyang isipan at dali-dali siyang naglakad pabalik sa k’warto ni Doña Divina.Hindi mawala ang kaba na kanyang nararamadaman, at mas lalo pa itong lumalala nang sandaling nakarating siya ng k’warto ni Doña Divina. Bakas sa mukha niya ang labis na pag-aalala na halos hindi niya maipaliwanag. Bago pa man siya pumasok ng k’warto ni Doña Divina ay ikinumpas niya ang kanyang sarili dahil
PUNO ng poot at pagkamuhi si Stefan matapos makita ang walang buhay niya ang kaisa-isang taong naging pamilya niya sa loob ng sampung taon magmula nang mamatay ang kanyang mga magulang sa nangyaring aksidente.Napakuyom ng kanyang kamay si Stefan kasabay ng pag-igting ng kanyang mga panga. “I will never forgive whoever did this to you, Lola. I will make sure that they are held accountable for their actions. They took life, so their life will be the price for what they have done,” mariing saad ni Stefan.Ibinaling ni Stefan ang kanyang tingin kay Eunice na nakatayo pa rin kung saan niya ito iniwan at tila wala sa sarili.“If you are the one who did this to Lola, I will not hesitate to make your life a living hell until you stop breathing,” wika niya na labis na binabalot nang matinding galit.Ibinalik ni Stefan ang kanyang tingin sa kanyang Lola kung saan tinatakpan na ng kumot para para dalhin na sa morgue.“Mr. Salvat
MABILIS na nakiusap si Stefan sa head nurse para tulungan siya sa pag-alam ng katotohanan. Hindi naman nagdalawang isip ang head nurse at dinala si Stefan kung nasaan ang CCTV room.“Henry, maaari mo bang tulungan si Mr. Salvatore? Gusto niyang i-check kung may ibang tao pa ba ang pumasok sa ICU bago mamatay si patient Salvatore?” pakiusap ni Vivian, ang head nurse.Napatingin naman si Henry kay Stefan ngunit matapos ang ilang saglit ay ibinaling nito ang tingin kay Vivian.“Bakit kailangang tignan ang footage? May nangyari ba?” tanong nito na may kuryosidad.Akmang magsasalita si Vivian nang biglang sumingit si Stefan sa usapan.“Do I need an excuse to look at the video, even though I'm the patient's grandson?” mariing tanong ni Stefan.Tinignan ni Henry si Stefan na animo’y sinusuri ang buong pagkatao nito. At dahil sa mukhang magkakaroon nang tensyon ay agad na hinawakan ni Vivian ang braso ni Hen
GALIT NA GALIT na hinawakan ni Stefan ang braso ni Eunice at saka hinila ito papasok ng ICU room na siyang ikinabigla nito.“Aray! Stefan, nasasaktan ako,” ngiwing saad ni Eunice na labis na nasasaktan sa matinding pagkakahawak sa kanya ni Stefan na para bang mababalian siya anumang sandali.“Enough of your nonsense, murderer! I was already aware of the truth!” sigaw ni Stefan sa pagmumukha ni Eunice.“Ano bang sinasabi mo, Stefan? Ilang beses ko ba sasabihin—”“Shut the fuck up!” galit na sigaw ni Stefan na kulang na lang ay kainin na ng buhay si Eunice nang sandaling iyon. “Kitang-kita ng dalawa kong mga mata kung paano ka pumasok sa k’warto ni Lola at walag ibang tao ang pumasok sa k’wartong ito bukod sa ‘yo. Dahil sa walang ibang taong naroon sapat na ‘yon para magkaroon ka ng pagkakataon para patayin si Lola. Kaya itigil mo na ang pagmamaang-maangan mo dahil huling-hu
HINDI NAGTAGAL ay dumating na ang mga pulis kasama ng lawyer ni Stefan dahilan para mabilis na mapatayo si Stefan sa kanyang pagkakaupo.“What took you so long?” bungad na tanong ni Stefan sa kanyang lawyer na si Ruru Francisco.“I apologize if I kept you waiting, Sir, but I just want to make sure that the police move quickly after I request a warrant to arrest Mrs. Salvatore,” paliwanag ni Ruru.“Stop addressing her as Mrs. Salvatore. She isn't even definitely worthy of it!” mariing saad ni Stefan na ibinaling ang tingin sa nurse station kung saan nakikipag-usap ang mga pulis.“My apologies, Sir,” muling paghingi ng tawad ni Ruru kay Stefan.Hindi pinansin ni Stefan ang paghingi ng despensa ni Ruru dahil ang buo nitong atensyon ay nasa mga pulis. Matapos ang ilang saglit pa na pakikipag-usap sa head nurse ay saka ito naglakad patungo sa kinatatayuan nina Stefan at Ruru.“Magandang hapon,
TULAD ng sinabi ng mga pulis ay dinala si Eunice sa presinto para magsagawa ng imbestigasyon.“Uminom ka muna ng tubig,” sabi ng imbestigador kay Eunice sabay abot ng isang basong tubig sa kanya ngunit tinignan lang ito ni Eunice at hindi ginalaw.“Huwag kang mag-alala wala ‘yan lason. Gusto lang kita pakalmahin bago ko simulan ang imbestigasyon,” wika ng imbestigador.Tinignan ni Eunice ang imbestigador at nakita niya ang maamong mukha nito.“Sige na inumin mo na ‘yan. Kanina ka pa umiiyak. Makakasama sa ‘yo lalong-lalo na sa bata ang maubusan ng tubig sa katawan,” saad nito.At dahil sa ayaw ni Eunice na may mangyaring masama sa kanyang anak ay kinuha niya ang basong may lamang tubig saka uminom nang dahan-dahan. Pinagmasdan lang siya ng imbestigador habang siya’y umiinom hanggang sa siya’y matapos. Naupo naman ang imbestigador sa kanyang harapan at saka nagsimulang bulatlatin ang
Nabalot nang matinding tensyon ang buong interrogation room sa ginawang pagbulyaw ni Lemuel kay Eunice.“Maniwala po kayo, hindi ko magagawang patayin si Lola Divina at wala akong planong—”Hindi natuloy ni Eunice ang kanyang sasabihin nang hampasin ni Lemuel ang mesa nang pagkalakas.“Sinabi ko na sa ‘yo, Mrs. Salvatore, hindi ko kailangan ng paliwanag mo. Ang kailangan ko ay sagot sa tanong ko. Hindi mo ba ako naiintindihan?” bulyaw ni Lemuel kay Eunice dahilan para matigalgal ang dalaga sa kanyang pagkakaupo at matakot.Gusto na ni Eunice umiyak nang sandaling iyon dahil sa takot na kanyang nararamdaman ngunit pinilit niyang pigilan ang kanyang sarili at ikinuyom nang mahigpit ang kanyang mga kamay.“Eunice, kailangan mong magpakatatag. Hindi ikaw ang pumatay kay Lola Divina. Malinis ang konsensya mo at iyon ang dapat mong patunayan,” saad niya sa kanyang isipan na pilit nilalakasan ang lo